ഇവർ നമ്മൾ പറയുന്നത് ഒന്നും കേൾക്കാൻ തയ്യാറല്ല സാർ”. അപ്പോൾ പുറത്ത് നിന്ന് ഒരാൾ ഒരു ബാഗും തൂക്കിയിട്ട് കൊണ്ട് വന്നു. അയാൾ ഒരു പോലീസുകാരനുമായി സംസാരിച്ചു. പോലീസുകാരൻ എസ് ഐ യുടെ മുറി ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചു. അയാൾ ആ മുറിയുടെ പുറത്ത് ഒരു പുതിയ ബോർഡ് സ്ക്രൂ ചെയ്തു വെച്ചു. “ഐശ്വര്യ എസ്, സബ് ഇൻസ്പെക്ടർ” ആ ബോർഡിൽ ഇങ്ങനെ എഴുതിയിരുന്നു.
അഞ്ച് മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞ് പണിക്കരെയും മഹേഷിനെയും അകത്തേക്ക് വിളിപ്പിച്ചു.ഐശ്വര്യ കനത്ത ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു “ചന്ദ്രൻ പിള്ള പരാതി പിൻവലിച്ചിട്ടുണ്ട്, അത് കൊണ്ട് നീ ഇപ്പോ പൊയ്ക്കോ. ഇനി മേലാൽ ഏതെങ്കിലും കേസിന് എന്റെ മുൻപിൽ പെട്ടാൽ പിന്നെ നീ നടന്നു പോവില്ല ഇവിടുന്ന്, മനസിലായോ” മഹേഷ് ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല.”ഞങ്ങൾ ഗുണ്ടകൾ ഒന്നുമല്ല മാഡം, മാഡം വന്നതല്ലേ ഉള്ളു, ഇവിടെയൊക്കെ ഒന്ന് അന്വേഷിച്ചാൽ മതി”
പണിക്കർ പറഞ്ഞു, മറുപടിക്ക് കാക്കാതെ മഹേഷിനെയും കൂട്ടി പുറത്തേക്കിറങ്ങി. വാസു പുറത്ത് പിള്ളയുടെ ജീപ്പിനരികിൽ നിന്നിരുന്നു.”നിന്നെ ഒന്ന് കാണാൻ ഇരിക്കുവാരുന്നു” അയാൾ അടുത്തേക്ക് വന്നു. നാരായണ പിള്ളയും ചന്ദ്രൻ പിള്ളയും പുറകെ വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു.”വിട്ടേരെടാ വാസൂ അവന്റെ ചന്തി ഇപ്പൊത്തന്നെ പൊളിഞ്ഞിരിക്കുവാ” ചന്ദ്രൻ പിള്ള പരിഹസിച്ചു.
“പോലീസ് സ്റ്റേഷനിൽ ആയതു കൊണ്ട് ചന്തിയെ പൊളിഞ്ഞോള്ളു നമ്മുടെ കൈയിൽ കിട്ടിയിരുന്നെങ്കിൽ കൂതി പൊളിഞ്ഞേനെ” വാസുവിന്റെ വായിൽ നിന്ന് ചീഞ്ഞത് പുറത്ത് ചാടിത്തുടങ്ങി. പണിക്കർ മഹേഷിനെ കാറിൽ കയറ്റി, പണിക്കർ കാർ മുൻപോട്ടെടുത്തു.”അയാൾ ഒരു ആശ്രിതവത്സലൻ, ധൂ” നാരായണ പിള്ള നിലത്തേക്ക് തുപ്പി.
