എണ്ണകറുപ്പി

ഈ കഥ എൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ തീർത്തും അവിചാരിതമായി ആണ് സംഭവിച്ചത്. വല്യ ബിൽഡപ്പുകളോ, മുഖവുരയോ ഒന്നുമില്ലാതെ തന്നെ തുടങ്ങട്ടെ.

ഇരുപത്തിയഞ്ചാം വയസ്സ്…ജീവിതത്തിൻ്റെ ആ ഒരു ഘട്ടത്തിൽ, പ്രണയവും ആകർഷണവും ഒക്കെ മനസ്സിനെ അസ്വസ്ഥമാക്കുന്ന പ്രായം. അക്കാലത്താണ് ഒരു പ്രോഗ്രാമിൻ്റെ വോളന്റിയറായി പ്രവർത്തിക്കാൻ എനിക്ക് അവസരം ലഭിച്ചത്.

​അവിടെ വെച്ചാണ് അവളെ ഞാൻ ആദ്യം കാണുന്നത്. നായികയെന്നു വിളിക്കാവുന്ന തരത്തിലുള്ള സൗന്ദര്യസങ്കൽപ്പങ്ങളൊന്നും അവളിൽ കാണില്ലായിരിക്കാം, പക്ഷേ അവളിൽ ഒരു പ്രത്യേക ആകർഷണമുണ്ടായിരുന്നു. എണ്ണക്കറുപ്പാർന്ന തിളക്കമുള്ള ചർമ്മം, വലിയ ഉയരമില്ലെങ്കിലും ഒതുങ്ങിയ, ചെറിയ ഓറഞ്ചിൻ്റെ വലിപ്പമുള്ള മുലകൾ, ബാഗി ജീൻസിൽ നിറഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന നിതംബം, ദൃഢമായ ശരീരം. ഒരു സ്പോർട്സ് താരത്തിൻ്റെ ചടുലതയും, ഊർജ്ജസ്വലതയും അവളുടെ ഓരോ ചലനത്തിലും ഉണ്ടായിരുന്നു.

അന്ന് ആ പ്രോഗ്രാമിൽ, എൻ്റെ കൂടെ വോളന്റിയർ ആയി നിന്ന ആ പെൺകുട്ടി എൻ.എസ്.എസ് യൂണിറ്റിലെ ഒരു ഒന്നാം വർഷക്കാരിയായിരുന്നു. അവളുടെ പ്രസരിപ്പും, ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയുള്ള സംസാരവും, ഏത് കാര്യത്തെയും നേരിടാനുള്ള ആ ഒരു ചുറുചറുക്കും എന്നെ പെട്ടെന്ന് ആകർഷിച്ചു. ഓരോ നിമിഷവും അവൾ എൻ്റെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റിക്കൊണ്ടിരുന്നു. അവളുടെ സാന്നിധ്യം ആ വലിയ തിരക്കുകൾക്കിടയിലും എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഒരു പ്രത്യേക മായികത നിറച്ചു തുടങ്ങിയിരുന്നു.

ഡ്യൂട്ടിയിൽ ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും ഒപ്പമായിരുന്നു. തിരക്കുകൾക്കിടയിലും ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒരു മഞ്ഞുരുകൽ നടന്നു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. വോളണ്ടിയർ ജോലികൾക്കിടയിൽ കിട്ടുന്ന ചെറിയ ഇടവേളകളിൽ ഞങ്ങൾ വർത്തമാനം പറഞ്ഞു തുടങ്ങി. സൗഹൃദം വളരാൻ അധികസമയം വേണ്ടി വന്നില്ല. പെട്ടെന്നുതന്നെ ഞങ്ങൾ ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം ഐഡികൾ കൈമാറി. ഓരോരുത്തരും പരസ്പരം പ്രൊഫൈലുകൾ പരിശോധിച്ചു തുടങ്ങി.

