കുറെ കഴിഞ്ഞ് ജലജയുടെ കരലാളനം സുരേന്ദ്രന്റ കുണ്ണയെ വീണ്ടും കമ്പിയാക്കി. ജലജ അത് വീണ്ടും വായിലിട്ടു. അവൾ കുണ്ണയുടെ ചുവന്ന തക്കാളിത്തലപ്പിൽ നാക്കുകൊണ്ട് ചിത്രം വരച്ചു. അയാളുടെ കൈകൾ അവളുടെ കന്തിനു ചുറ്റും വട്ടം വരച്ചു രസിപ്പിച്ചു. കടികയറിയ ജലജ കുണ്ണയ്ക്ക്മേൽ കയറി ഇരുന്ന് പൊതിക്കാൻ തുടങ്ങി. വീണ്ടും കളി മുറുകി.
ഏറെ നേരത്തെ പണ്ണലിനുശേഷം ജലജയുടെ കരിമ്പൂറ്റിൽ സുരയുടെ വെളുത്ത കളിക്കോൽ വീണ്ടും പാല് ചീറ്റി.
രണ്ടാം പണ്ണൽ കഴിഞ്ഞതും പെട്ടെന്ന് ലാൻഡ്ഫോൺ ശബ്ദിച്ചു. സുര ലുങ്കി തപ്പിയെടുത്തുടുത്തുകൊണ്ട് ഹാളിൽ വച്ചിട്ടുള്ള ഫോണെടുക്കാനായി ഓടി. ജലജ നൈറ്റി എടുത്തുടുത്ത് ഹാളിലേക്ക് ചെന്നു.
അയാൾ ഫോണിൽ സംസാരിച്ചുകഴിഞ്ഞു നിരാശയോടെ ജലജയോടായി പറഞ്ഞു
” കമ്പനിന്ന് മാനേജരാ വിളിച്ചത്. അവിടെ എന്തൊക്കെയോ കുഴപ്പങ്ങൾ.. എന്നോട് നാളെ തന്നെ തിരിച്ചു ചെല്ലാൻ…. കൊറേ പ്രാവശ്യം വിളിച്ചിരുന്നു പോലും.. നമ്മൾ സിനിമ കാണാൻ പോയ നേരത്ത്… ”
” ശൊ… ഇത് വല്യ കഷ്ടം തന്നെ. വന്നിട്ട് രണ്ട് ദിവസല്ലേ ആയുള്ളൂ അപ്പോഴേക്കും… മൂന്നാഴ്ച്ച ലീവ് ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു വെറുതെ പിള്ളേരെ കൊതിപ്പിച്ചു. ” ജലജ പരിഭവം പറഞ്ഞു.
” ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യാനാണ്.. വിളിച്ചാൽ പോവാണ്ടിരിക്കാൻ പറ്റോ. എനിക്ക് വെളുപപ്പിനുള്ള ആദ്യ ബസ്സിന് പോകണം. നീ ചെന്നു ബാഗും സാധനങ്ങളുമെല്ലാം എടുത്ത് വയ്ക്ക്. നീ പിള്ളേരെയും കൂട്ടി ചന്ദനപ്പാറയ്ക്ക് ( ജലജയുടെ വീട്) പൊയ്ക്കോ. എന്തായാലും ക്രിസ്മസ് അവധി അല്ലെ. പിള്ളേർക്കും സന്തോഷമാകും. ഇവിടെ ഏതായാലും അച്ഛനും അമ്മയും സുനന്ദയുടെ ( സുരേന്ദ്രന്റെ പെങ്ങൾ ) വീട്ടീന്ന് തിരിച്ചു വരാൻ കൊറേ കഴിയും. നീ വിഷമിക്കണ്ട.. ഇനി ഇപ്പൊ വിഷു ആകുംമ്പോളേക്കും കുറച്ചധികം ലീവെടുടുത്ത് ഞാനിങ്ങു വരും. പിള്ളേരുടെ പരീക്ഷയൊക്കെ കഴിഞ്ഞു വേനലവധിക്ക് നമുക്ക് എങ്ങോട്ടേലും ഒരു യാത്ര പോവാം. ഊട്ടിയിലോ മറ്റോ. നിന്റെ പുന്നാരപൂറ് അപ്പോഴേക്കും നെയ്യ് വെക്കട്ടെ, എന്നിട്ട് വേണം മതിയാവോളം തിന്നുതിന്നു മദിക്കാൻ”
സുര ജലജയുടെ നൈറ്റി പൊക്കി പൂറിൽ വിരലിട്ട് അതിലെ വഴുവഴപ്പ് തോണ്ടി വായിൽ വച്ചൂമ്പിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
സുരേന്ദ്രൻ കുളിയും കഴിഞ്ഞു പോവാനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ നടത്തി.
