അവസാനം പറഞ്ഞത് നിള അല്പം പതുക്കെയാണ് പറഞ്ഞത്. അച്ഛൻ കേൾക്കണ്ടല്ലോ, മോശമായി വിചാരിച്ചാലോ..
“എടാ, അവിടൊരു കുളമുണ്ട്. നീ കണ്ടിട്ടുണ്ടല്ലോ, അവിടെ ചുറ്റും മതിലായതുകൊണ്ട് ഈ രാത്രി ആരും കാണാൻ പോണില്ല. നീ അവിടെ ചെന്ന് ഒരു കുളിയങ്ങ് പാസാക്കി റൂമിൽ കയറി ഇരുന്നോ, ഞാങ്ങൾ അപ്പോഴേക്കും വേഗം വരാം.”
“ങ്ങാ ബെസ്റ്റ്! ഈ പാതിരാത്രിയിൽ കുളത്തിൽ കുളി!.. നീ എന്താ പറയുന്നേ നിമിഷേ, എന്റെ കൂടെ അച്ഛനും ഉണ്ട്.” നിളയ്ക്കിപ്പൊ നല്ല ദേഷ്യം വന്നു.
“എടാ, പ്ലീസ്, ഒന്ന് അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യ്, ഞാൻ അവിടെയില്ലാത്ത കൊണ്ടല്ലേ.. അച്ഛന് അസുഖം വന്നതുകൊണ്ട് ഒന്നും സെറ്റാക്കാനും പറ്റിയില്ല. നീ വരുന്ന കാര്യം അപ്പാടെയങ്ങ് മറന്നു പോയി..”
“ഹ്മ്മ്.. എന്നാലും കറന്റ് ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ട് മൊത്തം ഇരുട്ടാടാ ഇവിടെ. ആകെ ഒരു പ്രേതഭവനം പോലെ.. പേടിയാകുവാ എനിക്ക്.”
“സോറി ടാ, ഒരു 10-10.30 മണിയൊക്കെ ആവുമ്പൊ തന്നെ ഞങ്ങളങ്ങെത്തും. എല്ലാം ശെരിയാക്കാം, നീ അപ്പോൾ കുളിച്ചാൽ മതി. പെട്ട് പോയ കൊണ്ടാടാ, ഒന്ന് മനസ്സിലാക്ക്..”
“ഉം ശരി ടാ, പതുക്കെ വന്നാലും മതി, ഞാൻ അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യാം.”
“വേഗം വരാമെടാ, പ്രോമിസ്!”
“ഹാ, അത് പറഞ്ഞാൽ മതി. എന്നാൽ ശരി ടാ, ഞാൻ വെക്കുവാ.”
“ഓക്കേ ടാ..”
നിള ഫോൺ കട്ട്‌ ചെയ്തു.
“എന്താ മോളെ പറഞ്ഞെ?” രാജശേഖരൻ അവൾ തിരിഞ്ഞതും കഴുകൻ കണ്ണുകളോടെ നോക്കി ചോദിച്ചു.
“അതച്ഛാ, അവള് 10.30 ഒക്കെ ആവുമ്പോഴേക് എത്തൂ, അവൾടെ അച്ഛനെയും കൊണ്ട് ഹോസ്പിറ്റലിൽ നിൽക്കുവാ. ആകെ പെട്ടു..”
“അയ്യോ, കഷ്ട്ടമായി പോയി. ഹ്മ്മ്, സാരമില്ല മോളേ, നമുക്ക് ഇവിടെ അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യാം, അതാ നല്ലത്. ഈ പാതിരാത്രി ഇനി ഓട്ടോ ഒന്നും വിളിച്ച് ടൗണിലേക്ക് പോകുന്നതൊക്കെ പാടാ.”
“മ്മ്, എന്നാലും അച്ഛന് ബുദ്ധിമുട്ടായല്ലേ..”
“എനിക്ക് എന്ത് ബുദ്ധിമുട്ട്! മോൾക്ക് വേണ്ടിയല്ലേ..”
“മ്മ്.”
“അല്ല മോളെ, അച്ഛനൊന്നു കുളിക്കണം. ഇല്ലാണ്ട് എങ്ങനെയാ ഒന്ന് കിടക്കുവാ..”
