പക്ഷെ ഇവിടെ ഇവനാണെങ്കില്‍ അതോക്കെയെ വേണ്ടൂ. ആഞ്ഞുവായ മണത്തുനോക്കികൊണ്ടിരിക്കുന്ന റ്റ്റിയാസ്സിന്‍റെ തുടയില്‍ നുള്ളി.
“….പൊലര്‍ച്ചക്ക് … ന്‍റെ….വായ മണത്തോണ്ട് നില്‍ക്കാണ്ട് ….ജ്ജീ പോയി പല്ല് തേയ്ക്കെടാ….ഞാന്‍ ചായണ്ടാക്കാം….”.
“….ന്നിക്ക് ….പാത്തൂഉമ്മോ….ഞാന്‍ മണക്കട്ടെന്ന്…….”. റിയാസ്സ് പാത്തൂമ്മയെ കൈപ്പിടിയിലൊതുക്കി.
“…ഓ …വലിയ മണപ്പീരുക്കാരന്‍ വന്നീരിക്കുന്നു…..”.
“…നല്ല സുഖ്യണ്ട് ….പാത്തൂഉമ്മോ….നിക്ക്…ഇങ്ങോട്ടാ തിരക്കിട്ട് പോകണേ……”.
“…ഓ …അതൊക്കെ അന്നോട് പറയണോ…..വേണോന്ന്……”.
“…ടോയിലെറ്റിക്കാണോ…..എന്നാ ….ഞാനും വരാം…….”.
ഒരു മടിയും മറയും കൂടാതെയുള്ള റിയാസിന്റെ ചോദ്യത്തിന് ഒരു നിമിഷം എന്താണ് പറയേണ്ടതെന്നറിയാതെ പാത്തൂമ്മ കുഴഞ്ഞു. പെട്ടെന്ന് സയമനം വീണ്ടെടുത്ത് അവനെ നോക്കി.
“…എന്തിന്….”.
“…കാണാല്ലോ…..”.
“…ശ്ശോ….”.
“…വേണേല്‍ ചന്തി കഴുകി തരാല്ലോ….”.
“…അതിന് ഞമ്മക്ക് കൈകളുണ്ട്…..കേട്ടാ…. ഏന്തിബ്ബിലീസ്സാടാ നീ….”.
പാത്തൂമ്മ അവന്‍റെ കരവലയത്തില്‍ നിന്ന് തന്ത്രപൂര്‍വ്വം മാറികൊണ്ട് മുറിയിലേക്ക് നടന്നു.
റിയാസ്സ് പതുക്കെ പാത്തൂമ്മയുടെ മുറിയിലേക്ക് എത്തിയപ്പോഴേക്കും ആ ടോയിലെറ്റിന്റെ വാതില്‍ അടഞ്ഞിരിക്കുന്നു എന്നു കണ്ടു. അവന് മുറിയാകെ പരിശോദിച്ചു. അവിടെയുള്ള മാഗസിന്‍ എടുത്ത് കുറച്ച് നേരം വായിച്ചു. സ്ത്രി സമ്പന്ധമായ മാഗസിന്‍ അല്‍പ്പം വായിച്ചപ്പോഴേ ബോറടിച്ചു. പുതിയ ഫാഷനും കോപ്പും. അവന് മാഗസിന്‍ കിടക്കയിലേക്കിട്ടു.
പെട്ടെന്ന് അവന്‍റെ കണ്ണുകള്‍ എന്തോ കണ്ട് തിളങ്ങി.
അവിടെ പാത്തൂമ്മ അഴിച്ചിട്ട കറുത്ത ബ്രൈസ്സിയറും ഇളം നീല പാന്റീസും കിടക്കയില്‍ അനാഥമായി കിടക്കുന്നു. അവന് കിടക്കയില്‍ കിടന്ന് അതിനെയെടുത്ത് മണത്തു. വളരെ ആസ്വാദകരമായ ഗന്ധം അവന്‍റെ കുണ്ണകുട്ടനെ തലയെടുപ്പോടെ ഉയര്‍ത്തി.
ഇളം നീല പാന്ടീസ്സിന്‍റെ മുന്നില്‍ മൂത്രത്താല്‍ പാതി നനവുള്ള വട്ടത്തില്‍ മൂക്ക് ചേര്‍ത്ത് മണത്തു. പതുക്കെ സിബ്ബ് തുറന്ന് കുട്ടനെ പുറത്തേക്കെടുത്ത് മേലോട്ടും കീഴ്പ്പോട്ടും ചലിപ്പിക്കാന്‍ തുടങ്ങി. തുടയില്‍ ഉരയുന്ന ഇലാസ്റ്റിക്കിന്‍റെ ഇടയില്‍ ഇളം മഞ്ഞ നിറത്തില്‍ അഴുക്ക് പറ്റികിടക്കുന്നു. ആ ഭാഗം വായില്‍ ഇട്ട് ചപ്പിക്കൊണ്ട് വാണമടി തുടങ്ങി.
