ആദ്യത്തെ രണ്ട് ദിവസം സന്ധ്യ അങ്ങോട്ട് പോയില്ല. പക്ഷേ വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ അവിടെ നിന്ന് കേൾക്കുന്ന സംഗീതവും അർജുന്റെ സാന്നിധ്യവും അവളെ ആകർഷിച്ചു. ഒരു ദിവസം കൗതുകത്തിന് അവൾ അവിടേക്ക് ചെന്നു. “അമ്മേ… അകത്തേക്ക് വരൂ,” ഷർട്ട് ഇല്ലാതെ വിയർത്തു കുളിച്ചു വർക്കൗട്ട് ചെയ്യുന്ന അർജുൻ അവളെ സ്വാഗതം ചെയ്തു.
അവന്റെ വിരിഞ്ഞ മാറിലേക്കും തിളങ്ങുന്ന പേശികളിലേക്കും നോക്കാൻ സന്ധ്യയ്ക്ക് ഒരു നിമിഷം പ്രയാസം തോന്നി. അവൾ കണ്ണുകൾ വെട്ടിച്ചു. “ഇതൊക്കെ എന്തിനാടാ ഇവിടെ കൊണ്ടുവന്നത്?” അവൾ ചോദിച്ചു. “ഇവിടെയാകുമ്പോൾ എനിക്ക് ഫ്രീഡം ഉണ്ട് അമ്മേ. ആരും ശല്യം ചെയ്യില്ല. അമ്മയും ഇടയ്ക്കൊക്കെ വരണം. വെറുതെ വീട്ടിൽ ഇരുന്നാൽ മടുക്കില്ലേ?” അർജുൻ അവളുടെ അരികിലേക്ക് വന്നു.
അവൾ അവിടുത്തെ മെഷീനുകൾ കൗതുകത്തോടെ നോക്കി. “ഇതൊക്കെ എങ്ങനെയാ ഉപയോഗിക്കുന്നത്?” എന്ന് ചോദിച്ചപ്പോൾ അർജുന്റെ കണ്ണുകളിൽ കുസൃതി വിരിഞ്ഞു. അവൻ ഒരു ഡംബെൽ അവൾക്ക് നേരെ നീട്ടി. സന്ധ്യ അത് വാങ്ങിയപ്പോൾ ഭാരം കാരണം കൈകൾ അല്പം താഴ്ന്നു.
അർജുൻ പിന്നിൽ നിന്ന് വന്ന് അവളുടെ കൈകളിൽ പിടിച്ചു. “ഇങ്ങനെയല്ല അമ്മേ… ഇതാ ഇങ്ങനെ പിടിക്കണം.” അവന്റെ നെഞ്ച് അവളുടെ പുറകിൽ മുട്ടുന്നതുപോലെ തോന്നി. സന്ധ്യയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു മിന്നൽ പാഞ്ഞു. “എനിക്ക് ഇതൊന്നും പറ്റില്ല അർജുൻ,” അവൾ കൈകൾ പിൻവലിച്ചു. എങ്കിലും ആ പരിശീലന രീതികളോട് അവൾക്ക് താല്പര്യം ജനിച്ചു തുടങ്ങിയിരുന്നു. ആ ഔട്ട്ഹൗസ് അവരുടെ ജീവിതത്തിലെ വലിയൊരു മാറ്റത്തിന്റെ തുടക്കമാവുകയായിരുന്നു.
അർജുൻ അവളെ നിർബന്ധിച്ച് ഓരോ വ്യായാമങ്ങൾ ചെയ്യിപ്പിച്ചു തുടങ്ങി. “അമ്മേ, വെറുതെ നിൽക്കാതെ ഇതൊന്ന് ട്രൈ ചെയ്യൂ. വടിവൊത്ത ഈ ശരീരം കുറച്ചുകൂടി ഫിറ്റ് ആയാൽ ലുക്ക് തന്നെ മാറും,” അവൻ പറഞ്ഞു. സന്ധ്യ പതുക്കെ പരീക്ഷിച്ചു തുടങ്ങി.