​അവളുടെ പോസ്റ്റുകൾക്കിടയിൽ ഒരല്പം കൗതുകമുണർത്തുന്ന ഒരു ഫോട്ടോ എൻ്റെ കണ്ണിൽപ്പെട്ടു. അവളുടെ അടുത്ത സുഹൃത്താണെന്നു തോന്നുന്ന വെളുത്ത നിറമുള്ള മറ്റൊരു പെൺകുട്ടിയോട് ചേർന്നുനിൽക്കുന്ന ഒരു ചിത്രം. വളരെ അടുപ്പത്തോടെ, അൽപ്പം സാഹസികമായ ഒരു പോസിൽ അവളുടെ ഒരു മുലയെ പൊതിഞ്ഞു പിടിച്ചുകൊണ്ടു കെട്ടിപിടിച്ചിരിക്കുന്നു. ആ ചിത്രം കണ്ടപ്പോൾ ഒരു നിമിഷം ഞാൻ ഒന്ന് പതറി. എൻ്റെ ഉള്ളിലെ കൗതുകം അടക്കാനായില്ല.
​ഞാൻ മെല്ലെ ചോദിച്ചു, “ഇതാരാ? എന്താ നിനക്ക് അവളോട് ഇത്ര അടുപ്പം? താൻ ലെസ്ബിയൻ ആണോ?”

​ചോദ്യം കേട്ടതും അവൾ ഒന്ന് ഞെട്ടി. ഒരു നിമിഷം അവൾ എന്തോ ആലോചിച്ചു നിന്നു. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു നിമിഷത്തേക്ക് വികാരങ്ങളുടെ വലിയ തിരമാലകൾ കണ്ടു. പെട്ടെന്നുള്ള ആ മറുപടി വളരെ ലളിതമായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിൽ ഒരുപാട് അർത്ഥങ്ങൾ ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു:
​”അല്ല ചേട്ടാ…”

​ആ വാക്കിൽ ഒരു ചെറിയ വിറയൽ ഉണ്ടായിരുന്നുവോ? അതോ അതൊരു സാധാരണ മറുപടിയായിരുന്നോ? എനിക്ക് പെട്ടെന്ന് പിടിതന്നില്ല. അവളുടെ ആ മറുപടി എന്നെ കൂടുതൽ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാക്കി. അവൾ എന്താണ് ഉദ്ദേശിച്ചതെന്ന് കൂടുതൽ അറിയാനുള്ള ഒരു ആകാംക്ഷ എന്നിൽ നിറഞ്ഞു..

അങ്ങനെയൊരു ചോദ്യം ചോദിച്ചതിൽ എനിക്കുള്ളിൽ ചെറിയൊരു കുറ്റബോധം തോന്നി. “അതിനൊക്കെ ഇത്രയും വേഗം ചോദിക്കാൻ പാടില്ലായിരുന്നു,” എന്ന് മനസ്സിൽ കരുതി ഞാൻ ഒന്ന് പരുങ്ങി. പക്ഷേ, അവൾ അത് ഒട്ടും കാര്യമാക്കിയില്ലെന്ന് കണ്ടപ്പോൾ എനിക്കൊരു സമാധാനം തോന്നി.

​ആ സാഹചര്യം ഒന്ന് മാറ്റാൻ ഞാൻ ചോദിച്ചു, “നിൻ്റെ ഫ്രണ്ട്‌സ് ലിസ്റ്റിൽ എല്ലാവരും നല്ല നിറമുള്ളവരാണല്ലോ. നിനക്ക് വെളുത്ത നിറമുള്ളവരെയാണോ കൂടുതൽ ഇഷ്ടം?”

​അവൾ ഒട്ടും ആലോചിക്കാതെയാണ് മറുപടി പറഞ്ഞത്. “നിറമൊക്കെ എന്തിനാ ചേട്ടാ? നന്നായി സ്നേഹിക്കാൻ കഴിയുന്ന മനസ്സല്ലേ വേണ്ടത്? എനിക്ക് അങ്ങനെ നിറത്തിൻ്റെ കാര്യത്തിൽ പക്ഷപാതമൊന്നുമില്ല. എന്നെ ഒരുപാട് സ്നേഹിക്കുന്നതുകൊണ്ടാവണം എൻ്റെ ക്ലോസ് ഫ്രണ്ട്‌സ് ഒക്കെ വെളുത്ത നിറമുള്ളവർ തന്നെയായിപ്പോയത്. പിന്നെ, എനിക്ക് ആണുങ്ങളെപ്പോലെ തന്നെ പെൺകുട്ടികളെയും ഇഷ്ടമാണ്. എൻ്റെ ഫ്രണ്ട് ലിസ്റ്റിൽ ഉള്ളവർക്കൊക്കെ അങ്ങനെയുള്ള ചിന്താഗതിയാണ്.”