“അയ്യോ, അത് നടക്കുമെന്ന് തോന്നണില്ല ടാ! ഡ്രസ്സ് എടുക്കുവാൻ ആ രണ്ടാമത്തെ റൂം തുറക്കണം. അതിന്റെ ചാവി എന്റെ കയ്യിലാ.”
“അപ്പൊ ഒരു തുണി പോലും പുറത്തില്ലേ??”
നിളയ്ക്ക് ചെറുതായി ദേഷ്യം വന്നു.
“ഇല്ലടാ, എല്ലാം പാക് ചെയ്തു വെച്ചേക്കുവാ. നിന്നോട് ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടില്ലേ, അവിടെയുള്ള ഗേൾസിന്റെ ഡ്രസ്സ് അടിച്ചോണ്ട് പോകുന്ന ഞരമ്പൻമാരുടെ കാര്യം, അവന്മാരുടെ ശല്യം കാരണം അമ്മ പോകാൻ നേരം എല്ലാ തുണിയുമെടുത്ത് ആ മുറിയിലിട്ട് പൂട്ടി!”
“ശ്ശോ! അപ്പൊ വേറെ ഡ്രസ്സില്ലാണ്ട് ഇനി എങ്ങനെ കുളിക്കും! ആകെ വിയർത്ത് നാറി നിൽകുവാടാ ഞാൻ, നിനക്കറിയാവോ! ഡ്രസ്സ് ഉരഞ്ഞുകൊണ്ട് ചിലയിടത്ത് ഉറഞ്ഞും പൊട്ടിത്തുടങ്ങിയെന്നാ തോന്നുന്നേ.. ”
അവസാനം പറഞ്ഞത് നിള അല്പം പതുക്കെയാണ് പറഞ്ഞത്. അച്ഛൻ കേൾക്കണ്ടല്ലോ, മോശമായി വിചാരിച്ചാലോ..
“എടാ, അവിടൊരു കുളമുണ്ട്. നീ കണ്ടിട്ടുണ്ടല്ലോ, അവിടെ ചുറ്റും മതിലായതുകൊണ്ട് ഈ രാത്രി ആരും കാണാൻ പോണില്ല. നീ അവിടെ ചെന്ന് ഒരു കുളിയങ്ങ് പാസാക്കി റൂമിൽ കയറി ഇരുന്നോ, ഞാങ്ങൾ അപ്പോഴേക്കും വേഗം വരാം.”
“ങ്ങാ ബെസ്റ്റ്! ഈ പാതിരാത്രിയിൽ കുളത്തിൽ കുളി!.. നീ എന്താ പറയുന്നേ നിമിഷേ, എന്റെ കൂടെ അച്ഛനും ഉണ്ട്.” നിളയ്ക്കിപ്പൊ നല്ല ദേഷ്യം വന്നു.
“എടാ, പ്ലീസ്, ഒന്ന് അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യ്, ഞാൻ അവിടെയില്ലാത്ത കൊണ്ടല്ലേ.. അച്ഛന് അസുഖം വന്നതുകൊണ്ട് ഒന്നും സെറ്റാക്കാനും പറ്റിയില്ല. നീ വരുന്ന കാര്യം അപ്പാടെയങ്ങ് മറന്നു പോയി..”
“ഹ്മ്മ്.. എന്നാലും കറന്റ് ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ട് മൊത്തം ഇരുട്ടാടാ ഇവിടെ. ആകെ ഒരു പ്രേതഭവനം പോലെ.. പേടിയാകുവാ എനിക്ക്.”
“സോറി ടാ, ഒരു 10-10.30 മണിയൊക്കെ ആവുമ്പൊ തന്നെ ഞങ്ങളങ്ങെത്തും. എല്ലാം ശെരിയാക്കാം, നീ അപ്പോൾ കുളിച്ചാൽ മതി. പെട്ട് പോയ കൊണ്ടാടാ, ഒന്ന് മനസ്സിലാക്ക്..”
