ഞങ്ങൾ ആദ്യം പോയത് ലുലു മാളിലേക്കായിരുന്നു. അവിടെ എത്തിയപ്പോൾ തന്നെ എനിക്ക് ഒരു കാര്യം മനസ്സിലായി—അച്ചു ഇപ്പോൾ പഴയ അച്ചുവല്ല. അവൾ നടന്നു പോകുമ്പോൾ ചുറ്റുമുള്ളവരുടെ കണ്ണുകൾ കാന്തം പോലെ അവളിലേക്ക് വലിച്ചടുപ്പിക്കപ്പെടുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
അവൾ ധരിച്ചിരിക്കുന്ന ആ വെള്ള ഷർട്ടിനുള്ളിലെ ചലനങ്ങളും, വയർ കാണുന്ന രീതിയിലുള്ള ആ വസ്ത്രധാരണവും അവിടെയുള്ള യുവാക്കളെയും മുതിർന്നവരെയും ഒരുപോലെ ആകർഷിച്ചു.
മാളിലെ എസ്കലേറ്ററിൽ കയറുമ്പോൾ പുറകിൽ നിന്നിരുന്ന രണ്ട് യുവാക്കൾ പരസ്പരം അടക്കം പറയുന്നത് എന്റെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടു.
“ഡാ നോക്കിയേടാ… ആ പോകുന്ന കൊച്ചിന്റെ ആ ഫിഗർ കണ്ടോ? ആ വയറിലൊന്ന് തൊടാൻ പറ്റിയിരുന്നെങ്കിൽ!”
അതിലൊരുവൻ തന്റെ കൂട്ടുകാരന്റെ തോളിൽ തട്ടി പറഞ്ഞു.
അച്ചു ഇതൊന്നും അറിയാത്ത ഭാവത്തിൽ എന്റെ കൈ പിടിച്ചു നടക്കുകയായിരുന്നു. പക്ഷേ എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു അസ്വസ്ഥത തോന്നി. പിന്നീട് ഞങ്ങൾ മറൈൻ ഡ്രൈവിലേക്ക് പോയി.
അവിടെ കായൽക്കാറ്റ് ഏറ്റ് നടക്കുമ്പോഴും അവസ്ഥ മറിച്ചായിരുന്നില്ല. നടപ്പാതയിൽ ഇരിക്കുന്നവരും എതിരേ വരുന്നവരും അച്ചുവിന്റെ മാറിടങ്ങളിലേക്കും വയറിലേക്കും കണ്ണെടുക്കാതെ നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“എന്താ ഹരി… നീ എന്തിനാ ഇങ്ങനെ ഗൗരവത്തിൽ ഇരിക്കുന്നത്?” എന്റെ മുഖത്തെ മാറ്റം കണ്ട് അവൾ ചോദിച്ചു.
“അല്ല അച്ചു… ആളുകൾ നിന്നെ നോക്കുന്നത് കണ്ടില്ലേ? നിന്റെ ഈ ഡ്രസ്സിംഗ്… അവർ എന്തൊക്കെയോ കമന്റ് അടിക്കുന്നുണ്ട്,”
ഞാൻ പതുക്കെ പറഞ്ഞു.
അവൾ ഒന്ന് പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.
“അതൊക്കെ വിട്ടേക്ക് ഹരി! അവർ നോക്കുന്നത് ഞാൻ സുന്ദരിയായതുകൊണ്ടല്ലേ? ഒരു ആർട്ടിസ്റ്റ് ആകുമ്പോൾ ആളുകളുടെ അറ്റൻഷൻ കിട്ടുന്നത് നല്ലതല്ലേ? അതൊന്നും നീ മൈൻഡ് ചെയ്യണ്ട.”
അവളുടെ ആ മറുപടിയിൽ വലിയൊരു ആത്മവിശ്വാസമുണ്ടായിരുന്നു. എങ്കിലും വഴിയിൽ കണ്ട ചിലരുടെ നോട്ടങ്ങൾ വല്ലാതെ അശ്ലീലത നിറഞ്ഞതായിരുന്നു.
“ശരിക്കും ഐറ്റം തന്നെയാടാ ഇത്…”
എന്ന് ഒരുവൻ പതുക്കെ പറയുന്നത് കേട്ടപ്പോൾ എനിക്ക് ദേഷ്യം വന്നുവെങ്കിലും അച്ചു എന്നെ തടഞ്ഞു.
ഫോർട്ട് കൊച്ചിയിലെ പഴയ തെരുവുകളിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ വിദേശികളും സ്വദേശികളും ഒരുപോലെ അവളെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ വടിവുകൾ ആ വെള്ള ഷർട്ടിനുള്ളിൽ തുള്ളിത്തുളുമ്പുന്നത് കാണുമ്പോൾ ഏതൊരു പുരുഷന്റെയും ഉള്ളിൽ കാമം ഉണരുമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. വൈകുന്നേരം കായൽക്കരയിൽ സൂര്യാസ്തമയം കണ്ടിരിക്കുമ്പോഴും എന്റെ മനസ്സ് ആ നോട്ടങ്ങളിലായിരുന്നു. അവൾ ഇപ്പോൾ ഒരു സെലിബ്രിറ്റിയായി മാറിക്കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു, അതിന്റെ കൂടെ വരുന്ന ഇത്തരം നോട്ടങ്ങളെയും കമന്റുകളെയും അവൾ എത്ര ലാഘവത്തോടെയാണ് കാണുന്നത് എന്നത് എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി.
തിരികെ ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് വരുമ്പോൾ കാറിൽ വെച്ച് അവൾ എന്റെ തോളിലേക്ക് തല ചായ്ച്ചു. “ഇന്ന് നല്ലൊരു ദിവസമായിരുന്നു ഹരി. പക്ഷേ നാളെ മുതൽ എനിക്ക് തിരക്കായിരിക്കും. ഐഫ പ്രോഗ്രാം കഴിഞ്ഞ് നമുക്ക് ഇതുപോലെ വീണ്ടും കറങ്ങണം.”
അവളുടെ വാക്കുകൾ കേൾക്കുമ്പോഴും മാളിലും മറൈൻ ഡ്രൈവിലും വെച്ച് കണ്ട ആ കൊതിയാർന്ന കണ്ണുകൾ എന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു ഭയമായി അവശേഷിച്ചു. എന്റെ ഭാര്യ മറ്റുള്ളവരുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു കാമരൂപമായി മാറുന്നത് എനിക്ക് പൂർണ്ണമായും ഉൾക്കൊള്ളാൻ കഴിയുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല.