ഏട്ടത്തി ചുറ്റും നോക്കുന്ന ആളുകൾക്കിടയിൽ നിന്ന് വിയർക്കുന്നുണ്ട്.കരച്ചിൽ ആ മുഖത്തു എത്തി നിൽക്കുന്ന പോലെ തോന്നി. പെട്ടന്നാ കയ്യിലെ ആ കവർ നിലത്തേക്ക് വെച്ചപ്പോ. ഞാൻ ആദ്യമായി അവളെ കണ്ടു.എന്റെ ഏട്ടന്റെ മോളെ .ഏട്ടത്തിയുടെ ഒക്കെത്ത് പതുങ്ങി കിടക്കുന്ന സുന്ദരി കുട്ടിയെ.രണ്ടോ,മൂന്നോ വയസ്സുള്ള പിഞ്ചു കുട്ടിയുടെ ഒന്നുമറിയാത്ത നില്‍പ്പ് കൂടെ കണ്ട് എനിക്ക് എന്നോട് തന്നെ ദേഷ്യം തോന്നി. ഇത്ര കലായിട്ടും ഒന്ന് പോയി കണ്ടില്ലല്ലോ ഞാനവരെ.ഇത്രേം മോശമവസ്ഥ അവർക്കുണ്ടേൽ, എനിക്കാണോ സഹായിക്കാൻ പ്രശ്നം. ഏട്ടത്തിയുടെ അവസ്ഥയും,ആ നിൽപ്പും കണ്ട് എനിക്കനങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എന്നാ എന്റെ നോക്കിയുള്ള നിൽപ്പ് ചന്ദ്രൻ നല്ലപോലെ കണ്ടു.അയാൾ മുഖത്തു എന്തോരു മൂർച്ചയുള്ള ചിരി വെച്ചുകൊണ്ട് വീണ്ടും ഏട്ടത്തിയെ നോക്കി.
“ഇനി നീ ഞാൻ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു വന്നതാന്ന് കരുതണ്ട. .അതാ തമ്പുരാട്ടി വേണമെന്നില്ലല്ലോ അവനോട് ചോയ്ക്ക്.ഓനും കൂടെ അറിയുന്ന കാര്യാണല്ലോ…”ചന്ദ്രന്റെ എന്നെ നോക്കികൊണ്ടുള്ള പറച്ചിൽ.
എനിക്കൊന്നു മാറാൻ കഴിയുന്നതിനു മുന്നേ. ഏട്ടത്തിയുടെ നിറഞ്ഞ കണ്ണ് എന്റെ നേർക്ക് വന്നു.അമ്മേ….!!.ആ നോട്ടം. നേർത്ത ചൂടു വെള്ളം തലയിലൂടെ ഒഴുകിയ പോലെ എന്നെ വിറപ്പിച്ചു.ഏട്ടത്തിയുടെ നോട്ടം എതോ നല്ല ഫിലിം കാമറയില്‍ പതിഞ്ഞ അഴകൊത്ത സ്ലോമോഷന്‍ പോലെ തോന്നിയെനിക്ക്.പിന്നിൽ നിന്നാരോ കാർണാട്ടിക് സംഗീതത്തിൽ പാടുന്നുണ്ടോ?മൃതംഗത്തിന്റെ താളവും,വയലിന്‍റെ ഈണവും മെല്ലെ ഞാന്‍ കേള്‍ക്കുന്നുണ്ടല്ലോ?.എല്ലാമെന്റെ തോന്നലാണ്. ആദ്യമായി നായകൻ,സിനിമയിൽ നായികയെ കാണുമ്പോ ബാക്ഗ്രൗണ്ടിൽ മുഴുങ്ങുന്ന പാട്ടു പോലെ എന്റെ പിന്നിലും ഇങ്ങനെയൊന്നോ?. പ്രാണന്‍ പോലെ സ്നേഹിക്കുന്ന പെണ്ണിന്‍റെ നോട്ടം, ഒരു നിമിഷം കിട്ടിയ പോലെ ഏട്ടത്തിയുടെ നോട്ടം എന്റെ ഉള്ളം തുടിപ്പിച്ചു കളഞ്ഞു.
