“എനിക്ക് ഈ കളി ഒത്തിരി ഇഷ്ടമാ..” ഞാന്‍ പറഞ്ഞു. ആന്റിയും ദേവു ചേച്ചിയും തമ്മില്‍ കളി നടക്കുകയായിരുന്നു. കളിയില്‍ ചേച്ചി ജയിച്ചു.
“ഹും..രണ്ടാളും കൂടി എന്നെ തോല്‍പ്പിച്ചു..അടുത്ത കളി നോക്കിക്കോ..”
ആന്റി ചീട്ടു കുത്തിക്കൊണ്ടു പറഞ്ഞു. ഞങ്ങള്‍ അടുത്ത കളി തുടങ്ങി. എന്റെ കാലില്‍ എന്തോ സ്പര്‍ശിച്ചതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ഞാന്‍ സൂത്രത്തില്‍ മേശയുടെ താഴേക്ക് നോക്കി. ആന്റിയുടെ കാലാണ്. വലതുകാല്‍ ആന്റി നീട്ടി വച്ചപ്പോള്‍ എന്റെ കാലില്‍ മുട്ടിയതാണ്. നല്ല വെളുത്ത് തുടുത്ത ചുംബിക്കാന്‍ തോന്നുന്ന പാദം. എന്റെ ചങ്കിടിപ്പിന്റെ താളം തെറ്റുന്നത് ഞാനറിഞ്ഞു. ആന്റിയുടെ മുഖത്ത് പക്ഷെ ഭാവമാറ്റം യാതൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഞാന്‍ എന്റെ കാല്‍ മാറ്റാനും പോയില്ല. പക്ഷെ കളിയിലുള്ള എന്റെ ശ്രദ്ധ തെറ്റാന്‍ തുടങ്ങിയിരുന്നു. ആന്റിയുടെ കാല്‍വിരല്‍ എന്റെ കാലില്‍ മെല്ലെ തോണ്ടുന്നത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ഞാന്‍ ആന്റിയെ നോക്കി. ങേഹേ..ആ മുഖത്ത് യാതൊരു ഭാവഭേദവും ഇല്ല. ഞാന്‍ കാല്‍ കുറേക്കൂടി മുട്ടിച്ചു വച്ചു. ആന്റിയുടെ കാലിന്റെ തള്ളവിരല്‍ എന്റെ പാദത്തില്‍ മെല്ലെ തഴുകാന്‍ തുടങ്ങി. എന്റെ കുട്ടന്‍ മൂത്ത് വിറച്ചു. ചേച്ചി ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് ഞാന്‍ നോക്കി; ഇല്ല ചേച്ചി കളിയില്‍ ശ്രദ്ധിച്ച് ഇരിക്കുകയാണ്. എനിക്ക് കളിയില്‍ തെറ്റ് പറ്റുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ആന്റി രണ്ടു വിരല്‍ കൊണ്ട് എന്നെ ചെറുതായി നുള്ളി. ഞാന്‍ ചേച്ചി കാണാതെ ആന്റിയെ നോക്കി. ആ ചുണ്ടില്‍ ഒരു കള്ളച്ചിരി തത്തിക്കളിക്കുന്നത് ഞാന്‍ കണ്ടു.
“ഞാന്‍ വിട്ടു..എന്റെ കൈ മോശമാണ്..”
ആന്റി ചുണ്ട് ചീട്ട് വച്ചിട്ട് പറഞ്ഞു. ആന്റിക്ക് കളിയിലുള്ള ശ്രദ്ധ പോയി എന്നെനിക്ക് മനസിലായി. മിക്കവാറും പൂറു നനഞ്ഞു തുടങ്ങിക്കാണും; ഞാന്‍ മനസ്സില്‍ പറഞ്ഞു. ആന്റി കൈകള്‍ രണ്ടും താഴേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നത് ഞാന്‍ കണ്ടു. അല്പം കഴിഞ്ഞു കൈകള്‍ മുകളിലാക്കി താടിക്ക് കൈയും കൊടുത്ത് ആന്റി ഇരുന്നു. കൈ താടിയില്‍ അമര്‍ത്തിയപ്പോള്‍ ആന്റിയുടെ കീഴ്ചുണ്ട് പുറത്തേക്ക് മലര്‍ന്നു. ചോര നിറമുള്ള ആ ചുണ്ട് എന്നെ ഭ്രാന്ത്‌ പിടിപ്പിക്കാന്‍ തക്ക മാദകത്വം ഉള്ളതായിരുന്നു. ഇത്തവണ ദേവു ചേച്ചിയാണ് ജയിച്ചത്.
