ഉപ്പ: “അപ്പോൾ അവന്റെ എല്ലാം നീ കണ്ടോ?”
ഭർത്താവിന്റെ മുഖത്തെ ആ തകർച്ചയും വിളർച്ചയും കണ്ടപ്പോൾ ഉമ്മിയുടെ ഉള്ളിൽ വല്ലാത്തൊരു ഭയവും, ഒപ്പം തന്റെ മകന്റെ ആൺകരുത്തിനെക്കുറിച്ച് ഭർത്താവിനോട് വിളിച്ചു പറയുന്നതിൽ അസ്വാഭാവികമായ ഒരു ഡാർക്ക് ത്രില്ലും തോന്നിത്തുടങ്ങി. അവൾ പതുക്കെ പറഞ്ഞു:
ഉമ്മി: “കാണാതെ എങ്ങനെയാ ഇക്കാ തുടയ്ക്കുക?” — അവളുടെ മറുപടിയിൽ ഭയത്തെക്കാൾ അസ്വാഭാവികമായ ഒരു ലാഘവത്വം കലർന്നിരുന്നു.
ഉപ്പ സംശയത്തോടെ ഉമ്മിയുടെ തൊട്ടരികിലേക്ക് വന്നു. ഹോട്ടലിൽ നിന്നും സൗണ ഉപയോഗിക്കാൻ വേണ്ടി നൽകിയ നേർത്ത ബാത്ത്സ്യൂട്ട് (Bathsuite) മാത്രമായിരുന്നു അവൾ ആ സമയത്ത് ധരിച്ചിരുന്നത്. അവളിൽ നിന്നും സൗണയിലെ ആവിയുടെയും വിയർപ്പിന്റെയും ഒരു മണം പുറത്തേക്ക് വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഉപ്പ സംശയത്തോടെ തന്റെ കൈകൾ കൊണ്ട് അവളുടെ വിടർന്ന ഇടുപ്പിലൂടെ പതുക്കെ തഴുകി താഴേക്ക് തലോടി. ബാത്ത്സ്യൂട്ടിന് മുകളിലൂടെ അവളുടെ വിരിഞ്ഞ ചന്തിയിൽ കൈകൾ അമർന്നപ്പോൾ അവൾ ഉള്ളിൽ പാൻ്റി ഇട്ടിട്ടില്ലെന്ന് ഉപ്പ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ നെഞ്ചിടിപ്പ് വർദ്ധിച്ചു. കൈകൾ അല്പം കൂടി മുകളിലേക്ക് പായിച്ച് അവളുടെ വയറിലൂടെ നെഞ്ചിലേക്ക് കൈയോടിച്ചു. ആ നേർത്ത തുണിക്കുള്ളിലൂടെ അവളുടെ വലിയ മുലകളെ ഒന്ന് മുകളിലേക്ക് തള്ളി നോക്കി. അങ്ങനെ നോക്കിയില്ലെങ്കിൽ തന്നെയും അവൾ ബ്രാ ഇട്ടിട്ടില്ലെന്ന കാര്യം ഒരുവിധം വ്യക്തമായിരുന്നു. എങ്കിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൈകൾ തൊട്ടപ്പോൾ, ബ്രായുടെ സപ്പോർട്ടില്ലാതെ നഗ്നമായി കിടക്കുന്ന ആ മുലകളുടെ കുലുക്കത്തിൽ നിന്നും സ്പർശനത്തിൽ നിന്നും അവൾ ഉള്ളിൽ പൂർണ്ണമായും നഗ്നയാണെന്ന യാഥാർത്ഥ്യം ഉപ്പയ്ക്ക് ബോധ്യപ്പെട്ടു. ആ തിരിച്ചറിവ് അദ്ദേഹത്തെ പാടെ തളർത്തിക്കളഞ്ഞു.
ഉപ്പ: “ഞാൻ അഞ്ചു മിനിറ്റ് എന്ന് വെറുതെ പറഞ്ഞതാണ്. ഒരു മുപ്പത് മിനിറ്റായി ഞാൻ ഇവിടെയുണ്ട്. സത്യം പറ, നീയും സൗണ ചെയ്തോ?”
