അത് കണ്ടതും സംസാരിച്ച് നിന്ന കിളവൻ പെട്ടന്ന് നടന്ന് ആൾക്കൂട്ടത്തിലേയ്ക് മറഞ്ഞു!
ഞങ്ങളും പിന്നാലെ ചെന്നു!
അടുത്ത് ചെന്നതും ഞാൻ ചോക്ലേറ്റിൽ ഒന്ന് നിറഞ്ഞ ചിരിയോടെ അവന് നേരേ നീട്ടി!
ചമ്മിയ മുഖത്തെ ആർത്തി തിളങ്ങിയ കണ്ണുകളോടെ ഇരുകൈകളാലും അവൻ അത് വാങ്ങി!
അടുത്തത് ഞാൻ അവന്റെ അമ്മയുടെ കൈയിലിരുന്ന പെൺകുട്ടിയ്കും നീട്ടി അവൾ മടിച്ചപ്പോൾ അവടമ്മ പറഞ്ഞു!
“അക്ക തന്നതല്ലേ വാങ്കടീ…”
കുമാരൻ പോലീസ് അവരോട് എന്തോ ചോദിയ്കാൻ ആഞ്ഞതും അച്ചൻ വിലക്കി!
“വേണ്ട കുമാരാ..!
നമുക്കാ ഹോട്ടലിലേയ്ക് പോകാം ഇവരാദ്യം ഭക്ഷണം കഴിയ്കട്ടെ!
ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ഹോട്ടലിൽ എത്തി എല്ലാവർക്കും പൊറോട്ടയും മുട്ടക്കറിയും പറഞ്ഞു!
“മോക്കു വേണോടീ…”
ഞാൻ നാണിച്ച് വേണമെന്ന് തലയാട്ടി!
അച്ചൻ ചിരിച്ച് സപ്ളയറോട് പറഞ്ഞു:
“വേണ്ടീട്ടൊന്നുവല്ല!
ഇങ്ങനെ ഒത്തിരി ആൾക്കാരുടെ കൂടെയിരുന്ന്….!
ഒരു പൊറോട്ട അൽപ്പം ഗ്രേവീമൊഴിച്ച് മതി കെട്ടോ!”
സപ്ളയർ ചിരിച്ച് എന്റെ കവിളിൽ ഒന്ന് കിള്ളിയിട്ട് പോയി ഭക്ഷണ സാധനങ്ങളുമായി തിരികെ എത്തി!
ആർത്തിയോടെയുള്ള അവരുടെ ഭക്ഷണം കഴിപ്പ് നോക്കിക്കൊണ്ട് കുമാരൻപോലീസും അച്ചനും ഇരുന്ന് ചായ മാത്രം കുടിച്ചു!
അവരിലും ആർത്തി പിടിച്ച് ഇരുകൈകളാലും പൊറോട്ട വലിച്ച് കീറുന്ന എന്നെ കണ്ട കുമാരൻ പോലീസ് പൊട്ടിവന്ന ചിരി അമർത്താൻ പാടുപെട്ടിട്ട് ചായ വിക്കിയിട്ട് ചുമയും ചിരിയും ഒരുമിച്ച് നടത്തിക്കൊണ്ട് അച്ചനെ തോണ്ടി അത് കാണിച്ച് കൊടുത്തു!
ഭക്ഷണം കഴിച്ച് കഴിഞ്ഞ് കൈകൾ കഴുകി വന്ന അവർ ഇരുന്ന് ചായയും കുടിച്ച് കൊണ്ട് വിവരങ്ങൾ പറഞ്ഞു!
പാതിയും തമിഴ് കലർന്ന മലയാളത്തിൽ പറഞ്ഞതിന്റെ സാരാംശം ഇതാണ്…
അവൻ മുത്തുച്ചാമി!
അവന്റെ ഇളയ പെൺകുട്ടി മുത്തുലക്ഷ്മി!
അവന്റെ അച്ചന്റെ ഹൃദയവാൽവിന് തകരാറാണ് ജോലിയൊന്നും ചെയ്യാൻ വയ്യ!
അമ്മ തീപ്പട്ടികമ്പനിയിൽ പണിയ്ക് പോയാണ് കുടുംബം പുലർത്തിയിരുന്നത്!
ഇപ്പോൾ അതും വയ്യ!
അവർക്ക് നട്ടെല്ലിന്റെ കണ്ണി അകലുകയാണ് പണി ചെയ്യാൻ വയ്യ!
അരയ്ക് ബെൽട്ട് ഇട്ടിരിയ്കുകയാണ് …ബഡ്ഡ് റെസ്റ്റ് ആണ് ഡോക്ടർ നിർദ്ദേശിച്ചിരിയ്കുന്നത്…!
