പിന്നീടുള്ള ദിവസങ്ങളിൽ ഞാൻ ബാങ്കിലേക്കുള്ള യാത്രകൾ വർദ്ധിപ്പിച്ചു. ഓരോ തവണ ബാങ്കിൽ പോകുമ്പോഴും അവളോടുള്ള എൻ്റെ കൊതി കൂടുതൽ കരുത്താർജ്ജിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. അവൾ ഓഫീസിൽ എപ്പോഴും സാരി മാത്രമേ ധരിക്കാറുള്ളൂ. പല നിറത്തിലുള്ള സാരികളിൽ അവൾ കൂടുതൽ സെക്സിയായും അതീവ സുന്ദരിയായും കാണപ്പെട്ടു. ഇതിനുമുൻപ് സാരിയില്ലാതെ ജീൻസിലും കുർത്തിയിലും ഞാൻ അവളെ രണ്ടുതവണ മാത്രമേ കണ്ടിട്ടുള്ളൂ. പക്ഷെ വേറെ ഏത് ഡ്രസ്സ് ഇടുന്നതിനേക്കാളും, സാരിയുടുക്കുമ്പോഴാണ് അവൾ കൂടുതൽ ഹോട്ട് ആയി എനിക്ക് തോന്നിയത്.
കുറച്ച് ആഴ്ചകൾ കഴിഞ്ഞപ്പോഴേക്കും ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ വളരെ നല്ലൊരു സൗഹൃദം ഉടലെടുത്തു. ഞങ്ങളുടെ പ്രൊഫഷണൽ ബന്ധം വളരെ ദൃഢമായി. ഞങ്ങൾക്ക് ഏറ്റവും മികച്ച സർവീസ് തരാൻ ഐശ്വര്യ എപ്പോഴും പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നു. സംസാരിക്കുന്നതിനിടയിൽ ഞാൻ അറിയാതെ അവളെ തൊട്ടാലോ, എൻ്റെ കൈകൾ അവളുടെ തോളിൽ ഉരസിയാലോ അവൾക്കൊന്നും ഒരു പ്രശ്നവുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ വല്ലാത്തൊരു കംഫർട്ട് ലെവൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. പലപ്പോഴും സംസാരിക്കുമ്പോൾ അവൾ എൻ്റെ വളരെ അടുത്തേക്ക് വന്ന് നിൽക്കുമായിരുന്നു. അങ്ങനെ അവൾ എൻ്റെ തൊട്ടടുത്ത് നിൽക്കുമ്പോഴൊക്കെ, അവളുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്നുള്ള ആ സുഗന്ധം എന്നെ ശരിക്കും ഭ്രാന്തുപിടിപ്പിച്ചു. നല്ല ചൂടുള്ള അവളുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്നുള്ള ആ മത്തുപിടിപ്പിക്കുന്ന ഗന്ധം ഒരുപാട് നേരം എൻ്റെ കൂടെ തന്നെയുണ്ടാകുമായിരുന്നു.
ചിലപ്പോഴൊക്കെ അവൾ അവളുടെ ഇഷ്ടാനിഷ്ടങ്ങളെക്കുറിച്ചും, വ്യക്തിപരമായ കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചും എന്നോട് സംസാരിക്കുമായിരുന്നു. അങ്ങനെയാണ് അവൾ വിവാഹമോചിതയാണെന്നും, ഭർത്താവുമായി പിരിഞ്ഞ് ഇപ്പോൾ സഹോദരൻ്റെ കൂടെയാണ് താമസമെന്നും ഞാൻ മനസ്സിലാക്കിയത്.
പകരം ഞാൻ എൻ്റെ കാര്യങ്ങളും അവളോട് പറഞ്ഞു. ആറുവർഷം മുൻപ് എൻ്റെ വുഡ് ബി എന്നെ എങ്ങനെയാണ് ചതിച്ചതെന്നും, ഇപ്പോൾ ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്ക് എൻ്റെ ജീവിതം പൂർണ്ണമായും ആസ്വദിക്കുകയാണെന്നും ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു. ദിവസങ്ങൾ കഴിയുന്തോറും ഞങ്ങൾ കൂടുതൽ അടുത്തു. ഞാൻ എപ്പോഴാണ് ബാങ്കിലേക്ക് വരുന്നതെന്ന് അവൾ ഇപ്പോൾ കാത്തിരിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. ആ സാമ്പത്തിക വർഷത്തിന്റെ അവസാനമായപ്പോൾ , അവളുടെ ബാങ്കിങ് ടാർഗെറ്റുകൾ തികയാതെ വന്നു .. അവൾ എന്നെ വിളിച്ച് താൽക്കാലികമായി എന്തെങ്കിലും എഫ്.ഡി ചെയ്യാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു . ഞാൻ അവളെ സഹായിച്ചു. അതുകൊണ്ട് അവൾക്ക് എന്നോട് വല്ലാത്തൊരു നന്ദിയും കടപ്പാടുമുണ്ടായിരുന്നു.
ഒരു ദിവസം ഞാൻ മനസ്സിലുറപ്പിച്ചു, അവളെ
എനിക്ക് സ്വന്തമാക്കണമെങ്കിൽ ഞാൻ തന്നെ അടുത്ത പടിയിലേക്ക് കടക്കണം. അന്ന് ഞാൻ പതിവിലും കുറച്ചു നേരത്തെ ബാങ്കിലെത്തി. അവൾ അവളുടെ സീറ്റിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. എന്നെ കണ്ടതും അവൾ ഒരു വലിയ ചിരിയോടെ എന്നെ സ്വാഗതം ചെയ്തു. എൻ്റെ കയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന ക്യാഷും ചെക്കുകളും അവൾ വാങ്ങി. അവൾ അത് സിസ്റ്റത്തിൽ എൻ്റർ ചെയ്യുന്ന സമയം, അവളുടെ സൗന്ദര്യം ആസ്വദിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ അവളുടെ തൊട്ടടുത്തു തന്നെ നിന്നു.
ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു, “ഐഷു , താൻ സാരി മാത്രമേ എപ്പോഴും ഉടുക്കാറുള്ളോ?”
അവൾ എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “ഇപ്പോഴാണോ അർജുൻ ഇതൊക്കെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്?”
ഞാൻ കുറച്ചൊന്ന് ഫ്ലർട്ട് ചെയ്യാൻ ഉദ്ദേശിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “അതല്ല, നിന്നെ കാണുമ്പോൾ ഞാൻ മറ്റെല്ലാ കാര്യങ്ങളും മറന്നുപോകുന്നു.”
അവൾ എന്നെ ഒന്നു നോക്കി, ഒരു നിമിഷം നിർത്തി, പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു,
“അതെ, സാരികളാണ് എനിക്ക് ഏറ്റവും ഇഷ്ടം. ഓഫീസ് സമയത്ത് ഞാൻ സാരി മാത്രമേ ഉടുക്കാറുള്ളൂ. പക്ഷേ പുറത്തുപോകുമ്പോഴോ വീട്ടിലോ ആയിരിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ മറ്റ് ഡ്രസ്സുകളും ഇടാറുണ്ട്.”
ഞാൻ പറഞ്ഞു, “ഓ, ഓക്കെ, ഞാൻ വെറുതെ ചോദിച്ചെന്നേയുള്ളൂ.”
അവൾ എന്നോട് തിരിച്ചു ചോദിച്ചു, “അർജുന് സാരി ഇഷ്ടമല്ലേ?”