ഉമ്മി: “ഹാ ഇക്കാ… ചെയ്തു. പ്രായം കൂടുകയല്ലേ, ഹെൽത്തിന് നല്ലതാണെന്ന് അവൻ പറഞ്ഞു.”
ഉപ്പ: (അമ്പരപ്പോടെ) “അപ്പോൾ നീയും നഗ്നയായിട്ടാണോ അവനെ തുടച്ചു കൊടുത്തത്?”
ഉമ്മി: (വല്ലാത്തൊരു നാണത്തോടെ തല താഴ്ത്തി, വിരലുകൾ കൊണ്ട് ബാത്ത്സ്യൂട്ടിന്റെ അറ്റത്ത് കളിച്ചു മന്ത്രിച്ചു) “ഉം…”
ഉപ്പ: “നഗ്നയായിട്ടാണോ ഇരുന്നത്?” — അദ്ദേഹത്തിന് സ്വന്തം കാതുകളെ വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
ഉമ്മി: “അതിലേക്ക് ആവി വന്നു കഴിയുമ്പോൾ ഡ്രസ്സ് അഴിച്ചു മാറ്റും ഇക്കാ. ആവി ഉള്ളതുകൊണ്ട് അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും ഒന്നും കാണില്ല.”
ഉപ്പ: “പക്ഷേ തുടച്ചപ്പോൾ നീ കണ്ടില്ലേ? അപ്പോൾ നിനക്ക് ഡ്രസ്സ് ഉണ്ടായിരുന്നോ?”
ഉമ്മി: “ഇല്ല ഇക്കാ… അവന് ശ്വാസം മുട്ടുന്നു എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ പെട്ടെന്ന് ഒട്ടും ചിന്തിക്കാതെ നഗ്നയായിത്തന്നെ അവന്റെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങിയതാണ്. ആവി ഓഫ് ചെയ്ത് അവനെ തുടപ്പിച്ചു. ഡ്രസ്സ് ഇടാൻ സഹായിച്ചു.”
ഉപ്പ: (പെട്ടെന്ന് നെഞ്ചിടിപ്പോടെ) “അപ്പോൾ… നിന്നെയും അവൻ ആ അവസ്ഥയിൽ കണ്ടോ?”
ഉമ്മി: “കണ്ടു ഇക്കാ… എന്നെ ആ രൂപത്തിൽ കണ്ടിട്ടാണ് അവൻ പറഞ്ഞത്, ഇത് ‘ഉപ്പയുടെ ഭാഗ്യമാണ്’ എന്ന്.”
ആ മറുപടി കേട്ടതും ഉപ്പ ആകെ ഞെട്ടിപ്പോയി. തന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു വലിയ ബോംബ് പൊട്ടാൻ പോകുന്ന അവസ്ഥയിലായിരുന്നു അദ്ദേഹം. എങ്കിലും ആ വേദന കടിച്ചമർത്തിക്കൊണ്ട് അദ്ദേഹം വീണ്ടും ചോദിച്ചു:
ഉപ്പ: “എന്നിട്ട് നീ അവനോട് എന്ത് പറഞ്ഞു?”
ഉമ്മി: “അത് പിന്നെ… നിന്നെ കെട്ടുന്ന പെണ്ണിന്റെയും ഭാഗ്യമാണെന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു. അവൻ നല്ല സുന്ദരനല്ലേ ഇക്കാ, നല്ല ബോഡിയും…”
ഉപ്പ: “ബോഡി മാത്രമല്ലല്ലോ… അവന്റെ എല്ലാം നീ കണ്ടില്ലേ?” — ഉപ്പയുടെ ശബ്ദം വേദന കൊണ്ട് പാടെ ഇടറി.
അറിയാതെ ഒരു സാഹചര്യം ഉണ്ടായപ്പോൾ ചെയ്തുപോയതാണെന്ന മട്ടിലാണെങ്കിലും, ആ സത്യം ഉപ്പയോട് തുറന്നു പറയണം എന്ന് തന്നെയായിരുന്നു അവളുടെ ഉള്ളിൽ. നേരത്തെ അനുഭവിച്ചറിഞ്ഞ ആ ഡാർക്ക് ത്രില്ലിന്റെ ലഹരി അവളെ അത്രയധികം ബാധിച്ചിരുന്നു.