അർജുൻ: “അമ്മേ… അത് ശരിയല്ല. അമ്മ വീട്ടിലും ആ ജിം വെയർ ധരിക്കണം. നൈറ്റിക്കുള്ളിൽ അത് ഇട്ടാൽ ആരും അറിയില്ലല്ലോ. അമ്മയുടെ ആ ഷേപ്പ് എപ്പോഴും നിലനിൽക്കണ്ടേ? എനിക്ക് അമ്മയെ എപ്പോഴും അങ്ങനെ കാണണം.” സന്ധ്യ: “അത് വേണ്ട അർജുൻ. നൈറ്റിക്കുള്ളിൽ അങ്ങനെയൊന്ന് ഇട്ടാൽ എനിക്ക് ശ്വാസം മുട്ടും. പുറത്ത് ആരെങ്കിലും കണ്ടാൽ എന്ത് വിചാരിക്കും?
അത് ജിമ്മിൽ മാത്രം മതി.” അർജുൻ: (നിർബന്ധിക്കാതെ) “ശരി അമ്മേ… ബുദ്ധിമുട്ടാണെങ്കിൽ വേണ്ട. പക്ഷേ ആ വസ്ത്രത്തിൽ അമ്മയെ കാണുമ്പോൾ എനിക്ക് ലഭിക്കുന്ന ഒരാവേശമുണ്ടല്ലോ… അത് അമ്മയ്ക്ക് മനസ്സിലാകില്ല. അമ്മേ… എനിക്ക് ഒരു ഉമ്മ തരുമോ? ഈ വിഷമത്തിനിടയിൽ എനിക്ക് അത് മാത്രമേ ആശ്വാസമുള്ളൂ.”
സന്ധ്യയുടെ ഹൃദയം വേഗത്തിൽ മിടിച്ചു. തൊട്ടടുത്ത് ഭർത്താവ് ഉറങ്ങുമ്പോഴും മകന്റെ ഈ ആവശ്യം അവളിൽ വല്ലാത്തൊരു വിറയൽ പടർത്തി. എങ്കിലും അവൾ ടൈപ്പ് ചെയ്തു: “ഇതാ നിനക്ക് ഒരായിരം ഉമ്മകൾ. ഉമ്മ… ഉമ്മ… ഉമ്മ… 😘😘”
അർജുൻ ഉടൻ തന്നെ തിരികെ ഉമ്മകൾ അയച്ചു. അവരുടെ സംഭാഷണം ഒരു കടൽ പോലെ ആഴമുള്ളതായി മാറി. അർജുന്റെ ഓരോ വാക്കും സന്ധ്യയെ ഒരു കൊച്ചു പെൺകുട്ടിയെപ്പോലെ നാണിപ്പിച്ചു. പുലർച്ചെ വരെ ആ പുതപ്പിനുള്ളിൽ പ്രണയവും വാത്സല്യവും കലർന്ന ആ സംസാരം തുടർന്നു.
രണ്ട് ദിവസത്തിന് ശേഷം, അർജുൻ ഓർഡർ ചെയ്ത പുതിയ ജിം വസ്ത്രങ്ങൾ എത്തി. മുമ്പത്തെക്കാൾ കൂടുതൽ ഇടുങ്ങിയതും ശരീരത്തിന്റെ ഓരോ ഇഞ്ചും എടുത്തു കാണിക്കുന്നതുമായിരുന്നു അവ. സന്ധ്യ ആദ്യം മടിച്ചെങ്കിലും അർജുന്റെ സന്തോഷത്തിനായി അവ ധരിക്കാൻ സമ്മതിച്ചു.
അന്ന് രാത്രി ബാലചന്ദ്രൻ പുറത്തുപോയ തക്കം നോക്കി അവൾ ആ പുതിയ വസ്ത്രത്തിൽ ജിമ്മിലെത്തി. കടും കറുത്ത ലെഗ്ഗിൻസും വെളുത്ത ഷോർട്ട് ടോപ്പും അവളുടെ ശരീരത്തെ ഒരു ശില്പം പോലെ മനോഹരമാക്കി.