“ഉം ശരി ടാ, പതുക്കെ വന്നാലും മതി, ഞാൻ അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യാം.”
“വേഗം വരാമെടാ, പ്രോമിസ്!”
“ഹാ, അത് പറഞ്ഞാൽ മതി. എന്നാൽ ശരി ടാ, ഞാൻ വെക്കുവാ.”
“ഓക്കേ ടാ..”
നിള ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു.
“എന്താ മോളെ പറഞ്ഞെ?” രാജശേഖരൻ അവൾ തിരിഞ്ഞതും കഴുകൻ കണ്ണുകളോടെ നോക്കി ചോദിച്ചു.
“അതച്ഛാ, അവള് 10.30 ഒക്കെ ആവുമ്പോഴേക് എത്തൂ, അവൾടെ അച്ഛനെയും കൊണ്ട് ഹോസ്പിറ്റലിൽ നിൽക്കുവാ. ആകെ പെട്ടു..”
“അയ്യോ, കഷ്ട്ടമായി പോയി. ഹ്മ്മ്, സാരമില്ല മോളേ, നമുക്ക് ഇവിടെ അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യാം, അതാ നല്ലത്. ഈ പാതിരാത്രി ഇനി ഓട്ടോ ഒന്നും വിളിച്ച് ടൗണിലേക്ക് പോകുന്നതൊക്കെ പാടാ.”
“മ്മ്, എന്നാലും അച്ഛന് ബുദ്ധിമുട്ടായല്ലേ..”
“എനിക്ക് എന്ത് ബുദ്ധിമുട്ട്! മോൾക്ക് വേണ്ടിയല്ലേ..”
“മ്മ്.”
“അല്ല മോളെ, അച്ഛനൊന്നു കുളിക്കണം. ഇല്ലാണ്ട് എങ്ങനെയാ ഒന്ന് കിടക്കുവാ..”
രാജശേഖരന് തന്റെ ഉള്ളിലെ മൃഗം ഉണർന്നിരുന്നു. നേരത്തെ മരുമകളുടെയും കൂട്ടുകാരിയുടെയും സംസാരത്തിൽ നിന്ന് തന്നെ അയാൾക്ക് കാര്യങ്ങൾ മനസ്സിലായിരുന്നു. സ്വന്തം മരുമകളുടെ മുമ്പിൽ തന്റെ നഗ്നത കാണിക്കുവാനും അവളെ ഒന്ന് ഞെട്ടിക്കാനും അയാൾ മനസ്സിൽ ഊട്ടിയുറപ്പിച്ചു..
“ടാങ്കിൽ വെള്ളമില്ല അച്ഛാ, പുറകിൽ ഒരു കുളമുണ്ട്. അവിടെ പോയി കുളിക്കുന്നോ?”
“ഈ ഇരുട്ടത്തോ?”
രാജശേഖരൻ സങ്കടം ഭാവിച്ചു.
“അത് ശെരിയാ.. ഒരു കാര്യം ചെയ്യാം, ഞാൻ ഫോണിൽ വെട്ടമടിച്ചു തരാം, അച്ഛൻ കുളിച്ചോ.”
“ആ, അത് മതി. അല്ല, അപ്പൊ മോൾക്ക് കുളിക്കണ്ടേ?”
“ഏയ് വേണ്ട അച്ഛാ, ഞാൻ അവൾ വന്നിട്ട് കുളിച്ചോളാം.”
‘താൻ എങ്ങനെ അച്ഛന്റെ മുൻപിൽ നിന്നുകൊണ്ട് കുളിക്കും! ഒന്നാമത് ഒരു തോർത്ത് പോലും കാണില്ല.. എല്ലാം ആ റൂമിലാണ്. അതാണേൽ ലോക്കും! ഹും!..’ നിളയ്ക്ക് വീണ്ടും ദേഷ്യം വന്നു.