“ശ്വേതാ… ഇങ്ങോട്ട് നോക്കൂ.” കൈലാസ് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. “നിന്റെ ഭർത്താവിന്റെ മുന്നിൽ വെച്ച് നിന്നെ തൊടാൻ എനിക്ക് ഒരു മടിയുമില്ല. കാരണം അയാൾ അത് ആസ്വദിക്കുകയാണല്ലോ.”
സഞ്ജയ് ഒരു കസേര വലിച്ചിട്ട് ദൂരെ മാറി ഇരുന്നു. “തുടങ്ങിക്കോളൂ സാർ… നിങ്ങൾ ആ കാട്ടിൽ വെച്ച് ചെയ്തത് ഒന്നു കൂടി എനിക്ക് കാണണം. ലൈവ് ആയിട്ട്.”
കൈലാസ് പതുക്കെ ശ്വേതയുടെ തോളിൽ കൈ വെച്ചു. അവൾ സഞ്ജയെ നോക്കി. അവൻ പതുക്കെ തലയാട്ടി. കൈലാസ് അവളുടെ സാരിയുടെ തുമ്പ് പതുക്കെ താഴേക്ക് ഇട്ടു. അവളുടെ ബ്ലൗസിന്റെ ഹുക്കുകൾ അയാൾ ഓരോന്നായി അഴിക്കുമ്പോൾ സഞ്ജയുടെ ശ്വാസം വേഗത്തിലായി.
“സഞ്ജയ്… നോക്ക്…” കൈലാസ് ശ്വേതയുടെ നഗ്നമായ പുറത്ത് തന്റെ കൈകൾ അമർത്തി. “നിന്റെ ഭാര്യയുടെ ശരീരം എത്രത്തോളം ചൂടുള്ളതാണെന്ന് നിനക്കറിയാമോ? ആ കാട്ടിൽ വെച്ച് അവൾ എന്നോട് ചോദിച്ചത് സഞ്ജയേക്കാൾ നന്നായി എന്നെ സ്നേഹിക്കാനാണ്.”
ശ്വേതയുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് കണ്ണുനീർ ഒഴുകുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ കൈലാസിന്റെ പരുക്കൻ കൈകൾ അവളുടെ മാറിടങ്ങളിൽ അമർന്നപ്പോൾ അവളിൽ ഒരു ഞരക്കം ഉയർന്നു. അത് സങ്കടമാണോ അതോ ലഹരിയാണോ എന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ പറ്റാത്ത വിധം അവൾ കൈലാസിലേക്ക് അലിഞ്ഞു ചേർന്നു.
കൈലാസ് അവളെ ബെഡിലേക്ക് തള്ളി. സഞ്ജയ് എഴുന്നേറ്റ് അവരുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. അവൻ ശ്വേതയുടെ മുഖത്തിന് അരികിൽ കുനിഞ്ഞു നിന്നു.
“ശ്വേതാ… പറ… ഇതാണോ അയാൾ ചെയ്തത്?” സഞ്ജയ് ചോദിച്ചു.
അവൾ മറുപടി പറഞ്ഞില്ല. കൈലാസ് അവളുടെ കാലുകൾക്കിടയിലേക്ക് നീങ്ങിയപ്പോൾ അവൾ സഞ്ജയുടെ കൈകളിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു. സഞ്ജയ് ആ കാഴ്ച കണ്ട് ശരിക്കും വിറയ്ക്കുകയായിരുന്നു. തന്റെ ഭാര്യ മറ്റൊരു പുരുഷന്റെ വന്യതയ്ക്ക് കീഴിൽ അമരുന്നത് അവൻ നേരിൽ കണ്ടു.
“സഞ്ജയ്… നീയും വന്നോളൂ…” കൈലാസ് കിതച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. “ഇതൊരു പങ്കുവെക്കലാണ്. അവൾ നിന്റേതുമാണ്, എന്റേതുമാണ്.”
