നളിനി ഒന്ന് തരിച്ചുപോയി. തന്റെ ഭർത്താവിന്റെ ഈ പുതിയ രൂപം അവൾക്ക് വിശ്വസിക്കാനായില്ല. നേരത്തെ മകളെക്കുറിച്ച് കേട്ടപ്പോൾ തകർന്നുപോയ അതേ കുട്ടപ്പനാണോ ഇത് എന്ന് അവൾക്ക് സംശയമായി. കുട്ടപ്പന്റെ കണ്ണുകളിൽ അപ്പോൾ ഒരു തരം ഭ്രാന്തമായ ലഹരിയായിരുന്നു. താൻ തകർത്തുകളയാൻ നോക്കിയ സന്തോഷുമായുള്ള ബന്ധം ഇപ്പോൾ സ്വന്തം ആവശ്യത്തിനായി തിരിച്ചുവിളിച്ച കുട്ടപ്പന്റെ മാറ്റം കണ്ട് നളിനിയുടെ ഉള്ളിലും ഒരു തീപ്പൊരി ആളിപ്പടർന്നു. അവൾ പതുക്കെ അവനടുത്തേക്ക് വന്നിരുന്ന്, ആ ആസന്നമായ ‘കൂടിക്കാഴ്ച’യെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ച് ഒരു വല്ലാത്ത പുഞ്ചിരിയോടെ തലയാട്ടി. ഒരു പുതിയ യുഗം അവിടെ ആരംഭിക്കുകയായിരുന്നു.
(അവസാനിച്ചു)