അമ്മയുടെ ആ പേടിയും പരിഭ്രമവും കണ്ടതും ബിന്ദു ആന്റി അമ്മയെ ചേർത്തുപിടിച്ചു.
“സാരമില്ല മെർലിൻ… നീ പേടിക്കണ്ട, ഞാൻ കൂടെയുണ്ട്,”
എന്ന് വളരെ പതുക്കെ പറഞ്ഞ് ആന്റി അമ്മയെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു.
ആ കെട്ടിപ്പിടിത്തത്തിൽ വലിയൊരു ആശ്വാസവും സുരക്ഷിതത്വവും അമ്മയ്ക്കു അനുഭവപ്പെടുന്നുണ്ടായിരുന്നു
കെട്ടിപ്പിടിച്ചപ്പോൾ അവരുടെ രണ്ടുപേരുടെയും മുകളേൽ തമ്മിൽ അമർന്നു. ഞാൻ മുറിയുടെ വാതിലിനടുത്ത് നിന്ന് അത് കൊതിയോടെ നോക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു. അവരുടെ വലിയ മാറിടങ്ങൾ പരസ്പരം തൊട്ടുരസുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ആഗ്രഹം തോന്നി പോയി.
എന്റെ മുഖം അവരുടെ രണ്ട് മുലകൾക്കിടയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ… അവരുടെ ചൂടുള്ള മാംസം എന്റെ കവിളുകളിൽ അമർന്നിരുന്നെങ്കിൽ… ആ മൃദുവായ സ്പർശം, ആ ഗന്ധം… എന്റെ ശ്വാസം അല്പം കനത്തു. ഞാൻ അപ്പോഴും അവിടെ നിന്ന് നോക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു… പതിയെ ഞാൻ എന്റെ കുണ്ണയെ ഒന്ന് തടവി..
അമ്മ പതുക്കെ തലയുയർത്തി ബിന്ദു ആന്റിയെ നോക്കി പറഞ്ഞു:
“വേണ്ട ബിന്ദു… പൊലീസിലേക്ക് ഒന്നും പോകണ്ട. എനിക്ക് വലിയ പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ താല്പര്യമില്ല. പക്ഷേ… എനിക്കിപ്പോൾ ഒരു മാറ്റം വേണം. മനസ്സിന് ചെറിയൊരു ആശ്വാസം ആവശ്യമാണ്.”
അമ്മയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടതും ബിന്ദു ആന്റി നിർദ്ദേശിച്ചു, “എന്നാൽ നീ കുറച്ചു ദിവസത്തേക്ക് അമ്മയുടെ വീട്ടിലേക്ക് പോ മെർലിൻ. അവിടെപ്പോയി കുറച്ചു ദിവസം മാറി നിന്നാൽ മനസ്സിന് ചെറിയൊരു വിശ്രമം കിട്ടും.”
പക്ഷേ അമ്മ പതുക്കെ പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “അതൊക്കെ സാരമില്ല ബിന്ദു… അടുത്ത ആഴ്ച ഞാൻ ബിജോയുടെയും അവന്റെ രണ്ട് കൂട്ടുകാരുടെയും കൂടെ മാലദ്വീപിലേക്ക് (Maldives) പോകുന്നുണ്ട്. കുറച്ചു ദിവസത്തേക്ക് അവിടെപ്പോയി മാറിനിൽക്കാം എന്ന് കരുതുന്നു.”
അത് കേട്ടപ്പോൾ ബിന്ദു ആന്റിയുടെ മുഖത്ത് സന്തോഷം നിറഞ്ഞു. “ആഹാ! അത് വളരെ നല്ലൊരു ആശയമാണ് മെർലിൻ. നിനക്ക് തീർച്ചയായും അങ്ങനെയൊരു ബ്രേക്ക് ആവശ്യമാണ്. പുതിയൊരു സ്ഥലത്ത് പോയി കുറച്ചു ദിവസം കറങ്ങി തിരികെ വരുമ്പോൾ നിന്റെ മനസ്സിലെ വിഷമങ്ങളൊക്കെ മാറും.”
