“താങ്ക്സ് വെറോണി ചേച്ചി, നിങ്ങളുടെ സഹായത്തിനും കമ്പനിക്കും. ചേച്ചി ഇല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ എനിക്ക് ഇത്രയും സ്മൂത്ത് ആയിട്ട് ഇത് ചെയ്യാൻ പറ്റില്ലായിരുന്നു.,” ഞാൻ ആത്മാർത്ഥമായി പറഞ്ഞു.
വെറോണി ചേച്ചി ഊഷ്മളമായി പുഞ്ചിരിച്ചു, പോകാൻ ഒരുങ്ങി, പക്ഷേ ഞാൻ അവരോട് ഒരു കപ്പ് ചായ കുടിക്കാൻ നിർബന്ധിച്ചു. “ഈ വീട്ടിൽ ഞാൻ ഉണ്ടാക്കുന്ന ആദ്യ ചായ ചേച്ചിയാണ് കുടിക്കേണ്ടത്.”
അവൾ എൻറെ ക്ഷണം മാന്യമായി സ്വീകരിച്ചു, അവർ തിരിച്ച് ആ കസേരയിലിരുന്നു. ഞാൻ പെട്ടെന്ന് പോയി കുളിച്ച് കിച്ചണിലേക്ക് വന്നു. ഞാൻ ചായ ഉണ്ടാക്കാൻ തുടങ്ങി. “ഇതെന്താ നീ പായസം ഉണ്ടാക്കുന്ന?” ഞാൻ ഏലക്ക ഇടുന്നു കണ്ടിട്ട് ചേച്ചി ചിരിച്ചു.
“ഇത് ഡൽഹി ചായയാണ് ചേച്ചി, വിത്തു ഓർ വിത്തൗട്ട്?
വെറോണി ചേച്ചിയുടെ കണ്ണുകൾ പരിഹാസ ഭയത്താൽ വിടർന്നു, അതിശയോക്തി കലർന്ന ഞെട്ടി കൈ ഇവരുടെ നെഞ്ചിലേക്ക് പറന്നു. “എടാ എടാ മോനെ! എനിക്ക് പ്രായമായി, പഞ്ചസാര കഴിക്കുന്നത് ശ്രദ്ധിക്കണം എന്നാണോ നീ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്?” അവർ ആക്രോശിച്ചു, അവരുടെ ചുണ്ടുകളുടെ കോണുകളിൽ ഒരു കളിയായ പുഞ്ചിരി വിടർന്നു.
അവരുടെ നാടകീയമായ പ്രതികരണം കേട്ട് ഞാൻ തലയാട്ടി. “അയ്യേ പ്രായമോ ചേച്ചിക്കോ ചേച്ചി എന്നത്തേയും പോലെ ചെറുപ്പവും ചടുലവുമാണ്,” ഞാൻ അവരെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു, ചായ അതിലോലമായ കപ്പുകളിലേക്ക് ഒഴിച്ചു.
വെറോണി ചേച്ചി സംശയത്തോടെ ഒരു പുരികം ഉയർത്തി, അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു വിനോദ നൃത്തം. “മുഖസ്തുതി നിന്നെ എവിടെയും എത്തിക്കില്ല ശ്യാം,” അവർ ചായ കുടിച്ചുകൊണ്ട് കളിയാക്കി.
വെറോണി ചേച്ചി ചായ കുടിക്കുമ്പോൾ, അവരുടെ ചുണ്ടുകളിൽ ഒരു തമാശ നിറഞ്ഞ പുഞ്ചിരി ഉണ്ടായിരുന്നു, അവരുടെ കണ്ണുകൾ കുസൃതി കൊണ്ട് തിളങ്ങി. “നിങ്ങൾക്ക് തീർച്ചയായും വാക്കുകൾ കൊണ്ട് സോപ്പിടാൻ അറിയാം, ശ്യാം,” അവൾ പറഞ്ഞു, അവരുടെ ശബ്ദത്തിൽ വിനോദം നിറഞ്ഞു.
