ബ്രോക്കര്‍ നാരായണന്‍: ന്റെ ഗൗരിയമ്മേ. വിനയന് പെണ്ണ് കാട്ടി കൊടുത്ത കാരണമാണ് വിനോദിന് എന്നോട് പെണ്ണ് നോക്കാന്‍ നിങ്ങള്‍ പറഞ്ഞതെന്ന് എനിക്കറിയാം. ഞാനീ ബ്രോക്കര്‍ പണി തുടങ്ങീട്ട് ഇരുപത്തിയഞ്ച് കൊല്ലം കഴിഞ്ഞ്. ആ കാലയളവില്‍ നിങ്ങളെ മൂത്ത മരുമോളെ പോലത്തെ ഒരു സുന്ദരി പെണ്ണിനെ ഞാന്‍ കണ്ടിട്ടില്ല. ഇതേ ഇത് നോക്കിയേ..
എന്നു പറഞ്ഞു കയ്യിലെ ഫോട്ടോ നീട്ടുന്ന നാരായണനില്‍ നിന്ന് ആ ഫോട്ടോ വാങ്ങി നോക്കിയ ഗൗരിയമ്മ. ഫോട്ടോയിലെ ഇരുനിറമുള്ള പെണ്ണിനെ കണ്ട്.
ഗൗരിയമ്മ: നിറം കുറവാണല്ലോ…?
നാരായണന്‍: പിന്നെ എല്ലാ പെണ്ണുങ്ങളും അംബികക്കൊച്ചിനെ പോലെയുണ്ടാവോ.. വിനോദിനാണെങ്കില്‍ പലചരക്ക് കടയിലല്ലേ ജോലി. അല്ലാതെ ഗവണ്‍മെന്റ് ജോലിയൊന്നും ഇല്ലല്ലോ.
ഗൗരിയമ്മ: എന്നാലും….
നാരായണന്‍: ഒരു എന്നാലും ഇല്ല. ഇനിയിപ്പോ നല്ല ജോലിയുണ്ടെങ്കിലും അംബികയെ പോലത്തെ മരുമോളെയൊന്നും ഈ കാലത്തൊന്നും കിട്ടില്ല. കുറെ കാത്തിരിക്കേണ്ടിവരും. അപ്പോളേക്കും പ്രായം അങ്ങ് പോവും.
ഗൗരിയമ്മ: ഞാന്‍ ഒന്നാലോചിക്കട്ടെ.
നാരായണന്‍: ആലോചിക്കാന്‍ എന്താ.. കുറച്ച് നിറം കുറവുണ്ട് കുട്ടിക്ക്. നായര് തന്നെയല്ലേ ജാതി. പിന്നെ കാശും ഉണ്ട്. പഠിപ്പും ഉണ്ട്. ആട്ടെ വിനോദ് എവിടെ..?
ഗൗരിയമ്മ: അവന് സാധനം എടുക്കാന്‍ ആന്ധ്രയിലേക്ക് പോയി.
നാരായണന്‍: ഹോ അപ്പോ രണ്ട് ദിവസം കഴിഞ്ഞേ വരൂ അല്ലേ..?
ഗൗരിയമ്മ: ങാ.. വിനയനും കൂടെ പോയാല്‍ പിന്നെ ഇവിടെ ഞാനും അംബികയും ഒറ്റക്കാവില്ലേ..
നാരായണന്‍: ഉം.. നിങ്ങളിതില്‍ ഒരു തീരുമാനം പറ. എന്നിട്ട് വേണം അവരോട് എനിക്ക് പറയാന്‍.
ഗൗരിയമ്മ: ഞാന്‍ അവന് വന്നിട്ട് പറയാം.. ഇവള്‍ക്ക് എത്ര വയസുണ്ട്.
നാരായണന്‍: ഇരുപത്തിരണ്ട്.
ഗൗരിയമ്മ: ഹാ അത് എങ്ങനെ ശരിയാവും. അംബികയ്ക്ക് ഇരുപത്തിനാല് വയസേ ആയിട്ടുള്ളൂ.. മോള്‍ക്ക് അഞ്ച് വയസാവുന്നു.
നാരായണന്‍: അംബിക കൊച്ചിന് പതിനെട്ട് തികയുമ്പോളെല്ലേ വിനയന് അവള്‍ കെട്ടുന്നത്. പിന്നെ അങ്ങനെയല്ലേ വരൂ..