രാജശേഖരന് തന്റെ ഉള്ളിലെ മൃഗം ഉണർന്നിരുന്നു. നേരത്തെ മരുമകളുടെയും കൂട്ടുകാരിയുടെയും സംസാരത്തിൽ നിന്ന് തന്നെ അയാൾക്ക് കാര്യങ്ങൾ മനസ്സിലായിരുന്നു. സ്വന്തം മരുമകളുടെ മുമ്പിൽ തന്റെ നഗ്നത കാണിക്കുവാനും അവളെ ഒന്ന് ഞെട്ടിക്കാനും അയാൾ മനസ്സിൽ ഊട്ടിയുറപ്പിച്ചു..
“ടാങ്കിൽ വെള്ളമില്ല അച്ഛാ, പുറകിൽ ഒരു കുളമുണ്ട്. അവിടെ പോയി കുളിക്കുന്നോ?”
“ഈ ഇരുട്ടത്തോ?”
രാജശേഖരൻ സങ്കടം ഭാവിച്ചു.
“അത് ശെരിയാ.. ഒരു കാര്യം ചെയ്യാം, ഞാൻ ഫോണിൽ വെട്ടമടിച്ചു തരാം, അച്ഛൻ കുളിച്ചോ.”
“ആ, അത് മതി. അല്ല, അപ്പൊ മോൾക്ക് കുളിക്കണ്ടേ?”
“ഏയ് വേണ്ട അച്ഛാ, ഞാൻ അവൾ വന്നിട്ട് കുളിച്ചോളാം.”
‘താൻ എങ്ങനെ അച്ഛന്റെ മുൻപിൽ നിന്നുകൊണ്ട് കുളിക്കും! ഒന്നാമത് ഒരു തോർത്ത്‌ പോലും കാണില്ല.. എല്ലാം ആ റൂമിലാണ്. അതാണേൽ ലോക്കും! ഹും!..’ നിളയ്ക്ക് വീണ്ടും ദേഷ്യം വന്നു.
“ഹ്മ്മ്, എന്നാ മോള് വാ, മേലൊക്കെ വല്ലാതെ വലിയുന്നു. വേഗം ചെന്നിട്ടു കുളിയാവാം.”
“ശെരി അച്ഛാ, ഒരു മിനിറ്റ്, ഞാൻ വീടൊന്നു തുറക്കട്ടെ.”
“ആം.”
നിള ചെടിച്ചട്ടിയിൽ നിന്നും വീടിന്റെ ചാവി എടുത്തുകൊണ്ട് വീട് തുറന്നകത്തേക്ക് കയറി. ആകെ അലങ്കോലമായി കിടക്കുകയായിരുന്നു ആ വീടിന്റെ ഉള്ള് മൊത്തം. ഹാളിൽ തന്നെ രണ്ടുമൂന്നു കട്ടിലും സോഫയും കുറെ അധികം സാധനങ്ങളും കൂട്ടി വച്ചിട്ടുണ്ട്. അവൾ അതിന്റെ ഇടയിൽക്കൂടെ നടന്നുകൊണ്ട് നിമിഷ പറഞ്ഞ റൂമിലെക്ക് കയറി. അവിടെ കണ്ട ഒരു കട്ടിലിൽ തന്റെ പേഴ്സ് വെച്ചു. പിന്നെ ആ ഫോണും കൊണ്ട് പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി.
“പോകാം മോളേ?”
“ആ, അച്ഛൻ മുന്നിൽ നടന്നോ, ഞാൻ വെട്ടം തെളിച്ച് പുറകെ വരാം.”
“ശരി.”
രാജശേഖരൻ വീടിന്റെ ഒരു സൈഡിലുള്ള നടപ്പ് വഴിയേ മുന്നേ നടന്നു. വീടിന്റെ തൊട്ടു പുറകിലായി തന്നെ ഒരു 1000 അടി സ്ക്വയർ ഫീറ്റിലുള്ള ഒരു വലിയ കുളമായിരുന്നു അത്.
അതിന്റെ കരയിൽ നിന്നും താഴേക്ക് സ്റ്റെപ്പുകൾ ഇറങ്ങി അവർ രണ്ടും നടന്നു. രാജശേഖരന്റെ മനസ്സ് തുള്ളിച്ചാടുകയായിരുന്നു.
