അതിലെ രക്തത്തിന്റെ അടയാളം മാനസ കണ്ടു. അവള്‍ പേടിച്ച് എഴുന്നേറ്റു. അതുല്യ, അവളെ പറഞ്ഞ് സമാധാനപ്പെടുത്തി. അവര്‍ രണ്ടും കൂടി മാനസയെ ബാത്ത്‌റൂമിലേയ്ക്ക് വിളിച്ചുകൊണ്ടു പോയി. അവള്‍, കാലുകള്‍ അകര്‍ത്തി വച്ച്, ആയാസപ്പെട്ടാണ് നടന്നത്. അതുല്യ, അവളെ താങ്ങി പിടിച്ചിരുന്നു. അവര്‍, ബാത്ത്‌റൂമില്‍ നിന്നും വരുന്നതിന് മുമ്പ് തന്നെ ഞാന്‍ ജയയെ അടിച്ച് പിരുത്തു. ഒപ്പം ഞാനും വിഷം ചീറ്റി.
പിന്നെ ഞങ്ങളും ബാത്ത്‌റൂമില്‍ പോയി ഫ്രഷായി വന്നു. മാനസ, എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കാതെ നാണിച്ച് നടന്നു. പിന്നെ എല്ലാവരും കൂടി ആ കട്ടിലില്‍ കയറി കിടന്നു. മത്തി അടുക്കിയത് പോലെ, അഞ്ച് പേരും കൂടി കട്ടിലില്‍ ഞെരുങ്ങി കിടന്നു. മാനസ, എന്റെ അടുത്താണ് കിടന്നത്. ഞാന്‍ അവളെ അണച്ചു പിടിച്ച് കിടന്നു. ഞാന്‍ അവളെ ചുംബനങ്ങള്‍ കൊണ്ട് മൂടി. അവളുടെ നാണം കുറേശ്ശേ മാറി വന്നു. ഞാന്‍ അവളുടെ കൈ എടുത്ത് എന്റെ കുണ്ണയില്‍ പിടിപ്പിച്ചു. അങ്ങനെ കിടന്ന് ഞങ്ങള്‍ മയങ്ങി.
വെളുപ്പിലേ, ലേഖ, എഴുന്നേറ്റു വന്ന് എന്റെ കുണ്ണയില്‍ പിടിച്ച് എന്നെ ഉണര്‍ത്തി
. ഞാന്‍ കട്ടിലില്‍ നിന്നും ഇറങ്ങിയിട്ട്, അവളെ മേശപ്പുറത്ത് കയറ്റി ഇരുത്തി, അവളുടെ കാലുകള്‍ക്ക് ഇടയിലായി നിന്നുകൊണ്ട് അവളുടെ പൂറ്റില്‍ അടിച്ചു കയറ്റി. അതിന്റെ അവസാന ഭാഗത്ത് അവള്‍ പുറപ്പെടുവിച്ച ശബ്ദം കേട്ടിട്ട്, മാനസ ഉണര്‍ന്നു. ലേഖ തളര്‍ന്നെങ്കിലും, എനിക്ക് വെള്ളം പോയിട്ടില്ലായിരുന്നു.
ഞാന്‍ അവളെ കട്ടിലില്‍ നിന്നും താഴെ ഇറക്കിയിട്ട്, കട്ടിലിന്റെ പടിയില്‍ പിടിച്ചുകൊണ്ട് കുനിച്ചു നിറുത്തി. ആ നലയില്‍ ഞാന്‍ അവളുടെ പിറകില്‍ നിന്നുകൊണ്ട് അവളെ പണ്ണി. അവള്‍, തളര്‍ന്ന് കട്ടിലിലേയ്ക്ക് വീണു. അവള്‍ ചെന്ന് വീണത്, ജയയുടെ മുകളിലേയ്ക്ക് ആയിരുന്നു. അങ്ങനെ അവളും ഉണര്‍ന്നു. പക്ഷേ, എനിക്ക് അതിനകം വെള്ളം പോയി കഴിഞ്ഞിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് പിന്നെ ഒന്നും നടന്നില്ല.
കന്നി പണ്ണിന്റെ സുഖത്തില്‍ സുഖമായി മയങ്ങി കിടന്ന മാനസയെ, ജയ വിളിച്ച് ഉണര്‍ത്തി. അവളും പിടഞ്ഞ് എഴുന്നേറ്റു. അവള്‍, ചെറിയ ചമ്മലോടെയാണ് എന്നെ നോക്കിയത്. പിന്നെ അവളുടെ മുഖത്ത് നാണത്തില്‍ പൊതിഞ്ഞ ഒരു ചിരി വിടര്‍ന്നു. പിന്നെ ഓരോരുത്തരായി പ്രഭാത കര്‍മ്മങ്ങള്‍ക്കും മറ്റുമായി പോയി.