എന്നാലുമീശ്വരാ ആ പാവം പെണ്ണിനെ എന്തിനാണാവോ ഇങ്ങനെ കരയിക്കുന്നത്?.സ്വന്തം വീട്ടിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിയത് മുതൽ ഇന്ന് വരെ,ഒരു സ്വസ്ഥത അതിന് കിട്ടിയിട്ടുണ്ടാവില്ല.കവിളിലേക്ക് ഇറങ്ങിയ കണ്ണുനീർ തുടച്ചു ഏട്ടത്തി ഒന്നുകൂടെ എന്നെ നോക്കി. എനിക്ക് ചന്ദ്രനെ തിരുത്താനോ, ഏട്ടത്തിയെ ആശ്വാസിപ്പിക്കാനോ കഴിയുന്നില്ല. ഉറഞ്ഞു പോയ മരക്കുറ്റി കണക്കെ ഞാന്‍ നിന്നു.ചന്ദ്രൻ എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചു.നേരത്തെ എന്നോടുള്ള ദേഷ്യത്തിന്റെ പകരം വീട്ടിയതാണ് നാറി. ഞാനും കൂടെ അറിഞ്ഞുകൊണ്ടാണ് ഈ നാടകം എന്ന് ഏട്ടത്തിക്ക് തോന്നിയോ?. ആ ചുണ്ടിൽ പണ്ട് എന്നോട് പണ്ട് കാട്ടിയിരുന്ന ചിരി കാണാനില്ല.ചേച്ചി ചെറുതിനെ ചേർത്തു പിടിച്ചു നാട്ടുകാരുടെ മുന്നിലൂടെ കരഞ്ഞുകൊണ്ട് പോയി.
“രണ്ട് ദെവസം കൂടെ തരും,ഇറങ്ങീല്ലേൽ ഇത്തിരി വിഷമാവും.എല്ലാര്ക്കും ” എന്നിട്ടും മതിയാവാത്ത ചന്ദ്രന്റെ വിളിച്ചു പറയൽ. ഏട്ടത്തി അവസാനം റോട്ടിൽ നിന്ന് മായുന്ന സമയം ഒന്നുകൂടെ എന്നെ തിരിഞ്ഞു നോക്കി.വയലിനും,മ്രുതംഗവും വീണ്ടും എന്റെ പിന്നില്‍ നിന്ന് ഒച്ചവെച്ചു. ഞാൻ കരഞ്ഞില്ലന്നെയുള്ളൂ. ആ രംഗം ഉള്ളിൽ നന്നേ കരയിച്ചു.അമ്മയറിയാതെ ആവില്ല ചന്ദ്രന്റെ ഈ പ്രഹസനം. അമ്മയെ രണ്ട് ചീത്ത പറയാൻ മനസ്സിൽ കണ്ട് ഞാൻ ദേഷ്യത്തോടെ നടന്നു.
“ആ ചെക്കൻ പോയിട്ട് കുറേയായി,പെണ്ണാണെൽ വാടക തരണ്ടേ? വെറുതെ അങ്ങ് കഴിഞ്ഞു കൂടാമെന്നാണോ ?”. കുറച്ചു ദൂരെ എത്തീട്ടും ചന്ദ്രന്റെ ചിരിച്ചുകൊണ്ടുള്ള നീട്ടിയ പറച്ചിൽ ഞെട്ടലായി. ചേട്ടനെവിടെ? ? ഏട്ടത്തി ഒറ്റക്കാണോ ഇപ്പോ കഴിയുന്നത്?
ഏട്ടത്തിയുടെ നോട്ടത്തിന്റെ വിങ്ങൽ മാറാതെ ഞാൻ വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു. മുറ്റത്ത് എന്നെ കണ്ട് കൂട്ടിൽ നിന്ന് ചാടിയ അമ്മയുടെ സ്വന്തം കിട്ടു വാലാട്ടി രണ്ടു കുര കുരച്ചു. എന്നോട് ഒട്ടാൻ അവനൊന്നു നോക്കിയെങ്കിലും പെട്ടന്നവന്‍ കൂട്ടിലേക്ക് തന്നെ കേറി. അമ്മ എവിടുന്നോ നോക്കുന്നുണ്ട്. എന്നേക്കാൾ മുന്നേ അത് കണ്ടിട്ടാണ്,കിട്ടു കൂട്ടിലേക്ക് ഓടിയത്.കിട്ടുവിന്റെ കൂടിനു വാതിലുണ്ടേലും,അത് ആരും അടക്കലേയില്ല. ആരേലും വന്ന അമ്മയുണ്ടേൽ അവന്‍ പുറത്തിറങ്ങി കുരച്ചു കൂട്ടിലേക്ക് തന്നെ പോവും. അമ്മ വീട്ടിലില്ലേൽ ആരെയും വീടിന്റെ പരിസരത്തേക്കേ അടുപ്പിക്കില്ല. അമ്മയുടെ ഒരു വിളിപ്പുറത്തു അവനുണ്ട്. അമ്മയോടുള്ള സ്നേഹതിന്‍റെ ഒരംശം പോലും അവന്‍ വേറേ ആരോടും കാണിക്കലില്ല.
