“ഓ.. തന്റെ അച്ഛൻ ഇവിടെയാണോ റെമോ ജോലി ചെയ്യുന്നത്?” ആനി അവനെ നോക്കി ആരാഞ്ഞു.
റെമോ അതിനു മറുപടി പറയുന്നതിനു മുൻപ് ആനിയുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങിക്കൊണ്ട് രമേഷ് സ്വകാര്യം പോലെ പറഞ്ഞു, “റിമോയുടെ അച്ഛൻ ഇവിടത്തെ ബോർഡ്‌ ഓഫ് ഡയറക്റ്റേഴ്സിൽ ഒരാളാണ്..”
“അയ്യോ.. അപ്പൊ അദ്ദേഹം കൂടെ അല്ലേ നമുക്കുള്ള സാലറി ഒക്കെ തരുന്നെ?” ആനി ആശ്ചര്യത്തോടെ ചോദിച്ചു.
“എന്തെങ്കിലും എക്സ്ട്രാ വേണമെങ്കിൽ, നമുക്കത് അങ്ങേരു വഴി ശെരിയാക്കാം..” ടോണി അവളെ നോക്കി കണ്ണിറുക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ഓഹ് ഹ ഹ.. ഓക്കെ അതൊക്കെ പിന്നീടത്തെ കാര്യം. ഇപ്പൊ നമുക്കുള്ള പ്രോജക്റ്റിനെക്കുറിച്ച് എന്തെങ്കിലും ഡോക്യുമെന്റുകൾ നിങ്ങൾടെ പക്കലുണ്ടോ?” ആനി ചോദിച്ചു. അതിനു മറുപടിയായി..
“യെസ്! ഇനി എന്റെ ഊഴം..” റെമോ അവന്റെ കസേരയും നീക്കിക്കൊണ്ട് വേഗം ആനിയുടെ അരികിൽ പോയി ഇരുന്നു. അതുകണ്ട് ആനിയ്ക്ക് ചിരി വന്നു. ബാക്കി രണ്ടുപേരും റെമോയെ കണ്ണും മിഴിച്ച് നോക്കി.
റെമോ അവളുടെ കയ്യിൽ നിന്നും മൗസ് വാങ്ങിച്ചുകൊണ്ട് കമ്പനി വെബ്‌സൈറ്റിൽ കയറി അവർക്കുള്ള ഡോക്യുമെന്റുകൾ ഡൌൺലോഡ് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. റെമോ പൊതുവെ അൽപ്പം നാണക്കാരനായിരുന്നു. പക്ഷേ അവന് പ്രോജക്റ്റിനെക്കുറിച്ച് നല്ല ധാരണയുയുണ്ടായിരുന്നു. ആനിയോട് അവൻ ഒഫീഷ്യൽ രീതിയിൽ അതിനെക്കുറിച്ചെല്ലാം സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. അവൾക്കുള്ള സംശയങ്ങളും തീർത്തുകൊടുത്തു. മറ്റുള്ള രണ്ടുപേരും അവരെ നോക്കി ഒന്നും മിണ്ടാനാകാതെ ഇരുന്നു. ഒടുവിൽ അതും കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ആനി എല്ലാവർക്കും നന്ദി പറഞ്ഞു.
“ഞങ്ങളോട് നന്ദിയൊന്നും പറയേണ്ട കാര്യമില്ല ആനി ചേച്ചീ.. നിങ്ങളെപ്പോലുള്ള സുന്ദരികളായ സ്ത്രീകളെ സഹായിക്കാൻ ഞങ്ങൾ എപ്പോഴും റെഡി ആയിരിക്കും!..” ടോണി പല്ലിളിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. ആനി അതുകേട്ട് അല്പം നാണിച്ചു. ഈ ടോണി ആണ് കൂട്ടത്തിൽ ഏറ്റവും വഷളൻ എന്നവൾ മനസ്സിൽ കണക്കു കൂട്ടി. എന്നാലും ആ കുറഞ്ഞ സമയം കൊണ്ടു തന്നെ മൂവരെയും ആനിയ്ക്ക് ബോധിച്ചു. കൂടെ ജോലി ചെയ്യുന്നവരെന്നതിലുപരി, അവൾക്ക് മൂന്ന് അനിയന്മാരെ കൂടി കിട്ടിയെന്ന സന്തോഷമായിരുന്നു..
അങ്ങനെ ആ ദിവസം സന്തോഷകരമായി നീങ്ങി. ഉച്ചയ്ക്ക് അവർ ആനിയെ അവിടെയുള്ള ക്യാന്റീനിലും കൊണ്ടുപോയി പരിചയപ്പെടുത്തി ഭക്ഷണം വാങ്ങിച്ചുകൊടുത്തു. അവർ ഒരുമിച്ചിരുന്ന് അത് കഴിക്കുകയും ചെയ്തു. ആനിയ്ക്ക് അവരുടെ കെയറിങ്ങും തന്നോടുള്ള കളിതമാശകളുമൊക്കെ വളരെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. പുതിയ ഓഫീസിലെ ആദ്യ ദിവസം തന്നെ ഇത്രയും റീലാക്സ് ആവാൻ കഴിയുമെന്ന് അവൾ പ്രതീക്ഷിരുന്നില്ല.. എന്നാൽ, അവളപ്പോൾ അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല, അത് തന്നെ വലിയൊരു കുരുക്കിലേക്കാണ് പതിയെ കൊണ്ടു പോകുന്നതെന്ന്…
വൈകിട്ട് 5 മണി ആയപ്പോൾ ആനിയെ വിളിക്കാൻ ചിത്ര എത്തി. രണ്ടുപേരും പരസ്പരം നോക്കി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഓഫീസിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി.
“മ്മ്.. അപ്പൊ എങ്ങനെ ഉണ്ടായിരുന്നു ഫസ്റ്റ് ഡേ?” തിരക്കിനിടയിലൂടെ കാർ ഡ്രൈവ് ചെയ്യുന്നതിനിടയിൽ ചിത്ര അവളോട് ചോദിച്ചു.
“അതിരിക്കട്ടെ.. ഞാൻ ഒരു ടീം ലീഡറാണെന്ന് നീയെന്തിനാ മാനേജറോട് പറഞ്ഞെ? എന്റെ ബയോഡാറ്റയിൽ പോലും അങ്ങനെ ഉണ്ടായിരുന്നില്ലല്ലോ.” ആനി ചോദിച്ചു.
“ഞാൻ നിന്റെ ബയോഡാറ്റ ഒന്ന് എഡിറ്റ്‌ ചെയ്തിരുന്നു. അല്ലേൽ വെറും തുച്ഛമായ സാലറിയേ നിനക്കിവിടെ ഉണ്ടാവൂ. എന്തായാലും ഡോണ്ട് വറി. രാജേഷിന് അത് കണ്ടുപിടിക്കാൻ പറ്റില്ല.” ചിത്ര മറുപടി പറഞ്ഞു.
“എന്നാലും അയാൾക്ക് മനസ്സിലായാലോ?” ആനി ആശങ്കയോടെ ചോദിച്ചു.
“അത് നിന്റെ ഡ്യൂട്ടി ആണ്. രാജേഷ് അങ്ങനെ അത് കണ്ടു പിടിക്കാതിരിക്കണമെങ്കിൽ നീ ഇപ്പോ കിട്ടിയ ടീം ലീഡർ ജോലി വളരെ ഭംഗിയായി അങ്ങ് ചെയ്യണം. അത്ര തന്നെ.. ഇനി അഥവാ അയാൾക്ക് ഡൌട്ട് തോന്നിയാലും ആളിനെ എങ്ങനെ വരുതിയിൽ വരുത്തണമെന്ന് ഞാൻ നേരത്തെ നിനക്ക് ക്ലാസ്സ്‌ എടുത്തിട്ടുണ്ടല്ലോ..” ചിത്ര ഒന്ന് കണ്ണിറുക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. ആനി അത് കേട്ട് നാണിച്ചു തല താഴ്ത്തി..
“മ്മ്, അത് പോട്ടെ.. എങ്ങനെ ഉണ്ടായിരുന്നു ആദ്യ ദിവസം?” ചിത്ര വീണ്ടും ചോദിച്ചു.
“എന്റെ മുന്നത്തെ കമ്പനികളുടെ എക്സ്പീരിയൻസ് വെച്ചു നോക്കിയാൽ ഇവിടം ഒത്തിരി നല്ലതാ. എന്റെ ടീം മെംബേർസ് 3 ചെറുപ്പക്കാരാണെങ്കിലും പാവങ്ങളാ. കുറച്ച് കുസൃതി ഒക്കെ ഉണ്ട്, അതുപോലെ കുട്ടിത്തവും. ഓഫീസിലെ മറ്റ് ആളുകളും എന്നോട് നല്ല രീതിയിലാ ഇന്ന് പെരുമാറിയെ. ആ മാനേജർ രാജേഷിനെ മാത്രമാ അല്പം ശ്രെദ്ധിക്കേണ്ടത്..” ആനി മറുപടി പറഞ്ഞു.
