എന്റെ മൗനം കണ്ട് അതെന്റെ സന്ദേഹം ആണോ എന്ന് ചേച്ചി വിചാരിച്ചു കാണും.
“നമുക്കുണ്ടാകുന്ന കുഞ്ഞുങ്ങൾ അവിഹിതമായിട്ട് ഉണ്ടായതാണെന്ന് നമ്മുടെ മനസ്സിൽ പോലും തോന്നാൻ പാടില്ല. അതുകൊണ്ടാണ്. നിനക്ക് ഇഷ്ടമല്ലെങ്കിൽ വേണ്ട.” ചേച്ചിയുടെ സ്വരം നേർത്തു വന്നു.
ആ കാതരമായ കണ്ണുകൾ എന്റെ കണ്ണുകളിൽ കോർത്തുവലിച്ചു.
ഞാൻ ആ അരക്കെട്ടിൽ ചുറ്റി എന്നിലേക്ക് അമർത്തി.
“ഒരായിരം വട്ടം!” എന്റെ മനസ്സ് തുറന്ന്, വാക്കുകൾ ശബ്ദമായി.
“സത്യം?” അവിശ്വസനീയമായത് കേട്ടതുപോലെ ചേച്ചിയുടെ മിഴികൾ വിടർന്നു.
“ചേച്ചിയാണെ,
നമ്മുടെ കുഞ്ഞുങ്ങളാണെ സത്യം!”
ഉദിച്ചുവരുന്ന ആ മുഖത്തെ സൂര്യനെ നോക്കിക്കൊണ്ട്, ഞാൻ കുനിഞ്ഞ് താലത്തിൽ നിന്ന് താലിച്ചരട് എടുത്ത് ആ കഴുത്തിൽ ഭദ്രമായി കെട്ടി. ഒരു നുള്ള് കുങ്കുമം എടുത്ത് ആ തിരിനെറ്റിയിൽ ചാർത്തി. പിന്നെ ആ മുഖം കൈക്കുമ്പിളിൽ കോരി, ആ ചുണ്ടുകളിൽ ഞാൻ ഒരുമ്മ നൽകി.
“ബാക്കി രാത്രി എനിക്ക് പാലുമായി മുറിയിൽ വരുമ്പോൾ.” ഞാൻ പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
രാത്രിയാകാൻ ഒന്നും ചേച്ചി കാത്തിരുന്നില്ല.
പതിനഞ്ചു മിനിറ്റിനകം ചേച്ചി പാലുമായി വന്നു.
കാത്തിരിക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് വയ്യായിരുന്നു. എല്ലാവരും രാത്രി ആഘോഷിക്കുന്ന വിവാഹപൂർവ ആദ്യരാത്രി, ഞങ്ങൾ ആദ്യ പ്രഭാതം ആക്കി!
എത്രയോ മണിക്കൂറുകൾ എടുത്തു ഞങ്ങൾക്ക് ഒഴുകാൻ എന്നറിയില്ല. ചിലപ്പോൾ മിനിറ്റുകൾ മാത്രം അയിരുന്നിരിയ്ക്കാം. എന്നാൽ ഞങ്ങൾക്കത് യുഗങ്ങൾ പോലെ ആയിരുന്നു. തീർന്നു പോകരുതെന്ന് അതിയായി ആഗ്രഹിച്ചുകൊണ്ട് അലിഞ്ഞു ചേർന്ന യുഗങ്ങൾ!
എന്തായാലും ഓരോ ഒഴുക്കും ഓരോ വർണ്ണപ്പൂരങ്ങൾ ആയിരുന്നു രണ്ടുപേർക്കും.
അന്ന് വല്ലതും ഭക്ഷണം കഴിച്ചുവോ, അതോ അന്യോന്യം ഭക്ഷിച്ചതു മാത്രം ആയിരുന്നോ എന്നൊന്നും വലിയ ഓർമ്മയില്ല!
