അവന്റെ കുണ്ണ തന്റെ ഗർഭപാത്രം വരെ എത്തി അതിന്റെ വാതിൽ തുറന്നത് ഷാഹിന അറിഞ്ഞു.
വിട്ടു വിട്ടു തെറിച്ച ആ ശുക്ളമഴ, തന്നിൽ ദിവസങ്ങൾക്കു മുമ്പേ ഉരുവായിക്കഴിഞ്ഞ ഗർഭത്തെ ആ ചെറുചൂടിൽ കുളിർപ്പിയ്ക്കുന്നതും, അവൾ അറിഞ്ഞു.
ഷാനു തൽക്കാലം ഇതറിയണ്ട. സമയമാകട്ടെ.
അജ്മൽ വന്നിട്ട് നാലാഴ്ച കഴിഞ്ഞ് പോകും. അത്രയേ ലീവുള്ളൂ. അതിനിടയിൽ ഒപ്പിച്ചതായിട്ട് വരുത്തണം എന്നതായിരുന്നു പ്ളാൻ.
ഷാഹിനയുടെ പ്ളാനിങ്ങ് പാളിയില്ല.
തന്റെ ആഗ്രഹം തന്നെയാണ് തന്റെ മകനും ഉള്ളതെന്നറിഞ്ഞപ്പോൾ ഹൃദയം തുടിച്ചതും, തേൻ ഒഴുക്കു കൂടിയതും, അവളുടെ ചുണ്ടത്ത് സംതൃപ്തിയുടെ പുഞ്ചിരി വിരിയിച്ചു.
ഷാനുവിന്റെ നാവിനെ അവൾ പുതിയ ആവേശത്തോടെ ഊമ്പിവലിച്ചു. അവന്റെ ഇരുകൈകൾ തന്റെ തലയുടെ അടിയിൽ മുടിയിഴകളെ കോർത്ത്, അവന്റെ കണ്ണുകൾ നിഷ്കളങ്കമായ സ്നേഹത്തോടെ തന്റെ കണ്ണുകളിലേയ്ക്ക് ആഴ്ന്നിറങ്ങുമ്പോൾ, ഷാഹിന അരക്കെട്ടൽപ്പം ഉയർത്തി, പുറത്തുചാടാൻ ശ്രമിച്ച മകന്റെ നീളൻ കുണ്ണയെ യോനീഭിത്തികളാൽ പതിവുപോലെ ഇറുകെപ്പിടിച്ചു തഴുകി.
മകന്റെ കുണ്ണ വീണ്ടും ബലംവെച്ച് ഉള്ളിൽ നിറഞ്ഞപ്പോൾ അവൾ കാലുകൾ വിടർത്തി നീട്ടി കിടക്കയിൽ മലർന്നു.
അടുത്ത ഒരങ്കവും ആയി ഷാനു വീണ്ടും ഉമ്മയിലേയ്ക്കമർന്നു.
***
നേരത്തെ അറിയിച്ചതുപോലെ നാലാഴ്ചത്തെ അവധിയ്ക്ക് അജ്മൽ എത്തി.തറവാട്ടിലും പിന്നെ കടങ്ങൾ വീട്ടാനും എല്ലാം പകലുകളിൽ ഓടിനടന്നു.രാത്രികളിൽ ഷാഹിനയുടെ അരികിൽ എത്തി.
അവളാകട്ടെ തുറന്ന കൈകളും, ആയി അജ്മലിനെ സ്വീകരിച്ചു. ഓരോ തവണയും അജ്മലിന്റെ ഒഴുക്ക് ഉള്ളിൽ നിറക്കാൻ അവൾ കരുതൽ കാണിച്ചു.
“ഇ ക്കാ… നമുക്ക് ഒരാൾ കൂടെ വേണം. ഷാനു ജോലിക്കുപോയാൽ പിന്നെ ഞാൻ ഇവിടെ ഒറ്റക്കാവില്ലേ? ഇപ്പോ കറക്റ്റ് ദിവസങ്ങളാണിക്കാ…”
അജ്മലിന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി ആദ്യ ദിവസം തന്നെ അവൾ മൊഴിഞ്ഞു.
അതുകേട്ട അജ്മൽ സന്തോഷത്തോടെ ആഞ്ഞടിച്ചു.
രണ്ടു ദിവസം കഴിഞ്ഞ് അജ്മലും, ഷാഹിനായും, ഷാനുവും പ്രഭാകരന്റെ വീട്ടിൽ എത്തി.