“മ്മ് ഗുഡ്.. അവരോട് നീയും നല്ല രീതിയിൽ പെരുമാറുക. കൂടെ ജോലി ചെയ്യുന്നവരെന്നതിലുപരി അവരെ സുഹൃത്തുക്കളെ കാണുന്നതാ നല്ലത്.” ചിത്ര പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“അവർ മൂന്നു പേരും ആൾറെഡി എനിക്കെന്റെ അനിയന്മാർ ആയിക്കഴിഞ്ഞു ഇന്നൊരു ദിവസം കൊണ്ട്.. മൂന്നിനെയും ഇനി ഞാൻ നോക്കിക്കൊള്ളാം..” ആനി ഒരു കുസൃതി ചിരിയോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു.
അങ്ങനെ പറഞ്ഞെങ്കിലും ആനിയുടെ ആ അനിയന്മാർ ഇന്ന് അവളുടെ വളരെ അടുത്തിരുന്ന് ഓരോന്ന് ചെയ്തു സഹായിച്ചതൊക്കെ അവളോർത്തു. ആദ്യമൊന്ന് അസ്വസ്ഥയായിരുന്നെങ്കിലും പിന്നീടതിൽ തെറ്റൊന്നുമില്ലെന്ന് അവൾക്കു തോന്നി. എങ്കിലും ടോണിയും രമേഷും അറിയാതെ ആണേലും തന്റെ ശരീരത്ത് നോക്കിയിരുന്നതോർത്തപ്പോൾ ആനിക്ക് നാണം വന്നു..
“ചിത്ര.. ഈ ഡ്രസിങ് സ്റ്റൈൽ അത്ര നല്ലതാണെന്ന് എന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നില്ല ട്ടോ.. ആവശ്യത്തിൽ കൂടുതലൊക്കെ എടുത്തുകാണിക്കുന്നുണ്ട്..” ആനി ഒരു ചമ്മലോടെ പറഞ്ഞു.
“ആഹ.. അപ്പൊ നിനക്ക് വീണ്ടും നിന്റെ പഴയ അവസ്ഥയിലേക്ക് പോണമോ ആനീ? ഇവരും നിന്നെ ഡിസ്മിസ്സ് ചെയ്തു വിടട്ടെ എന്നാണോ?..” ചിത്ര അൽപ്പം ദേഷ്യത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“ഇല്ല ഇല്ല.. ഇന്നാണ്… എന്റെ സഹപ്രവർത്തകർ എന്നെ നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.. എനിക്ക് തോന്നുന്നു” ആനി നാണത്തോടെ പറഞ്ഞു.
ആനി അതുകേട്ട് തല താഴ്ത്തി.. അവൾക്ക് വിഷമമായെന്നു മനസ്സിലായപ്പോൾ..
“സ്റ്റോപ്പ്‌ വറിയിങ് ഡാ.. എന്തായാലും ഞാൻ നിനക്ക് പുതിയ സാരികൾ വാങ്ങി തന്നില്ലേ? നീ മറ്റൊന്നും ആലോചിച്ച് ടെൻഷൻ ആവാതെ കുറച്ച് നാൾ കൂടി ഞാൻ കാണിച്ചത് പോലെ അവ ധരിക്കുന്നത് തുടരുക. എന്നിട്ടും നിനക്ക് അസ്വസ്ഥത തോന്നുന്നുവെങ്കിൽ, പഴയ രീതിയിലേക്ക് മാറിക്കോ..” ചിത്ര കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ആനിക്ക് ചിത്രയുടെ വാക്കുകൾ ശരിയാണെന്ന് തോന്നി. അവൾ പിന്നെ മുഖത്തൊരു പുഞ്ചിരി വരുത്താൻ ശ്രെമിച്ചുകൊണ്ട് തലകുലുക്കി സമ്മതം മൂളി. എന്തായാലും ജോലി ചെയ്യുന്ന സ്ഥലത്ത് ഒരാളും തന്റെ മേൽ ഒരു വൃത്തികേടും കാണിക്കില്ല. അപ്പൊ പിന്നെ താൻ ഇങ്ങനെ വസ്ത്രം ധരിച്ചാലും എന്ത് പ്രശ്നമുണ്ടാവാനാ.. ഇനി പഴയതുപോലെ വലിച്ചു കെട്ടി സാരിയും ഉടുത്തു കൊണ്ട് ചെന്നാൽ അവർക്കും മടുപ്പു തോന്നി തന്നെയങ്ങു പിരിച്ചു വിടും.. ” ആനി ചിന്തിച്ചു.
