” പിള്ളേർ ഉറങ്ങിക്കോട്ടെ,… അവര് എഴുന്നേൽക്കുമ്പോ നീ പറഞ്ഞാൽ മതി. ചന്ദനപ്പാറയ്ക്ക് പോകാം എന്ന് പറഞ്ഞാൽ അവർക്കു വേറേ പരാതിയൊന്നും ഉണ്ടാവില്ല.”
സുരേന്ദ്രൻ യാത്രപറഞ്ഞിറങ്ങുമ്പോൾ സമയം പുലർച്ചെ അഞ്ചു മണി. അയാൾ പോയിക്കഴിഞ്ഞു ജലജ വാതിൽ അടച്ചു കുറ്റിയിട്ട് പിള്ളേരുടെ മുറിയിലേക്ക് ചെന്നു.
സുജിയും രജിയും അന്തം വിട്ടു കൊണ്ടുള്ള ഉറക്കമാണ്. ജലജ ആ കട്ടിലിൽക്കയറിക്കിടന്നു. സുരേന്ദ്രന്റെ ആദ്യ ഭാര്യ സുജാത , അയാളുടെ മുറപ്പെണ്ണ് ആയിരുന്നു. പാമ്പ് കടിയേറ്റ് മരിച്ചുപോയി. അതിലുള്ളത് ആണ് മൂത്ത മകൾ സുജിത. പക്ഷെ യഥാർത്ഥത്തിൽ സുജിത സുരേന്ദ്രന്റെ മകൾ അല്ല. സുരേന്ദ്രന്റെ കൂട്ടുകാരൻ മുകുന്ദൻ സുജാതയെ പണ്ണി അവൾ ഗർഭിണി ആയപ്പോൾ കടന്നുകളഞ്ഞു. അങ്ങനെ സുരേന്ദ്രൻ സുജാതയെ കല്യാണം കഴിച്ച്, ഗർഭം ഏറ്റെടുത്തു. പക്ഷെ ഈ കാര്യം മറ്റാർക്കും അറിയില്ല. സുജാത മരിച്ചതിനു ശേഷം സുരേന്ദ്രൻ ജലജയെ കല്യാണം കഴിച്ചു. ജലജ ഒരിക്കലും ഗർഭിണി ആവില്ല. ഇളയ മകൾ രജിമോള് സുരേന്ദ്രന്റെ മറ്റൊരു കൂട്ടുകാരൻ ആയ ചന്ദ്രന്റെ മോളാണ്. ചന്ദ്രനും ഭാര്യയും ഉരുൾപൊട്ടലിൽ മരിച്ചപ്പോൾ അനാഥയായ അവളെ സുരേന്ദ്രനും ജലജയും ഏറ്റടുത്ത് ഒപ്പം കൂട്ടിയതാണ്.
മൂത്തവൾ സുജിമോളെ, ജലജ കല്യാണം കഴിഞ്ഞു ആ വീട്ടിൽ വന്ന് അധികം വൈകതെ തന്റെ ചട്ടിയടി വിദ്യകൾ പഠിപ്പിച്ചെടുത്തു. മെലിഞ്ഞു വെളുത്ത സുന്ദരിയായ കൊച്ചുപെണ്ണിനെ ഇളം പ്രായത്തിൽ തന്നെ നല്ലൊരു കഴപ്പിയാക്കി എടുത്തു ജലജ. ഇളയവൾ ആ വീട്ടിലെത്തിയിട്ട് മൂന്നാലു മാസം ആയിട്ടേ ഉള്ളുവെങ്കിലും ജലജ ആ കുഞ്ഞുപൂറിയെയും തന്റെ വരുതിയിലാക്കിയെടുത്തിരുന്നു. തക്കം കിട്ടുമ്പോളെല്ലാം മൂന്നുപേരും ചേർന്ന് നല്ല ഉഗ്രൻ ചട്ടിയടി നടത്താറുണ്ട്. ഇക്കാര്യം സുരേന്ദ്രനോ, അയാളുടെ അച്ഛനോ അമ്മയ്ക്കൊ അറിയാതെയിരിക്കാൻ ജലജ പ്രത്യേകം ശ്രമിച്ചിരുന്നു.
