ന്താ ഇത്, ഇടക് ഇടക്ക് ഈ ചിന്ത കയറി വരണേ, ന്നെ പ്രാരക്ഷിക്കുകയാണോ നെയ്.
മാലതി മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു വസ്ത്രം മാറി പുറത്തിറങ്ങി.
മാലതി – ഉണ്ണി.., ഉണ്ണി… എവിടെയാ നീയ്?
ഉണ്ണി ഉമ്മറത്തുന്നു വിളി കേട്ടു ഓടി വന്നു.
ഉണ്ണി – ന്താ മുത്തശ്ശി. ഞാൻ തയ്യാറായിരിക്കണു.
മാലതി ഒരുങ്ങി നിൽക്കുന്ന തന്റെ പേരകിടാവിനെ ഒന്ന് ശ്രേദ്ധിച്ചു. തന്റെ പേരകിടവ് തന്നോളം വളർന്നിരിക്കുന്നു. ഏതാണ്ട് തന്നെക്കാൾ അല്പംകൂടി ഉയരം, ഒരു വശത്തു വട കെട്ടി വെച്ചിരിക്കുന്ന മുടി. വെളുത്തുമെലിഞ്ഞ മേനി. ഒട്ടിയ വയർ. നെറ്റിയിലും കഴുത്തിലും നെഞ്ചിലുമായി ചന്ദന കുറി തൊട്ടിരിക്കുന്നു. കസവു മുണ്ട്. മുണ്ടിൽ അരക്കെട്ടിനു അല്പം താഴെയായി ചെറിയ ഒരു മുഴപ്പ് എപ്പഴും എടുത്തുകാണാം. ഒട്ടിയ ചന്ദി.
ന്റെ കുഞ്ഞു ഒത്ത ഒരാണായിരിക്കണു. മാലതി മനസ്സിൽ ഓർത്തു. ഇരുവരും ചേർന്നു ക്ഷേത്രത്തിൽ പോയി മടങ്ങിയെത്തി. മാലതി അൽപനേരം ഉമ്മറത്തിരുന്നു ശാരതയുടെ അടുത്ത് സംസാരിച്ചു.
ശേഷം വസ്ത്രം മാറാനായി കിടപ്പുമുറിയുടെ വാതിൽ തുറന്നു അകത്തു കയറിയതും ഉണ്ണി മുണ്ട് മാറി, മറ്റൊരു മുണ്ട് ഉടുക്കുന്ന ഇടവേളയിലയിരുന്നു. കോണകം മാത്രം ധരിച്ചു നിൽക്കുന്ന തന്റെ പേരകിടാവിനെ കണ്ടതും, ആ മുത്തശ്ശിയുടെ കണ്ണുകൾ പാഞ്ഞത്, അവന്റെ കോണകത്തിൽ തികയാതെ വീർത്തു ഉന്തി നിൽക്കുന്ന അവന്റെ മുഴപ്പിലേക്കാണ്. മാലതി വേഗം അവിടുന്ന് കണ്ണെടുത്തു പുറത്തിറങ്ങി. ഉണ്ണി വേഗം മുണ്ടെടുത്തു ഉടുത്തു മുറിയുടെ പുറത്തു വന്നു.
ഉണ്ണി – കഴിഞ്ഞു. മുത്തശ്ശി കയറിക്കോളുക
മാലതി അല്പം ജ്യാളിയതയോടെ അവനെനോക്കി ഒന്ന് ചിരിച്ചു കാണിച്ചു അകത്തു കയറി വാതിലടച്ചു.
ന്താ എനിക്ക് പറ്റിയെ, ന്റെ കണ്ണെന്താ എപ്പഴും അവിടെ ഉടക്കണേ. ന്നെ പരീക്ഷിക്കുവാണോ നീയ്. ന്റെ കുഞ്ഞിനോട് അങ്ങനെ നിക് തോന്നാൻ പാടില്യ. ന്റെ കുട്ടിയല്ലേ അത്.
മാലതി മനസ്സിൽ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് വസ്ത്രം മാറി ഉമ്മറത്ത് പോയി ചാരു കസേരയിൽ ഇരുന്നു മുറുക്കാൻ ചവ തുടങ്ങി.
ശാരത – ന്താ തമ്പുരാട്ടി, ന്താ പറ്റിയെ, ഞാൻ രാവിലെമുതൽ കാണുന്നു. മുഖം വല്ലാതെ ഇരിക്കുന്നു. പ്രാതലും കഴിച്ചില്യ. ന്താ പറ്റിയെ?
ഈ ഉള്ളവളോട് പറയാൻ വിരോധവില്യനോച്ചാ പറയ്യാ.
