ശങ്കരൻ എന്നെ കൈകാട്ടി വിളിച്ചതും ഞാനയാളുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു. അയാളോട് സംസാരിക്കുമ്പോ അപ്പു കള്ളു കിട്ടുമോ എന്ന് ചോദിച്ച കാര്യമെന്നോട് പറഞ്ഞു. സാധനം ചന്ദ്രോത് മാധവന്റെ പാടവരമ്പത്തു നിന്നുമെടുത്തു താരമെന്നയാൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു. അപ്പു വന്നത് മുതൽ ചോദിയ്ക്കാൻ തുടങ്ങീതാണ് കള്ള്. ഞാൻ പേടിച്ചിട്ടവനെ താക്കീതും ചെയ്തു, അവൻ ശങ്കരനോട് കാര്യം പറഞ്ഞു അതിനൊരു തീരുമാനമാക്കി.
“അപ്പു തമ്പ്രാൻ പറഞ്ഞാൽ പിന്നെ എതിർ വായുണ്ടോ?” എന്ന് ശങ്കരൻ പറഞ്ഞു ചിരിച്ചു.
അയാളും കല്യാണിയും തമ്മിലും ബന്ധമുള്ള കാര്യമെനിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. അപ്പൊ ഇയാളുടെയും കുണ്ണ കല്യാണി ഊമ്പിയിട്ടുണ്ടാകുമോ എന്നോർത്തുകൊണ്ട് അയാളെ നോക്കി ഞാനും അയാളെ ചിരിച്ചു. തിരിച്ചു തറവാട്ടിലേക്ക് ചെല്ലാതെ കള്ളു കുപ്പി വാങ്ങാൻ ഞാൻ തനിയെ പുഴക്കരയിലേക്ക് ചെന്നു. നേരം ഏതാണ്ട് 4 മണിയായി. അപ്പു വീട്ടിൽ തനിച്ചാണ്. അവൻ ഉറക്കം വരുന്നു എന്ന് പറഞ്ഞു പോയിരുന്നു. എനിക്ക് വേണ്ടി ഭാസ്കരൻ പനയിൽ കേറി ഒപ്പിച്ച കള്ളുമായി ഞാൻ പമ്മി ഷാരോതുള്ള ചക്ക പറമ്പു വഴി നടന്നു കുളപ്പുരയുടെ പിറകിലെത്തി.
പണിക്കാർ ആരെങ്കിലും അമ്മയുടെ അടുത്ത് പറഞ്ഞാൽ തീർന്നു. ശങ്കരൻ പിന്നെ നമ്മുടെ വിശ്വസ്തൻ ആണ്. ഇടക്ക് തേങ്ങയൊക്കെ അയാൾ ഇല്ലത്തു നിന്നും കട്ട് കൊണ്ടുപോകാറുണ്ട്. അതൊക്കെ ഞാൻ അനുവദിച്ചുകൊടുക്കുന്നത് കൊണ്ട് അയാൾക്കെന്നോട് നല്ല സ്നേഹവുമാണ്.
കള്ളുകുപ്പി ഞാനവിടെ ഒളിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അടുക്കള വഴി ഹാളിലെത്തി. അച്ഛമ്മ ദിവാനിൽ ജവാനടിച്ചപോലെ ഉറക്കമാണ്. വിശ്വമാമനും ലത അമ്മായിയും തറവാട്ടിൽ എത്തിയാൽ രാവിലെ മുതൽ ബെൻസ് കാറും എടുത്തു ഇറങ്ങും പത്തൂസമല്ലേ ഉള്ളു. എല്ലാ ബന്ധുക്കാരുടെ വീട്ടിലും എത്തണ്ടേ!
