താഴെ എത്തിയതും അങ്കിൾ അവരെ സ്വീകരിച്ചു. “വരൂ.. വരൂ.. അകത്തേക്ക് വരൂ” എന്ന് പറഞ്ഞ് അദ്ദേഹം അവരെ നേരെ തന്റെ ബാർ റൂമിലേക്ക് കൂട്ടി. മങ്ങിയ വെളിച്ചവും വിലകൂടിയ മദ്യത്തിന്റെ മണവും നിറഞ്ഞ ആ മുറിയിൽ ഒരു പ്രത്യേക വൈബ് ഉണ്ടായിരുന്നു.
അങ്കിൾ നേരെ തന്റെ കസേരയിൽ ചെന്നിരുന്നു രാഹുലിനെ നോക്കി.
അങ്കിൾ: “എടാ രാഹുലേ.. ആ ഇരിക്കുന്നത് എടുത്ത് ഒഴിക്കട. ഇന്ന് നമുക്ക് ഒന്ന് ആഘോഷിക്കണം!”
രാഹുൽ ഒട്ടും വൈകിച്ചില്ല. അവൻ ഒരു ബോട്ടിൽ Whisky എടുത്ത് അങ്കിളിനും തനിക്കും ഓരോ പെഗ്ഗുകൾ ഒഴിച്ചു. ഗ്ലാസിൽ ഐസ് ക്യൂബുകൾ വീഴുമ്പോൾ ഉണ്ടായ ശബ്ദം ആ മുറിയിൽ സംഗീതം പോലെ തോന്നി.
രാഹുൽ: “മീരേ.. നിനക്ക് വൈൻ ഒഴിക്കട്ടെ?
മീര ഒന്ന് ആലോചിച്ചു. അങ്കിളിന്റെയും രാഹുലിന്റെയും ആവേശം കണ്ടപ്പോൾ അവൾക്കും ഇന്ന് ചെറിയൊരു മാറ്റം വേണമെന്ന് തോന്നി.
മീര: “ഇന്ന് വൈൻ വേണ്ട.. ഞാൻ വോഡ്ക ഒന്ന് കഴിച്ചു നോക്കട്ടെ രാഹുലേ..”
രാഹുൽ ഒന്ന് ഞെട്ടി അവളെ നോക്കി. മീര വോഡ്ക ചോദിക്കുമെന്ന് അവൻ കരുതിയതല്ല.
രാഹുൽ: “അതിനെന്താടീ.. നീ കഴിച്ചോ! ഇന്ന് നമുക്ക് ലിമിറ്റില്ല.”
അവൻ ഒരു Vodka കുപ്പി പൊട്ടിച്ച് അവൾക്കായി പതുക്കെ ഒഴിച്ചു കൊടുത്തു. മീരയുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു കള്ളച്ചിരി വിരിഞ്ഞു. മൂന്നുപേരും ഗ്ലാസുകൾ ഉയർത്തി.
രാഹുൽ & അങ്കിൾ: “ചിയേഴ്സ്!”
ഗ്ലാസുകൾ തമ്മിൽ മുട്ടി ‘ടിങ്ങ്’ എന്ന ശബ്ദം മുഴങ്ങിയതോടെ ആ രാത്രിയിലെ ആദ്യത്തെ സിപ്പ് അവർ അകത്താക്കി. രാഹുലിന്റെ ഉള്ളിലെ ആ ജാനകി ചേച്ചിയുടെ സങ്കടം പതുക്കെ മാറാൻ തുടങ്ങി. വോഡ്കയുടെ ആ കാഠിന്യം മീരയുടെ തൊണ്ടയിലൂടെ ഇറങ്ങിയപ്പോൾ അവൾ ഒന്ന് പുളഞ്ഞു.
അങ്കിൾ: “എങ്ങനെയുണ്ട് മോളേ? മീര: വോഡ്ക കുറച്ച് പവറാണ്.. സാവധാനം മതി.”