മാലതി ആകെ അങ്കലാപ്പിലായി. ചാരുകസേരയിൽ എണീറ്റു നടു നിവർത്തി ഇരുന്നു. ഈ കാര്യം ഒറ്റക് മനസ്സിൽകൊണ്ടുനടക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ട് വർഷം 18 അയി. ആരോടെങ്കിലും ഒന്നിതു പറഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് പലപ്പോഴും മാലതി വിചാരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ശാരത തന്റെ ദസിയാണെങ്കിലും ചെറുപ്പംമുതൽക് തന്റെ എല്ലാ നമ്മകൾക്കും തിന്മകൾക്കും കുടപിടിച്ചവളാണ്.
വിശ്വസ്ഥ തോഴി. അല്ലെങ്കിലും ഈ കാര്യത്തിൽ വെലിപ്പ ചെറുപ്പം നോക്കുന്നതിൽ അർത്ഥമില്ല. നല്ലൊരു സുഹൃത്താണ് തനിക്കിപ്പോ ആവശ്യം. തന്നെക്കാൾ പതിനഞ്ചോ പതിനറോ പ്രായം മാത്രം ഇളപ്പമേ അവൾക്കുള്ളു. മാലതി ശാരതയോടു കാര്യം പറയാൻ തീരുമാനിച്ചു.
മാലതി – ന്നാ എനിക്കൊരു പ്രയാസമുണ്ട്. ശാരദേ നീ എന്നെ ഒന്ന് സഹായിക്കണം. പിന്നെ ഇത് മറ്റൊരു ചെവിയിൽ പോകാൻ ഇടയ്ക്കരുത്. പിന്നെ ആത്മഹത്യയെ നിവർത്തി ഉള്ളു.
ശാരത – ഇല്യ, ധൈര്യായിട്ടു ന്താന്നോച്ച പറയാ..
മാലതി മടിച്ചാണെങ്കിലും എല്ലാം ശാരതയോടു തുറന്നു പറഞ്ഞു.
ശാരത -” ന്റെ ആയില്യംശ്ശേരി അമ്മേ, ന്താ ഞാൻ ഈ കേക്കണേ, അസാധ്യം. പേരകിടാവിന് സ്വന്തം മുത്തശ്ശിയിൽ ഉണ്ണി പിറകുകെ, ന്താ ഈ പറയണേ.
മാലതി – ശെരിയാ, എനിക്ക് അങ്ങനെ ആലോചിക്കാൻകൂടി സാധിക്കണില്യ. ന്റെ ഉണ്ണിയോട് നിക് വാത്സല്യവല്ലേ ഉള്ളു. ന്റെ കയ്യിലേക്ക് പെറ്റുവീണ ഉണ്ണിയല്ലേ അവൻ. ആകെ കുഴഞ്ഞു ശാരദേ, ആകെ കുഴഞ്ഞു.
ശാരത – നികും അങ്ങനെ ഓർക്കാൻകൂടി പറ്റണില്യ തമ്പുരാട്ടിയെ. പക്ഷെ അല്ലെങ്കിൽ ഉണ്ണിയെ നമുക്കു നഷ്ടവകില്യേ.
മാലതി – നിക്ക് ന്താ ചെയ്യണ്ടെന്നു ഒരു നിശ്ചയോം ഇല്യ ശാരാതെ. ചെകുത്താന്റെയും കടലിന്റെയും നടുക്കാ ഞാനിപ്പോ.
മുത്തശ്ശി പൂറ് നക്കാൻ കുറച്ച് പാടാണ്. ആദ്യം കുറച്ചു തേനും പാലും ഒഴിക്കണം പിന്നെ നല്ല പോലെ വടിച്ച് വൃത്തി ആക്കിയിരിക്കണം തേൻ അല്ലെങ്കിൽ പായസം രണ്ടിലും ഒഴിക്കണം കുണ്ടിയിലും പൂറിലും മലർത്തി കിടത്തി കാൽമുട്ട് നെഞ്ചോട് ചേർത്ത് പിടിക്കാൻ മോളോട് പറയണം മാറി മാറി അച്ഛനും മോളും നക്കുമ്പോൾ പതുക്കെ തേൻ വരും അപ്പോൾ കുണ്ണ വായിൽ കൊടുക്കണം പല്ലില്ലാത്ത മോണ കൊണ്ടുള്ള ഊമ്പൽ ഇടക്ക് കുണ്ണയിൽ തേൻ പുരട്ടണം ദിവസവും അങ്ങനെ ചെയ്താൽ നല്ല ആയാസം കിട്ടും പിന്നെ കുണ്ണയിൽ പറ്റിയ തേനും പാലും ദിവസവും കുടിക്കണം തളർന്നു കിടക്കുന്ന 90 വയസ്സായ എന്റെ മുത്തശ്ശിയുടെ അസുഖം മാറി പിന്നെ മുത്തശ്ശിയുടെ അനിയത്തിയെ പണ്ണി