“എടാ മിസ്റ്റർ മാന്യാ.. എനിക്കേ, മുപ്പത്താറു വയസ്സേ ആയിട്ടുള്ളൂ. വല്യ ഭംഗിയൊന്നും ഇല്ലെങ്കിലും പ്രായമൊന്നും ഒത്തിരി ആയിട്ടില്ല. ഇപ്പോഴും നല്ല ഒഴുക്കുള്ള പ്രായം തന്നാ.”
പിണങ്ങിയത് പോലെ കെറുവിച്ച സ്വരത്തിൽ രഞ്ജിനി മുഖം കൂർപ്പിച്ചു വണ്ടിയുടെ ഉള്ളിലിരുന്നു. രമ്യ വീണ്ടും ചിരിച്ചു.
“എന്റെ പൊന്നു രഞ്ജിനി മാഡം. അവനേതാ മൊതൽ. ഒറ്റയടിക്ക് സ്വന്തം നാവുകൊണ്ട് നിങ്ങൾ എത്ര വയസ്സുള്ള പെണ്ണാണെന്ന് അവൻ മനസ്സിലാക്കിയില്ലേ. അതിനുവേണ്ടി അവനിട്ട നമ്പരല്ലേ അത്.” രമ്യ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞപ്പോൾ തനിക്ക് പറ്റിയ അബദ്ധം രഞ്ജിനിക്ക് മനസ്സിലായി. അവൾ ചമ്മിയ മുഖത്തോടെ വഹിദിനെ നോക്കി. അവന്റെ മുഖത്ത് കള്ളച്ചിരി ഒളിഞ്ഞു നിൽക്കുന്നു.
“അപ്പൊ ഈ വീക്കെന്റു എന്റെ വീട്ടിൽ. രമ്യ നീ വാ. പോകുന്ന വഴിക്ക് കുറച്ച് ഡ്രസ്സ് എടുക്കാം. വാഹിദിന്റെ ബ്രാന്റ് ഏതാ.?”
രമ്യയ്ക്ക് കാറിന്റെ ഡോർ തുറന്ന് കൊടുത്തിട്ട് രഞ്ജിനി ചോദിച്ചു.
“ബ്രാന്റ്.? എന്ത് ബ്രാന്റ്? വാച്ചിന്റെയാണോ?”
അവൻ കാര്യം മനസ്സിലാവാതെ അന്തം വിട്ട് വാപൊളിച്ചു നിന്ന് രഞ്ജിനിയെ നോക്കി. ആ നിൽപ്പുകണ്ടു രമ്യ ഉറക്കെയുറക്കെ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. നിർത്താതെയുള്ള അവളുടെ ചിരികണ്ടു രഞ്ജിനിക്കും ചിരി വന്നു.
“പൊന്നു രഞ്ജു. അവൻ ബീഡിയും വലിക്കില്ല, സിഗരറ്റും വലിക്കില്ല, കള്ളും കുടിക്കില്ല. ആകെ കുടിക്കുന്ന ദുശീലം ഒരേയൊരു സ്പെഷ്യൽ സാധനമേയുള്ളൂ. അതാണെങ്കിൽ ഒറ്റനോട്ടം കൊണ്ട് അവൻ സാധിപ്പിച്ചെടുക്കുകയും ചെയ്യും. കള്ളക്കുരങ്ങൻ.”
രമ്യ ചിരി നിർത്തി രഞ്ജിനിയോട് പറഞ്ഞു. അതുകേട്ട് രഞ്ജിനി അവനെയൊന്നു നോക്കി. അവളുടെ കണ്ണുകളിലെ തിളക്കം അവൻ കണ്ടു. ചുണ്ട് ചെറുതായി വിറക്കുന്നുണ്ട്, തണുപ്പുകൊണ്ടാവും. ഗംഭീര സൗന്ദര്യമുള്ള ആ സ്ത്രീയുടെ ഭംഗി രാത്രിയുടെ മഞ്ഞുപുതഞ്ഞ വെളിച്ചത്തിൽ കമനീയമായ ദൃശ്യമായി അവന് അനുഭവപ്പെട്ടു. അവൻ വണ്ടിയുടെ ഡോറിൽ കയറ്റിവച്ചിരുന്ന രഞ്ജിനിയുടെ സ്വർണ്ണനിറമുള്ള, മാംസം മുറ്റിനിൽക്കുന്ന തുടുത്ത നഗ്നമായ കൈത്തണ്ടയിൽ സ്പർശിച്ചു ഗുഡ്നൈറ്റ് പറഞ്ഞു യാത്ര പറഞ്ഞു. അവൻ ആദ്യമായി സൗഹർദ്ദത്തോടെ തന്റെ ശരീരത്തിൽ സ്പർശിച്ചതിന്റെ ആഹ്ലാദം രഞ്ജിനിയെ വല്ലാതെ തൃപ്തയാക്കി.
