“അവന്‍ പോന്നേനു മുന്നേ ശരിക്ക് പഠിക്കാന്‍ നോക്ക്..ഹൂ..എന്ത് എരിവ്..”
ഒരു മുഴുത്ത കോഴിക്കാല്‍ മൊത്തത്തില്‍ വിഴുങ്ങാന്‍ ശ്രമിക്കുന്നത് പോലെ കടിച്ചു പറിച്ചുകൊണ്ട് അങ്കിള്‍ പറഞ്ഞു.
“എടാ പോത്തെ നീ ആന്റിയെ ഉരുട്ടി ഇടരുത്..” ദേവു ചേച്ചിയുടെ വകയായിരുന്നു അത്.
“ഏയ്‌..അവന്‍ നന്നായി ഒടിക്കും..ഞാനൊന്നു വീഴേണ്ടതായിരുന്നു..ഉം..നാളെക്കൂടെ ഓടിക്കുമ്പോള്‍ കുറേക്കൂടി ശരിയാകും” ആന്റി എന്നെ നോക്കിയാണ് അത് പറഞ്ഞത്.
“ഉം..നാളെ ഞാന്‍ കുറെ പഠിപ്പിക്കും..വല്യ ശീലാവതി അല്യോ..തന്നങ്ങു പഠിച്ചാല്‍ മതി” ഞാന്‍ മനസില്‍ പറഞ്ഞു.
അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ ഞാന്‍ ചേച്ചിയുടെ കൂടെ പോകാന്‍ ഒരുങ്ങി.
“നീ വരണമെന്നില്ല..ഇപ്പോള്‍ എനിക്ക് വഴിയൊക്കെ നല്ല തിട്ടമാണ്..” ചേച്ചി പറഞ്ഞു.
“അതെ..ഗോപു പോകണ്ട” ആന്റി ഒരു കള്ളഭാവത്തോടെ എന്നെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
“ഇല്ല..ഇന്നൂടെ ഞാന്‍ വരും..നാളെ ചേച്ചി തന്നെ പൊക്കോ”
“ഹും..അവള്‍ക്ക് തന്നെ പോകാന്‍ അറിയാമെന്നു പറഞ്ഞില്ലേ പിന്നെ നീ എന്തിനാ പോകുന്നത്”
ആന്റി മുഖം വീര്‍പ്പിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു. എനിക്ക് ആ തുടുത്ത മുഖം കണ്ടു കൊതി തോന്നി എങ്കിലും ഞാന്‍ മിണ്ടിയില്ല. ഇന്നലെ വല്യ ജാഡ കാണിച്ചതല്ലേ..അങ്ങനെ സുഖിക്കണ്ട; ഞാന്‍ മനസ്സില്‍ പറഞ്ഞു.
അങ്ങനെ ഞാന്‍ വീണ്ടും ചേച്ചിയുടെ ഓഫീസിലെത്തി. ഞാന്‍ അല്‍പസമയം അവിടെ ഇരുന്നു ചുറ്റും എല്ലാവരെയും നോക്കി. ചേച്ചി എനിക്ക് ഒരു ചായ വരുത്തി നല്‍കി. ചായ കുടിച്ച ശേഷം ഞാന്‍ ഇറങ്ങി. മറ്റേ മലയാളി കടയില്‍ കയറി അന്നും രണ്ടു മാസികകള്‍ വാങ്ങി. നാട്ടില്‍ ഈ കുന്തം കിട്ടാറില്ല. ഇവിടെ ഇഷ്ടം പോലെയുണ്ട് എന്ന് ഞാന്‍ മനസ്സില്‍ ഓര്‍ത്തു.
“ചേട്ടാ ഇവിടെ സ്കൂള്‍ നേരത്തെ വിടുമോ” അയാള്‍ പുസ്തകം പൊതിയുന്നതിനിടെ ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“രണ്ടുമണിക്ക് ആണ് സാധാരണ തീരുന്നത്.. പിന്നെ പരീക്ഷയോ മറ്റോ ആണെങ്കില്‍ നേരത്തെ തീരും..എന്താ” അയാള്‍ ചോദിച്ചു.
“അല്ല ഇന്നലെ വീട്ടിലേക്ക് പോയപ്പോള്‍ എന്റെ ബസില്‍ കുറെ സ്കൂള്‍ പിള്ളേര് കേറി”
“പെണ്‍കുട്ടികള്‍ ആണോ” ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അയാള്‍ ചോദിച്ചു.
“അതെ..”
“ആഹാ…വെറുതെയല്ല നീ ചോദിച്ചത് എന്നെനിക്ക് മനസിലായി..കണ്ടിട്ട് എന്ത് തോന്നി?”
ഞാന്‍ നാണത്തോടെ ചിരിച്ചു.
“എന്താടാ ഒരു നാണം..പറ.എന്ത് തോന്നി കണ്ടപ്പോള്‍..”