സഞ്ജയ് ആവേശത്തോടെ അവളിലേക്ക് അടുത്തു. ശ്വേത തന്റെ ഭർത്താവിനെയും ആ അപരിചിതനെയും ഒരേ സമയം തന്റെ ശരീരത്തിൽ അനുഭവിച്ചു. ചതിയുടെ കയ്പ്പും ഫാന്റസിയുടെ സുഖവും ഒന്നായ ആ രാത്രിയിൽ, ആ പെയിന്റിംഗിലെ നിഴൽ രൂപം ജീവൻ വെച്ച് നൃത്തം ചെയ്യുന്നതുപോലെ തോന്നി.
രാത്രിയുടെ അന്ത്യത്തിൽ, കൈലാസ് യാത്ര പറഞ്ഞു ഇറങ്ങി. ശ്വേത തളർന്നു ബെഡിൽ കിടക്കുകയായിരുന്നു. സഞ്ജയ് അവളുടെ അരികിൽ വന്നിരുന്നു.
“ഇനി നിനക്ക് എന്നെ ചതിക്കണ്ടല്ലോ ശ്വേതാ…” അവൻ അവളുടെ മുടിയിൽ തലോടി.
“ഇനി എനിക്ക് ഒളിച്ചു വെക്കാൻ ഒന്നുമില്ല ഏട്ടാ… എല്ലാം ഏട്ടൻ കണ്ടു കഴിഞ്ഞു. പക്ഷെ… പക്ഷെ നമ്മൾ ഇനി എങ്ങനെ മുന്നോട്ട് പോകും?”
സഞ്ജയ് ആ പെയിന്റിംഗിലേക്ക് നോക്കി ചിരിച്ചു. “നമ്മൾ ഇങ്ങനെ തന്നെ പോകും. ശ്വേതാ… കൈലാസ് വെറുമൊരു തുടക്കം മാത്രമാണ്. നിനക്ക് ഇനിയും മോഡൽ ആവേണ്ടി വരും. എനിക്ക് ഇനിയും നിന്നെ ഇങ്ങനെ കാണേണ്ടി വരും.”
ശ്വേത ആ സത്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. തന്റെ ജീവിതം ഇനി ഒരു സാധാരണ വീട്ടമ്മയുടേതല്ല. തന്റെ ശരീരവും ഭർത്താവിന്റെ ഫാന്റസികളും തമ്മിലുള്ള ഒരു ലേലമായി അത് മാറിക്കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു.
ആ രാത്രിക്ക് ശേഷം സഞ്ജയും ശ്വേതയും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം പുതിയൊരു തലത്തിലേക്ക് മാറി. പഴയതുപോലെ അവൾക്ക് അയാളെ ഭയപ്പെടേണ്ടി വന്നില്ല, കാരണം അവളുടെ ഏറ്റവും വലിയ രഹസ്യം അയാൾക്ക് ഇപ്പോൾ ഏറ്റവും വലിയ ലഹരിയാണ്. സഞ്ജയ് ആകട്ടെ, തന്റെ ഭാര്യയെ മറ്റൊരു പുരുഷൻ അനുഭവിക്കുന്നത് നേരിൽ കണ്ടതിന്റെ ആവേശത്തിൽ നിന്ന് ഇനിയും മുക്തനായിരുന്നില്ല.
അടുത്ത കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾ അവർക്കിടയിൽ വലിയ സംസാരമൊന്നും ഉണ്ടായില്ലെങ്കിലും, മുറിയിലെ ആ പെയിന്റിംഗ് അവരെ നിരന്തരം ആ പഴയ രാത്രിയെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.
ഒരു ശനിയാഴ്ച വൈകുന്നേരം സഞ്ജയ് ഓഫീസിൽ നിന്ന് വന്നത് ഒരു പുതിയ ഗിഫ്റ്റ് പാക്കറ്റുമായാണ്. അവൻ അത് ശ്വേതയുടെ കയ്യിൽ കൊടുത്തു.