അങ്കിൾ തന്റെ വിസ്കി സിപ്പെടുത്തുകൊണ്ട് മീരയെ ഒന്ന് ആഴത്തിൽ നോക്കി. രാഹുൽ തന്റെ ഗ്ലാസ് ഒരൊറ്റ വലിക്ക് മുഴുവനാക്കി . മൂന്നുപേരും ആ ലഹരിയുടെ ലോകത്തേക്ക് പതുക്കെ നടന്നു തുടങ്ങുകയായിരുന്നു.
വിസ്കിയുടെയും വോഡ്കയുടെയും ലഹരി പതുക്കെ അവരുടെ തലയിലേക്ക് കയറി തുടങ്ങുകയായിരുന്നു.
രാഹുൽ ഒട്ടും സമയം കളയാതെ തന്റെ രണ്ടാമത്തെ പെഗ്ഗ് Whisky ഗ്ലാസിലേക്ക് പകർന്നു. ജാനകി ചേച്ചിയുടെ കാര്യത്തിൽ ഉണ്ടായ ആ നിരാശ തീർക്കാൻ എന്നോണം അവൻ അത് ഒരൊറ്റ വലിക്ക് അങ്ങ് അകത്താക്കി. അപ്പോഴേക്കും അങ്കിളും മീരയും തങ്ങളുടെ ആദ്യത്തെ ഗ്ലാസ് ഫിനിഷ് ചെയ്തിരുന്നു.
വോഡ്കയുടെ ലഹരിയിൽ മീരയുടെ കണ്ണുകൾ പതുക്കെ വിടരാൻ തുടങ്ങി. അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരു ചെറിയ ചുവപ്പ് പടർന്നു. രാഹുൽ എഴുന്നേറ്റ് അവർ രണ്ടുപേരുടെയും അടുത്തേക്ക് ചെന്നു.
രാഹുൽ: “അങ്കിൾ, അടുത്തത് റെഡി! മീരേ… നിനക്ക് അടുത്തത് ഒഴിച്ചു തരാം.”
അവൻ അങ്കിളിന്റെ ഗ്ലാസിലേക്ക് വിസ്കിയും മീരയുടെ ഗ്ലാസിലേക്ക് വീണ്ടും Vodkaയും ഒഴിച്ചു കൊടുത്തു. മീര ഗ്ലാസിലേക്ക് നോക്കി ഒന്ന് ചിരിച്ചു.
മീര: “ഇതിന് നല്ല പവറുണ്ടല്ലോ രാഹുലേ… ഉള്ളിൽ എന്തോ ഒരു കത്തുന്നത് പോലെ.”
അങ്കിൾ: (ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ) “അതൊക്കെ അതിന്റെ ഒരു സുഖമല്ലേ മോളേ… രണ്ടാമത്തേത് കൂടി ചെല്ലുമ്പോൾ ഈ ലോകം തന്നെ മാറും. അല്ലേടാ രാഹുലേ?”
രാഹുൽ അങ്കിളിനെ നോക്കി കണ്ണ് ചിമ്മി.
രാഹുൽ: “അതെ അങ്കിൾ! ഇന്ന് നമുക്ക് ഫുൾ പവർ വേണം. മീരേ, നീ പേടിക്കണ്ട… നീ ഫുൾ ഫ്രീ ആയിട്ട് ഇരിക്ക്.”
രാഹുൽ തന്റെ ഗ്ലാസ് വീണ്ടും ഉയർത്തി. മീര രണ്ടാമത്തെ പെഗ്ഗ് ചുണ്ടോട് അടുപ്പിച്ചു. വോഡ്കയുടെ ആ തീക്ഷ്ണത അവളെ ഒന്ന് കൂടി ഉണർത്തി. അങ്കിൾ തന്റെ വിസ്കി ഗ്ലാസിൽ പതുക്കെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് താളം പിടിച്ചു കൊണ്ട് മീരയെയും രാഹുലിനെയും മാറി മാറി നോക്കി ഇരുന്നു.
ആ മുറിയിൽ ഇപ്പോൾ ചിരിയും തമാശകളും കൂടാൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ലഹരി പതുക്കെ അവരുടെ നാവുകളെയും ചിന്തകളെയും അഴിച്ചു വിടുകയാണ്.