ഞാനും, അതുല്യയും, ഞങ്ങളുടെ വസ്ത്രങ്ങളും എടുത്ത് അടുത്ത മുറിയിലേയ്ക്ക് പോയി. അപ്പോള്‍ സമയം അഞ്ചരയേ ആയിട്ടുണ്ടായിരുന്നുള്ളു. ഞങ്ങള്‍, പുറമേയുള്ള വസ്ത്രങ്ങള്‍ മാത്രം ധരിച്ച് കെട്ടിപ്പിടിച്ച് കട്ടിലില്‍ കയറി കിടന്നു. ഞങ്ങള്‍ അങ്ങനെ കിടന്നു മയങ്ങി. പിന്നെ കതകില്‍ ശക്തമായി മുട്ടി വിളിക്കുന്നത് കേട്ടാണ് ഞങ്ങള്‍ ഉണര്‍ന്നത്.
കതക് തുറന്നപ്പോള്‍, ചെറിയച്ഛന്‍ ചായയുമായി നില്‍ക്കുന്നു. ഞങ്ങള്‍ ചായ വാങ്ങി. മാനസയുടെ മുറി തുറന്നു കിടക്കുന്നു. ഞങ്ങള്‍ ചായയുമായി അവിടേയ്ക്ക് നടന്നു. ചെറിയച്ഛന്‍ താഴേയ്ക്കും പോയി. ഞങ്ങള്‍ കയറി ചെന്നപ്പോള്‍, ജയ, ബാത്ത്‌റൂമില്‍ ആയിരുന്നു. മറ്റു രണ്ടുപേരും അവിടെ ചായക്കപ്പില്‍ നിന്നും മെല്ലെ ചായ മുത്തി കുടിക്കുന്നു.
ഞാന്‍: ”കൊച്ചച്ഛന്‍ വന്നപ്പോള്‍ എല്ലാത്തിനും തുണിയൊക്കെ ഉണ്ടായിരുന്നോടീ?”
ലേഖ: ”നിങ്ങള്‍ അപ്പുറത്തേയ്ക്ക് പോയപ്പോള്‍, ഞാന്‍ തുണിയൊക്കെ ഉടുത്തു. മാനസയും, ബാത്ത്‌റൂമില്‍ നിന്നും വന്നിട്ട് തുണിയുടുത്തു. പക്ഷേ, ജയ, മടിപിടിച്ച് അങ്ങനെ തന്നെ കിടന്നു. മാനസയുടെ അച്ഛന്‍ വിളിച്ചപ്പോഴാണ് അവള്‍ എല്ലാം കൂടി വാരിക്കൊണ്ട് ബാത്ത്‌റൂമില്‍ കയറിയത്.”
മാനസ: ”ചേട്ടനും ചേച്ചിയും അപ്പോള്‍ അടുത്ത മുറിയില്‍ പോയത് ഭാഗ്യമായി. അല്ലെങ്കില്‍ എന്ത് ചെയ്യുമായിരുന്നു?”
ലേഖ: ”അതേ. എങ്കില്‍ ഞാന്‍ ഇവിടെ മരിച്ച് വീഴുമായിരുന്നു.”
ആ സമയത്ത്, ജയ, ബാത്ത്‌റൂമില്‍ നിന്നും പുറത്ത് വന്നു.
ഞാന്‍: ”കൊച്ചച്ഛന്‍ വന്നാണോടീ നിന്നെ തുണി ഉടുപ്പിച്ചത്?”
ജയ: ”അയ്യോ, കതകില്‍ മുട്ടി വിളിക്കുന്നത് കേട്ടപ്പോള്‍ എന്റെ ജീവന്‍ പോയി. ഞാന്‍ നോക്കുമ്പോള്‍ എനിക്ക് മാത്രം തുണിയില്ല. ഞാന്‍ എങ്ങനെയെങ്കിലുമാണ്
തുണിയും തപ്പിയെടുത്ത് ഓടി ബാത്ത്‌റൂമില്‍ കയറിയത്.”
ലേഖ: ”നിങ്ങള്‍ക്കൊക്കെ തുണി ഉണ്ടായിരുന്നോടാ?”
അതുല്യ: ”ഭാഗ്യത്തിന് അവിടെ ചെന്ന ഉടന്‍, മുറി അടച്ചിട്ട് വേഷം ധരിച്ചിട്ടാണ് കട്ടിലില്‍ കയറി കിടന്നത്. അത് ഭാഗ്യമായി.”