ഇതേ സമയത്തായിരുന്നു പാത്തൂമ്മ ടോയിലെറ്റിന്റെ വാതില്‍ തുറന്ന് പുറത്തേയ്ക്ക് വന്നത്. അവള്‍ അല്‍പ്പനേരത്തേക്ക് തല ചുറ്റുന്നതായി തോന്നി.
“….റിയാസ്സെ…..ജ്ജീ എന്താ കാണിക്കുന്നേന്ന് ബല്ല ബിചാരമുണ്ടോ…..????. പാത്തൂമ്മ ചീറി.
“….കണ്ടുകൂടെ….”. അവന് ഞെട്ടിയെങ്കിലും ഉള്ള ധൈര്യത്തില്‍ പാതി കളിവാക്കായി പറഞ്ഞു.
“….ഞാനും ന്‍റെ കെട്ട്യോനും കിടക്കുന്ന കട്ടിലില്‍ അന്നോട് ആരാ കിടക്കാന്‍ പറഞ്ഞേ…..”.
പെട്ടെന്നാണ് റിയാസ്സിനു കാര്യങ്ങള്‍ പിടികിട്ടിയത്. അവന് ചാടിയെഴുന്നേറ്റു. അപ്പോഴും പാത്തൂമ്മ ചീറി തന്നെ നില്‍ക്കുകയായിരുന്നു.
“….ഇന്നലെ അങ്ങനെയൊക്കെ സംഭവിച്ചു…..യെന്നു കരുതി നീ ഈ കട്ടിലില്‍ കിടക്കാന്‍ പാടില്ലായിരുന്നു…..അങ്ങനെ ഒരു സ്ത്രിയാണ് ഞാനെന്ന്‍ കരുതിയോ…..”.
“….സോറി പാത്തൂഉമ്മോ…ഞാനറിയാതെ ഒരു തമാശക്ക്…..”.
“…ഉം….നിന്‍റെ തമാശ കൂടുന്നുണ്ട്…നീ മേലെ വലത്ത് ഭാഗത്തുള്ള മുറിയിലേക്ക് പൊക്കോ……”. അല്‍പ്പം അയഞ്ഞ പാത്തൂമ്മ പറഞ്ഞു.
റിയാസ്സ് പതിയെ മുറി വിട്ടു പുറത്തേക്ക് പോയി. കോണി കയറുബോള്‍ അവന്‍റെ മനസ്സാകെ പ്രക്ഷുബ്ദ്ധമായിരുന്നു. അല്‍പ്പ നേരം ആ കട്ടിലില്‍ ഇരുന്ന് എന്തൊക്കെയോ ചിന്തിച്ചു കൂട്ടി.
ഇതേ സമയം പാത്തൂമ്മ അവരുടെ മുറിയിരുന്ന് ആഞ്ഞു നിശ്വസിക്കുകയായിരുന്നു. സ്വന്തം കെട്ട്യോനു പകരം ആ കട്ടിലില്‍ റിയാസ്സ് കിടക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോള്‍ അവള്‍ക്ക് സഹിക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല. എങ്കിലും അവനോട് ഇത്ര പരുഷമായി പെരുമാറണ്ടായിരുന്നു എന്നൊരു ഉല്‍വിളി ശക്തമായി. എന്തായാലും റിയാസിന്റെ മേലേ ഒരു പിടുത്തം ഇപ്പോഴും വേണമെന്ന കാര്യത്തില്‍ അവള്‍ ഉറച്ചു നിന്നു.മറ്റുള്ളവരുടെ മുന്നില്‍ അവന്‍റെ ഇത്തരം കുട്ടികളികള്‍ ഒരു പക്ഷെ ജീവിതം തന്നെ തകര്‍ത്തേക്കാം. അവളുടെ ചിന്തകള്‍ കുമിഞ്ഞു കൂടി വന്നു.
കഠിനമായ ചിന്തകള്‍ക്ക് അപ്പുറത്ത് ഒരു നേരിയ സംശയം അവളില്‍ ഉടലെടുക്കാതിരുന്നില്ല. ഇനിയെങ്ങാനും റിയാസ്സ് തന്നെ വെറുക്കുമോ.????.
പാത്തൂമ്മ പതുക്കെ അടുക്കളപണിയില്‍ വ്യാപ്രിതായായി. പതിയെ എല്ലാം മറക്കാന്‍ അവള്‍ ശ്രമിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
അങ്ങനെയിരിക്കുന്ന നേരത്താണ് പുറത്ത് കോളിംഗ് ബെല്ലടിക്കുന്നത്. വാച്ചിലേക്ക് സമയം നോക്കിയപ്പോള്‍ ജോലിക്കാരി നന്ദിനിക്കുട്ടിയാണെന്ന് മനസ്സിലായി.