“ഓക്കേ വാഹിദ്. എങ്കിൽ നാളെ കാണാ. ടേക്ക് കെയർ.ഗുഡ്നൈറ്റ്.” അവൾ സന്തോഷത്തോടെ അവനോടും യാത്ര പറഞ്ഞു. അവൻ ബൈക്കിന്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു പോയി.
“രഞ്ജു, അവനൊരു ഒരു സ്ത്രീലമ്പടൻ അല്ല ട്ടോ. ആ രീതിയിൽ അവനോട് പെരുമാറാനോ തന്റെ സ്റ്റാഫ് അല്ലേ എന്ന് കരുതി കളിക്കാൻ വേണ്ടി കിട്ടുമെന്നൊന്നും കരുതല്ലേ. എന്റെ കെട്ട്യോനെക്കാൾ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന എന്റെ ബെസ്റ്റ് ഫ്രണ്ടിനെ ഇല്ലാതാക്കല്ലേ. അവന്റെ മരിച്ചു പോയ ഭാര്യ ശാരിക ശാരീസ് ഗ്രൂപ്പിന്റെ ഓണർ ആയിരുന്നു. ഇവന്റെ കൈകൊണ്ട് മുഖമടച്ച് അടികിട്ടിയിട്ട് വണ്ടിയിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി ഓടിയിട്ടുണ്ട്, അവരുടെ കെട്ടിനു മുമ്പ്. അതിന് ശേഷം അവൾക്ക് പിന്നെ അവനോട് ഭ്രാന്തായിരുന്നു. അസ്സൽ സിംഹകുട്ടിയാ. ആത്മാർത്ഥമായി അവനോട് സ്നേഹമുണ്ടെങ്കിൽ മാത്രം അടുത്താൽ മതി. പ്ലീസ്.. അവനെ വിഷമിപ്പിക്കരുത്. അത്രക്ക് പാവമാണ്.”
രമ്യ ബുള്ളറ്റിൽ കയറി ഇരിക്കുന്ന വാഹിദിനെ നോക്കിക്കൊണ്ട് പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ രഞ്ജിനിയോട് പറഞ്ഞു.
“എന്റെ പൂറിന്റെ കടിമാറ്റാൻ എന്നെ ഓർത്തു വാണം വിടുന്ന എത്ര ചെക്കന്മാർ ഈ ഓഫിസിലുണ്ട്. എനിക്കത് അറിയാഞ്ഞിട്ടാണോ രമ്യ.? എനിക്ക് എന്റെ കെട്ടിയോൻ അല്ലാതെ ഒരാളുമായും യാതൊരു ഫിസിക്കൽ റിലേഷനും ഇതുവരെ ഉണ്ടായിട്ടില്ല. ഞാനൊരു ഐ.ടി. പ്രൊഫഷണലാണ്, നിന്നു തിരിയാൻ ടൈം ഇല്ലാത്ത ഒരു ബിസിനസ് പാർട്ണറാണ്. കഴപ്പിളകി നടക്കുവല്ല ഞാനും.”
രഞ്ജിനി വാഹിദിൽ നിന്ന് കണ്ണുകൾ പിൻവലിച്ചു രമ്യയെ ഒന്ന് നോക്കി. രമ്യ അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് തന്നെ നോക്കി ഇരിപ്പാണ്. രഞ്ജിനി സംസാരം തുടർന്നു.