ജലജ ഉള്ളിൽ ഊറിചിരിച്ചുകൊണ്ട് സുരേന്ദ്രന് കൊണ്ടുപോകാനുള്ള സാധനങ്ങൾ ബാഗിൽ എടുത്തുവച്ചു. ചന്ദനപ്പാറയിലേക്ക് പോയാൽ പിന്നെ പൂറിനു വിശ്രമം ഉണ്ടാവില്ല എന്നവൾക്ക് നന്നായി അറിയാം. രാകച്ചൻ എന്ന് അവൾ വിളിക്കുന്ന വളർത്തച്ഛനും, വളർത്തമ്മ ഇന്ദിരയെന്ന ഇച്ഛമ്മയും കൂടി തന്റെ പൂറ്റിൽ നിന്ന് നെയ്യ് എടുക്കും. പൂറ്റിൽ രോമം മുളയ്ക്കാത്ത ഇളംപ്രായം മുതൽ തന്നെ കാമസുഖത്തിൽ ആറടിക്കുന്നവരാണ് അവർ. അവർ മാത്രമല്ല, അവരുടെ വീടിനു അടുത്ത് തന്നെ താമസിക്കുന്ന രാകച്ചന്റെ മരുമോൻ ബാലേട്ടൻ, ഭാര്യ ലീലേച്ചി, ചന്തു, ശ്രീക്കുട്ടി, മാലു അങ്ങനെ പലരും. അങ്ങോട്ട് ചെന്നാൽ പല കുണ്ണകളും പല പൂറുകളും ചേർന്ന് പണ്ണിയും ചട്ടിയടിച്ചും സുഖിക്കാം. ഇതൊന്നും അറിയാത്ത തന്റെ ഭർത്താവ് തന്റെ പൂറിൽ നെയ്യ് വെക്കുന്നതും കാത്തിരിക്കയാണ് പോലും, അവൾക്ക് ചിരി വന്നു. എത്രയും പെട്ടന്ന് നേരം വെളുത്തുകഴിഞ്ഞ് ചന്ദനപ്പാറയ്ക്ക് പുറപ്പെടാൻ ജലജയുടെ മനസ്സ് തുടിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.
സുരേന്ദ്രന് തമിഴ്നാട്ടിലെ ഒരു പ്രെസ്സിലാണ് ജോലി. മൂന്നോ നാലോ മാസം കൂടുമ്പോളാണ് അയാൾക്ക് ഒരാഴ്ചത്തെയോ മറ്റോഅവധി കിട്ടാറുള്ളത്. വന്നിട്ട് രണ്ടു ദിവസം ആയെ ഉള്ളു, പക്ഷെ എന്ത് ചെയ്യാൻ തിരിച്ചു ചെല്ലാനാണ് മാനേജർ വിളിച്ചു പറഞ്ഞത്. ‘ നാശം ‘ അയാൾ മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു. പുറപ്പെടാൻ നേരം ജലജയെ മുറുക്കി കെട്ടിപ്പിടിച്ചു ചുണ്ടുകൾ വായിലേക്ക് വലിച്ചൂമ്പി, കവിളിലെല്ലാം ഉമ്മകൾ കൊണ്ടു മൂടി അയാൾ യാത്ര പറഞ്ഞു.