ഒരു ദിവസം അവർ എന്നെ കുളിപ്പിക്കാമെന്ന് പറഞ്ഞു. എൻ്റെ നഗ്നമായ ശരീരത്തിൽ അവളുടെ കൈകൾ ഒഴുകിനടന്നു. സോപ്പിൻ്റെ പതയ്ക്കൊപ്പം അവളുടെ വാത്സല്യവും എൻ്റെ ശരീരത്തിൽ പടർന്നു. പക്ഷേ, അതിൽ കാമമുണ്ടായിരുന്നില്ല. പകരം, ഒരു അമ്മ തൻ്റെ കുഞ്ഞിനെ കുളിപ്പിക്കുന്നതുപോലെയുള്ള നിർമ്മലമായ സ്നേഹം മാത്രം. ആ സ്പർശനങ്ങളിൽ ഞാൻ അലിഞ്ഞുപോയി. എൻ്റെ മനസ്സിലെ ഭാരങ്ങളെല്ലാം ഇറക്കിവെച്ചതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി.
രാത്രി ഞങ്ങൾ ഒരേ കട്ടിലിൽ കിടന്നു. പഴയ ഓർമ്മകൾ എന്നെ വേട്ടയാടി. ആ പഴയ രാത്രിയിലെ ചൂടും സുഖവും എനിക്ക് വീണ്ടും അനുഭവിക്കണമെന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ മെല്ലെ അവളെ എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് വലിച്ചു, എൻ്റെ കൈകൾ അവളുടെ ശരീരത്തിൽ പരതി.
പക്ഷേ അവൾ എന്നെ തടഞ്ഞു. “വേണ്ട മനു,” അവൾ മൃദുവായി പറഞ്ഞു. “നമ്മൾ ഇത് ചെയ്യാൻ പാടില്ല. ഞാൻ നിനക്ക് വാക്ക് തന്നില്ലേ? നിനക്ക് ചേരുന്ന, നിന്നെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഒരു പെൺകുട്ടിയെ ഞാൻ കണ്ടെത്തിത്തരും. അതുവരെ നീ ക്ഷമിക്കണം. ഇത് നിൻ്റെ നല്ലതിന് വേണ്ടിയാണ്.”
എനിക്ക് നിരാശ തോന്നി. എങ്കിലും അവളുടെ വാക്കുകളിൽ കാര്യമുണ്ടെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. എൻ്റെ നന്മ മാത്രമാണ് അവൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. ഞാൻ സമ്മതിച്ചു.
പക്ഷേ, എനിക്ക് ഒരു കാര്യം കൂടി ചോദിക്കാതിരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. പഴയ ആ ശീലം… അത് എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു ആശ്വാസമായിരുന്നു.
“ചേച്ചി,” ഞാൻ ഒരു ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു, “ഒരു അമ്മ കുഞ്ഞിനെ മുലയൂട്ടുന്നതിൽ തെറ്റൊന്നുമില്ലല്ലോ, അല്ലേ?”
മീന ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ആ ചിരിയിൽ പഴയ കുസൃതിയുണ്ടായിരുന്നു. “ഓ, മനു… നീ ഇന്നും ഒരു കൊച്ചു കുട്ടിയാണ്,” അവൾ കളിയാക്കി.
എന്നിട്ട് അവൾ എന്നെ തൻ്റെ നെഞ്ചോട് ചേർത്തുപിടിച്ചു.
ഭാഗം 7: സുരക്ഷിതത്വം
അവൾ സാവധാനം തൻ്റെ വസ്ത്രങ്ങൾ മാറ്റി, തൻ്റെ മാറിടം എനിക്കായി തുറന്നുതന്നു. 34 വയസ്സുള്ള, പരുക്കൻ ശരീരമുള്ള ഒരു പുരുഷനായിരുന്നു ഞാൻ. പക്ഷേ ആ നിമിഷം, അവളുടെ മുന്നിൽ ഞാൻ വെറുമൊരു കൈക്കുഞ്ഞായി മാറി.