ഷാഹിന കുറേ നാളായി ഇവിടേക്ക് വന്നിട്ട്. പെരുന്നാൾ രാവിനുശേഷം അവൾക്ക് അവിടെ പോകണമെന്ന് തോന്നിയിരുന്നില്ല. പിന്നെ പ്രഭാകരേട്ടൻ അർച്ചനയെ വളച്ചു കളി തുടങ്ങിക്കാണും എന്നും, അതിനാലാണ് തന്നെ വിളിക്കാത്തതെന്നും അവൾക്ക് മനസ്സിലായിരുന്നു. അതുനന്നായെന്ന് ഷാഹിനക്ക് തോന്നി.
ഷാനു വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ എത്തിയാൽ പിന്നെ ഷാഹിനാക്ക് അവന്റെ മടിയിൽ അല്ലാതെ മറ്റൊന്നിനും നേരമില്ല. ഷാനു ക്ളാസിൽ പോകുമ്പോൾ ചില ദിവസങ്ങളിൽ രശ്മിച്ചേച്ചി ഷാഹിനായുടെ വീട്ടിൽ എത്തും. വിശേഷങ്ങൾ പങ്കുവെക്കും.
അർച്ചനയ്ക്ക് കുട്ടികൾ ഇല്ലാത്തതിനാൽ പ്രഭാകരേട്ടന്റെ പരിചയമുള്ള ഒരു ഐ വി എഫ് ക്ളിനിക്കിൽ ചികിൽസ തുടങ്ങിയതും, അതിനായി അർച്ചന ഇവിടെ നില്ക്കുന്നതും എല്ലാം ഷാഹിന അറിഞ്ഞുകൊണ്ടിരുന്നു. ചില ദിവസങ്ങളിൽ പ്രഭാകരേട്ടനും അർച്ചനയും പുറത്തേക്ക് പോകുന്നതും അവൾ കാണാറുണ്ട്.
താമസിയാതെ ചികിൽസ ഫലിച്ചതും, അർച്ചന ഗർഭിണി ആയതും രശ്മിച്ചേച്ചിയിൽ നിന്ന് അവൾ അറിഞ്ഞു.
ഷാനു കോളിങ്ങ് ബെല്ലടിച്ചപ്പോൾ പ്രഭാകരേട്ടനാണ് ഒരു ചിരിയോടെ വാതിൽ തുറന്നത്.
“ങ്ഹാ.. ഇതാര്? അജ്മലോ? എല്ലാരും ഉണ്ടല്ലോ… വരൂ… വരൂ.. അജ്മലേ, നീ വന്നതറിഞ്ഞായിരുന്നു. നല്ല തിരക്കിലായിരുന്നു അല്ലെ?”
“അതേ, പ്രഭാകരേട്ടാ… കുറേപ്പേരെ കാണാനുണ്ടായിരുന്നു.”
“കടങ്ങൾ മിക്കവാറും എല്ലാം വീട്ടി, അല്ലെ? രശ്മിയോട് ഷാഹിനാമോൾ പറഞ്ഞാരുന്നു.”
“അതേ പ്രഭാകരേട്ടാ… കുറേ സമാധാനമായി.”
“അതു നന്നായി അജ്മലേ…”
“പിന്നെ, പ്രഭാകരേട്ടാ… ഷാഹിനാ പറഞ്ഞാരുന്നു നിങ്ങൾ രണ്ടുപേരും നല്ല സഹായം ആയിരുന്നെന്ന്.”
“അതിനെന്താ… വാ, രണ്ടുപേരും അകത്തേയ്ക്കിരിയ്ക്ക്. രശ്മീ.. അർച്ചനേ.. ഇതാരാ വന്നിരിയ്ക്കുന്നതെന്ന് നോക്ക്. അജ്മലും, ഷാഹിനായും, ഷാനുവും.”
രശ്മിയും, അർച്ചനയും ഹാളിലേക്ക് വന്നു. ശരീരത്തിൽ പറ്റിച്ചേർന്നുകിടക്കുന്ന നൈറ്റിയാണ് അർച്ചന ഇട്ടിരുന്നത്. അതിനുള്ളിൽ, അർച്ചനയുടെ വയർ വലുപ്പം വെച്ചിരുന്നതു കാണാമായിരുന്നു. അവൾ മെല്ലെ നടന്നുവന്ന് പ്രഭാകരേട്ടന്റെ കസേരയുടെ പുറകിൽ നിന്നു.