നിരഞ്ജൻ സിഗരറ്റ് കുറ്റി ആഷ് ട്രേയിൽ അമർത്തി കെടുത്തി. പണിക്കർ പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങൾ അവന്റെ തലയ്ക്കുള്ളിൽ പുതിയൊരു വഴിത്തിരിവുണ്ടാക്കി.
”തുടങ്ങ് പണിക്കർ… ആ കണ്ടക്ടറും ഡ്രൈവറും വേറെ എന്തൊക്കെയാണ് പറഞ്ഞത്?”
നിരഞ്ജൻ ഗൗരവത്തോടെ ചോദിച്ചു.
പണിക്കർ വിയർപ്പ് തുടച്ചുകൊണ്ട് തുടർന്നു:
“സാർ, കേൾക്കുമ്പോൾ വിശ്വസിക്കാൻ പ്രയാസം തോന്നും. പക്ഷേ അവർ പറഞ്ഞത്, അവൾ അന്ന് ആ ബസ്സിൽ കയറിയത് തന്നെ ഒരു വന്യമായ ലഹരിയിലായിരുന്നു എന്നാണ്. അവളുടെ അടുത്ത് നിൽക്കുമ്പോൾ പോലും വല്ലാത്തൊരു മണം ആ ബസ്സിനുള്ളിൽ പടർന്നിരുന്നു. വെറും വിയർപ്പിന്റെ മണമല്ല അത്… നേരം വല്ലാണ്ട് ഇരുട്ടുവോളം ആരോടൊക്കെയോ ചേർന്ന് വിയർത്തു കുളിച്ചതിന്റെയും, രൂക്ഷമായ മദ്യത്തിന്റെയും, പിന്നെ… പിന്നെ യോനീജലത്തിന്റെയും ആണുങ്ങളുടെ വിീര്യത്തിന്റെയും മണം! ആ മണം അവരുടെ മൂക്കിലേക്ക് ഇടിച്ചു കയറുകയായിരുന്നു എന്ന് അവർ ആവർത്തിച്ചു പറഞ്ഞു.”
നിരഞ്ജൻ ഒരു ദീർഘശ്വാസമെടുത്ത് പണിക്കർ പറയുന്നത് കേട്ടിരുന്നു. ആ പഴയ ബസ്സിലെ മഞ്ഞവെളിച്ചവും മഴയുടെ ഇരമ്പലും തന്റെ കൺമുന്നിൽ നടക്കുന്നത് പോലെ അവന് തോന്നി.
പണിക്കർ ആ രാത്രിയെ കൂടുതൽ വ്യക്തമായി വിവരിച്ചു:
”സാറേ… ആ കണ്ടക്ടർ അതീവ കൗശലക്കാരനായിരുന്നു. അവളുടെ വസ്ത്രധാരണവും ഇരിപ്പും കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ അവന്റെ ഉള്ളിലെ മൃഗം ഉണർന്നു. തന്റെ സംശയം ഒന്നുകൂടി ഉറപ്പിക്കാനായി അവൻ അവളുടെ തൊട്ടടുത്ത സീറ്റിൽ ചെന്ന് ഇരുന്നു. പൈസ വാങ്ങാനെന്ന വ്യാജേന ടിക്കറ്റ് മെഷീനും ബാഗും ഒക്കെയായി അവൻ അവിടെ തങ്ങി .”
: “ടിക്കറ്റ് മുറിക്കുന്നതിനിടയിൽ അവൻ തന്റെ കൈമുട്ടുകൾ മനഃപൂർവ്വം അവളുടെ കൊഴുത്ത മുലകളിൽ ഉരസി. ആ ടി-ഷർട്ടിന്റെ നേർത്ത തുണിക്കിടയിലൂടെ ആ പെൺകുട്ടിയുടെ ശരീരത്തിന്റെ ചൂട് അവൻ അറിഞ്ഞു. ആ മുലകളിൽ തട്ടി മുട്ടുമ്പോൾ അവൾ എതിർത്തില്ല എന്ന് മാത്രമല്ല, ആ സ്പർശനം ആസ്വദിക്കുന്നത് പോലെ അവൾ ഒന്ന് കൂടി അവനിലേക്ക് ചാഞ്ഞു.”
“അവളുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്നും പുറപ്പെട്ട ആ മത്തുപിടിപ്പിക്കുന്ന ഗന്ധം—വിയർപ്പും, മദ്യവും, സ്ത്രീത്വത്തിന്റെ ആ രൂക്ഷമായ ഗന്ധവും—അവനെ പൂർണ്ണമായും ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിച്ചു. അവൾ അടിയിൽ ഒന്നും ധരിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് ആ സ്പർശനത്തിലൂടെ അവൻ ഉറപ്പിച്ചു. ബസ്സിന്റെ ഓരോ കുലുക്കത്തിലും അവളുടെ മുലകൾ അവന്റെ കൈകളിൽ അമർന്നുകൊണ്ടിരുന്നു.”
നിരഞ്ജൻ തന്റെ ഡയറിയിൽ ചില കാര്യങ്ങൾ കുറിച്ചുകൊണ്ട് പണിക്കറെ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി. പണിക്കർ ആ രാത്രിയുടെ ബാക്കി ഭാഗം വിവരിക്കാൻ തുടങ്ങി:
”സാർ… ആ കണ്ടക്ടർ അവളുടെ കൊഴുത്ത മുലകളിൽ തന്റെ കൈമുട്ട് അമർത്തിക്കൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ തന്നെ, ഡ്രൈവർ മിററിലൂടെ അവനെ നോക്കി. കണ്ടക്ടർ കണ്ണുകൊണ്ട് കാണിച്ച ആ ഒരൊറ്റ ആംഗ്യം മതിയായിരുന്നു ഡ്രൈവർക്ക് കാര്യം മനസ്സിലാക്കാൻ. ആ പെൺകുട്ടി തങ്ങളുടെ വലയിൽ വീണു എന്നവൻ ഉറപ്പിച്ചു.”
“ബസ് പെട്ടെന്ന് മെയിൻ റോഡിൽ നിന്നും മാറി. ആരും അധികം ഉപയോഗിക്കാത്ത, പണ്ട് മണ്ണെടുക്കാൻ വെട്ടിയിട്ട ഒരു പഴയ ഇടവഴിയിലേക്ക് ആ ബസ് ഇരച്ചു കയറി. മഴയുടെ ശക്തി കൂടിയതിനാൽ പടുതകൾക്കിടയിലൂടെ വെള്ളം അകത്തേക്ക് അടിച്ചുകയറുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ ആ മഞ്ഞ വെളിച്ചത്തിൽ അവർ അതൊന്നും അറിഞ്ഞില്ല.”
“എന്നിട്ട്”
“ഒരു വലിയ മരത്തിന്റെ ചുവട്ടിൽ ബസ് നിന്നു. ഡ്രൈവർ എൻജിൻ അണച്ചില്ല, പക്ഷേ ഉള്ളിലെ ലൈറ്റുകൾ ഒന്നൊഴികെ ബാക്കിയെല്ലാം ഓഫ് ചെയ്തു. ഇപ്പോൾ ആ ബസ്സിനുള്ളിൽ വല്ലാത്തൊരു നിശബ്ദത പടർന്നു. ലയ അപ്പോഴും തന്റെ സീറ്റിൽ കണ്ണുകൾ പാതി പൂട്ടി, മദ്യലഹരിയിൽ കിതച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു.”
പണിക്കർ തുടരുന്നു:
”കണ്ടക്ടർ സീറ്റിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റ് അവളുടെ മുന്നിൽ വന്നു നിന്നു. അവന്റെ ഒരു കൈ അവളുടെ ഇടതുകൈയ്യിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു. മറ്റേ കൈ കൊണ്ട് അവൻ അവളുടെ ആ കൊഴുത്ത മുലകളെ ടി-ഷർട്ടിന് മുകളിലൂടെ ശക്തിയായി ഞെരിച്ചു. അവൾ വേദനകൊണ്ടല്ല, മറിച്ച് ആവേശത്തോടെയാണ് ഒന്ന് പിടഞ്ഞത്. അവൾ താഴേ അടിയിൽ ഒന്നും ധരിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് ആ സ്കർട്ടിന്റെ ലൂസ് കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ അയാൾക്കും ഉറപ്പായിരിന്നു .”