എപ്പോഴോ വരുന്ന ഒരു കുടുംബ ജീവിതം ഓർത്ത് ഈ പ്രായത്തിലെ സുഖം അനുഭവിക്കാതെ ഇരിക്കാൻ അവളും തയ്യാറല്ല. ശരീരത്തിൻ്റെ കത്തൽ ഒന്ന് അടങ്ങിയതിനുശേഷം പ്രവീണിനോട് ഗുഡ്ബൈ പറയണമെന്നും, വേറൊരു ജീവിതത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കണം എന്നും അവൾ തീരുമാനിച്ചിട്ടുണ്ട്.
അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ 10 മണി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ നീതു കാറിൽ വന്ന് പ്രവീണിന് ടൗണിൽ നിന്നും കൂട്ടി. അവളുടെ പഴയ വീടിരുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് പോയി. ടൗണിൽ നിന്നും ഏതാണ്ട് പത്ത് പതിനഞ്ച് കിലോമീറ്റർ ദൂരം ഉണ്ടായിരുന്നു അവിടേക്ക്.
വരുന്ന വഴിയിൽ ഒരു ചെറിയ ടൗണിൽ നിർത്തി അവർ ഉച്ചയ്ക്ക് കഴിക്കാൻ വേണ്ട ഭക്ഷണവും ഫ്രൂട്ട്സും വെള്ളവും ഒക്കെ വാങ്ങി.
പ്രവീൺ ആണ് വാങ്ങാൻ പോയത്. നീതു വണ്ടിയിൽ തന്നെ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. സാധനങ്ങൾ എല്ലാം വാങ്ങി ഡിക്കിയിൽ വച്ചശേഷം അവൻ കാറിൽ കയറി അവളോട് ചോദിച്ചു:
“ചേച്ചി, ചോദിക്കുന്നതുകൊണ്ട് ഒന്നും തോന്നരുത്. കോണ്ടം വാങ്ങണോ?”
“ടാ ചെക്കാ, അങ്ങനെ ആയിരുന്നെങ്കിൽ ഇത്രയും ദിവസം വെയിറ്റ് ചെയ്യണമായിരുന്നോ? അവൻ്റെ ഒരു കോപ്പിലെ ചോദ്യം. പച്ചയ്ക്ക് തരാൻ അല്ലെ ചേച്ചി നിന്നെ ഇങ്ങോട്ട് കൊണ്ടുവന്നിരിക്കുന്നത്” അത് പറഞ്ഞ് ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ നീതു പിന്നെയും വണ്ടി മുന്നോട്ട് പായിച്ചു.
അവളുടെ വീട് ഇരുന്ന സ്ഥലം എത്താറായപ്പോൾ വാഹനങ്ങൾ അധികം പോകാത്തത് കൊണ്ട് വഴിയുടെ രണ്ടുവശവും പന്തക്കാടുകൾ വളർന്ന് നിന്നിരുന്നു.
പതിവിന് വിപരീതമായി നല്ല ഭംഗിയുള്ള ഒരു ചുരിദാർ ആയിരുന്നു നീതു ഇട്ടിരുന്നത്. അതിൽ അവളുടെ ശരീരവടിവ് മുഴുവൻ എടുത്തു കാണിച്ചിരുന്നു. ചുരിദാർ പാന്റിൻ്റെ പകരം കാലഴക് നല്ലതുപോലെ കാണുന്ന ഒരു ലെഗിൻസ് ആണ് അവൾ ഇട്ടിരുന്നത്. കാറിൽ കയറി അവളെ കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ പ്രവീണിന് കമ്പി ആയിരുന്നു.
അവൻ്റെ നോട്ടം കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ വണ്ടി ഓടിക്കുന്നതിൻ്റെ ഇടയിൽ അവൾ ചോദിച്ചു:
“എന്താടാ പ്രവീൺ, ഇപ്പോഴെ എണീറ്റോ?” അവൻ്റെ സംശയത്തോടെയുള്ള നോട്ടം കണ്ടപ്പോൾ അവൾ പറഞ്ഞു.
“എടാ, നിൻ്റെ കാലിൻ്റെ ഇടയിലുള്ള പ്രവീണിൻ്റെ കാര്യമാ പറഞ്ഞത്.”
