ഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞെണീറ്റ അനിരുദ്ധന് അടുത്തുള്ള മണ്‍കൂജയില്‍ നിന്നും വെള്ളം കുടിക്കുമ്പോള്‍ സുനന്ദ അവന്‍ കഴിച്ച പാത്രങ്ങള്‍ കഴുകി വച്ചു………..
അവളില്‍ ഒരു ഉത്തമ ഭാര്യയെ അനിരുദ്ധന് നോക്കി കണ്ടു…..
“നീ ചക്കിയോടു പറഞ്ഞോ?”
“ഇല്ല … പറയണം….. അവള്‍ക്കു സന്തോഷമാകുയെ ഉള്ളു…. എന്നെ ഒത്തിരി ഇഷ്ട്ടമ അവള്‍ക്കു…..”
പക്ഷെ അത് പറയുമ്പോള്‍ കാര്യം അങ്ങനെ ആവില്ല എന്ന് അനിരുദ്ധന് വെറുതെ ഒരു സംശയം തോന്നി…..
“അതെ നാളെ മുതല്‍ ഞാന്‍ ഭക്ഷണം ഉണ്ടാക്കി കൊണ്ട് വന്നോട്ടെ”
പുഞ്ചിരിയോടെ അനിരുദ്ധന്റെ മറുപടിക്കായി അവള്‍ കാത്തു നിന്നു….
“അത് നിനക്കൊരു ബുദ്ധിമുട്ടാകിലെ”
അനിരുദ്ധന്റെ ആ മറുപടി പക്ഷെ സുനന്ദക്കു ഇഷ്ട്ടപെട്ടില്ല…..
“പിന്നെ ഭര്‍ത്താവിനു വച്ച് വിളമ്പുന്നത് ഭാര്യമാര്‍ക്ക് വലിയ ബുദ്ധിമുട്ടല്ലേ…..പോ…. മിണ്ടണ്ട എന്നോട്”
സുനന്ദ പരിഭവം നടിച്ചു….
“ആഹാ… അപ്പോളെക്കു പിണങ്ങിയോ എന്റെ സുന്ദരി..”
അത് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അനിരുദ്ധന്‍കൊണ്ട് പിന്നില്‍ നിന്നും അവളുടെ വയറില്‍ ചുറ്റിപിടിച്ചുകൊണ്ട് സുനന്ദയുടെ കഴുത്തില്‍ പതിയെ ഉമ്മ വച്ചപ്പോള്‍…..
സുനന്ദ കിടന്നു പുളഞ്ഞു….
“ശേ…. വിട്ടേ…. വേണ്ട… പോ…. ഞാന്‍ കൂട്ടില്ല…”
കൊഞ്ചികൊണ്ട് അത് പറഞ്ഞു സുനന്ദ അവന്റെ പിടിയില്‍ നിന്നും മാറാനായി വെറുതെ ഒരു ശ്രമം നടത്തി….
അവന്‍ കൂടുതല്‍ ശക്തിയോടെ അവളെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു…..
അവള്‍ അത് ആഗ്രഹിച്ചപ്പോലെ അവനു മുന്നില്‍ നിന്നു…. അവള്‍ പതിയെ അവളുടെ കഴുത് പിന്നിലേക്ക്‌ തിരിച്ചു കൊണ്ട് അവന്റെ കഴുത്തില്‍ വച്ച്…..
അവന്‍ അവളുടെ കവിളില്‍ ഉമ്മ വച്ചു…… അവള്‍ പുഞ്ചിരിച്ചു…..
“നീ ഭക്ഷണം ഉണ്ടാക്കി കൊണ്ടുവന്നാല്‍ മാത്രം പോരാ എനികതൊക്കെ വിളമ്പി തരുകയും വേണം…. എന്താ പോരെ”
അനിരുദ്ധന് വീണ്ടും അവളുടെ കവിളില്‍ ഉമ്മ വച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു…..
അവള്‍ പതിയെ അവന്റെ കൈ പിടിക്കുള്ളില്‍ നിന്നു തന്നെ തിരിഞ്ഞുകൊണ്ട് അവനു അഭിമുഖമായി നിന്നു….
അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്കു നോക്കിയാ അവള്‍ പതിയെ അവന്റെ നെറ്റിയില്‍ ഉമ്മ വച്ചു……
അവളുടെ ശരീരത്തിലെ ശ്വാസഗതി വര്‍ദ്ധിച്ചു വന്നു…..
അനിരുദ്ധന് അവളുടെ അധരങ്ങള്‍ പതിയെ നുണയാന്‍ തുടങ്ങി…..
ഇതുവരെ ഇല്ലാത്ത ഒരു മധുരം …. മറ്റൊരു സ്ത്രീയില്‍ നിന്നും കിട്ടാത്ത ഒരു ലഹരി അവളുടെ അധരങ്ങളില്‍ അനിരുദ്ധന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു…..