പാത്തൂമ്മ ചെന്ന് വാതില്‍ തുറന്നുകൊടുത്തു. ചിരിച്ചുകൊണ്ടവള്‍ വീടിനുള്ളിലേക്ക് കയറി.
“….ഉമ്മയുടെ വിരുന്നുകാരന്‍ വന്നോ…..”. വന്നവശം നന്ദിനി പാത്തൂമ്മയോട് ചോദിച്ചു.
“…ഓ …റിയാസ്സോ …..അവന് മേലെയുണ്ട്…..”
“…അപ്പോള്‍ ഈ ഏകാന്തതയില്‍ ഒരു കൂട്ടായി അല്ലെ…..”.
“….ജ്ജി ..ഇന്നലെ കവിതയെഴുത്തിന്റെ പണിപ്പുരയിലായിരുന്നോ…രാവിലെ തന്നെ കവിതയൊക്കെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് വരുന്നു..”.
“….ത്രികാല ജ്ഞനം കൈവരിച്ചോ….”.
“…രാവിലെ തന്നെന്‍ന്‍റെ കവിതയെഴുത്തിന്റെ അസ്കിത കണ്ടു ചോദിച്ചതാണെ….”.
“…അതെ ഉമ്മ …ഇന്നലെ കവിതകള്‍ എഴുതാന്‍ നല്ല മൂഡ് …..രാത്രിയില്‍ ഇരുന്നോരെണ്ണം എഴുതി…..വായിക്കാന്‍ തരാട്ടോ…..”.
“…ഞാന്‍ വായിച്ചോളാം…..ഞമ്മക്ക് മനസ്സിലാകാത്തത് നീ പറഞ്ഞു തന്നാ മതീ….”.
“…അതിനെന്താ….ഇപ്പോള്‍ നമ്മെ അടുക്കളയിലേക്ക് നയിക്കൂ …ഈ മാളികപുരയുടെ റാണീ…”.
പാത്തൂമ്മ അവളുടെ സന്തോഷകരമായ സംഭാഷണത്തില്‍ അതീവ സന്തുഷ്ടയായി. നടന്ന് പോകുന്ന അവളെ നോക്കി മുറിയിലേക്ക് നടന്നു.. തന്‍റെ ഏകാന്തമായ ജീവിതത്തില്‍ ഒരു സന്തോഷകരമായ മുഹൂര്‍ത്തങ്ങള്‍ നല്കികൊണ്ടാണല്ലോ നന്ദിനി കയറി വന്നത്. അവളുടെ പ്രസരിപ്പാര്‍ന്ന മിഴികളിലും കുസൃതി തുളുബുന്ന കണ്ണുകളിലും അനന്തകരമായ അവളുടെ സംഭാഷണത്തിലും താന്‍ തന്‍റെ എല്ലാ ഏകാന്തതയും മറക്കുകയാണല്ലോ എന്നുള്ള കാര്യം പാത്തൂമ്മ വെറുതെ ഓര്‍ത്തുകൊണ്ട് കട്ടിലില്‍ ഇരുന്നു.
അപ്പോഴാണ്ണ് കട്ടിലില്‍ കിടക്കുന്ന തന്‍റെ പാന്റീസ്സ് കണ്ടത്. താന്‍ അഴിച്ചിട്ട പാന്റീസ് അവന് ഒരറപ്പില്ലാതെ ഓമനിച്ചത് തന്നെ അവന് ഒരുപാട് ഇഷ്ട്ടപ്പെടുന്നത് കൊണ്ടല്ലേ. എന്നീട്ടും താന്‍ എന്തിനാണവനെ ഇത്രക്കും പരുഷമായി പെരുമാറിയത്. തനിക്ക് സുഖങ്ങള്‍ മുറക്ക് തരാതെ ഗള്‍ഫില്‍ കിടക്കുന്ന കെട്ട്യോനെ ഓര്‍ത്ത് അവനോടങ്ങനെ പെരുമാറെണ്ടായിരുന്നു. റിയാസ്സ് ചപ്പിയ അവളുടെ തന്നെ പാന്റീസ് എടുത്ത് പാത്തൂമ്മ ചിന്തിച്ചു.
ഭക്ഷണം കഴിക്കാന്‍ റിയാസ്സ് വന്നിരുന്നപ്പോള്‍ പാത്തൂമ്മ അവനെ നോക്കി. ഒന്നും ഉരിയാടാതെ ഭക്ഷണം കഴിച്ചെന്ന് വരുത്തി കൈകള്‍ കഴുകി എഴുന്നേറ്റ് മുന്‍വശത്തെ മുറിയിലേയ്ക്ക് നടന്ന് പോകുന്ന അവനെ അതീവ വേദനയാല്‍ പാത്തൂമ്മ നോക്കിനിന്നു.നന്ദിനി വീട്ടില്‍ ഉള്ളതിനാല്‍ പാത്തൂമ്മ അവനോട് സംസാരിക്കാന്‍ നിന്നില്ല.