“അവൻ ചേച്ചിയെ കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ ചാടി എണീറ്റു, കേട്ടോ/”
“ആണോ. ഞാൻ ഒന്ന് പിടിച്ച് നോക്കട്ടെ!”
വണ്ടിയോടിക്കുന്നതിനിടയിൽ തന്നെ അവൾ ഇടതു കൈകൊണ്ട് അവൻ്റെ പാന്റിൻ്റെ നടുക്ക് പിടിച്ച് ഞെക്കി.
“എൻ്റെ അമ്മോ, ഇവൻ ഇപ്പൊ തന്നെ റെഡി ആണല്ലോ. അടങ്ങി കിടക്കടാ കുരുത്തംകെട്ട ചെക്കാ, ഇനി കുറച്ച് ദൂരം കൂടി ഉള്ളൂ.”
അപ്പോൾ പ്രവീൺ വലത്തെ കൈ അവളുടെ തോളിൽ കൂടിയിട്ട് അവളുടെ മുലയിൽ പിടിച്ചു.
“ഇവിടെ ആരേലും ഒക്കെ കണ്ടാൽ പ്രശ്നമാണ്. പരിചയമില്ലാത്ത വണ്ടിയൊക്കെ കാണുമ്പോൾ ആരെങ്കിലും നോക്കിയാലോ.”
പെട്ടെന്ന് പ്രവീൺ കൈ പിൻവലിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ അവൾ പറഞ്ഞു, “എടാ, പിടിച്ചിട്ട് എടുത്താൽ മതി.”
പ്രവീൺ അന്നേരം അവളുടെ വലത്തെ മുല നല്ലതുപോലെ ചുരിദാറിനു മുകളിൽ കൂടി കശക്കി ഉടച്ചു. നീതു ചുണ്ട് കടിച്ചുകൊണ്ട് വണ്ടി ഓടിച്ചു. ടാറിങ് റോഡിൽ നിന്നും ഒരു മൺ വഴിയിൽ കൂടി കുറച്ച് ദൂരം ഓടിയാലേ വീട്ടിലെത്തുമായിരുന്നുള്ളൂ. പുല്ല് വളർന്ന വഴിയിലൂടെ തെന്നിതെറിച്ചാണ് കാർ ഒരു വിധത്തിൽ വീടിൻ്റെ മുറ്റത്ത് എത്തിയത്.
അത്യാവശ്യം വലിയൊരു വാർക്ക വീട് ആയിരുന്നു. വീടിൻ്റെ പോർച്ചിൽ വണ്ടി നിർത്തി അവർ ഇറങ്ങി. വീടിൻ്റെ മുറ്റം മുഴുവൻ ചപ്പ് ചവറുകൾ ഒക്കെ വീണു കിടക്കുകയായിരുന്നു. പ്രവീൺ ഡിക്കി തുറന്നു അവർ വാങ്ങിവച്ച് ഭക്ഷണ സാധനങ്ങളൊക്കെ എടുത്തു.
നീതുവിനെ ശരീരം മുഴുവൻ തരിച്ച് പൊട്ടുകയായിരുന്നു. കാരണം പ്രവീണിൻ്റെ കുണ്ണ പിടിച്ചു നോക്കുകയും, അവൻ അവളുടെ മുലയിൽ പിടിക്കുകയും ചെയ്തപ്പോഴേക്കും അവൾക്ക് നല്ലപോലെ കടി ഇളകി മൂത്ത് വന്നു.
പ്രവീണിൻ്റെ അവസ്ഥ പിന്നെ പറയേണ്ട കാര്യമില്ലാരുന്നു. അവളെ കണ്ടപ്പോൾ മുതൽ അവൻ കമ്പിയായി വീർപ്പു മുട്ടി ഇരുപ്പ് ആയിരുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ അവർ തിടുക്കത്തിൽ വണ്ടിയിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി. വേഗം നീതു ഡോർ തുറന്ന് അകത്ത് കയറി. അകത്തു കയറി ഡോർ ലോക്ക് ചെയ്ത പാട് അവർ പരസ്പരം കെട്ടി പുണർന്നു.