ഇനി ബാക്കിയുള്ള മൂന്ന് ജീവനുകൾ പുലരണമെങ്കിൽ പത്ത് വയസ്സുകാരൻ മുത്തുച്ചാമി എന്തെങ്കിലും ജോലിയെടുത്ത് വേണമത്..!
ആ കിളവൻ ഇവനെ ഒരു വീട്ടിൽ വീട്ടുജോലിയ്ക് നിർത്താം എന്നാണ് പറഞ്ഞത്!
ഇവനേം കൊണ്ട് പോയിട്ട് ഇപ്പ കൊറേ പൈസ ആ വീട്ടുകാരോടു വാങ്ങി നൽകാം എന്ന്.
കുമാരൻ പോലീസു ചിരിച്ചു!
“അന്നിട്ടവനെന്നാ എന്നെക്കണ്ടപ്പളേ ഓടിയേ?
ഈ സാറു കണ്ടതേതായാലുമീ ചെക്കന്റെ കുരുത്തം!
എടാ അവന്റെ പണി ഇങ്ങനെ പിള്ളാരെ കറക്കിയെടുത്തു പിച്ചക്കാർക്കു കൊടുക്കുന്നതാ അന്നാപ്പിന്ന നിങ്ങളിവനെ പിന്നീടൊരിക്കലും കാണില്ലാരുന്നു.
കാലോ കൈയോ കണ്ണോ ഒക്കെയില്ലാണ്ടു ഏതെലുന്നാട്ടി പിച്ചക്കിരുന്നേനേയിവൻ!”
മുത്തുച്ചാമിയുടെ അച്ചനുമമ്മയും പേടികിട്ടിയത് പോലെ വായും പിളർന്ന പടി മരവിച്ചിരുന്നു!
അച്ചൻ പറഞ്ഞു:
“എനിക്കു ഇത്രയും കുഞ്ഞൊരു കൊച്ചിനെ വീട്ടുവേലയ്ക് വേണ്ട!
പക്ഷേ ഇവളൊറ്റയ്കേയൊള്ളു വീട്ടിൽ!
ഇവക്കൊരു കൂട്ടായി ഇവനൂടെ പോരട്ടെ!
ഞാനിവനെ ഇവടെ കൂടെ സ്കൂളി വിട്ടോളാം!
അവൻ ഇപ്പം പഠിയ്കട്ടെ പണിയെടുക്കാറാകുമ്പ പണിയ്കുവിടാം”
അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ എല്ലാവരുമായി ഇവിടെയെത്തി!
എന്നെ അവന്റെ അമ്മ അനുജത്തിയ്ക് പറഞ്ഞ് കൊടുത്തത് പോലെ തന്നെ അവന്റെയും “അക്കൻ” തന്നായി ഞാൻ!
അന്നുമുതൽ അവൻ
എന്റെ മുത്തുവും!
അത്യാവശ്യം ചികിത്സയ്കും ഒരു മാസത്തെ വീട്ടുചിലവിനും ഉള്ള പണവും ഞങ്ങളുടെ ഫോൺനമ്പരും എന്റെ ചെറിയ ഉടുപ്പുകൾ മുത്തുലക്ഷ്മിയ്കും അച്ചന്റെയും അമ്മയുടേയും തുണികൾ അവന്റെ അച്ചനമ്മമാർക്കും ഒക്കെയായി അവർ സന്തോഷത്തോടെ മുത്തുവിനെ ഞങ്ങളെ ഏൽപ്പിച്ച് മടങ്ങി!
മുത്തു എന്റെ അനിയനായി രണ്ട് വർഷങ്ങൾ കൂടി കഴിഞ്ഞാണ് ശാരിക ജനിയ്കുന്നത്!
അവളും ഞാനുത്തമ്മിൽ പതിനാല് വയസ്സിന്റെ വ്യത്യാസമാ ഉള്ളത്!
ശാലിനിയുടെ മുടിയിഴകളിലൂടെ വിരലോടിച്ച് അവൾ പറയുന്നത് ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ട് ഇരിയ്കുമ്പോളും ഞാൻ പെട്ടന്ന് മനസ്സിൽ ഒന്ന് കണക്ക് കൂട്ടിനോക്കി!
ശാരിമോളേ അടുത്തവർഷം സ്കൂളിൽ ചേർക്കണം എന്ന് പറഞ്ഞ് കേട്ടു!
അപ്പോൾ ഇപ്പോൾ നാല് വയസ്സ്!
പതിനാലും നാലും പതിനെട്ട്!
പൂറി പറഞ്ഞ പ്രായം ശരിതന്നെയാ!