ജയ: ”ഏതായാലും കുഴപ്പമില്ലാതെ എല്ലാം ശുഭമായില്ലേ. അത് മതി.’
ഞാന്‍: ”എടീ പുതിയ പെണ്ണേ, നിന്റെ വേദനയൊക്കെ മാറിയോ?’
മാനസ: ”പോ ചേട്ടാ. ഞാന്‍ പുതിയ പെണ്ണൊന്നുമല്ല. ഞാന്‍ പഴയ പെണ്ണ് തന്നെ.’
ഞാന്‍: ”എന്ന് നീ പറഞ്ഞാല്‍ മതിയോ? ഇന്നലെ രാത്രിയല്ലേ നീ ഒരു ശരിയായ പെണ്ണ് ആയത്. അതാണ് പുതിയ പെണ്ണ് എന്ന് പറഞ്ഞത്.’
അവള്‍ ഒന്നും മിണ്ടാതെ കുനിഞ്ഞിരുന്ന് ചിരിച്ചു.
ജയ: ”എടീ, ഈ ഒരു ഉദ്ദേശത്തിലാ ഇന്നലെ ഇവരുടെ കൂടെ ഞങ്ങള്‍ കൂടി വന്നത്.’
അതുല്യ: ”എങ്ങനെ ഉണ്ടായിരുന്നെടീ സീല്‍ പൊട്ടിക്കല്‍? നീ ശരിക്കും സുഖിച്ചോ?’
അപ്പോഴും അവള്‍ ഒന്നും മിണ്ടാതെ താഴേയ്ക്ക് നോക്കി ഇരുന്നു ചിരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. ഞാന്‍ എഴുന്നേറ്റ് അവളുടെ അടുത്ത് ചെന്ന് അവളുടെ താടിയില്‍ പിടിച്ച് മുഖം ഉയര്‍ത്തി. പക്ഷേ, അവള്‍, എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കാതെ, അവളുടെ താടിയില്‍ പിടിച്ചിരുന്ന എന്റെ കൈയ്യില്‍ പിടിച്ചുകൊണ്ട് ഇരുന്നു.
ഞാന്‍: ”എടീ, നീ ഇപ്പോള്‍ എന്റെ ഭാര്യയോ, പെങ്ങളോ?’
ജയ: ”അങ്ങനെ ഭാര്യ ആക്കാന്‍ വരട്ടെ. അവളെ മാത്രം അങ്ങനെ ഭാര്യയാക്കാന്‍ പറ്റില്ല. ഞങ്ങള്‍ എല്ലാം ഭാര്യമാരല്ലേ.പിന്നെ ശരിക്ക് ഞാനും ലേഖചേച്ചിയുമാണ് ഭാര്യമാര്‍. ഞങ്ങള്‍ക്ക് ജന്മാവകാശമാണ് മുറച്ചെറുക്കനിലുള്ളത്.”
അതുല്യ: ”എങ്കില്‍ പിന്നെ എന്റെ സ്വന്തം ചേട്ടനെ നിങ്ങള്‍ രണ്ടും കൂടി അങ്ങ് എടുത്തോടീ.”
ലേഖ: ”തര്‍ക്കമൊന്നും വേണ്ട. ഇതൊക്കെ നമ്മുടെ താല്‍ക്കാലിക സുഖത്തിന് വേണ്ടി മാത്രം. ബാക്കിയൊക്കെ വരുന്നതു പോലെ വരട്ടെ.”
ജയ: ”എടീ മാനസേ, ഇനി നീ പറ, എങ്ങനെയുണ്ടായിരുന്നു പുതിയ അനുഭവം?”
ലേഖ: ”എന്താടീ നിന്റെ വായില്‍ പഴം ഇരിക്കുന്നോ?”
ജയ: ”ഏയ്, പഴം അവള്‍ ഇന്നലെ വായില്‍ വച്ച് ജൂസ് എടുത്തിട്ട്, അപ്പഴേ പുറത്ത് കളഞ്ഞില്ലേ. പിന്നെന്താ.”
ഞാന്‍: ”പറ മോളേ. എങ്ങനെ ഉണ്ടായിരുന്നു?”
എന്റെ സ്‌നേഹപൂര്‍വ്വമായി നിര്‍ബ്ബന്ധത്തിന് വഴങ്ങി അവള്‍ പതുക്കെ ചുണ്ടുകള്‍ ചലിപ്പിച്ചു തുടങ്ങി.
മാനസ: ”എന്റെ ചേട്ടനെ എനിക്ക് ഒരിക്കലും മറക്കാന്‍ കഴിയില്ല. ചേട്ടന്‍ അങ്ങ്