വാതിലിൻ്റെ വിടവിലൂടെ ഇത് കേട്ടപ്പോൾ എനിക്കും സന്തോഷമായി.
ബിന്ദു ആന്റി ചോദിച്ചു, “എങ്ങിനെയാണ് പോകുന്നേ മെർലിൻ? എത്ര ദിവസത്തേക്കുള്ള യാത്രയാ ഇത്?”
അമ്മ ഒരു ചെറിയ നെടുവീർപ്പോടെ പറഞ്ഞു, “എനിക്കറിയില്ല ബിന്ദു… ബിജോ കുറെനാളായി പോകണം എന്ന് പറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് ജോൺ എന്നോട് അവരോടൊപ്പം പോകാൻ പറഞ്ഞത്. ബിജോയും കൂട്ടുകാരും അവിടെപ്പോയി മദ്യപിക്കാതിരിക്കാൻ എന്നെ ഒരു കാവലിന് അയക്കുന്നതാണ് . ഞാൻ കൂടെയുണ്ടെങ്കിൽ ബിജോ അധികം കുടിക്കില്ലെന്നാണ് അയാളുടെ വിചാരം.എന്റെ അടുത്ത അവൻ ഇറക്കുന്ന കളിയൊന്നും അയക്ക് അറിയില്ലല്ലോ..
ഒരു നിമിഷം നിർത്തിയ ശേഷം അമ്മ തുടന്നു, “സത്യത്തിൽ എനിക്ക് ഈ യാത്രയോട് പകുതി മനസ്സേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ… പക്ഷേ ഇപ്പോൾ എനിക്കും തോന്നുന്നു, എങ്ങോട്ടെങ്കിലും ഒന്നു മാറിനിൽക്കണമെന്ന്. കുറച്ചു ദിവസത്തേക്ക് എല്ലാം മറന്ന്, എനിക്കിഷ്ടമുള്ളതുപോലെ, എനിക്കുവേണ്ടി മാത്രം കുറച്ചുനാൾ ജീവിക്കണം.”
അമ്മയുടെ വാക്കുകളിൽ മുൻപെങ്ങുമില്ലാത്ത ഒരു തീരുമാനവും ആഗ്രഹവും തെളിഞ്ഞുനിൽക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.
ബിന്ദു
ആന്റി പറഞ്ഞു, “വളരെ നല്ല തീരുമാനമാണ് മെർലിൻ. നമ്മൾ സ്ത്രീകൾക്കും ചില ആഗ്രഹങ്ങളും സ്വാതന്ത്ര്യവുമൊക്കെ വേണ്ടേ? കല്യാണം കഴിഞ്ഞാൽ പിന്നെ നമ്മുടെ ആഗ്രഹങ്ങളെല്ലാം നമ്മൾ ഉള്ളിലൊതുക്കി ജീവിക്കാൻ തുടങ്ങും. അത് ഒട്ടും ശരിയല്ല.”
ബിന്ദു ആന്റി സ്വന്തം കാര്യങ്ങൾ പങ്കുവെക്കാൻ തുടങ്ങി:
“എന്റെ കാര്യം തന്നെ നോക്ക്… എനിക്ക് മോഡേൺ വസ്ത്രങ്ങൾ ഇടാൻ വലിയ ആഗ്രഹമാണ്. പക്ഷേ എന്റെ ഭർത്താവിന് അത് ഒട്ടും ഇഷ്ടമല്ല. അതുകൊണ്ട് ഓഫീസിൽ നിന്ന് ട്രിപ്പ് പോകുമ്പോഴൊക്കെ ഞാൻ ജീൻസും ഷോർട്സും ടീ ഷർട്ടുമൊക്കെ ഇടാറുണ്ട്. അപ്പോൾ കിട്ടുന്ന ഒരു സ്വാതന്ത്ര്യവും സന്തോഷവും വേറെ തന്നെയാണ്!”