“ചേട്ടാ ഇത്രേം ചെറിയ പാവാട ഇട്ടോണ്ടാണോ ഈ പിള്ളേര് സ്കൂളില്‍ പോന്നത്? അതും എന്ത് വളര്‍ച്ച ഉള്ള പിള്ളേരാ..കാണാനോ..നമ്മുടെ നടിമാര്‍ മാറി നില്‍ക്കും” ഞാന്‍ ശബ്ദം താഴ്ത്തി പറഞ്ഞു.
‘അതേടാ..ഇവളുമാരുടെ പാവാട മനുഷ്യനെ പ്രാന്ത് പിടിപ്പിക്കും..എല്ലാം നല്ലപോലെ കാണാം..ഈ പഞ്ചാബി പെണ്‍പിള്ളേരുടെ വളര്‍ച്ച ഉണ്ടല്ലോ..കഴിക്കുന്നത് മൊത്തം നെഞ്ചത്തും കുണ്ടീലും തൊടെലുമാ കേറി പിടിക്കുന്നത്..” അയാള്‍ വികടച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
“ഉം..” ഞാന്‍ മൂളി. അയാളുടെ സംസാരം എന്റെ ഗുലാനെ മൂപ്പിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയിരുന്നു.
“എല്ലാം കഴപ്പെടുത്ത് നടക്കുന്ന അവളുമാരാ..പക്ഷെ നമുക്കൊന്നും കിട്ടത്തില്ല..യോഗം വേണം അവളെയൊക്കെ ചെയ്യണേല്‍..ഓരോന്നിന്റെ തൊട കണ്ടാല്‍ പ്രാന്ത് പിടിച്ചു പോകും”
“ചേട്ടാ ആരേലും കേള്‍ക്കും”
“ഈ മൈരന്മാര്‍ക്ക് മലയാളം അറിയാമോ..എല്ലാം കിണ്ടി അല്യോ പറേന്നത്..”
ഞാന്‍ ചിരിച്ചു. അയാളും. ഏതായാലും അയാളെ ഞാനിനി കാണാന്‍ പോകുന്നില്ല. അതുകൊണ്ട് അയാളെ ഒന്ന് കൊതിപ്പിച്ചേക്കാം എന്ന് ഞാന്‍ തീരുമാനിച്ചു.
“അതേയ് ചേട്ടാ..ആരോടും പറയണ്ട..എനിക്കിന്നലെ ഒരെണ്ണം തടഞ്ഞു..അതാ ഞാന്‍ ചോദിക്കാന്‍ കാരണം..”
“ങേ..നേരാണോ..എടാ ഭാഗ്യവാനെ..ഒന്ന് വിശദീകരിച്ചു പറ മോനെ..”
അയാള്‍ വല്ലാതെ ഉത്തേജിതനായത് എനിക്ക് ഹരം പകര്‍ന്നു. ബസില്‍ വച്ച് നടന്നത് അല്പം കൂടി പൊടിപ്പും തൊങ്ങലും കലര്‍ത്തി ഞാന്‍ അവതരിപ്പിച്ചു. അയാള്‍ വായ പിളര്‍ന്നു നോക്കി നിന്നുപോയി.
“നീ ശരിക്കും അവള്‍ടെ പൂറ്റില്‍ വിരല് കേറ്റിയോ..” വിശ്വാസം വരാത്തതുപോലെ അയാള്‍ ചോദിച്ചു.
“എന്റെ ചേട്ടാ പലതവണ കയറ്റി..എന്ത് രുചിയായിരുന്നെന്നോ അവളുടെ ചാറിന്…”
“ഹോ..കൊതിപ്പിക്കാതെടാ..ഇതാടാ കുണ്ണ ഭാഗ്യം. ഞാനീ നാട്ടില്‍ എത്തിയിട്ട് കൊല്ലം ഇരുപതു കഴിഞ്ഞു..ഒരൊറ്റ ഹിന്ദിക്കാരി ചരക്കിനെ ഉപ്പു നോക്കാന്‍ പോലും കിട്ടിയിട്ടില്ല. നാലു ദിവസത്തേക്ക് വന്ന നിന്റെ ഒരു യോഗമേ..എടാ എന്നാപ്പിന്നെ നിനക്ക് അവള്‍ടെ കൂടെ ഇറങ്ങാന്‍ മേലാരുന്നോ?”
“ഞാന്‍ നോക്കി..പക്ഷെ അപ്പോഴേക്കും ബസങ്ങു പോയി..”
“അവള്‍ടെ പേര് നീ ചോദിച്ചോ..”
“ഇല്ല..അല്ലേലും എനിക്ക് ഹിന്ദി അറിയില്ലല്ലോ ചേട്ടാ”
“എടാ മുറി ഇംഗ്ലീഷ് നിനക്ക് അറിയത്തില്യോ..അതിലങ്ങു കാച്ചണം”
“ഇന്ന് കണ്ടാല്‍ ചോദിക്കാം”
“ഹോ..ഇവളുമാര് ചെറിയ പാവാടേം ഇട്ടു തൊടേം കാണിച്ചു പോന്ന പോക്കോര്‍ത്ത് ഞാന്‍ വിട്ട വാണങ്ങള്‍ക്ക് കണക്കില്ല….നീ അവള്‍ടെ തൊടയ്ക്ക് ശരിക്ക് ഞെക്കിയില്യോ..”