‘തന്റെ മുണ്ടിനുള്ളിലെ കുണ്ണക്കുട്ടനെ ഇന്ന് മരുമോളെ നല്ലപോലെ കാണിക്കണം! ഒന്ന് ഞെട്ടിക്കണം! പെണ്ണിനെ ഒന്ന് കൊതിപ്പിക്കണം!..’ അയാളുടെ മനസ്സ് വെമ്പൽ കൊണ്ടു.
“മോളെ, ഇവിടെ നിന്നോ. അച്ഛൻ ഈ വേഷമൊക്കെയൊന്നു ഊരട്ടെ..”
വെള്ളത്തിന്റെ മേലെയുള്ള അവസാന പടിയ്ക്ക് രണ്ട് സ്റ്റെപ് മുകളിൽ നിന്നുകൊണ്ട് രാജശേഖരൻ പറഞ്ഞു.
“ശെരി അച്ഛാ.”
നിള ചുണ്ടുകൾ കടിച്ചുകൊണ്ട് സമ്മതം മൂളി. പിന്നെ അയാൾക്ക് നേരെ ഫോണിലെ ഫ്ലാഷ് അടിച്ച് വെട്ടം കൊടുത്തു.
രാജശേഖരൻ പെട്ടെന്ന് തന്നെ തന്റെ വെള്ളഷർട്ടും ബനിയനും അഴിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു കൈയുയർത്തി അവിടെ വെട്ടമടിച്ചു നിൽക്കുന്ന നിളയുടെ കയ്യിലേക്ക് അവ കൊടുത്തു. പിന്നെ പയ്യെ ആ വെള്ളമുണ്ടും കൂടി അഴിച്ചു. അതും അവളുടെ കയ്യിലേക്ക് ചുരുട്ടി കൊടുത്തു. പിന്നെ കൈകൾ മുകളിലേക്ക് വിടർത്തിക്കൊണ്ട് ശരീരമൊന്ന് ഇരു വശത്തേക്കും പുളച്ചു.
നിളയുടെ കണ്ണുകൾ മിഴിഞ്ഞു പോയി..
ഒരൂ തൂവെള്ള കളറിലുള്ള നിക്കർ ടൈപ് ബോക്സറായിരുന്നു അച്ഛൻ ധരിച്ചിരുന്നത്. ആ ബോക്സറിന്റെ മുകളിൽ കൂടെ തന്നെ അയാളുടെ അരക്കെട്ടിലെ സാധനത്തിന്റെ മുഴുപ്പ് തെളിഞ്ഞു കാണുന്നുണ്ട്..
‘എന്റെ അമ്മേ! എന്തോന്നാ അത്.. പെരുമ്പാമ്പോ അതോ രാജാബേംബാലയോ??.. ജെട്ടിക്കുള്ളിൽ ഇങ്ങനെയാണേൽ പുറത്തെടുത്താൽ എന്താവും അവസ്ഥ! അയ്യേ.. ഞാനെന്തൊക്കെയാ ഈ ചിന്തിക്കുന്നേ!.. അതെന്റെ അച്ഛനല്ലേ!..” അവൾക്ക്‌ അറിയാതെ മനസ്സിൽ വന്ന ആ ചിന്തയിൽ ലജ്ജ തോന്നി..
‘എന്നാലും സത്യത്തിൽ എന്ത് വലുപ്പം കാണും അവിടെ?..’ വീണ്ടുമൊരു ജിഹ്നാസ കൊണ്ട് അവൾ അവിടേക്കു നോക്കി. അച്ഛന് തന്നെ ഈ ഇരുട്ടത്ത് കാണാൻ കഴിയില്ലെന്ന വിശ്വാസത്തോടെയാണ് അവളാ മുഴുപ്പിലൊന്ന് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിയത്..
എന്നാൽ നിളയുടെ ആ നോട്ടവും ഭാവമാറ്റവുമെല്ലാം രാജശേഖരന് അവിടെയുള്ള നിലാവെളിച്ചത്തിൽ ചെറുതായി കാണാമായിരുന്നു. അവൾടെ ഭാവമാറ്റം തന്റെ കുണ്ണ കണ്ടിട്ടാണെന്നുള്ളത് അയാൾക്ക് നല്ലോണം മനസ്സിലായി.. അയാൾ ചെറുതായി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“എന്താ മോളേ നോക്കുന്നെ?”
നിള ഒന്ന് ഞെട്ടി. അയാളുടെ പെട്ടെന്നുള്ള ചോദ്യം അവൾ പ്രതീക്ഷിച്ചില്ല.