കഴിഞ്ഞ വട്ടം വന്നപ്പോ അമ്മയുടെ മാറ്റം കണ്ട് എന്നെ സ്വീകരിക്കാൻ അമ്മ ഉമ്മറത്തുണ്ടാവും എന്ന് കരുതി സ്വപ്നം കണ്ട ഞാന്‍ പൊട്ടനായി. പരിസരത്തു പോലും എന്റെ നോട്ടത്തില്‍ അമ്മയില്ല. ഞാൻ എത്തിയത് അമ്മ കണ്ടു എന്നത് കിട്ടുവിന്റെ കൂട്ടിൽ കേറലിൽ നിന്ന് മനസ്സിലായി. ആ കണ്ണുകൾ എന്റെ നേർക്ക് എവിടെനിന്നോ ഉണ്ടെന്ന് ഉറപ്പായപ്പോ,എത്രയായിട്ടും വിട്ട് പോവാത്ത എന്തോരു അനുസരണ,എന്നെ വേഗം അകത്തേക്ക് നടത്തിച്ചു.
ബാഗ് സൈഡിൽ വെച്ചു ഞാൻ സോഫയിലേക്ക് അമർന്നിരുന്നു.ഏട്ടത്തിയമ്മയുടെ കരച്ചിലാണ് കൺ മുന്നിൽ നിറയെ. അമ്മയെ ചീത്ത പറയാൻ അപ്പോ വിചാരിച്ചെങ്കിലും, ഈ വീട്ടിലേക്ക് കേറിയപ്പോ മുതൽ,പുറത്തെ ഈർപ്പമുള്ള ഇരുട്ട് പോലെ എന്റെ മനസ്സിലും പഴയ അമ്മപ്പേടി കയറി തുടങ്ങി.
നെറ്റിയിൽ ഞാൻ മെല്ലെ തിരുമ്മി. റൂമിലാകെ ചന്ദനത്തിരിയുടെ മണം. നീണ്ട നിശബ്‌ദത. കാലുനീട്ടി ഞാൻ ഒന്ന് നിവർന്നിരുന്നപ്പോ പുറത്തെ ഏതോ കോണിൽ നിന്നും ഇടിയുടെ പതിഞ്ഞ മുഴക്കം.
പെട്ടന്നാരോ പുറകിലുള്ള പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. തിരിയാൻ നിന്നില്ല. അമ്മയാണോ? ഞാൻ ചാരി ഇരിക്കുന്ന സോഫയുടെ തൊട്ട് ബാക്കിലാണെന്ന് തോന്നുന്നു. ശ്വാസം പതിയെ എടുക്കുന്ന കേൾക്കാം. നിലത്തു കാലമർന്നപ്പോ ഞൊട്ട പൊട്ടിയ പോലെ ചെറിയൊരൊച്ച കേട്ടു . എന്റെ തൊട്ട് ബാക്കിൽ നിന്ന് അമ്മയെന്ത് ചെയ്യാൻ പോവാണെന്നുള്ള ആകാംഷ മനസ്സിൽ നിറഞ്ഞു.അതോണ്ട് തിരിയാണോ,ഞെട്ടാനോ നിന്ന് ഈ അവസരം പാഴാക്കാൻ നിക്കണ്ട.
അമ്മയെന്നെ എന്ത് ചെയ്യും? കെട്ടിപിടിക്കുമോ? മോനേന്ന് വിളിച്ചു ഒരുമ്മ തരുമോ ? അമ്മയുടെ ചുണ്ടുകൾ എന്റെ ചുണ്ടിനെ ഉറുഞ്ചികൊണ്ട് ഒരുമ്മ തന്നാലോ? ഹൗ അതോർക്കാനേ വയ്യ!!ഇല്ലേൽ ആ അമ്മിഞ്ഞ എന്റെ തലയിലും,പുറം കഴുത്തിലും അമർത്തി കെട്ടി പിടിക്കുമോ?നല്ല മധുരമിട്ട് കുറുക്കിയ പാലിന്റെ നിറമാണ് അമ്മക്ക്. അതേ മധുരവും മൃതുലതയും ആ അമ്മിഞ്ഞക്കും കാണും. അതൊന്നു പിടിക്കാൻ കിട്ടിയ പിന്നെനിക്ക് മരിച്ചാൽ മതി. എന്റെ ഒന്നുമിടാത്ത നിൽപ്പ് കണ്ട് അമ്മ വിരലിട്ട് തേനൊലിപ്പിച്ച അന്നു മുതൽ എന്നോട് അമ്മയ്ക്കും കൊതി തോന്നി തുടങ്ങിയോ? കള്ളി,കള്ളി..എന്നോട് വേഗം വരാന്‍ പറഞ്ഞത് സഹിക്കാന്‍ പറ്റാഞ്ഞിട്ടാണേലോ?