ഞാൻ അടുത്തേക്ക് ചാഞ്ഞു “സോപ്പിടിയിൽ അല്ല.ഞാൻ സത്യമാണ് പറഞ്ഞത്.” ഞാൻ മറുപടി പറഞ്ഞു, എൻറെ വാക്കുകൾക്ക് ശക്തിപകരാൻ ഉത്സാഹത്തിന്റെ സൂചന അറിയിച്ചു.
വെറോണിയുടെ ചിരി എൻറെ കാതുകളിൽ സംഗീതം പോലെയായിരുന്നു, ഊഷ്മളമായ അടുക്കളയിൽ പ്രതിധ്വനിക്കുന്ന ഒരു ഹൃദ്യമായ ഈണം. “ഓഹോ അങ്ങനെയാണോ. എന്നാൽ നിന്നെ സൂക്ഷിക്കണമല്ലോ ശ്യാം?” അവർ കളിയാക്കി, അവരുടെ സ്വരം നേരിയതും ക്ഷണിക്കുന്നതുമാണ്.
അവരുടെ കളിയായ പരിഹാസത്തിൽ ധൈര്യം തോന്നിയപ്പോൾ, ഞാൻ അവരോട് മനോഹരമായ ഒരു പുഞ്ചിരി വിടർത്തി. “എന്തായാലും വെറോണി ചേച്ചി. ചേച്ചിയെ കൊണ്ടൊന്നും കൂട്ടിയാൽ കൂടില്ല,” ഞാൻ പറഞ്ഞു, കളിയായ.
“ഒരുപക്ഷേ ചേച്ചീനെ ശ്രദ്ധിക്കണം അതായിരിക്കും എൻറെ ലക്ഷ്യം,” ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചു, എൻറെ നോട്ടം അവ്യക്തമായ വിലമതിപ്പോടെ അവരിൽ തങ്ങിനിൽക്കാൻ അനുവദിച്ചു.
ഞങ്ങളുടെ കണ്ണുകൾ തമ്മിൽ കൂട്ടിമുട്ടി, ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒരു സ്വാദിഷ്ടമായ പിരിമുറുക്കം അനുഭവപ്പെടുന്നതായി എനിക്ക് തോന്നി, അനിഷേധ്യമായ ആകർഷണം ചാർജ് ചെയ്തു.
“അങ്ങനെയാണോ?” വെറോണിയുടെ ശബ്ദം താഴ്ന്നിരുന്നു, അവളുടെ നോട്ടം എന്നെ അനാവരണം ചെയ്യുമെന്ന് ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്ന ക്ഷണികമായ ചൂടിൽ പുകയുന്നു.
ആ ചൂടേറിയ നിമിഷത്തിൽ, നമ്മെ വേർതിരിക്കുന്ന ദൂരം അടയ്ക്കാനും, നമ്മെ ഒന്നിപ്പിക്കുന്ന കാന്തിക ശക്തിക്ക് കീഴടങ്ങാനും ഞാൻ കൊതിച്ചു. പറയാത്ത ഒരായിരം ആഗ്രഹങ്ങളുടെ ഭാരത്താൽ എൻ്റെ ഹൃദയം മിടിക്കുന്നു, എൻ്റെ ലോകത്തിൻ്റെ അടിത്തറ തന്നെ കുലുക്കുമെന്ന് ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്ന എന്തോ അഗാധമായ ഒരു പ്രഭാവത്തിൽ ഞാൻ ആടിയുലയുന്നത് കണ്ടെത്തി.
പ്രയത്നത്തോടെ, നിഗൂഢമായ ഒരു പുഞ്ചിരി സമ്മാനിച്ച് ഞാൻ വെറോണിയെ നോക്കി. “ആർക്കറിയാം?” ഞാൻ പതുക്കെ പറഞ്ഞു, എൻ്റെ സ്വരത്തിൽ കൊതി നിറഞ്ഞു.
ഞങ്ങൾക്കിടയിലെ പിരിമുറുക്കം സ്പഷ്ടമായിരുന്നു, പറയാത്ത വാക്കുകളും മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന വികാരങ്ങളും കൊണ്ട് കനത്തതാണ്. ഒടുവിൽ, അത് തകർന്നു, ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും ശ്വാസം മുട്ടിച്ചു