എന്നാൽ സാധാരണ ചുരിദാർ ധരിച്ച് വർക്കൗട്ട് ചെയ്യുന്നത് പ്രയാസമായി അവൾക്ക് തോന്നി. വസ്ത്രങ്ങൾ തടസ്സമാകുന്നത് കണ്ട അർജുൻ ഗൗരവത്തോടെ പറഞ്ഞു: “അമ്മേ, ലൂസ് ഡ്രസ്സിൽ വർക്കൗട്ട് ചെയ്താൽ ഉദ്ദേശിച്ച ഫലം കിട്ടില്ല. മെഷീനിൽ തുണി കുടുങ്ങാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. അമ്മയ്ക്ക് വേണ്ടി ഞാൻ കുറച്ച് ‘പ്രത്യേക വസ്ത്രങ്ങൾ’ ഓൺലൈനിൽ നോക്കി വെച്ചിട്ടുണ്ട്.”
“ജിമ്മിലിടുന്ന ആ മുറുകിയ വസ്ത്രങ്ങൾ ഈ പ്രായത്തിൽ എനിക്ക് പറ്റില്ല,” സന്ധ്യ എതിർത്തെങ്കിലും അർജുൻ വിട്ടില്ല. “പ്രായം വെറും നമ്പറല്ലേ? അമ്മയുടെ ഫിഗറിന് ആ വസ്ത്രങ്ങൾ എന്ത് ഭംഗിയായിരിക്കുമെന്ന് അറിയാമോ? ഇവിടെ ഞാനല്ലാതെ വേറെ ആരുമില്ലല്ലോ. പേടിയുണ്ടെങ്കിൽ നൈറ്റിക്കുള്ളിൽ അത് ഇട്ടുകൊണ്ട് ഇങ്ങോട്ട് വന്നാൽ മതി,” അവൻ വശീകരിക്കുന്ന രീതിയിൽ പറഞ്ഞു.
സന്ധ്യ ഒടുവിൽ സമ്മതിച്ചു. അർജുൻ ഇപ്പോൾ വെറുമൊരു മകനല്ല, അവളുടെ ശരീരത്തെ രൂപപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു ‘മാസ്റ്റർ’ ആയി മാറിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ജിം വെയറുകൾ എത്തുന്നതിനായി സന്ധ്യ കാത്തിരിക്കുമ്പോഴും അർജുന്റെ കൈവശം മറ്റൊരു സർപ്രൈസ് ഉണ്ടായിരുന്നു. ബാലചന്ദ്രൻ വീട്ടിലില്ലാത്ത ഒരു വൈകുന്നേരം നോക്കി അവൻ ആ സമ്മാനപ്പൊതി പുറത്തെടുത്തു.
“ഇതെന്താടാ?” സന്ധ്യ ചോദിച്ചു. “ഇത് ഞാൻ ഗൾഫിൽ നിന്ന് അമ്മയ്ക്ക് വേണ്ടി മാത്രം കൊണ്ടുവന്നതാണ്. ജിം വെയറുകൾ വരാൻ താമസമുണ്ട്. അമ്മ ഇന്ന് ഇതൊന്ന് ട്രൈ ചെയ്യണം,” അർജുൻ ബോക്സ് തുറന്നു. അതിൽ ശരീരത്തോട് ഒട്ടിനിൽക്കുന്ന ഒരു പ്രീമിയം സ്പോർട്സ് ടോപ്പും ടൈറ്റായ വർക്കൗട്ട് പാന്റും ഉണ്ടായിരുന്നു.
സന്ധ്യ ആ വസ്ത്രം കയ്യിലെടുത്തു. “ഇത് വല്ലാതെ ചെറുതാണല്ലോ. ഇതിട്ടാൽ ശരീരമെല്ലാം വെളിയിൽ കാണില്ലേ?” അവൾ ഭയപ്പെട്ടു. “അമ്മേ, അതിൽ കാണാൻ എനിക്ക് എത്ര ആഗ്രഹമുണ്ടെന്ന് അറിയാമോ? പ്ലീസ്…
അമ്മ ഇതൊന്ന് ധരിക്കണം.” അർജുന്റെ വാക്കുകൾക്ക് വഴങ്ങി അവൾ ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് പോയി. ആദ്യമായി ആ ടൈറ്റ് ഡ്രസ്സ് ധരിച്ച് കണ്ണാടിയിൽ നോക്കിയപ്പോൾ അവൾ തന്നെ വിസ്മയിച്ചു. അരക്കെട്ടിന്റെ വടിവും ശരീരത്തിന്റെ മുറുക്കവും ആ വസ്ത്രം എടുത്തു കാണിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.