നേരം വെളുത്തപ്പോൾ ജലജ പിള്ളേരെ രണ്ടു പേരെയും വിളിച്ചെഴുന്നേൽപ്പിച്ചു. സുരേന്ദ്രൻ തിരിച്ചുപോയതും, ചന്ദനപ്പാറയ്ക്ക് പോകുന്ന കാര്യവും കേട്ടപ്പോൾ സുജിമോളും രാജിമോളും സന്തോഷം കൊണ്ടു തുള്ളിചാടി.
” അപ്പൊ ഇന്ന് രാത്രി ചന്ദനപ്പാറയിൽ വച്ചു നമ്മുടെ ഈ കുഞ്ഞിപ്പൂറി രജിമോളുടെ കന്നിപ്പൂറ്റിൽ രാഘപ്പൂപ്പന്റെ കുണ്ണ ഉത്ഘാടനപണ്ണൽ നടത്തും അല്ലേ? ”
സുജിമോള് രജിമോളുടെ ഉടുപ്പ് പൊക്കി ഷഡ്ഢി അഴിച്ചെടുത്ത് കുഞ്ഞിളം പൂറിൽ നോക്കിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
” കുറച്ചു ദിവസം മുൻപ് രാഘപ്പൂപ്പൻ ഇവിടെ വന്ന് എന്റെ രജിമോളുടെ പൂറ് തിന്നാൻ വന്നിട്ട് ഒന്നും നടക്കാതെ തിരിച്ചു പോയില്ലേ. അന്ന് പെട്ടന്ന് വിരുന്നുകാര് വന്നത് കൊണ്ടു ഒന്നും നടന്നില്ലല്ലോ. ഇനിയിപ്പോ എത്ര വേണമെങ്കിലും എന്റെ ചക്കരക്ക് പണ്ണിത്തരാൻ അവിടെ രാഘപ്പൂപ്പൻ കാത്തിരിക്കയാ. ”
നാണിച്ചു നിൽക്കുന്ന രജിമോളെ ചേർത്ത് പിടിച്ചുകൊണ്ട് ജലജ പറഞ്ഞു.
സുജി ജലജയുടെ നൈറ്റിക്കുള്ളിൽ കൈ കടത്തി പൂറ്റിൽ വിരലിട്ട് തലേന്ന് സുരേന്ദ്രൻ ഒഴിച്ച കുണ്ണപ്പാല് തോണ്ടി രജിമോളെ കാണിച്ചുകൊണ്ടു പറഞ്ഞു :-
” നോക്കെടി… കുഞ്ഞുപൂറി ഇന്നലെ ഈ ജലജകൂത്തിച്ചിയും സുരേന്ദ്രൻ പൂറനും കൂടി നല്ല കളിയായിരുന്നെന്നാ തോന്നുന്നേ.”
“അതേടി കൊച്ചുവെടിച്ചി.. നിന്റെ തന്ത ഇന്നലെ നല്ല പണ്ണാലായിരുന്നു. നിങ്ങൾക്ക് രണ്ടാൾക്കും കൂടെ വാതിലിന്റെ അടുത്ത് വന്ന് ഒളിഞ്ഞുനോക്കി വിരലിട്ടു കൂടായിരുന്നോ. ”
” ഞങ്ങൾ ഉറങ്ങിപ്പോയി ” രാജിമോള് നിരാശയോടെ പറഞ്ഞു.
” അയ്യോടി… ചക്കരപ്പൂറി… സാരമില്ല നിന്റെ കുഞ്ഞിളം പൂറിന്റെ കാര്യം ഇനിയങ്ങോട്ട് രാഘവൻ പിള്ളയുടെ ഊക്കൻ കരിങ്കുണ്ണനോക്കിക്കോളും. അത് കഴിഞ്ഞാൽ ചന്തു, പിന്നെ ബാലേട്ടൻ… നിന്റെ കുഞ്ഞിപ്പൂറും വയറും കുണ്ണപ്പലുകൊണ്ട് നിറയും. ” ജലജ പറഞ്ഞത് കേട്ടു രജിമോള് നാണിച്ചു ചിരിച്ചു. എത്രയും പെട്ടന്ന് ചന്ദനപ്പാറയ്ക്കു പോകാനായ് അവളുടെ കുഞ്ഞുമനസ്സും പൂറും വെമ്പൽകൊണ്ടു.