”സമ്മതം സഞ്ജൂ,” മുകേഷ് അങ്കിൾ ഉറപ്പിച്ചു പറഞ്ഞു. “നമുക്ക് ആരെയും വേദനിപ്പിക്കേണ്ട. മുപ്പത് വർഷത്തെ ഈ കാത്തിരിപ്പിന് ഒരു സമാപ്തി വേണം. നിന്റെ അമ്മയുടെ ആ പഴയ ചിരിയും അവളുടെ സ്പർശനവും… അത് എനിക്ക് ഈ ജന്മം അവസാനിക്കുന്നതിന് മുൻപ് ഒന്നുകൂടി അനുഭവിക്കണം. നീ കൂടെയുണ്ടെങ്കിൽ എനിക്കൊരു പേടിയുമില്ല.”
അമ്മയെയും മുകേഷ് അങ്കിളിനെയും തമ്മിൽ ഒന്നിപ്പിക്കാനുള്ള ആ രഹസ്യ പദ്ധതി എന്റെ ഉള്ളിൽ രൂപപ്പെട്ടു കഴിഞ്ഞു. അമ്മയുടെ ഉള്ളിലെ ആ പഴയ പ്രണയിനിയെ പുറത്തുകൊണ്ടുവരാൻ ഞാൻ തയ്യാറെടുത്തു.
അന്ന് രാത്രി മുകേഷ് അങ്കിളുമായുള്ള ഫോൺ കോൾ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ എന്റെ ഉള്ളിൽ വല്ലാത്തൊരു ആവേശം നിറഞ്ഞു.
അമ്മയുടെ പ്രണയം അതിന്റെ പൂർണ്ണതയിൽ എത്തുന്നത് കാണാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. പിറ്റേന്ന് രാവിലെ, വരാന്തയിൽ പത്രം വായിച്ചിരുന്ന അമ്മയുടെ അരികിൽ ഞാൻ ചെന്നു.
”അമ്മേ…” ഞാൻ പതുക്കെ വിളിച്ചു.
അമ്മ തലയുയർത്തി നോക്കി. “എന്താ സഞ്ജൂ, ഇത്ര നേരത്തെ? എന്തെങ്കിലും വിശേഷമുണ്ടോ?”
ഞാൻ ഫോൺ എടുത്ത് മുകേഷ് അങ്കിളിന്റെ പ്രൊഫൈൽ കാണിച്ചു. “ഞങ്ങൾ ഇന്നലെ ഒരുപാട് നേരം സംസാരിച്ചു.”
അമ്മയുടെ കയ്യിൽ നിന്ന് പത്രം താഴെ വീണു. മുഖത്ത് പരിഭ്രമവും പേടിയും പടർന്നു.
“സഞ്ജൂ! നീ എന്തിനാ ഇത് ചെയ്തത്? ഞാൻ നിന്നോട് പറഞ്ഞതല്ലേ വേണ്ടെന്ന്. അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു കുടുംബമുള്ളതല്ലേ…”
”അമ്മ പേടിക്കണ്ട,” ഞാൻ അമ്മയുടെ കൈകൾ ചേർത്തുപിടിച്ചു. “അദ്ദേഹം ഇപ്പോഴും അമ്മയെ പഴയതുപോലെ സ്നേഹിക്കുന്നുണ്ട്. ആ പഴയ ഓർമ്മകൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഉള്ളിൽ ഇപ്പോഴും പുകയുന്നുണ്ട്. അമ്മയെ ഒന്ന് കാണാൻ, ആ പഴയ കാര്യങ്ങൾ സംസാരിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് വല്ലാത്ത ആഗ്രഹമുണ്ട്.”
അമ്മയുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു. “സഞ്ജൂ… എനിക്ക് വയ്യ. നിന്റെ അച്ഛൻ… പിന്നെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാര്യ… നമ്മൾ കാരണം ആരും സങ്കടപ്പെടരുത്.”
”ആരും അറിയണ്ട അമ്മേ,” ഞാൻ ഗൗരവത്തിൽ പറഞ്ഞു. “അച്ഛൻ വരാൻ ഇനിയും മാസങ്ങളുണ്ട്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബവും ഇതറിയില്ല. മുപ്പത് വർഷമായി അമ്മ ഉള്ളിൽ കൊണ്ടുനടക്കുന്ന ഈ വേദനയ്ക്ക് ഒരു പരിഹാരം വേണ്ടേ? ഒരു വൈകുന്നേരം… പഴയ സുഹൃത്തുക്കളായി നിങ്ങൾക്ക് ഒന്ന് കണ്ടുകൂടെ?”