ഗൗരിയമ്മ: എന്നാലും നാരായണാ
നാരായണന്‍: അംബികകൊച്ച് പ്രീഡ്രിഗിവരെ പോയിട്ടുള്ളൂ, സാമ്പത്തികവും കുറവ്. ഇവളെണെങ്കില്‍ ഡിഗ്രി കഴിഞ്ഞു. അതും പട്ടണത്തില്‍ നല്ല കോളേജീന്ന്
ഗൗരിയമ്മ: ഉം ഞാന്‍ ആലോചിക്കാം..
നാരായണന്‍: ആലോചിച്ചോ… ആലോചിച്ചോ… അധികം വൈകാതെ പറയണം. എല്ലാംകൊണ്ടും അംബിക കൊച്ചിനെപോലെ ഒരു കൊച്ചിനെ എനിക്ക് ആ വീട്ടിലെത്തിക്കാന്‍ പ്രയാസമാവും. വേണമെങ്കില്‍ എന്നെ മാറ്റി വേറെ ബ്രോക്കറെ നോക്കിക്കോളൂ…
എന്നുപറഞ്ഞുപോവുന്ന നാരായണന്‍. കയ്യിലെ ആ ഫോട്ടോയിലേക്ക് നോക്കുന്ന ഗൗരിയമ്മ. ബ്രോക്കര്‍ പറഞ്ഞതില്‍ കാര്യമുണ്ട്. അംബികയെപോലുള്ള ഒരു മരുമോളെ ഇനി തനിക്ക് കിട്ടില്ല. പണം കുറഞ്ഞാലും അവളുടെ സ്വഭാവം വളരെ നല്ലതാണ്. അച്ഛനും അമ്മയ്ക്കും ഏക മകള്‍. ഒരു അനിയനുണ്ട്. അവന് നാട്ടുപണിക്ക് പോവുന്നു. അന്ന് അംബികയുടെ സൗന്ദര്യം കണ്ട് അവള്‍ മതി തന്റെ വിനയന് പെണ്ണായെന്ന് തീരുമാനിച്ച ഗൗരിയമ്മക്ക് തെറ്റുപറ്റിയില്ല. അംബികയെ പറ്റി പറയുകയാണെങ്കില്‍ 5 അടി അഞ്ച് ഇഞ്ച് ഉയരം. വെളുപ്പെന്ന് പറയാന്‍ പറ്റില്ല, അതിനെക്കാള്‍ വെളുത്ത നിറം. ചന്തി വരെയുള്ള മുടി. കണ്‍മഷിയെഴുതിയ കണ്ണ്. ഓമനത്തമുള്ള മുഖം. നീളമുള്ള ചുണ്ടുകള്‍. പുറത്ത് പോവുമ്പോള്‍ സാരിയാണ് വേഷം. വീട്ടിലാണെങ്കില്‍ മാക്‌സിയും. കല്യാണ സമയത്ത് പാകമായ തടിയായിരുന്നു. കിരണിനെ പ്രസവിച്ച ശേഷം തടി കുറച്ച് കൂടി. അതുപോലെ മാറിടവും നിതംബവും മാംസളത വര്‍ദ്ധിച്ചു. ബ്രോക്കര്‍ പറഞ്ഞപോലെ ഇനി കാത്തിരുന്നാല്‍ വിനോദിന് പ്രായം കൂടും. ഗൗരിയമ്മ ബ്രോക്കര്‍ കൊണ്ടുവന്ന ഈ കല്യാണം നടത്താന്‍ തീരുമാനിച്ചു. ആന്ധ്രയില്‍നിന്ന് വന്ന വിനോദിനോട് കാര്യങ്ങള്‍ ഗൗരിയമ്മ ബോധിപ്പിച്ചു. അവന് സമ്മതക്കുറവൊന്നുമില്ല. ഇരുനിറമാണെങ്കിലും അമ്മയ്ക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടാല്‍ കെട്ടാം എന്ന ചിന്താഗതിയായിരുന്നു വിനോദിനും. ചമ്പകശേരിയില്‍ ആണ്‍കുട്ടികള്‍ വിനയനും വിനോദിനും ഗൗരിയമ്മയുടെ തീരുമാനത്തിനപ്പുറം ഒന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. കാരണം അവര്‍ക്ക് ഗൗരിയമ്മയുടെ വാക്കുകള്‍ അത്രയ്ക്കും അനുസരണയോടെയും ബഹുമാനത്തോടെയുമാണ് ഇതുവരെ കണ്ടത്. അങ്ങനെ ആ ഫോട്ടോയില്‍ കണ്ട പെണ്‍കുട്ടിയുമായി വിനോദിന്റെ വിവാഹം നടന്നു. എല്ലാത്തിനും വിനയനും അംബികയുമായിരുന്നു. കുടുംബക്കാരെയും വീട്ടുകാരെയും നാട്ടുകാരെയും കൂട്ടി ആഘോഷപൂര്‍വം വിവാഹം നടത്തി.