ഞാൻ ഒരുവട്ടം തളർന്ന് മയങ്ങുമ്പോൾ ചേച്ചി അടുക്കളയിൽ പോയി ഭക്ഷണം ഉണ്ടാക്കി. ഉണർന്ന ഞാൻ ചേച്ചിയെ തേടി അടുക്കളയിൽ എത്തിയപ്പോൾ, ഒരു സ്ലീവ് ലസ് ഹാഫ് നൈറ്റിയും ഇട്ട് തിരിഞ്ഞു നിന്ന് അടുക്കളയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന ചേച്ചിയെ ആണ് കണ്ടത്.
മെല്ലെ പുറകിൽ എത്തി ഞാൻ ആ നൈറ്റി പൊക്കി ഊരി മാറ്റി. ഞാൻ കരുതിയതുപോലെ തന്നെ, ചേച്ചി അടിയിൽ ഒന്നും ഇട്ടിരുന്നില്ല. എന്നെ പ്രതീക്ഷിച്ചു കാണണം. പിന്നെ ചേച്ചിയുടെ പുറകിലേയ്ക്ക് ചേർന്നുനിന്ന് എന്റെ കുലച്ച കുണ്ണ ആ ചന്തികൾക്കിടയിൽ തിരുകി, അരയിൽ ചുറ്റിപ്പിടിച്ചു. എന്റെ കൈകൾ ആ മുലകളെ പിഴിയാൻ തുടങ്ങി. ആ മുലഞ്ഞെട്ടുകളെ ഞാൻ വലിച്ചു വിട്ടു. ഒരു കൈ ഞാൻ താഴേയ്ക്കിട്ട് ചേച്ചിയുടെ കന്തുമൊട്ടിനെ തഴുകി. അവിടമാകെ തേനൊലിച്ച് കുഴഞ്ഞിരിയ്ക്കുകയായിരുന്നു.
ചേച്ചി ആകെ വിറകൊണ്ടു.
“എടാ എനിയ്ക്ക് ഇവിടെ നിന്ന് ഇപ്പോൾ വേണ്ട. ഇതൊന്ന് ഉണ്ടാക്കിക്കഴിയട്ടെ. എന്നിട്ടാവാം.”
“എന്നാൽ ഞാൻ ഇങ്ങനെ ഇവിടെ നിന്നോളാം.” ഞാൻ ആ കാതിനെ മെല്ലെ കടിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“മ്മ്..“ ചേച്ചി സമ്മതം മൂളി.
ചേച്ചിയുടെ പാചകം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ ചേച്ചിയെ കിച്ചൻ സ്ലാബിലേയ്ക്ക് കയറ്റി ഇരുത്തി ആ തുടകൾ അകത്തി. താഴെ പാദം മുതൽ മാറിമാറി ഉമ്മവെച്ച് ആ വിടർന്ന ചെമ്പരത്തിപ്പൂവിൽ എത്തി, അതിന്റെ ദളങ്ങളെ കടിച്ചു വലിച്ചു പിഴിഞ്ഞെടുത്ത്, ആ തേൻ മുഴുവൻ ഊറ്റി. ചേച്ചിയുടെ വിറയലും, പിടച്ചിലും, ദീനരോദനങ്ങളും എന്നിൽ ആവേശം കൂട്ടി. പരമാവധി ചേച്ചിയ്ക്ക് സുഖം നൽ കണം എന്നായിരുന്നു എന്റെ ലക്ഷ്യം. അതു ഞാൻ നേടിയപ്പോൾ പാവാം ആ സ്ലാബിൽ അടുക്കള ചുമരിൽ ചാരി തളർന്ന് കിടന്നു. ഞാൻ ഇരു കൈകളിൽ കോരി എടുത്ത് മുറിയിൽ എന്റെ കട്ടിലിൽ കിടത്തി.
“എന്റെ കണ്ണാ…“ ചേച്ചി വിളിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.
കുറേനേരം മയങ്ങിയശേഷം ചേച്ചി കണ്ണു തുറന്നു.
ആ മുഖത്തേയ്ക്ക് നോക്കിക്കിടന്ന എന്നെക്കണ്ട് ആ മുഖം ചുവന്നു.
“നീ എന്തൊക്കെയാടാ എന്നെ ചെയ്യുന്നേ?“ ചേച്ചി
ചോദിച്ചു.
“ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിച്ചതെല്ലാം.“ ഞാൻ മറുപടി പറഞ്ഞു.