അമ്മയ്ക് അവനെ കൊണ്ടുവന്നത് മുതൽ ഇഷ്ടമായില്ല എങ്കിലും അച്ചന്റെ തീരുമാനത്തെ എതിർത്തില്ല!
ആഹാരം കൃത്യമായി ചെന്ന് തുടങ്ങിയതും മുത്തു അങ്ങ് ഇരുന്ന് എണീയ്കുംപോലെ മിനുങ്ങി നന്നായി വലുപ്പം വച്ചു!
പണികൾ ചെയ്യിച്ച് ആജ്ഞാപിച്ച് വേലക്കാരനെ പോലെ കണ്ട് പെരുമാറി എങ്കിലും അടുക്കളയിൽ അമ്മ അവനെ ഞങ്ങളുടെ ഒപ്പം തന്നെ കണ്ടു!
ഇതിനിടയിൽ അവന്റെ അച്ചന്റെ ഹൃദയവാൽവ് ശസ്ത്രക്രീയയും അമ്മയുടെ ചികിത്സയും ഞങ്ങളുടെ ചിലവിൽ നടന്നു!
മുത്തുക്കുട്ടി എന്ന മുത്തുലക്ഷ്മിയ്കുടെ പഠനച്ചിലവും ഞങ്ങൾ വഹിച്ചു!
അവൾ അവനെ പോലെയല്ല നന്നായി പഠിയ്കും!
അതിനൂടെ ഇവൻ..!
മൂന്ന് തവണ സ്കൂളിൽ ആക്കി എങ്കിലും അവൻ ചാടിപ്പോന്നു!
ശാരികയെ അവൻ നിലത്ത് വയ്കാതെയാണ് വളർത്തിക്കൊണ്ട് വന്നത്!
വീട്ടിലെ അടുക്കളപ്പണി ഒഴികെ സർവ്വപണികളും അവൻ സന്തോഷത്തോടെ ചെയ്തു!
അപ്പോളും ശാലുവക്ക എന്നും പറഞ്ഞ് അവൻ എന്റെ തുണിത്തുമ്പിൽ പിടിച്ച് നടന്നു!
ഞാൻ പതിനേഴാം വയസ്സിൽ പത്തിൽ തോറ്റിട്ട് പഠിയ്കുമ്പോളും!
പതിനഞ്ച് വയസ്സിൽ ഒത്ത ഒരു പുരുഷന്റെ വളർച്ച ആയിട്ടും!
കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷങ്ങളായി അമ്മയ്കും മുത്തുവിനോട് ഉള്ള സമീപനത്തിൽ നല്ല മാറ്റങ്ങൾ കണ്ടു!
ഞാൻ അതിയായി സന്തോഷിച്ചു!
ഞാൻ പത്താംക്ളാസിൽ ഞാൻ വീണ്ടും സെപ്തംബർ പരീക്ഷ എഴുതിയിട്ട് നിൽക്കുന്ന സമയം!
അന്നത്തെ ആ നശിച്ച രാത്രി!
എന്റെ ജീവിതത്തെയാകെ തകിടംമറിച്ച ആ രാത്രി!
അധികം പിന്നിലേയ്ക് ഒന്നും പോകണ്ട ഏറിയാൽ ഒരു വർഷം!
എന്റെയീ ശരീരം തന്നെ എനിയ്ക്
അന്നുമുണ്ട്!
ഈ ഞാൻ സ്കൂൾ യൂണിഫോം മിഡിയും ഷർട്ടും ഇട്ടുള്ള ആ കാഴ്ച നീയൊന്ന് മനസ്സിൽ സങ്കൽപ്പിച്ചേടാ!
അങ്ങനെയുള്ള നടപ്പ്…!
കിളവന്മാർ പോലും ഇരിയ്കുന്നിടത്ത് നിന്ന് എണീറ്റ് ക്യാമറ തിരിയുംപോലെ ഞാൻ കണ്ണിൽ നിന്ന് മായുന്നത് വരെ തലയും തിരിച്ച് നോക്കി നിൽക്കുമായിരുന്നു!
ഇറുകിയ ഷർട്ടിൽ ഈ തള്ളിനിൽക്കുന്ന മുലകൾ!
മിഡിയ്കുള്ളിൽ തള്ളി നിന്ന് വിറയ്കുന്ന കുണ്ടികൾ!
വന്ന പ്രേമാഭ്യർത്ഥനകൾക്ക് കൈയും കണക്കുമില്ല!
അദ്ധ്യാപകർ പോലും കൊതിയോടെ എന്നെ നോക്കിനിന്നു!
ഞാൻ അതിൽ ഒന്നിലും പെടാതെ നല്ല അന്തസ്സായി ജീവിച്ചു!