വിനോദിന്റെ ഭാര്യയുടെ പേര് അനിത (വയസ് 22). ആ വീടിന്റെ താഴെ നിലയിലെ ഒരു മുറിയിലാണ് വിനയനും അംബികയും താമസിച്ചിരുന്നത്. മുകളിലെ മുറിയില്‍ വിനോദും അനിതയും. ഇരുനിറമാണെങ്കിലും നിറഞ്ഞ മാറിടവും തള്ളിനില്‍ക്കുന്ന ചന്തിയുമുള്ള ഒരു ഒത്ത പെണ്ണുതന്നെയാണ് അനിത. ആദ്യരാത്രി പാലുമായി വന്ന അനിതയില്‍ വിനോദിന് ഏറെ ഇഷ്ടം അവളുടെ മാറിടം തന്നെയായിരുന്നു. അവളെ ആ ഇലക്ട്രിക്ക് വെളിച്ചത്തില്‍ നിര്‍ത്തി ബ്‌ളൈസു അഴിച്ച് മാറ്റി കൈകളാല്‍ ആ പാല്‍ക്കുടങ്ങള്‍ വിനോദ് തടവി. അങ്ങനെ ഓരോ ആഗ്രഹങ്ങളായി തന്റെ മുപ്പത് വര്‍ഷത്തെ ആഗ്രഹങ്ങള്‍ വിനോദ് അനിതയില്‍ തീര്‍ത്തു.
പിറ്റേന്ന് പുറത്തെ വിറക് പുറയോട് ചേര്‍ന്ന കുളിമുറിയില്‍ പോയി കുളിച്ച് വന്ന അനിത അടുക്കളയില്‍ ജോലി ചെയ്യുന്ന അംബിക തന്ന ചായയുമായി വിനോദിന്റെ മുകളിലെ മുറിയിലേക്ക് പോയി. രാവിലെ കുളിച്ച് തലയില്‍ ഈറണിട്ട് വന്ന അനിതയെ കണ്ട വിനോദ് വേഗം അവളെ പിടിച്ച് ബെഡ്ഡിലിട്ട് വീണ്ടും പൗരുഷം തെളിയിച്ചു. അതുവഴി പോയ വിനയന് ബെഡ്ഡില്‍ കുത്തിമറയുന്ന അനിതയെയും വിനോദിനെയും കണ്ടു നാണിച്ച് താഴോട്ട് പോയി. മുകളിലേക്ക് കയറുന്ന അംബികയോട്
വിനയന്: നീ ഇപ്പോ അങ്ങോട്ട് പോവണ്ട.
അംബിക: എന്ത് പറ്റി..
അവളുടെ ചെവിയില്‍ വിനയന് എന്തോ പറഞ്ഞു. അതുകേട്ട് നാണിച്ച് ചിരിച്ചു അടുക്കളയിലേക്ക് പോവുന്ന അംബിക.
അംബിക കൊണ്ടുകൊടുത്ത ചായ കുടിച്ച് കടയിലേക്ക് പോകവെ വിനോദിനോട് വിനയന്: നീ കുറച്ച് ദിവസം കടയിലേക്ക് വരേണ്ട. ഞാന്‍ നോക്കിക്കോളാം..
വിനോദ്: ചേട്ടന് ഒറ്റയ്ക്ക് കഴിയോ..
വിനയന്: അത് സാരല്ല്യ. ഞാന്‍ നോക്കിക്കോളാം…
എന്നു പറഞ്ഞു പോവുന്ന വിനയനെ നോക്കിനില്‍ക്കുന്ന വിനോദിനോട്
അംബിക: നീ അവളെ ഈ സ്ഥലമൊക്കെ കാണിച്ച് കൊടുക്ക്
വിനോദ്: ഉം ശരി.
