വാര്യർ – അതിപ്പോ ഞാനെങ്ങനാ, തമ്പുരാട്ടി തന്നെ നേരിട്ടു പറയുന്നതല്ലേ ഉത്തമം.
മാലതി – ഹൈ, എനിക്ക് അവരെ മുഖം കാണിക്കാൻ പറ്റില്യ. ആചാരങ്ങളെക്കുറിച്ചു പഠിപ്പിച്ചു തരണോ തനിക്കു…ശപ്പൻ . മനയിൽ വേറെ ആണുങ്ങളൊന്നും ഇല്ലാത്തോണ്ടല്ലേ തന്റെ കാലു പൊടിക്കണേ. അങ്ങട് ചെന്ന് പറയാ.. പോങ്ങൻ. പിന്നെ താൻ പോയി നാളെ ആ കണിയാരോട് ഇത്തേടം വരെ ഒന്ന് വരാൻ പറയുക.
മാലതി കുഞ്ഞിനെ ശാരതയെ ഏല്പിച്ചു ചാരു കസേരയിൽ കയറിയിരുന്നു മുറുക്കാൻ ചാവക്കാൻ തുടങ്ങി.
മാലതി – ശരദേ… എന്ത് പാപമാ ഞാൻ ചെയ്തേ, എന്താ ഭഗവാൻ എന്നെ ഇങ്ങനെ പരീക്ഷിക്കണേ.
ശാരത- തമ്പുരാട്ടിക്കു കോപം വരില്യനോച്ചാ, നമ്മുടെ ശങ്കരൻ പോറ്റിയോട് പട്ടണത്തിൽ പോകുമ്പോ കുട്ടൻകുഞ്ഞിനെ ഒന്ന് അന്വേഷിക്കാൻ പറഞ്ഞാലോ?
മാലതി – ഹൈ, അവന്റെ പേര് ഈ മനയിൽ ശബ്ധിച്ചു പോകരുത്. ന്റെ മകനായി അവൻ ജനിച്ചു പോയി. അല്ലെങ്കിൽ, ഹും. അവനിവിടുന്നു പടിയിറങ്ങുമ്പോൾ ലക്ഷ്മിക് മാസം നാലാ, ഓർമ്മയുണ്ടോ ശാരതയ്ക്. എന്നിട്ടു ഇങ്ങോട്ടു ഒന്ന് തിരിഞ്ഞു നോക്കിയോ പിന്നെയാവാൻ.
ശാരത-” എങ്കിലും പടിയടച്ചു പിണ്ഡം വെക്കാൻ പറ്റുവോ, ഒരു ആൺ തുണ വേണ്ടേ മനയിൽ. ആ കാര്യസ്ഥൻ വാര്യർ ഒരു ഷണ്ടനാ.
മാലതി – മ്മ്, അറിയാം. ചെറുപ്പത്തിലേ വന്നുകയറിയതല്ലേ, അയാളാ മൂലയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞുകൂടട്ടെ.
മാലതി കുഞ്ഞിനെ മേടിച്ചു മാറോടു ചേർത്തു കിടത്തി വിശറിക്കൊണ്ട് വീശി കൊടുത്തു.
പിറ്റേന്നു കാലത്തു കണിയാര് വന്നു പ്രശ്നം നോക്കാൻ തുടങ്ങി.
കണിയാര് – തമ്പുരാട്ടി, മനയിൽ ക്ഷാപം ഏറ്റിരിക്കണു. പക്ഷെ ഇപ്പഴല്ല. വർഷം പലതും കഴിഞ്ഞു ഇത് തുടങ്ങിയിട്ട്. അതുകൊണ്ടുതന്നെയാണ് മനയിൽ ആണുങ്ങൾ വാഴത്തത്.
മാലതി – എന്താ ഈ കേക്കണേ, ശാപവോ. ന്താ കണിയാരെ, തെളിച്ചു പറയുക. പ്രതിവിധി ഒന്നുവില്ലേ അതിനു?
കണിയാര് – ഇല്യ, കാലം കൊറേ ആയിരിക്കണു. പിന്നെ പ്രതിവിധി യാതൊന്നും പ്രേശ്നത്തിൽ തെളിയണില്യ. കാരണം, ഇപ്പോ ഉണ്ടായ ഉണ്ണി ഈ സമയത്തു ജനിക്കാൻ പാടില്യായിരുന്നു. ഇനി അഥവാ ഈ മനയിൽ ആൺ കുട്ടികൾ ജനിക്കുകയാണെങ്കിൽ അവരുടെ മുത്തശ്ശിയുടെ കലാശേഷമായിരിക്കണം. അല്ലേൽ മാതാവിന് മൃത്യു സുനചിതം. അതിവിടെ സംഭവിച്ചിരിക്കണു. കാരണം ഒരാൺകുട്ടിയും അവന്റെ മതവും അവന്റെ അച്ഛന്റെയോ അമ്മയുടെയോ മാതാവും ഒരുമിച്ചു ജീവിക്കാൻ ഈ മനയിൽ യോഗവില്യ.
