കർശനമായ പഴഞ്ചൻ ആചാരം പിറ്റേന്ന് രാവിലെ നാട്ടുകൂട്ടം വിധിപോലെ നടപ്പാക്കി. ബോധം വീണ ഉടനെ വരുണിനെ തേടിയെത്തിയ ആ തീർപ്പ് അവന് ഒരു വലിയ ആഘാതമായി മാറി, തലയ്ക്കടി എറ്റതുപോലെ അവൻ കുറേനേരം നിശ്ചലനായി നിന്നുപോയി.എന്നാൽ, ആ തീരുമാനത്തിന് പോലീസിന്റെയും നാട്ടിലെ പ്രമുഖരുടെയും പിന്തുണയുണ്ടായിരുന്നു എന്നതും, അതിലുപരി
മല്ലികയുടെ ഫോട്ടോ കണ്ടമാത്രയിൽ പണ്ടേ പ്രായക്കൂടുതലുള്ള സ്ത്രീകളോട് കമ്പമുണ്ടായിരുന്ന വരുണിലെ കാമഭ്രാന്ത് ഉണർന്നു പ്രവർത്തിച്ചതും പെട്ടെന്ന് കാര്യങ്ങൾ മാറ്റിമറിച്ചു…”വരുന്നത് വരട്ടെ… കണക്കറ്റ സമ്പത്തും അതോടൊപ്പം പ്രായം തികഞ്ഞ ഒരു കിടിലൻ അമ്മായിയെ എപ്പോൾ വേണമെങ്കിലും കിടപ്പറയിൽ ഊക്കി പൊളിക്കാനും അവസരം ലഭിക്കുകയല്ലേ?”
ആ ചിന്ത അവന്റെ മനസ്സിൽ പെട്ടെന്ന് ഉദിച്ചതോടെ എതിർപ്പുകൾ അസ്തമിച്ചു. കല്യാണമാണെങ്കിൽ കല്യാണം! അന്ന് ഉച്ചകഴിഞ്ഞുള്ള ശുഭമുഹൂർത്തത്തിൽ, ഗ്രാമത്തിലെ ആചാരപ്രകാരം വരനും വധുവും പൂജാരിയും മാത്രം പങ്കെടുത്ത ലളിതമായ ചടങ്ങിൽ വരുൺ മല്ലികയുടെ കഴുത്തിൽ താലി ചാർത്തി.ഇതിന്റെ ബാക്കിപത്രം എങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്യുമെന്നതിനെക്കുറിച്ച് അവൻ മനസ്സിൽ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് വരുൺ മനസ്സിൽ വ്യക്തമായൊരു പ്ലാൻ തയാറാക്കിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
400 കിലോമീറ്ററിലധികം വടക്കുനിന്ന് വന്ന് ഈ ഒറ്റപ്പെട്ട കുഗ്രാമത്തിൽ പെട്ടുപോയ തന്നെ ആരും തിരിച്ചറിയാൻ പോകുന്നില്ലെന്ന ആശ്വാസവും അവനുണ്ടായിരുന്നു.പക്ഷേ, ഇപ്പോൾ അവന്റെ മുന്നിലുള്ള ഏറ്റവും വലിയ പ്രശ്നം അതൊന്നുമായിരുന്നില്ല. ഒരേയൊരു ആധി മാത്രം അവനെ അലട്ടി—അത് ആദ്യരാത്രിയാണ്!
ഇന്നുവരെ ഒരു പെണ്ണിന്റെ ശരീരവും തൊട്ടറിഞ്ഞിട്ടില്ലാത്ത, അഡൾട്ട് നോവലുകളും ചിത്രങ്ങളും വായിച്ചുള്ള കേവലമായ അറിവ് മാത്രമുള്ള വരുൺ, ഇത്രയും പക്വതയും വണ്ണവുമുള്ള ഒരു എമണ്ടൻ അമ്മായിയെ താൻ എങ്ങനെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തുമെന്ന ഭയത്തിൽ വിറച്ചു.അങ്ങനെ, അലങ്കരിച്ച ആ മണിയറയിലെ കിടക്കയിൽ നെഞ്ചിടിപ്പോടെ തന്റെ വധുവിനെയും കാത്ത് അവനിരുന്നു
(തുടരും)