അംബിക നാടന്‍ സ്ത്രീയാണെങ്കില്‍ അനിത കുറച്ച് മോഡേണ്‍ ആയിരുന്നു. മിഡ്ഡിയും പാവാടയുമൊക്കെയായിരുന്നു വീട്ടിലെ വേഷം അനിതയും വിനോദും പറമ്പിലും പാടത്തും നടന്നു. അനിതയുടെ എല്ലാ ഭാഗവും ആ സമയത്ത് വിനോദ് തൊട്ടുതലോടിയിരുന്നു. വിനോദ് വെറുതെയിരിക്കില്ല. ഏത് സമയത്തും അനിതയുടെ മുലയിലും ചന്തിയിലുമായിരിക്കും വിനോദിന്റെ കൈ. കാരണം വിനോദ് ജീവിതത്തില്‍ ആദ്യമായി അനുഭവിക്കുന്ന സ്ത്രീ അനിതയാണ്. അതുപോലെ വിനയന് ആദ്യമായി അനുഭവിച്ചത് അംബികയെയും. വിവാഹത്തിലൂടെ അവരുടെ ഭാര്യമാരിലൂടെ ബ്രഹ്മചര്യം കളഞ്ഞ രണ്ടു മക്കളായിരുന്നു ചമ്പകശേരിയിലേത്. അതാണ് തറവാട്ടില്‍ പിറന്ന ആണുങ്ങള്‍. രാത്രിയാവാന്‍ വിനോദും അനിതയും കാത്തിരുന്നു. സ്ഥിരം കളികള്‍ അവര്‍ തുടര്‍ന്നു. ഗൗരിയമ്മക്ക് മരുമകള്‍ കുറച്ച് നിറം കുറഞ്ഞാലും സ്വഭാവം വളരെ നന്നായി ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. അതുപോലെ അംബികയ്ക്കും. അവര്‍ നല്ല കൂട്ടായി. വിനോദും അനിതയും ഒരുപാട് സ്ഥലത്ത് വിരുന്ന് പോയി. കൂടാതെ പാര്‍ക്കിലും ബീച്ചിലുമെല്ലാം ചുറ്റിയടിച്ചു. ദിവസങ്ങള്‍ക്കുശേഷം വിനോദ് കടയില്‍ ജോലിക്ക് പോയി തുടങ്ങി. വിനയന്റെയും വിനോദിന്റെയും ഈ പലച്ചരക്ക് കടയില്‍ നിന്ന് ആ ഭാഗത്തുള്ള പത്തിരുപത്തിയേഴ് കടകള്‍ സാധനങ്ങള്‍ വാങ്ങിയിരുന്നു. ഹോള്‍സെയിലും സെല്‍യില്‍സുമുള്ള കടയായതിനാല്‍ തന്നെ കടയില്‍ സാധനങ്ങള്‍ വിലക്കുറവിലും നല്ലതും കിട്ടാന്‍ വേണ്ടി നേരിട്ട് ആന്ധ്രയില്‍ പോയി പര്‍ച്ചേഴ്‌സ് ചെയ്യാറാണ് പതിവ്. വിനോദിന്റെ വിവാഹം കഴിഞ്ഞതോടെ വിനയന് തനിച്ചായി പിന്നെ പര്‍ച്ചേഴ്‌സിന് പോവാറ്. ദിവസങ്ങള്‍ കടന്നുപോയി. വിനോദിന്റെ വിവാഹത്തിന് ഏതാണ്ട് മൂന്ന് മാസത്തിന് ശേഷം അവരുടെ കുടുംബത്തില്‍ ഒരു വിവാഹം വന്നു. കല്ല്യാണത്തിന് പോവാന്‍ പറ്റാത്ത തിരക്കായിരുന്നു വിനയനും വിനോദിനും. കുടുംബത്തിലെ അടുത്ത കല്ല്യാണമായതിനാല്‍ വാതത്തിന്റെ തകരാറുള്ളതിനാല്‍ ഗൗരിയമ്മയ്ക്ക് പോവാന്‍ പറ്റില്ല. മരുമക്കളെ ആ കല്യാണത്തിന് അയക്കാന്‍ ഗൗരിയമ്മ തീരുമാനിച്ചു. അങ്ങനെ ഗൗരിയമ്മയ്ക്കുള്ള ചോറും കറിയുമുണ്ടാക്കി അവര്‍ കല്ല്യാണത്തിന് പോവാന്‍ ഒരുങ്ങി. അനിതയ്ക്ക് നീന്തല്‍ അറിയുന്നതുകൊണ്ട് കുളത്തിലാണ് കുളിക്കാറ്. അംബിക പുറത്തെ കുളിമുറിയിലും അംബികയെ നീന്തല്‍ പഠിപ്പിക്കാമെന്ന് അനിത പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. അങ്ങനെ ഇരുവരും കുളിച്ച് വേഷം മാറി. അംബിക പതിവുപോലെ സാരിത്തന്നെ വേഷം. അംബികയുടെ വേഷം പച്ച നിറമുള്ള ബ്‌ളൈസും പച്ച സാരിയും. മുകളിലെ കോണികളിറങ്ങിവരുന്ന അനിതയെ കണ്ട് അംബിക നോക്കി. അവള്‍ മെറൂണ്‍ കളര്‍ ടൈറ്റ് ചുരിദാറാണ് ധരിച്ചിരുന്നത്. ഷാളില്ല.
