അവർ കുളപ്പുരയിൽ നിന്നു കയറിയതും ഞാനും അപ്പുവും കുളത്തിലേക്ക് ഇറങ്ങി കുളി തുടങ്ങി. അപ്പുവിന്റെ അച്ഛൻ പറയുന്നത് കേട്ടതും അവനും എനിക്കും ഒരുപോലെ വിശ്വൻ മാമനോട് ദേഷ്യമുണ്ടായി. നെയ്യലുവ പോലെയാണ് ലത അമ്മായി. അസാധ്യ ചരക്ക്!!!! അവരെ വിട്ടിട്ട് കിളുന്തു ഹിന്ദിക്കാരി പെൺ ള്ളേരുടെ പിറകെയാണ് വിശ്വൻ അമ്മാവൻ. എല്ലാര്ക്കും പെണ്ണെന്നു വെച്ചാലൊരു ലഹരിയാണ്. അതാണ് സത്യം.
ഉമ്മറത്ത് അമ്മയും ലത അമ്മായിയും വിശേഷം പറഞ്ഞിരിക്കുമ്പോ ഞാനുമപ്പുവും ചേച്ചിമാരെ അന്വേഷിച്ചു. അവർ കുറച്ചുമുമ്പ് അപ്പുറത്തെ വീട്ടിലെ സുകുമാരി അമ്മയുടെ കൂടെ അമ്പലത്തിൽ പോയി പോലും. സുകുമാരിയമ്മയെ അമ്മയ്ക്ക് അത്ര ഇഷ്ടമല്ല. പിന്നെ ലതമ്മായി ഉള്ളതുകൊണ്ടാവാം ഒന്നും പറയാതെ അവരോടെപ്പം ചേച്ചിമാരെ അയച്ചത്.
സുകുമാരിയമ്മയുടെ കഥ എന്താണ് വെച്ചാൽ അവരുടെ ഭർത്താവാണ് അമ്പലകമ്മിറ്റി രാജൻ അയാൾ ധാരാളമായി ഭക്തി മാർഗ്ഗത്തിലേക്കുള്ള യാത്രകൾ ചെയ്യുന്ന ഒരു മനുഷ്യൻ ആണ്. അയാൾ വീട് വിട്ടു പോയാൽ സുകുമാരിയമ്മ ആരെയെങ്കിലും പടിക്കൽ നിന്ന്, കയ്യും കക്ഷവും കാണിച്ചു വിളിച്ചു കയറ്റും. ഒരിക്കൽ അവരുടെ വീട്ടിൽ നിന്ന് എന്റെ അച്ഛനും അമ്മയും ഒരു ചെക്കനെ കയ്യോടെ പൊക്കിയിട്ടുണ്ട്. പക്ഷെ അധികമാർക്കും അറീല്ല ഈ കാര്യം. ഇന്ന് ഈ പ്രായത്തിലും സുകുമാരിയമ്മ ആറ്റം പീസാണ്. അവരുടെ പെൺ മക്കളെ എല്ലാം കെട്ടിച്ചയച്ചു. ഇപ്പൊ അവർ തികച്ചും സ്വതന്ത്രയാണ്.
വിശ്വൻ അമ്മാവന് കിളുന്തു പെണ്ണുങ്ങളെ പോലെ തന്നെ സുകുമാരിയമ്മയ്ക്ക് പയ്യന്മാരെയാണ് നോട്ടം എന്ന് ഞാൻ മനസിലാക്കി. സുകുമാരിയമ്മ എന്നെ ചെറുപ്പം മുതലേ മടിയിലിരുത്തിയിട്ടൊക്കെയുണ്ട് കവിളിൽ മുത്തവും തരും. നെഞ്ചോട് ചേർത്ത് ആശ്ലേഷിക്കയും ചെയ്യും. അവരുടെ മുലകൾ ഏതാണ്ട് 8 കിലോ കാണും. അതുപോലെയാണ് കുണ്ടിയും. എനിക്ക് ആ ചക്ക മുലയും കുണ്ടിയും ഓർത്താൽ തന്നെ കമ്പിയാകും, പക്ഷെ എനിക്ക് ഒന്നും കിട്ടുമെന്ന് തോന്നുന്നില്ല. ചിലപ്പോ അപ്പു വിചാരിച്ചാൽ നടക്കും.
