മറുതലയ്ക്കൽ സുകുമാരൻ ചേട്ടന്റെ ശബ്ദത്തിൽ വല്ലാത്തൊരു ഗൗരവവും എന്നാൽ ഒരു ചെറിയ കുടിലതയും ഉണ്ടായിരുന്നു.
അയാൾ പറഞ്ഞു: “സുജിന… നീ വിചാരിച്ചാൽ ഇന്ന് രാത്രി തന്നെ കാശ് കിട്ടും.”
ഞാൻ അത് കേട്ട് അല്പം ആശയപ്പഴപ്പിലായി, വേഗത്തിൽ ചോദിച്ചു: “ഞാൻ വിചാരിച്ചാലോ? അത് എങ്ങനെയ야 ചേട്ടാ? ആര് തരും ഇത്രയും പെട്ടെന്ന്?”
സുകുമാരേട്ടൻ അല്പം നിർത്തിയിട്ട് പതുക്കെ പറഞ്ഞു: “നീ ഒന്ന്… അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്താൽ……
സുകുമാരേട്ടൻ്റെ ആ വാക്ക് കേട്ട് ഞാൻ ഫോണിൽ ഒന്നു നിശ്ചലമായിപ്പോയി. അർത്ഥം എന്താണെന്ന് പെട്ടെന്ന് മനസ്സിലായെങ്കിലും, ഒരു നിമിഷം എന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു ഞെട്ടൽ ഉണ്ടായി. അയാൾ, പണത്തിന് വേണ്ടി എന്നെ മറ്റൊരാൾക്ക് വിട്ടുകൊടുക്കാൻ തയ്യാറാകുന്നു!
ഞാൻ വല്ലാത്തൊരു അമർഷത്തോടെയും ഞെട്ടലോടെയും ഫോണിലൂടെ ചോദിച്ചു:
“ചേട്ടൻ ഇത് എന്തൊക്കെയാ പറയുന്നത്? എന്നെക്കുറിച്ചാണോ ചേട്ടൻ ഈ പറയുന്നത്? പണത്തിന് വേണ്ടി എന്നെ വേറെ ആർക്കെങ്കിലും… എനിക്ക് ഇത് കേട്ട് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല!”
മറുതലയ്ക്കൽ സുകുമാരേട്ടൻ്റെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരു കൂസലില്ലായ്മ ഉണ്ടായിരുന്നു. അയാൾ വളരെ നിസ്സാരമായി പറഞ്ഞു:
“അതിൽ ഇത്രക്ക് ഞെട്ടാൻ എന്ത് സുജിന ഉള്ളത്? നിന്റെ ഈ സൗന്ദര്യവും ശരീരവുമൊക്കെ കണ്ടാൽ ആരും കാശെറിയാൻ തയ്യാറാകും. വലിയൊരു തുകയല്ലേ നിനക്ക് ആവശ്യം? ആ പാർട്ടിയുടെ കയ്യിൽ ആവശ്യത്തിന് പണമുണ്ട്. ഇന്ന് രാത്രി അവൻ ചോദിക്കുന്നത് കൊടുത്താൽ
നാളെ രാവിലെ നിന്റെ കയ്യിൽ ആ ഇരുപതിനായിരം രൂപ എത്തിയിരിക്കും. ആരും അറിയുകയുമില്ല, നിന്റെ ആവശ്യവും നടക്കും. ഞാൻ വെറുതെ പറഞ്ഞതല്ല, ആലോചിച്ച് ഒരു തീരുമാനം പറ.”
ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തതിന് ശേഷവും ആ വാക്കുകൾ എന്റെ കാതുകളിൽ മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു. സുകുമാരേട്ടൻ എന്നോട് യഥാർത്ഥത്തിൽ സ്നേഹമാണോ, അതോ എന്നെ വെച്ച് സ്വന്തം കാര്യങ്ങൾ സാധിച്ചെടുക്കുകയാണോ? എന്റെ ഉള്ളിലെ ആഗ്രഹങ്ങളും, പണം കണ്ടെത്തേണ്ട അത്യാവശ്യവും, സുകുമാരേട്ടൻ
എടുത്ത പറഞ്ഞ കര്യങ്ങൾ ഓർത്ത് വല്ലാത്ത മാനസികാവസ്ഥയിലാക്കി…
കുറച്ചുനേരം ഇരുന്ന് ആലോചിച്ചപ്പോൾ എന്റെ മനസ്സ് ആ അത്യാവശ്യത്തിലേക്ക് മാത്രമായി ചുരുങ്ങി. ആവശ്യത്തിനുള്ള ആ പണം എങ്ങനെയെങ്കിലും കണ്ടെത്തിയേ തീരൂ. Sukumarettan പറഞ്ഞ ആ വഴി ശരിയാണോ തെറ്റാണോ എന്ന് ചിന്തിക്കാനുള്ള മാനസികാവസ്ഥയിൽ ആയിരുന്നില്ല ഞാൻ അപ്പോൾ.
ഞാൻ ഫോൺ എടുത്ത് സുകുമാരേട്ടൻ്റെ നമ്പറിലേക്ക് തിരികെ വിളിച്ചു. രണ്ട് റിംഗ് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ തന്നെ അയാൾ ഫോൺ എടുത്തു.
“ഹലോ സുജിന… ആലോചിച്ചു തീരുമാനം എടുത്തോ?” ആകാംക്ഷയോടെയുള്ള അയാളുടെ ചോദ്യം.
ഞാൻ ഒരൽപ്പം ഗൗരവത്തോടെയും എന്നാൽ ഉറച്ച ശബ്ദത്തിലും ചോദിച്ചു: “ഇത്… ഇത് പൂർണ്ണമായും സേഫ് ആയിരിക്കുമോ? ആരും അറിയുകയോ പുറത്തറിയുകയോ ഇല്ലെന്ന് എന്താ ഉറപ്പ്? പിന്നെ ആ ആളാരെന്ന് എനിക്ക് അറിയണം… അതെല്ലാം സേഫ് ആണെങ്കിൽ എങ്കിൽ ഞാൻ വരാം.”
എന്റെ മറുപടി കേട്ട് സുകുമാരൻ ചേട്ടന് സമാധാനമായെന്ന് ആ ശബ്ദത്തിലെ ആശ്വാസം കൊണ്ടുതന്നെ എനിക്ക് മനസ്സിലായി.
“മോള് പേടിക്കേണ്ടതില്ല, 100% സേഫ് ആയിരിക്കും. ആരും അറിയാൻ പോകുന്നില്ല. ഞാൻ പറയുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് രാത്രി ഞാൻ ഓട്ടോയുമായി വന്ന് കൂട്ടിക്കൊണ്ടു പോകാം. ആൾ
നല്ല വിശ്വസ്തനാണ്, രാവിലെ തന്നെ നിന്റെ കയ്യിൽ കാശും എത്തിച്ചിരിക്കും. മോള് ടെൻഷൻ അടിക്കാതെ തയ്യാറായി നിന്നോ,” അയാൾ ഉറപ്പിച്ചു പറഞ്ഞു.
ഞാൻ ഒരു നിമിഷം ആലോചിച്ചു നിന്നു, എന്നിട്ട് പതുക്കെ പറഞ്ഞു: “ശരി ചേട്ടാ… എങ്കിൽ അങ്ങനെയാകട്ടെ.”
ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തതിന് ശേഷം എന്റെ നെഞ്ചിടിപ്പ് വല്ലാതെ കൂടിയിരുന്നു. എന്റെ ജീവിതം എങ്ങോട്ടാണ് പോകുന്നതെന്ന ചെറിയൊരു ഭയവും, ഒപ്പം ആ പണം കിട്ടുമെന്ന ആശ്വാസവും എന്റെ ഉള്ളിൽ മാറിമാറി വന്നു കൊണ്ടിരുന്നു…
ഫോൺ കട്ട് ചെയ്ത് കുറച്ചു സമയം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ സുകുമാരേട്ടൻ്റെ കോൾ വീണ്ടും വന്നു. ഞാൻ വേഗത്തിൽ ഫോൺ എടുത്തു.