“എല്ലടോം ഞെക്കി ഒടച്ചു ചേട്ടാ..നല്ല പൂട ഉണ്ട് പെണ്ണിന്…”
“ഹും..കടി മൂത്ത കഴപ്പികളാണ്..നീ ഇന്നും പോ..കിട്ടിയാല്‍ അവളെ ശരിക്കൊന്നു പണി..എന്നിട്ട് എന്നെ വന്നു പറഞ്ഞു കേള്‍പ്പിക്ക്..പറ്റിയാല്‍ സാധനം ഊരി കേറ്റി കൊടുക്കണം കേട്ടോടാ….” അയാള്‍ കാമം കൊണ്ട് ഭ്രാന്തനായി പറഞ്ഞു.
“ബസില്‍ അതൊക്കെ പറ്റുമോ ചേട്ടാ..മാത്രമല്ല ഇന്ന് അവള് വരുമോന്ന് ആര്‍ക്കറിയാം..ഏതായാലും ഞാന്‍ പോയി നോക്കട്ടെ…”
“നീ ഒരു കാര്യം ചെയ്യ്‌..ഇന്നലെ അവളുമാര് കേറിയ സ്റ്റോപ്പില്‍ അവരില്ലെങ്കില്‍ നീ അവിടെ ഇറങ്ങി അടുത്ത ബസു വരുന്നത് വരെ കാത്ത് നില്‍ക്ക്..കണ്ടിട്ടേ പോകാവു..വിവരം എന്നോട് നാളെ വന്നു പറേണെ..കടേല്‍ ആളില്ല..അല്ലേല്‍ ഞാനൂടെ വരാമായിരുന്നു..”
“ഞാന്‍ നാളെ വന്നു പറയാം ചേട്ടാ..എന്നാല്‍ ഞാന്‍ പോട്ടെ..ദാണ്ട്‌ ബസു വരുന്നു..”
“പോടാ..പോയി സുഖിക്ക്..ഹും അവന്റെ ഒടുക്കത്തെ ഭാഗ്യം”
ഞാന്‍ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ബസിനടുത്തെക്ക് ഓടി.
ഇന്നലെ പിടിച്ച പെണ്ണിന്റെ കാര്യം ഓര്‍ത്തപ്പോള്‍ എന്റെ മനസ് പിടയ്ക്കുകയായിരുന്നു. ബസില്‍ തലേ ദിവസത്തെക്കാള്‍ തിരക്കുണ്ടായിരുന്നു. എന്റെ അമിതമായ ഉദ്വേഗം കാരണം വളരെ പതിയെ ആണ് വണ്ടി പോകുന്നത് എന്നെനിക്ക് തോന്നി. അവസാനം ഞാന്‍ ആഗ്രഹിച്ച സ്ഥലം എത്തി. അവളുമാര് ഇന്നും അവിടെ ഉണ്ടെന്നു കണ്ടപ്പോള്‍ എന്റെ മനസ് തുള്ളിച്ചാടി. ഇന്നലെ ഞാന്‍ പിടിച്ച ചരക്കാണ് കൂട്ടത്തില്‍ ഏറ്റവും സുന്ദരിയും മുഴുത്തതും. അവര്‍ മുന്‍പിലൂടെ കയറി വന്നപ്പോള്‍ മറ്റവള്‍ കാണാനായി ഞാന്‍ മുഖം അങ്ങോട്ട്‌ തിരിച്ചു. അവള് എന്നെ കണ്ടു. കണ്ടപ്പോള്‍ മുഖത്ത് ഒരു ചിരി വിടരുന്നതും കൂട്ടുകാരിയോട് എന്തോ പറയുന്നതും ഞാന്‍ കണ്ടു. അവളും എന്നെ നോക്കി. ഇവള്‍ ഇന്നലെ ഞാന്‍ പൂറ്റില്‍ വിരല് കേറ്റിയ കാര്യം അവളോട് പറഞ്ഞോ എന്ന് ഞാന്‍ ശങ്കിച്ചു. ചിലപ്പോള്‍ പറഞ്ഞു കാണും. കഴപ്പികള്‍ അല്ലെ. അവളും മറ്റെവളും ആളുകളുടെ ഇടയിലൂടെ തള്ളി എന്റെ അടുത്തെത്തി പുറം തിരിഞ്ഞു നിന്നു. കയറി വരുന്ന വഴിക്ക് അവളുടെ കൂട്ടുകാരിയുടെ മുലയില്‍ ഒരുത്തന്‍ പിടിക്കുന്നത് ഞാന്‍ കണ്ടിരുന്നു. അവന്‍ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വരാന്‍ ശ്രമിക്കുന്നതും ഞാന്‍ കണ്ടു. അവന്‍ അവളുടെ അരികിലെത്തി ചുറ്റും നോക്കിയ ശേഷം മുലയില്‍ കൈവച്ചു. പെണ്ണ് എന്റെ ചരക്കിനോട് എന്തോ പറഞ്ഞു ചിരിക്കുകയാണ്.