“നിന്റെ കളി പോരാ മോനെ..” ആന്റി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ഉം..ഞാന്‍ കാണിച്ചു തരാം..”
ചീട്ട് ഇട്ടുകൊണ്ട് ഞാന്‍ പറഞ്ഞു. ആന്റിയുടെ കാല്‍വിരലുകള്‍ എന്നെ മെല്ലെ തഴുകുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ചീട്ട് ഇട്ട ശേഷം ഞാന്‍ ചേച്ചി കാണാതെ താഴേക്ക് നോക്കി. എന്റെ സിരകള്‍ക്ക് തീ പിടിക്കുന്നത് ഞാനറിഞ്ഞു. ആന്റി ചുരിദാറിന്റെ പാന്റ് മേലേക്ക് വലിച്ചുകയറ്റി കൊഴുത്ത കണംകാലുകള്‍ രണ്ടും നഗ്നമാക്കി വച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു. നല്ല വണ്ണമുള്ള, ചെറിയ നനുനുത്ത രോമം വളര്‍ന്ന വെളുവെളുത്ത കാലുകള്‍. ഉച്ചയ്ക്ക് ബസില്‍ നിന്നും ഇറങ്ങിയ പെണ്‍കുട്ടികളുടെത് പോലെയുള്ള കൊഴുത്ത കാലുകള്‍. എന്റെ നോട്ടം ആന്റി കണ്ടു.
“കളിക്ക്..”
എന്റെ കാലില്‍ വിരലുകള്‍ കൊണ്ട് നുള്ളി ആന്റി പറഞ്ഞു. ഞാന്‍ തിരികെ അതേപോലെ ഒന്ന് നുള്ളി. ആന്റി ചിരിയടക്കാന്‍ പണിപ്പെടുന്നത് ഞാന്‍ ശ്രദ്ധിച്ചു. ഞാന്‍ ആന്റിയെ നോക്കിക്കൊണ്ട് കാല്‍ മെല്ലെ കണംകാലിലൂടെ മേലേക്ക് നിരക്കി. അങ്ങനെ ഒരു കാര്യം സംഭവിക്കുന്ന ലക്ഷണമേ ആന്റിയുടെ മുഖത്ത് ഇല്ലായിരുന്നു. എന്റെ കുട്ടന്‍ ഒലിക്കുകയായിരുന്നു.
പെട്ടെന്ന് ഡോര്‍ബെല്‍ അടിച്ചു. ആന്റി ചീട്ടു മാറ്റിയിട്ട് കൈകള്‍ താഴ്ത്തി പാന്റ് താഴേക്ക് നീക്കിയിട്ട ശേഷം എഴുന്നേറ്റു. അങ്കിള്‍ എത്തിയിരുന്നു. അന്ന് രാത്രി ആന്റിയെ ഓര്‍ത്ത് ഞാന്‍ വിട്ട വാണങ്ങള്‍ക്ക് എണ്ണമില്ലായിരുന്നു.
അടുത്ത ദിവസം ദേവു ചേച്ചിയോട് ബസില്‍ പോകാന്‍ അങ്കിള്‍ പറഞ്ഞു. ഒരു കൂട്ടിന് ഞാനും കൂടെ പോകാനും അങ്കിള്‍ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ആന്റിയെ സ്കൂട്ടര്‍ പഠിപ്പിക്കാന്‍ ആര്‍ത്തിയോടെ കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്ന എനിക്ക് പോകാതിരിക്കാന്‍ നിവൃത്തി ഇല്ലായിരുന്നു. ഞാന്‍ അങ്ങനെ ചേച്ചിയുടെ കൂടെ പോയി. ചേച്ചിയെ ഓഫീസില്‍ വിട്ട ശേഷം ഞാന്‍ വേഗം തന്നെ തിരികെ വീട്ടില്‍ എത്താനായി ബസ് സ്റ്റോപ്പിലേക്ക് നടന്നു.
എനിക്ക് പോകേണ്ട സ്ഥലത്തേക്കുള്ള ബസ് വരുമ്പോഴേക്കും ഒരു പെപ്സി കുടിക്കാം എന്ന് കരുതി ചുറ്റും നോക്കുമ്പോള്‍ ഒരു മലയാളിയുടെ കട കണ്ട് അങ്ങോട്ട്‌ കയറി. ധാരാളം മലയാളം മാസികകളും മറ്റും തൂക്കി ഇട്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നു ആ കടയില്‍. ബാക്കി മൊത്തം ഹിന്ദിക്കാരുടെ കടകളാണ്.