മാലതി ഇതെല്ലാം കേട്ടു അമ്പരന്ന് നിന്നു.
മാലതി – ഈശ്വരാ… ന്താ കണിയാരെ ഈ പറയണേ. ഒന്നുകൂടി നോക്കുക. എന്തെങ്കിലും ഒരു പരിഹാരം പറഞ്ഞെ പറ്റു.
കണിയാര് – ഇല്യ സംഭവിക്കാൻ പാടില്യാത്ത എന്തോ സംഭവിച്ചിരിക്കണു. അതിനിപ്പോ വേറെ പ്രേതിവിധിയൊന്നും പ്രേശ്നത്തിൽ കാണാനില്യ.
മാലതി ആകെ പരിഭ്രാന്തയായി.
മാലതി – ന്റെ ആയിലിയംശ്ശേരി അമ്മേ എന്തെങ്കിലും ഒരു പ്രതിവിധി ഈ ഉള്ളവൾക്കു കാട്ടിതരണേ.
കണിയാര് – ഒരു കാര്യം ചെയ്യുക. വാമനപുരത്തു പ്രസിഥനായ ഒരു സ്വാമി ഉണ്ട്. ഇത്തേടം വരെ വരുവോന്നു നിശ്ചയാവില്യ. എങ്കിലും ഞാനൊന്നു ശ്രേമിച്ചു നോകാം. അതേടം വരെ ചെന്നു കണ്ടു സംസാരിക്കാൻ കുടുംബത്തിൽ ആണുങ്ങളൊന്നും ഇല്യാന് ധരിപ്പിച്ചു നോകാം. അദ്ദേഹത്തിന് ചിലപ്പോ എന്തേലും ഒരു പോംവഴി കണ്ടെത്താൻ സാധിച്ചേക്കും.
മാലതി – ഉവ്വോ, എങ്കിൽ എത്രയും വേഗം ഒരു ദൂദനെ അങ്ങട് അയക്കാനോച്ചാ വെല്യ ഉപകാരമായിരിക്കും.
കണിയാര് പാതി സമ്മതം മൂളി മടങ്ങി.
മാലതി കിടപ്പറയിൽ പോയി തൊട്ടിലിൽ കിടക്കുന്ന ഉണ്ണിയെ വരി കയ്യിലെടുത്തു.
മാലതി – നീയും എന്നെവിട്ടു പോകുവോ ഉണ്ണിയെ…
മാലതി കുഞ്ഞിനേയും എടുത്തു ഉമ്മറത്തേക്കു നടന്നു. ദിവസങ്ങൾ കടന്നുപോയി.
വാര്യർ – തമ്പുരാട്ടി… തമ്പുരാട്ടി
വാര്യറുടെ വിളി കേട്ടു മാലതി കിടപ്പു മുറിയിൽനിന്നും കുഞ്ഞിനേയും കയ്യിലെടുത്തു ഉമ്മറത്തേക്കു ചെന്നു.
മാലതി – എന്താടോ വാര്യറെ കിടന്നു കൂവണേ ?
വാര്യർ – തമ്പുരാട്ടി, കണിയാര് വിളിപ്പിച്ചിരുന്നു. വാമനപുരത്തെ സ്വാമി നമ്മുടെ മനയിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടുകഴിഞ്ഞിരിക്കണു.
മുത്തശ്ശി പൂറ് നക്കാൻ കുറച്ച് പാടാണ്. ആദ്യം കുറച്ചു തേനും പാലും ഒഴിക്കണം പിന്നെ നല്ല പോലെ വടിച്ച് വൃത്തി ആക്കിയിരിക്കണം തേൻ അല്ലെങ്കിൽ പായസം രണ്ടിലും ഒഴിക്കണം കുണ്ടിയിലും പൂറിലും മലർത്തി കിടത്തി കാൽമുട്ട് നെഞ്ചോട് ചേർത്ത് പിടിക്കാൻ മോളോട് പറയണം മാറി മാറി അച്ഛനും മോളും നക്കുമ്പോൾ പതുക്കെ തേൻ വരും അപ്പോൾ കുണ്ണ വായിൽ കൊടുക്കണം പല്ലില്ലാത്ത മോണ കൊണ്ടുള്ള ഊമ്പൽ ഇടക്ക് കുണ്ണയിൽ തേൻ പുരട്ടണം ദിവസവും അങ്ങനെ ചെയ്താൽ നല്ല ആയാസം കിട്ടും പിന്നെ കുണ്ണയിൽ പറ്റിയ തേനും പാലും ദിവസവും കുടിക്കണം തളർന്നു കിടക്കുന്ന 90 വയസ്സായ എന്റെ മുത്തശ്ശിയുടെ അസുഖം മാറി പിന്നെ മുത്തശ്ശിയുടെ അനിയത്തിയെ പണ്ണി