കള്ളു കിട്ടിയ വിവരം അപ്പുവിനെ അറിയാക്കാനെന്നോണം ഞാൻ മൂളിപ്പാട്ടും പാടി അകത്തളത്തിലൂടെ ഓടി. അപ്പൂന്നു ഉറക്കെ വിളിച്ചെങ്കിലും അവൻ വിളി കേട്ടില്ല. ഗോവണി കയറി മുകളിലെത്തി, “അപ്….” എന്ന് വിളിക്കാൻ തുടങ്ങുമ്പോ മുറിയുടെ ഇരുവശത്തേക്കും ചാരിയ തേക്കിന്റെ വാതിൽ എന്റെ കണ്ണിൽ പെട്ടു. അകത്തു ചെറിയ ഞെരക്കങ്ങളും മൂളലും. ഈശ്വര അപ്പു എന്റെ ….ഉഹും ആവില്ല. ഭാമ ചേച്ചി താഴെ മാഗസിൻ വായിച്ചിരിപ്പാണ്. അപ്പൊ അകത്തു അപ്പുവും അവന്റെ സന്ധ്യ ചേച്ചിയും തന്നെയാകും!!!!
എന്റെ ശ്വാസംനിലച്ചു. അപ്പു, അവന്റെ സ്വന്തം കൂടപ്പിറപ്പിന്റെ കൂടെ….അത് കാണാൻ ഉള്ള വെമ്പൽ എന്റെ ദേഹം മുഴുവനുമിരച്ചു കയറി.
വാതിൽ തുറന്ന് ഞാൻ നോക്കുമ്പോ എന്റെ കണ്ണുകളെ വിശ്വസിക്കാനായില്ല. സന്ധ്യചേച്ചി കട്ടിലിൽ കാലും നീട്ടിയിരിപ്പാണ്. അപ്പു കട്ടിലിൽ ഇരുന്നു ചേച്ചിയുടെ കാൽ വിരലൊരൊന്നായി പൊട്ടിക്കുന്നു. ചേച്ചി ഞെളിയുന്നുണ്ട്, ഒരു കൈകൊണ്ട് കട്ടിലിൽ കുത്തി പിടയുമ്പോ.
“ആഹ് ആഹ്…അപ്പൂ വേണ്ടടാ..” കാതരമായി സന്ധ്യ ചേച്ചി കേഴുന്നു. അയ്യേ ഇതാണോ സംഭവം എന്ന അവസ്ഥയായി പോയി ഞാൻ. അപ്പു സന്ധ്യ ചേച്ചിയുടെ വലം കാലിലൂടെ മേലേക്ക് അവന്റെ കൈ വിരൽ കൊണ്ട് വരക്കുന്നുണ്ടായിരിന്നു.
“ഇപ്പൊ സുഖമുണ്ടോ.”
“ഉം”
“ഇന്നലെ രാത്രി രണ്ടും കൂടെ എന്തായിരുന്നു. എന്നോട് നേരത്തെ കെടന്നുറങ്ങാനും പറഞ്ഞിട്ട്. ഞാനൊന്നും കണ്ടില്ല ന്നു വിചാരിക്കണ്ട?.”
“ഹിഹി, നീ കാണാത്തതൊന്നുമല്ലാ…ലോ.”
“കാണേണ്ടവർ കണ്ടില്ലേ!?”
“ആരു കിച്ചുവോ!?”
“ഉം, അവൻ എന്നോട് കണ്ടന്നാ പറഞ്ഞെ.”
“കാണട്ടെ. അതല്ലേ എളുപ്പം”
“പക്ഷെ, അവനു തീരാത്ത സംശയങ്ങളാ ചേച്ചീ”
“ഹിഹി, ഇന്ന് ഞാൻ തീർത്തു കൊടുക്കാം”
“ചേച്ചി, എന്റെ ഭാമമോൾ എന്ത് പറഞ്ഞു.”
“എന്ത് പറയാൻ, അവൾക്ക് നീയെന്നു വെച്ചാൽ പ്രാന്താണ്. അവളെയും പറഞ്ഞിട്ട് കാര്യമില്ല, നീയെന്നെ ചെയ്യുന്നതെല്ലാം പറയാൻ എനിക്കവളല്ലേ ഉള്ളു. പക്ഷെ എനിക്ക് നിന്നെ പോലെ; അവൾക്ക് അപ്പുനെ അങ്ങനെ കാണാൻ പറ്റുന്നില്ല പോലും, സാരമില്ല നമുക്ക് വഴിയുണ്ടാക്കാം. പക്ഷെ ഭാമയെ നീ ശെരിക്കു അറിഞ്ഞു കളിക്കണം കേട്ടല്ലോ!”