ഫോണിന്റെ അങ്ങേത്തലക്കൽ ഇതൊക്കെ കേട്ട് ഷബീർ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ സ്തംഭിപ്പിച്ചുപോയിരുന്നു. അവന് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയുന്നതിനും അപ്പുറമായിരുന്നു ഉണ്ണി പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങൾ. ഒരു മനുഷ്യന് ഇത്രയധികം കാര്യങ്ങൾ ഒരേസമയം എങ്ങനെ സാധ്യമാകുന്നു എന്ന് ഓർത്ത് ഷബീർ ഉറക്കെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു:
“ഉണ്ണി… നീ ഒരു സംഭവമാണ് കേട്ടോ! എനിക്ക് നിന്നോട് അസൂയ തോന്നുണ്ട് കേട്ടോ! ഞാൻ അന്ന് പറഞ്ഞില്ലേ ഷെറിനെ ഒന്ന് മുട്ടി നോക്കാൻ.. ഞങ്ങൾ വരുമ്പോൾ നമുക്കൊരുമിച്ചൊന്നു കൂടണ്ടേ..”
“അസൂയപ്പെട്ടിട്ട് കാര്യമില്ല ഷബീർ… എല്ലാം നമുക്ക് ശരിയാക്കാം..” ഉണ്ണി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് മറുപടി നൽകി.
“എന്തായാലും ഉണ്ണി, നീ പൊളിച്ചു. നിന്റെ ഈ കഥകളൊക്കെ കേട്ടപ്പോൾ എന്റെയും ചൂട് കയറുന്നുണ്ട്. ഇന്ന് ഞാൻ എങ്ങനെ ഓഫീസിൽ പോകും??” ഷബീർ ആവേശത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“ഞാൻ ഇപ്പോൾ നിന്റെ വീടിന്റെ അടുത്തേക്ക് എത്തികൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. കുറച്ചു മിനിറ്റുകൾക്കകം ഞാൻ അവിടെയെത്തും. നീ വേണേൽ ഇന്നലത്തെ ഓഫീസിലെ സിസിടിവി ഒന്ന് നോക്കിയേരെ.
എന്നിട്ട് ഒന്ന് വാണമടിച്ചിട് ഓഫീസിൽ പൊക്കോ മോനെ.. ” എന്ന് പറഞ്ഞ് ഉണ്ണി ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു.
ഫോൺ കോൾ കട്ട് ചെയ്തതിന് ശേഷം ഉണ്ണി തന്റെ കാറിന്റെ വേഗത കൂട്ടി. ഹൈവേയിലൂടെയുള്ള ആ യാത്ര അവനിൽ പുതിയൊരു ഉന്മേഷം നിറച്ചു.
വരാനിരിക്കുന്ന ദിവസങ്ങളിൽ തന്റെ ജീവിതത്തിൽ ഇനിയും എന്തൊക്കെ അത്ഭുതങ്ങളാണ് കാത്തിരിക്കുന്നത് എന്ന ചിന്തയോടെ അവൻ ഷബീറിന്റെ വീടിന്റെ ഗേറ്റിലേക്ക് കാർ ഓടിച്ചു കയറ്റി.
കാർ ഷബീറിന്റെ വീടിന്റെ മുറ്റത്തേക്ക് പതുക്കെ ഒതുക്കി നിർത്തുമ്പോൾ സമയം രാവിലെ പത്തുമണി കഴിഞ്ഞിരുന്നു. വീടിന്റെ മുൻവശത്തുള്ള വരാന്തയിൽ നസീമയും ഹിബയും അൻസിബയും ഒപ്പം ഉമ്മയും ഇരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു.
അവരുടെ വേഷവിധാനങ്ങൾ തന്നെ ആ പ്രഭാതത്തിൽ വല്ലാത്തൊരു ഉണർവ് നൽകുന്നതായിരുന്നു. എല്ലാവരും വളരെ ആകര്ഷകമായ, ശരീരത്തോട് ഇറുകിനിൽക്കുന്ന ഹോം വെയറുകളിലാണ് നിന്നിരുന്നത്.
