വേദു കട്ടിലിൽ എഴുന്നേറ്റു ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. മദ്യത്തിന്റെ ലഹരി പൂർണ്ണമായും വിട്ടുമാറിയിട്ടില്ലാത്തതുകൊണ്ട് തലവേദനയോടെ അവൾ നെറ്റിയിൽ കൈവെച്ചിരുന്നു. അവളുടെ ഡ്രസ്സ് അപ്പോഴും അലങ്കോലമായിരുന്നു. എന്നെ കണ്ടതും അവളുടെ മുഖത്ത് വല്ലാത്തൊരു കള്ളലക്ഷണവും, ഒപ്പം കടുത്ത നാണവും നിഴലിച്ചു. എന്നെ നേരെ നോക്കാൻ പോലും അവൾ ഭയന്നു.
“വേദൂ… തലവേദനിക്കുന്നുണ്ടോടി?”
ഞാൻ വളരെ സൗമ്യമായി ചോദിച്ചുകൊണ്ട് അവളുടെ അടുത്ത് പോയിരുന്നു.
“ശ്യാമേട്ടാ… ഞാൻ… ഇന്നലെ…”
അവൾ വാക്കുകൾ കിട്ടാതെ തപ്പിത്തടഞ്ഞു.
“സാരമില്ലെടീ… നീ ഒന്നും ഓർത്ത് പേടിക്കണ്ട. എനിക്ക് നിന്നോട് ഒരു ദേഷ്യവുമില്ല,”
ഞാൻ അവളെ ചേർത്ത പിടിച്ച് ആശ്വസിപ്പിച്ചു.
“ഇവിടെ വാ…”
ഞാൻ അവളെ ലിവിംഗ് റൂമിലേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുവന്നു. എന്നിട്ട് ഞാൻ വാങ്ങിക്കൊണ്ടുവന്ന തണുത്ത ബീയർ ക്യാൻ തുറന്ന് അവൾക്ക് നേരെ നീട്ടി.
“ഇ… ഇതെന്താ ശ്യാമേട്ടാ? ബീയറോ? എനിക്ക് വേണ്ട…” അവൾ കയ്യൊഴിഞ്ഞു.
“എടി ഇതെനിക്ക് കുടിക്കാൻ വാങ്ങിത്താ…പിന്നെ എങ്ങനെയാ ഒറ്റക്ക് കുടിക്കാ…വേണ്ടെന്നൊന്നും പറയരുത്. ഇന്നലെ അത്രയും മദ്യം കഴിച്ചതല്ലേ… ഇതിന്റെ ഒരിറ്റ് കുടിച്ചാൽ ആ ക്ഷീണവും തലവേദനയും ഒക്കെ മാറും. കുടിക്ക് മോളേ…”
ഞാൻ നിർബന്ധിച്ച് അത് അവളുടെ ചുണ്ടോട് അടുപ്പിച്ചു.
എന്റെ സപ്പോർട്ട് കണ്ടപ്പോൾ അവൾക്ക് ധൈര്യമായി. അവൾ പതുക്കെ ആ ബീയർ ക്യാനിൽ നിന്നും ഒരു സിപ്പ് കുടിച്ചു. പിന്നെയും രണ്ട് ഇറക്ക് കൂടി കുടിച്ചപ്പോഴേക്കും അവളുടെ തളർച്ച മാറി, കണ്ണുകളിൽ പതുക്കെ ലഹരിയുടെ പുതിയൊരു തിളക്കം വന്നു തുടങ്ങി. ഞാനും ഒരു ബീയർ തുറന്ന് കുടിക്കാൻ തുടങ്ങി.