വർഷങ്ങളുടെ ദാഹം തീർക്കാനെന്നപോലെ ഞാൻ അത്യാർത്തിയോടെ അവളുടെ മാറിടത്തിലേക്ക് മുഖം പൂഴ്ത്തി. പാൽ ചുരത്താത്ത മുലകളായിരുന്നിട്ടും, അവിടെ എനിക്ക് ലഭിച്ചത് അമൃതിനേക്കാൾ വലിയ ആശ്വാസമായിരുന്നു. ഞാൻ ആ മുലക്കണ്ണുകൾ എൻ്റെ ചുണ്ടുകൾക്കിടയിലാക്കി നുണയാൻ തുടങ്ങി. അത് എൻ്റെ മാത്രം സുരക്ഷിത മേഖലയായിരുന്നു . പുറംലോകത്തെ തിരക്കുകളോ, എൻ്റെ പരാജയങ്ങളോ അവിടെ എന്നെ അലട്ടിയില്ല.
മീന ചേച്ചി എൻ്റെ തലമുടിയിലൂടെ വാത്സല്യത്തോടെ വിരലോടിച്ചു. വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, കൗമാരക്കാരനായ ഞാൻ എത്രത്തോളം ആവേശത്തോടെയാണ് അവളുടെ മുലകൾ നുണഞ്ഞിരുന്നതെന്ന് അവൾക്ക് കൃത്യമായി ഓർമ്മയുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ വല്ലാത്തൊരു തിളക്കമുണ്ടായിരുന്നു. തൻ്റെ കുഞ്ഞ് തിരിച്ചെത്തിയിരിക്കുന്നു എന്ന സംതൃപ്തി ആ മുഖത്തുണ്ടായിരുന്നു.
“കുടിച്ചോ മനു… എൻ്റെ കുഞ്ഞ്…” അവൾ ഇടയ്ക്കിടെ മന്ത്രിച്ചു. അവളുടെ ശരീരത്തിൻ്റെ ചൂടും, ആ പരിചിതമായ ഗന്ധവും എന്നെ മത്തുപിടിപ്പിച്ചു. ലൈംഗികതയേക്കാൾ ഉപരി, ആഴത്തിലുള്ള എന്തോ ഒന്ന് ഞങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ തോന്നി. എൻ്റെ ചുണ്ടുകൾക്ക് അവളുടെ മുലക്കണ്ണുകളുമായുള്ള ആ ബന്ധം മുറിയരുതെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.
ഞാൻ കണ്ണുകൾ അടച്ചു. ആ ഇരുട്ടിൽ, ഞാൻ പഴയ ആ കൗമാരകാരനായി മാറി. എല്ലാ വിഷമങ്ങളും മറന്ന്, മീനയുടെ മാറിലെ ചൂടിൽ ഞാൻ ലയിച്ചുചേർന്നു. ആ രാത്രി, അവളുടെ മാറിടത്തിൽ മുഖം ചേർത്ത്, അവളുടെ കൈകളുടെ തലോടലേറ്റുവാങ്ങി ഞാൻ ശാന്തമായി ഉറങ്ങി.
ഭാഗം 8: ശാന്തം
വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് എനിക്ക് ഇത്രയും ശാന്തമായി ഒന്ന് ഉറങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞത്. പേടിസ്വപ്നങ്ങളോ, ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള ആധിയോ ഇല്ലാതെ, തികച്ചും നിർമ്മലമായ ഒരു ഉറക്കം.
രാവിലെ ജനാലയിലൂടെ വെയിൽ മുറിയിലേക്ക് വീണപ്പോഴാണ് ഞാൻ കണ്ണ് തുറന്നത്. അപ്പോഴും ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ നെഞ്ചോട് ചേർന്ന് കിടക്കുകയായിരുന്നു. എൻ്റെ തല അവളുടെ കൈകളിൽ സുരക്ഷിതമായിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ രാത്രിയിലെ ആ ആശ്വാസം എൻ്റെ സിരകളിൽ ഇപ്പോഴും തങ്ങിനിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.