നസീമ ധരിച്ചിരുന്നത് നേരിയ സ്ലീവ്ലെസ്സ് ടോപ്പും പാന്റസുമായിരുന്നുവെങ്കിൽ, ഹിബ വളരെ ആകർഷകമായ ഒരു ഷോർട്ട് നൈറ്റിയായിരുന്നു ധരിച്ചിരുന്നത്. അൻസിബയാകട്ടെ, തന്റെ ശരീരത്തിന്റെ വടിവുകൾ വ്യക്തമായി കാണിക്കുന്ന ഒരു ഇറുകിയ കോട്ടൺ ടോപ്പും ലെഗ്ഗിൻസുമാണ് അണിഞ്ഞിരുന്നത്.
കാറിന്റെ ശബ്ദം കേട്ട് എല്ലാവരുടെയും മുഖത്ത് പുഞ്ചിരി വിരിഞ്ഞു. കാർ ഓഫ് ചെയ്ത് ഉണ്ണി പുറത്തിറങ്ങിയതും ഹിബയുടെ മുഖത്ത് പെട്ടെന്നൊരു സന്തോഷവും
ഒപ്പം ചെറിയൊരു പരാതിയും നിഴലിച്ചു.
എന്നാൽ അവരെക്കാളൊക്കെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചത് ഉമ്മയുടെ ഭാവമായിരുന്നു. ഉമ്മയുടെ കണ്ണുകൾ ഉണ്ണിയിലേക്കും അൻസിബയിലേക്കും മാറിമാറി നീങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ ദിവസങ്ങളിൽ ഇവരുടെ ഇടയിൽ എന്തോ പ്രത്യേകമായ കാര്യങ്ങൾ നടന്നിട്ടുണ്ടെന്ന് ആ പ്രായത്തിന്റെ അനുഭവസമ്പത്തുകൊണ്ട് ഉമ്മ പെട്ടെന്ന് തന്നെ തിരിച്ചറിഞ്ഞിരുന്നു.
ഉമ്മയുടെ ആ സൂക്ഷ്മമായ നോട്ടത്തിൽ അൻസിബ ചെറുതായി ഒന്ന് നാണിച്ചു തല താഴ്ത്തി. എങ്കിലും ആ മുഖത്തെ കള്ളച്ചിരി മാഞ്ഞിരുന്നില്ല.
“ഉണ്ണിയേട്ടൻ വരുമെന്ന് കരുതിയതേ ഇല്ലല്ലോ! ഇന്നലെ മുതൽ ഞാൻ നോക്കിയിരിക്കുകയായിരുന്നു,” ഹിബ മുന്നോട്ട് വന്നുപതിയെ പറഞ്ഞു. അവളുടെ സ്വരത്തിൽ ഉണ്ണിയോടുള്ള വാത്സല്യവും ഒപ്പം അവനെ കഴിഞ്ഞ മൂന്നോ നാലോ ദിവസമായി കാണാത്തതിന്റെ ചെറിയൊരു സങ്കടവും ഉണ്ടായിരുന്നു.
“കുറച്ചു തിരക്കുകളിലായിപ്പോയി ഹിബാ… അതാണ് ഇങ്ങോട്ട് വരാൻ വൈകിയത്,” ഉണ്ണി അവളുടെ കവിളിൽ തട്ടി സ്നേഹത്തോടെ പറഞ്ഞു.
അപ്പോഴേക്കും ഉമ്മ പതുക്കെ അവരുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു വന്നു. ഉമ്മയുടെ മുഖത്ത് പ്രായത്തിന്റെ പക്വതയോടൊപ്പം ഉണ്ണിയോട് തോന്നുന്ന അടങ്ങാത്ത വല്ലാത്തൊരു ഇഷ്ടവും തിളങ്ങിനിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
ഉമ്മയ്ക്ക് ഉണ്ണിയോട് ഒരു പ്രത്യേക ആകർഷണമുണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിലും, തന്റെ പ്രായവും കുടുംബത്തിലെ സാഹചര്യങ്ങളും കാരണം അതൊക്കെ എങ്ങനെ പുറത്ത് കാണിക്കണം എന്ന് ഉമ്മയ്ക്ക് വലിയ നിശ്ചയമുണ്ടായിരുന്നില്ല.