അർജുൻ അന്ന് അവളെ വിടാൻ ഭാവമില്ലായിരുന്നു. വ്യായാമത്തിന് ശേഷം അവൻ അവളെ സോഫയിലേക്ക് ചേർത്തിരുത്തി. “അമ്മേ… ഇന്ന് നമുക്ക് കുറച്ചു നേരം കൂടി ഇവിടെ ഇരിക്കാം. താഴെപ്പോയി എന്ത് ചെയ്യാനാണ്?” അവൻ അവളുടെ തോളിൽ കൈചേർത്ത് ആ സോഫയിൽ ചേർന്ന് കിടന്നു (Cuddle). സന്ധ്യ ആദ്യം പരിഭ്രമിച്ചെങ്കിലും അവന്റെ സാമീപ്യം നൽകുന്ന സുരക്ഷിതത്വം അവൾ ആസ്വദിച്ചു. അവൻ അവളുടെ മുടിയിൽ തലോടിക്കൊണ്ട് മന്ത്രിച്ചു, “അമ്മ എന്റേത് മാത്രമാണ്..”
സന്ധ്യ അന്ന് വൈകിയാണ് താഴേക്ക് പോയത്. മുറിയിലെത്തി ബാലചന്ദ്രന്റെ അടുത്ത് കിടക്കുമ്പോൾ, അർജുൻ നിർബന്ധിക്കാതെ തന്നെ അവൾ അവന് സന്ദേശം അയച്ചു. സന്ധ്യ: “അർജുൻ… ഉറങ്ങിയോ? നിന്റെ കൂടെ സോഫയിൽ ഇരുന്നപ്പോൾ കിട്ടിയ ആ സുഖം… അത് ഇപ്പോഴും എന്റെ ഉള്ളിലുണ്ട്. അച്ഛൻ ഇവിടെ കിടന്നുറങ്ങുന്നുണ്ട്, പക്ഷേ എന്റെ മനസ്സ് ഇപ്പോഴും നിന്റെ കൂടെ ആ ഔട്ട്ഹൗസിലാണ്. ഉമ്മ…”
അർജുൻ അത് കണ്ട് പുഞ്ചിരിച്ചു. താൻ വിചാരിച്ചതുപോലെ സന്ധ്യ തന്റെ ലോകത്തേക്ക് പൂർണ്ണമായും വന്നുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് അവൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഭർത്താവിന്റെ സാമീപ്യത്തിലും മകനുമായി നടത്തുന്ന ആ രഹസ്യ ആശയവിനിമയം സന്ധ്യയ്ക്ക് ഒരു വല്ലാത്ത ആവേശമായി മാറി.
ഇവന്റ് 9: ദ സീക്രട്ട് ബാത്ത്
രാത്രി എട്ടു മണിയാകുന്നു. ബാലചന്ദ്രൻ ഒരു ബിസിനസ്സ് മീറ്റിംഗിന് പോയതിനാൽ രാത്രി വൈകിയേ മടങ്ങിവരൂ എന്ന് ഉറപ്പായിരുന്നു. അർജുൻ നേരത്തെ തന്നെ ഔട്ട്ഹൗസിലേക്ക് പോയിക്കഴിഞ്ഞു. സന്ധ്യ തന്റെ മുറിയിൽ കയറി കതകടച്ചു. അർജുന്റെ കർശനമായ നിർദ്ദേശപ്രകാരം ഇന്ന് ആ പുതിയ കറുത്ത വർക്കൗട്ട് ലെഗ്ഗിൻസും വെളുത്ത ടൈറ്റ് ടോപ്പും തന്നെ ധരിക്കണം. അവൾ പതുക്കെ നൈറ്റി അഴിച്ചുമാറ്റി ജിം വെയർ അണിഞ്ഞു.
കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിൽ നിന്നപ്പോൾ അവൾക്ക് തന്നെ വിശ്വസിക്കാനായില്ല; ആ വസ്ത്രം അവളുടെ ചർമ്മത്തോട് അത്രമേൽ ഒട്ടിനിൽക്കുന്നു. മാറിടത്തിന്റെ വടിവും അരക്കെട്ടിന്റെ ഇടുക്കവും അത് പൂർണ്ണമായും വെളിപ്പെടുത്തി.