ചേച്ചിമാർ വരുന്നതും കാത്ത് ഞാൻ അച്ഛമ്മയുടെ മടിയിൽ തലവെച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ ലതയമ്മായിയെ ഇടയ്ക്കിടെ നോക്കി. അപ്പു വീണ്ടും മുങ്ങി. അടുക്കളയിലെക്ക് ആയിരിക്കുമെന്നു ഞാനോർത്തു. അമ്മമാർ രണ്ടുപേരും ഇവിടെയല്ലേ, അവൻ അവിടെ എന്താകുമെന്ന് ഞാനൂഹിച്ചു. വേലക്കാരികൾ മൊത്തം 5 പേരുണ്ട്, എല്ലാരും ചെറുപ്പമാണ്. പ്രായമുള്ളവരെ പണ്ട് മുതലേ നിർത്തുന്ന പതിവില്ല. അത് അപ്പൂപ്പൻ മാരായിട്ടുള്ള കീഴ്വഴക്കമാണ്. അവരെക്കൊണ്ട് മറ്റു പല ആവശ്യങ്ങളുമുണ്ട്. എന്താ നിങ്ങളിപ്പോ ഓർത്തെ? അയ്യേ അതല്ല. ഓണത്തിനും വിഷുവിനും തിരുവാതിര കളി.
വേലക്കാരികൾ എപ്പോഴും മുണ്ടും ജാക്കറ്റും ആയിരിക്കും. നാനാ വർണ്ണത്തിൽ പൊടിഞ്ഞ ജാക്കറ്റിൽ മുഴുത്ത മുലകൾ കണ്ടാൽ തന്നെ കമ്പിയടിച്ചു എണീക്കും. സൗന്ദര്യമൊക്കെ കണക്കാണ് എന്നാലും മുലകൾ; അതാവോളമുണ്ട്. നടക്കുമ്പോഴും ഇരിക്കുമ്പോഴും തുള്ളി തെറിക്കുന്ന മുലയും കുണ്ടിയും അത് ഐശ്വര്യം തന്നയാണ്. ഞാൻ പറഞ്ഞതല്ല! നമ്മടെ വിശ്വൻ അമ്മാവൻ എപ്പോഴോ പറഞ്ഞു കേട്ടതാണ്. ഇതൊക്കെ കണ്ടും കേട്ടുമാണ് ഞാനിത്രയും വഷളായിപ്പോയത്, പക്ഷെ ഉള്ളിൽ ആദർശവാൻ ആയതുകൊണ്ട് ആരെയും കേറിപിടിക്കാൻ നിന്നിട്ടില്ല. പിന്നെ നാറ്റ കേസാകുമോ എന്ന പേടിയുംമുള്ളിലുണ്ട്.
വീട്ടിലെ വാല്യക്കാരി പെണ്ണുങ്ങളെല്ലാം ചായ്പിൽ തന്നെയാണ് കിടക്കുന്നതും. അതിലെ ഏറ്റവും മുന്തിയ ചരക്കായി സുലോചനയെ കഴിഞ്ഞ തവണ വരുമ്പോഴേ അപ്പു ചാലാക്കിയിരുന്നു. സത്യം പറഞ്ഞാൽ എല്ലാം ചരക്കുകൾ തന്നെയാണ്, ഇനിയൊരുത്തിയുണ്ട് ശ്രീലേഖ, അവൾ ഒരകന്ന ബന്ധു കൂടിയാണ്. അതായത് വിശ്വമ്മാവന്റെ ചേട്ടൻ മോഹന ചന്ദ്രന്റെ ജാര സന്തതിയാണ് ആ കുട്ടി. മോഹന ചന്ദ്രൻ അമ്മാവൻ ചെനക്കത്തൂർ പൂരത്തിന് കണ്ട ഒരു അതീവ സുന്ദരിയായ കീഴ്ജാതി പെണ്ണിനെ രഹസ്യമായി പ്രേമിച്ചു. പ്രേമിക്കുക മാത്രമല്ല; അവളുമായി പണ്ണൽ മഹോത്സവം നടന്നു കാണണം, പാല് ഉള്ളിൽ ചെന്നത് ഉറപ്പാണ്. അങ്ങനെയല്ലേ ഗർഭിണിയാകൂ; പെണ്ണ് ഗർഭിണിയായപ്പോൾ അങ്ങേരു വിദഗ്ദ്ധമായി മുങ്ങുകയും ചെയ്തു. ഒടുക്കം പ്രസവത്തോടെ അമ്മ മരിച്ച ആ കുഞ്ഞിനെ നോക്കാൻ ആളില്ലാതായപ്പോൾ മോഹനമാമന്റെ ഭാര്യ സീതാലക്ഷ്മി ആ കുട്ടിയേയും എന്തെങ്കിലും ജോലി ചെയ്തു ജീവിക്കാനായി 10 വയസ്സിലോ മറ്റോ ഇല്ലത്തേക്ക് കൂട്ടികൊണ്ടു വന്നു. അച്ഛമ്മയെ ഏല്പിച്ചു.