അമ്മ കുറച്ചുനേരം ആലോചിച്ചു. അവളുടെ ഉള്ളിലെ ആ പഴയ പ്രണയിനിയും ഇപ്പോഴത്തെ വീട്ടമ്മയും തമ്മിൽ ഒരു വലിയ യുദ്ധം നടക്കുകയായിരുന്നു. ഒടുവിൽ, വല്ലാത്തൊരു വിറയലോടെ അമ്മ ചോദിച്ചു, “എവിടെ വെച്ച് കാണും?”
കൂടിക്കാഴ്ചയ്ക്ക് മുൻപുള്ള രാത്രിയിൽ ഞാൻ മുകേഷ് അങ്കിളിനെ വിളിച്ചു. എന്റെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരു പ്രത്യേക ഉറപ്പുണ്ടായിരുന്നു.
”അങ്കിൾ, അമ്മ സമ്മതിച്ചിട്ടുണ്ട്. നാളെ വൈകുന്നേരം നമുക്ക് കാണാം,” ഞാൻ പറഞ്ഞു.
അപ്പുറത്ത് മുകേഷ് അങ്കിളിന്റെ ശ്വാസം നിലച്ചതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി.
“സത്യമാണോ സഞ്ജൂ? അവൾ… അവൾ വരുമോ?”
”വരും. പക്ഷേ ഒരു കാര്യമുണ്ട്. ഈ കൂടിക്കാഴ്ച അമ്മയുടെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരവും റൊമാന്റിക്കുമായ ഒന്നായിരിക്കണം. നഗരത്തിന് പുറത്തുള്ള ആ പഴയ റിസോർട്ട് ഞാൻ ബുക്ക് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. അവിടെ ആരും നമ്മളെ ശല്യം ചെയ്യില്ല.
” ഞാൻ അല്പം ഗൗരവത്തോടെ തുടർന്നു, “പക്ഷേ ഒരു പ്രശ്നമുണ്ട് അങ്കിൾ. അമ്മയ്ക്ക് അച്ഛനോടും കുടുംബത്തോടും വലിയ പ്രതിബദ്ധതയുണ്ട്. ഞാൻ അവിടെ ഉണ്ടെന്ന് അറിഞ്ഞാൽ അമ്മയ്ക്ക് നിങ്ങളോട് പൂർണ്ണമായും അടുക്കാൻ കഴിയില്ല. നിങ്ങളുമായി ശാരീരികമായി ബന്ധപ്പെടാനോ, ആ പഴയ പ്രണയം അതിന്റെ പൂർണ്ണതയിൽ ആസ്വദിക്കാനോ അമ്മ മടിക്കും.”
മുകേഷ് അങ്കിൾ നിശബ്ദനായി കേട്ടുനിന്നു. ഞാൻ എന്റെ പ്ലാൻ വെളിപ്പെടുത്തി:
”അമ്മയെ വിശ്വസിപ്പിക്കണം ഞാൻ അവിടെ ഇല്ലെന്ന്. ഞാൻ അമ്മയെ അവിടെ കൊണ്ടാക്കിയ ശേഷം പുറത്തേക്ക് പോകുന്നു എന്ന് നുണ പറയും. പക്ഷേ സത്യത്തിൽ, ഞാൻ അവിടെത്തന്നെയുണ്ടാകും. നിങ്ങളും അമ്മയും തമ്മിലുള്ള ആ ഓരോ നിമിഷവും, നിങ്ങൾ എന്റെ അമ്മയെ എങ്ങനെ സ്നേഹിക്കുന്നു എന്നും അമ്മ അത് എങ്ങനെ ആസ്വദിക്കുന്നു എന്നും എനിക്ക് നേരിട്ട് കാണണം. ആ മുറിയിൽ ഒരു രഹസ്യ ക്യാമറയോ അല്ലെങ്കിൽ എനിക്ക് കാണാൻ പറ്റുന്ന ഒരു സൗകര്യമോ നിങ്ങൾ ഒരുക്കണം.