“ആ തങ്കപ്പൻ പിള്ള ഈ പിള്ളയുടെ ഒരു ബന്ധുവാ, അത് കൊണ്ട് പോലീസ് നമുക്ക് എതിരായിരിക്കും എപ്പോഴും” പണിക്കർ പറഞ്ഞു തുടങ്ങി. “പുതിയ എസ് ഐ വന്നാലെങ്കിലും അതിന് മാറ്റം ഉണ്ടാകുമെന്ന് ഞാൻ ഓർത്തു, അതിപ്പോ ഇങ്ങനെയും ആയി, അ സാരമില്ല ഇവനുള്ള പണി നമുക്ക് കൊടുക്കാം”. നാരായണ പിള്ളയുടെ ജീപ്പ് പുറകിൽ വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു,
കവലയിൽ നിന്ന് അത് വേറെ വഴി തിരിഞ്ഞു.”കഴിഞ്ഞ ഉത്സവത്തിന് അമ്പലപ്പറമ്പിൽ വെച്ച് എനിക്കിട്ട് ഒരു പണി കിട്ടിയതാ മഹേഷേ, അവന്മാർ നാല് പേരുണ്ടായിരുന്നു, പിള്ളയുടെ ഗുണ്ടകൾ, വേറെ എവിടുന്നോ കൊണ്ട് വന്നതാ, അടി കൊണ്ട് ഞാൻ താഴെ വീണ് കിടക്കുമ്പോ ഈ ചന്ദ്രൻ പിള്ള വന്ന് ഒരു ചവിട്ട്”.
മഹേഷ് എല്ലാം മൂളിക്കേട്ടു, എവിടെയെങ്കിലും ഒന്ന് കിടന്നാൽ മതിയെന്നായിരുന്നു അയാൾക്ക്. “ഞാൻ പോലീസിൽ പരാതിപ്പെട്ടു, കണ്ടാലറിയാവുന്ന നാല് പേർക്കെതിരെ കേസും എടുത്തു.അവന്മാരെ പിന്നെ എവിടെ കാണാൻ, അന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു, പണി കൊടുത്തിരിക്കും” പണിക്കർ പല്ല് ഞെരിച്ചു. അയാൾ കഴുത്തിലെ ലോക്കറ്റിൽ പിടിച്ചു ദീർഘനിശ്വാസമുതിർത്തു.
*******
“അയ്യോ ഇതെന്ത് പറ്റി?” കാറിൽ നിന്ന് വിഷമിച്ച് ഇറങ്ങി വരുന്ന മഹേഷിനെക്കണ്ട് ഇന്ദിരാമ്മ ചോദിച്ചു.”പോലീസ് ഒരു പണി കൊടുത്തതാ നീ ഇവന് കഴിക്കാൻ വല്ലതും കൊടുക്ക്” പണിക്കർ പറഞ്ഞു. അടുക്കളയിൽ നിന്നിറങ്ങി വന്ന ഉഷ മഹേഷിനെ താങ്ങിപ്പിടിച്ചു കൊണ്ട് പോയി, ഇന്ദിരാമ്മ പുറകെ ചെന്നു. അടുക്കളയുടെ ഒരു വശത്തു ജോലിക്കാർ ഉപയോഗിക്കുന്ന ഒരു മുറി ഉണ്ടായിരുന്നു.
രാത്രിയിൽ നിൽക്കുന്ന ദിവസങ്ങളിൽ ഉഷ അവിടെയായിരുന്നു കിടക്കുന്നത്. മഹേഷിനെ ഉഷ ആ കട്ടിലിൽ കൊണ്ട് ചെന്നു കിടത്തി. മലർന്നു കിടക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല, വേദന, അയാൾ കമിഴ്ന്നു കിടന്നു. ഭക്ഷണം അപ്പോൾ വേണ്ട എന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നു. പത്തു മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഉഷ ഒരു മരുന്നുമായി വന്നു.”ഇത് പുരട്ടാൻ ചേച്ചി പറഞ്ഞു” മഹേഷ് തല തിരിച്ചു നോക്കി “എനിക്ക് പുരട്ടാൻ പറ്റുമെന്ന് തോന്നുന്നില്ല”
അയാൾ പറഞ്ഞു. ഉഷ കതക് ചാരിയിട്ടു “ഞാൻ ചെയ്യാം ഷർട്ടിന്റെ ബട്ടൺസ് ഊരിയ്ക്കെ” അവർ പറഞ്ഞു. മഹേഷ് ഷർട്ട് കിടന്നു കൊണ്ട് തന്നെ ഊരി വെച്ചു. പുറത്ത് ചന്തിയിൽ കിട്ടിയ അടിയുടെ ചെറിയ ഭാഗം മാത്രമാണ് കാണാൻ ഉണ്ടായിരുന്നത്.”ഇത് ബാക്കി മുഴുവൻ അടിയിൽ ആണല്ലോ” ഉഷ പറഞ്ഞു “മുണ്ട് അഴിക്ക്” മഹേഷ് അനുസരിച്ചു.