അവളുടെ പകുതി നഗ്നമായ തോളുകളിലേക്കും കഴുത്തിലെ ചുവന്ന പാടുകളിലേക്കും നോക്കി ഞാൻ പറഞ്ഞു:
“വേദൂ… ഇന്നലെ രാത്രി എന്താ ഉണ്ടായതെന്ന് നീ എന്നോട് പറഞ്ഞില്ലല്ലോ…. അവൻ നിന്നെ എവിടെയൊക്കെ കൊണ്ടുപോയി? എന്തൊക്കെ ചെയ്തു? ”
എന്റെ ആ ചോദ്യം കേട്ടതും വേദുവിന്റെ കയ്യിലിരുന്ന ബീയർ ക്യാൻ ചെറുതായി വിറച്ചു.
അ.. അത്…ശ്യാമെട്ടാ…ഞാൻ…”
അവൾ പറയാൻ മടിയുള്ള പോലെ തുടങ്ങി..
“ന്താടി മുഖത്തൊരു കള്ളലക്ഷണവും നാണവും ഒക്കെ…എന്തോ കാര്യമായി ഉണ്ടല്ലോ…? “
ഞാനൊരു കള്ളച്ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു..
“ പോ… ഞാനിത് എങ്ങനെ പറയും എന്ന് അറിയാതെ ടെൻഷൻ അടിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ ആണ്…”
എന്നും പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവൾ എന്റെ തോളിൽ പതിയെ അടിക്കുന്നു.
“ കൂടിപ്പോയാൽ അവിടെ എന്ത് നടക്കും എന്നൊക്കെ എനിക്കറിയാം… അതിനും വലുതൊന്നും നിനക്ക് പറയാനുണ്ടാവില്ലല്ലോ എന്ന് പറഞ്ഞ് കളിയാക്കുന്ന ശ്യാം…”
വേദു തല താഴ്ത്തി…എന്നിട്ട്
“ ഞങ്ങള് അതിനിന്നലെ ഒന്നായൊന്നും ഇല്ല…”
.
എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോ റോക്കറ്റ് പോലെ പൊന്തിവന്ന എന്റെ മൂഡ് പൊടുന്നനെ താഴെ വീണു.. ആളെ മാറ്റി കഷ്ടപ്പെട്ടതൊക്കെ വെറുതെയായി എന്ന് പറയുന്നതുപോലെ ആയി എന്റെ അവസ്ഥ…
“ അയാൾ എന്താ നിന്നെ കള്ള് തന്ന ഡാൻസ് കളിപ്പിച്ചോ…”
എന്ന് ഞാൻ ഒരു പരിഹാസരൂപേണ ചോദിച്ചു
“അ. അങ്ങനെ അല്ല….
ബന്ധപ്പെട്ടില്ല എന്ന് പറഞ്ഞത് ശരിയാണ്.. പക്ഷേ…”
എന്ന് പറഞ്ഞ് ഏതു ആ വാക്ക് എന്ന് അവസാനിപ്പിച്ചു…. ആ പക്ഷെയിൽ എന്തോ ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ടെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി…
താണുപോയ എന്റെ ആവേശം വീണ്ടും റോക്കറ്റ് പോലെ ഉയർന്നുപൊങ്ങി….
“ അപ്പോൾ എന്തോ കാര്യമായി ഉണ്ട്..
എന്താണെങ്കിലും തുറന്നുപറയടി..
ഞാനെന്തായാലും നിന്നെ വഴക്ക്
പറയാനോ വെറുക്കാനോ ഒന്നും പോകുന്നില്ലെന്ന് ആരെക്കാളും നന്നായി നിനക്കറിയില്ലേ…”
തുറന്നുപറയാനുള്ള അവളുടെ ആത്മവിശ്വാസം കൂട്ടാൻ വേണ്ടി ഞാൻ പരമാവധി അവളോട് സംസാരിചു…. അത് ഫലം കണ്ടെന്ന് അവളുടെ മുഖഭാവത്തുനിന്ന് തന്നെ എനിക്ക് മനസ്സിലായി…
ബീയർ ക്യാനിലേക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ട് ലഹരി പടരുന്ന കണ്ണുകളോടെ ഇന്നലത്തെ ആ വന്യമായ രാത്രിയുടെ ഓർമ്മകളിലേക്ക് പതുക്കെ വേദു കാലെടുത്തു വച്ചു