മുറിക്കുള്ളിൽ ശ്വാസം അടക്കിപ്പിടിച്ച് അവൾ കാത്തുനിന്നു. പുറത്ത് അമ്മ വിനുവിനോട് യാത്ര പറയുന്നത് കേൾക്കാം. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ കാർ സ്റ്റാർട്ട് ആകുന്ന ശബ്ദവും അത് ഗേറ്റ് കടന്നു പോകുന്നതും അവൾ ഉറപ്പിച്ചു. വീട്ടിൽ ഇപ്പോൾ അവളും വിനുവും കുഞ്ഞും മാത്രം.
അമൃത പതുക്കെ മുറി തുറന്നു പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി. അപ്പോഴേക്കും വിനു കുഞ്ഞിനെയും എടുത്തു മുകളിലേക്ക് കയറി വരികയായിരുന്നു. ഗോവണിയുടെ പടികൾ കയറി വന്ന വിനു പെട്ടെന്ന് പാതിവഴിയിൽ നിന്നുപോയി. അവന്റെ കണ്ണുകൾ വിടർന്നു.
തന്റെ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നത് ആ പഴയ അമൃതയല്ലെന്ന് അവന് തോന്നി. ആ കറുത്ത ബോഡികോൺ ഡ്രസ്സ് അവളുടെ ഓരോ വടിവുകളെയും വന്യമായി എടുത്തു കാട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. വശങ്ങളിലെ ആ വിടവിലൂടെ അവളുടെ വെളുത്ത തൊലി പുറത്തു കാണാം. ബ്രായുടെ സപ്പോർട്ട് ഇല്ലാതെ ആ വസ്ത്രത്തിനുള്ളിൽ അവളുടെ മാറിടങ്ങൾ തങ്ങിനിൽക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ വിനുവിന്റെ ശ്വാസം മുറുകി.
“അമ്മൂ…” വിനുവിന്റെ ശബ്ദം ഇടറി. അവന് കൂടുതൽ ഒന്നും ചോദിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
അമൃത അവനെ ഒന്ന് നോക്കി. അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരു വല്ലാത്ത തിളക്കമുണ്ടായിരുന്നു. ഉള്ളിലെ ആ വൈബ്രേറ്റർ അപ്പോഴും നിശബ്ദമായി അവിടെ ഇരുന്നു. അവൾ വിനുവിന്റെ അടുത്തേക്ക് പതുക്കെ നടന്നു വന്നു.
“അമ്മ പോയോ?” അവൾ പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ ചോദിച്ചു.
“ഉം… പോയി…” വിനുവിന്റെ കണ്ണുകൾ അവളുടെ മാറിടത്തിൽ നിന്നും താഴേക്ക് ഇഴഞ്ഞു നീങ്ങി. പഴയ അമൃത ഒരിക്കലും ധരിക്കാത്ത ആ വസ്ത്രം അവളിൽ വരുത്തിയ മാറ്റം അവനെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ തളർത്തിക്കളഞ്ഞു.
“നീ… നീ ഇതെന്താ ഇങ്ങനെയൊരു വസ്ത്രം?” വിനു അമ്പരപ്പോടെ അവളെ നോക്കി.
അമൃത മറുപടി പറയാൻ തുടങ്ങിയതും അവളുടെ അടിവയറ്റിൽ പെട്ടെന്ന് ഒരു വൈദ്യുത പ്രവാഹം പോലെ എന്തോ ഒന്ന് ചലിച്ചു. അർജുൻ! ദൂരെയിരുന്ന് അവൻ കളി തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.
അമൃതയുടെ കാലുകൾ ഒന്ന് പിണഞ്ഞു. അവൾ അറിയാതെ ചുമരിൽ കൈ ഊന്നിപ്പോയി. വല്ലാത്തൊരു തരിപ്പ് അവളുടെ ഉള്ളിലൂടെ പാഞ്ഞു കയറുകയാണ്.
“അമ്മൂ… എന്താ? വയ്യേ?” വിനു പരിഭ്രമത്തോടെ കുഞ്ഞിനെ ഒരുകൈ കൊണ്ട് താങ്ങിപ്പിടിച്ച് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.
“ഒന്നുമില്ല… തല കറങ്ങിയതാ…” അമൃത കിതച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
അവളുടെ ശ്വാസം മുറുകുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഓരോ സെക്കൻഡ് കൂടുമ്പോഴും ഉള്ളിലെ ആ ഉപകരണം മൃദുവായ രീതിയിൽ നിന്നും ശക്തമായ വൈബ്രേഷനിലേക്ക് മാറുന്നു. അർജുൻ അത് കൃത്യമായി നിയന്ത്രിക്കുകയാണ്. അവൻ ഇപ്പോൾ തന്നെ കാണുന്നുണ്ടാവുമോ എന്ന ചിന്ത അവളെ കൂടുതൽ വിയർപ്പിച്ചു.
വിനു അവളുടെ കൈയ്യിൽ പിടിച്ചു. “മുഖം ആകെ വിയർത്തിരിക്കുകയാണല്ലോ. നമുക്ക് മുറിയിൽ പോയി ഇരിക്കാം.”
വിനു അവളെ ചേർത്തുപിടിച്ച് മുറിയിലേക്ക് നടത്തി. അവളുടെ നഗ്നമായ തോളിൽ വിനുവിന്റെ കൈ അമർന്നപ്പോൾ, ഉള്ളിലെ വൈബ്രേഷൻ നൽകുന്ന ആ വല്ലാത്ത സുഖം അമൃതയ്ക്ക് സഹിക്കാൻ പറ്റാത്തതായി മാറി. വിനു അവളെ കട്ടിലിൽ ഇരുത്തി.
അപ്പോഴും വിനുവിന്റെ കണ്ണുകൾ ആ വസ്ത്രത്തിന്റെ ആഴത്തിലുള്ള വി-നെക്കിലേക്കായിരുന്നു. കുഞ്ഞിനെ തൊട്ടിലിൽ കിടത്തിയിട്ട് അവൻ അവളുടെ അരികിൽ വന്നിരുന്നു. അമൃതയുടെ ചുണ്ടുകൾ പതുക്കെ വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“വിനു… നീ ഇവിടെ വന്നിരിക്ക്. എന്തിനാ അവിടെ താഴെ ഇരിക്കുന്നത്?” അമൃതയുടെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരു വല്ലാത്ത തടച്ചിലുണ്ടായിരുന്നു.
വിനു അല്പം അത്ഭുതത്തോടെ തലയുയർത്തി നോക്കി. അമൃത തന്നെ അടുത്തേക്ക് വിളിക്കുന്നത് അവനിൽ സന്തോഷമുണ്ടാക്കിയെങ്കിലും അവളുടെ മുഖത്തെ ആ വല്ലാത്ത ചുവപ്പും പരവേശവും അവൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. അവൻ പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റ് വന്ന് അമൃതയുടെ തൊട്ടടുത്ത് സോഫയിൽ ഇരുന്നു.
അവൻ അടുത്തേക്ക് വന്നതും അമൃതയുടെ ഗന്ധം അവനെ പൊതിഞ്ഞു. ആ കറുത്ത വസ്ത്രത്തിനുള്ളിൽ അവളുടെ ശരീരം ആകെ വിയർത്തു കുളിച്ചിരുന്നു.
“അമ്മൂ… നിനക്ക് ശരിക്കും വിയർക്കുന്നുണ്ടല്ലോ. എയർ കണ്ടീഷൻ ഓൺ ചെയ്യട്ടെ?” അവൻ അവളുടെ തോളിൽ തൊട്ടുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.