“ചേട്ടാ ഒരു പെപ്സി..” ഞാന്‍ പറഞ്ഞു. അയാള്‍ പെപ്സി തുറന്ന് തന്നപ്പോള്‍ അതുമായി ഞാന്‍ മാസികകള്‍ നോക്കാന്‍ തുടങ്ങി.
“എവിടാ വീട്?” അയാള്‍ ചോദിച്ചു. ഒരു നാല്‍പ്പത് വയസിനു മേല്‍ പ്രായമുള്ള കഷണ്ടി കയറിയ ഒരാളായിരുന്നു കടക്കാരന്‍. ഞാന്‍ സ്ഥലപ്പേരു പറഞ്ഞു.
“ങാ..അങ്ങോട്ടുള്ള ബസ് വരാന്‍ ഇനി അരമണിക്കൂര്‍ ഉണ്ട്..”
ഞാന്‍ മൂളിക്കൊണ്ട് സിനിമാ വാരികകളുടെ പുറത്ത് കണ്ട നടിമാരുടെ പടങ്ങള്‍ നോക്കി വെള്ളമിറക്കി.
“മറ്റേ പുസ്തകം ഉണ്ട് വേണോ..” എന്റെ മുഖത്തെ ഭാവം മനസിലാക്കിയ കടയുടമ ചോദിച്ചു. ഞാന്‍ ചമ്മലോടെ അയാളെ നോക്കി.
“മറ്റേ പുസ്തമോ..”
“ഉം..വാ…” അയാള്‍ എന്നെ മേശയുടെ മറുഭാഗത്തേക്ക് വിളിച്ചു. ഞാന്‍ പെപ്സി കാലിയാക്കി കുപ്പി നല്‍കിയിട്ട് ചെന്നു. അയാള്‍ കുറെ പുസ്തകങ്ങള്‍ പെറുക്കിയിട്ടു.
“ഇഷ്ടമുള്ളത് എടുത്തോ..നല്ല സൂപ്പറ് സാധനങ്ങളാ…”
ഞാന്‍ നോക്കി. എല്ലാം തുണ്ട് മാസികകള്‍ ആണ്. എന്റെ കുട്ടന്‍ പാന്റിന്റെ ഉള്ളില്‍ കനക്കുന്നത് ഞാനറിഞ്ഞു. കുറെ തിരഞ്ഞ ശേഷം രണ്ടെണ്ണം ഞാനെടുത്തു.
“ഇതൊന്നു ചുരുട്ടി വേറെ പേപ്പര്‍ ഇട്ടു പൊതിഞ്ഞു തരാമോ” ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“പിന്നെന്താ..ആരും കാണാന്‍ പാടില്ലല്ലോ അല്ലെ..ഹിഹിഹി..”
ഒരുമാതിരി മറ്റേ ചിരി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അയാള്‍ അത് പാക്ക് ചെയ്ത് നല്‍കി. ഇപ്പോള്‍ അത് രണ്ടും കൂടി ഒരു ചെറിയ വടിയുടെ രൂപത്തിലായി മാറിയിരുന്നു. വീട്ടില്‍ ചെന്നു വായിച്ചു വാണം വിടാം എന്ന് കണക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ട് ഞാന്‍ ബസ് സ്റ്റോപ്പില്‍ തിരികെയെത്തി നിന്നു. ബസ് എത്തിയപ്പോള്‍ ഒരു മണിക്കൂര്‍ കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഇടയ്ക്കുള്ള ബസ് ക്യാന്‍സല്‍ ആയിക്കാണും എന്ന് കടക്കാരന്‍ പറഞ്ഞു. കൃത്യം ഒരു മണിക്കൂര്‍ യാത്രയുണ്ട് അവിടെ നിന്നും വീട്ടിലേക്ക്.
ബസില്‍ എനിക്ക് സീറ്റൊന്നും കിട്ടിയില്ല. എന്നാല്‍ വലിയ തിരക്കും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഞാന്‍ മുന്‍പിലാണ് നിന്നിരുന്നത്. ഇടയ്ക്കിടെയുള്ള സിഗ്നലുകള്‍ കാരണം വണ്ടി ഉദ്ദേശിച്ചതിലും താമസിച്ചാണ് നീങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നത്. ഏതാണ്ട് മുക്കാല്‍ മണിക്കൂര്‍ കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ ബസില്‍ തിരക്ക് കൂടി വരുന്നത് ഞാനറിഞ്ഞു.