അവന്‍ ഒന്നുകൂടി അവളുടെ അധരങ്ങള്‍ നുണഞ്ഞുകൊണ്ട് അവളുടെ പുറത്തുകൂടി അവന്റെ കൈകള്‍ പായിച്ചു…..
ആദ്യമായി ഒരു പുരുഷന്‍റെ മുന്നില്‍ കീഴടങ്ങിയ സുനന്ദ ആ നൈര്‍മല്ല്യ സുഖത്തില്‍ എന്ത് ചെയ്യണമെന്നറിയാതെ അവന്റെ സുഖ ലാളനയില്‍ ലയിച്ചു പോയി…..
അനിരുദ്ധന് പതിയെ തന്‍റെ കൈകള്‍ അവളുടെ മാറിടങ്ങള്‍ ലക്ഷ്യമാക്കി നീങ്ങിയപ്പോള്‍ …. അത് തടഞ്ഞുകൊണ്ട്‌ അവള്‍ അകന്നു മാറി…..
വീണ്ടും വലിയൊരു നിരാശാഭാവം അനിരുദ്ധനെ പിടിമുറുക്കി…..
“ഒന്നും അതിര് വിടണ്ട….. എല്ലാം ഞാന്‍ തരും…. മംഗലം കഴിയട്ടെ”
വലിയൊരു നാണത്തോടെ നമ്ര മുഖിയായി വിരലുകള്‍ കടിച്ചുകൊണ്ട് സുനന്ദ പറഞ്ഞു……
പൂര്‍ണമാവാത്ത കാമത്തിന്‍റെ ബാക്കി പത്രമെന്നോണം അനിരുദ്ധന്റെ ഉള്ളില്‍ അവളെ ബലമായി പിടിച്ചു അനുഭവിക്കാന്‍ മനസു വെമ്പി……
പക്ഷെ സമയമുണ്ട്…. പയ്യെ തിന്നാല്‍ പനയും തിന്നാം…. ഇവളെ ആസ്വദിച്ചു തന്നെ കഴിക്കണം….. അവന്റെ മനസിലെ ചെകുത്താന്‍ മന്ത്രിച്ചു……
“നീ പറഞ്ഞതാ അതിന്‍റെ ശരി…. എപ്പോള നമ്മള്‍ മംഗലം കഴിക്കുന്നെ”
ക്ഷേമയുടെ നെല്ലിപടിയില്‍ നിന്നുകൊണ്ട് മുഖത്തൊരു ചിരി വരുത്തി അനിരുദ്ധന് ചോദിച്ചു……
“ചക്കിയോടു മൂപ്പനോടും പറയണം…. പിന്നെ തമ്പുരാന്‍റെ സമ്മതം കൂടി കിട്ടിയാല്‍ നല്ലൊരു മുഹൂര്‍ത്തം നോക്കി……. അതുവരെ കാത്തിരിക്കണം ……. എന്നെ ഒരു രീതിയിലും പ്രലോഭിപ്പിക്കില്ലനു എനിക്ക് സത്യമിട്ടു തരണം”
അവള്‍ അവനെ പാളി നോക്കി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു…..
അവളുടെ ഒരു മറ്റെടത്തെ സത്യം…. മനസില്‍ പിറു പിറുത്ത അനിരുദ്ധന് ആ ഭാവം മുഖത്ത് കാണാതിരിക്കാന്‍ പരമാവധി ശ്രമിച്ചു…..
“ശരി സമ്മതിച്ചിരിക്കുന്നു…. ഞാന്‍ സത്യം ചെയ്യാം….”
അവന്‍ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി….
“അയ്യോ ഇവിടെ വച്ചല്ല…. നാളെ നമ്മളൊരു സ്ഥലം വരെ പോകും….. അവിടെ വച്ച് എനിക്ക് സത്യം ചെയ്തു തന്നാല്‍ മതി…..”
സുനന്ദ അത് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവനു നേരെ നിന്നു…
“ഏതു സ്ഥലം”
“അതൊക്കെ നാളെ കാണാന്നെ…..രാവിലെ ഒരുങ്ങി നിലക്ക്… ഞാന്‍ വന്നു കൂട്ടിക്കൊള്ലാം….. സമയം ഒരുപാടായി… ചക്കി അന്വേഷിക്കും….. ഞാന്‍ പോട്ടെ”
അത് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവള്‍ അവനെ കടന്നു പോയി….. പൊടുന്നനെ നിന്ന അവള്‍ അവന്റെ നെറ്റിയില്‍ അമര്‍ത്തിയൊരു ചുബനം കൊടുത്തു….
“മംഗലം കഴിയുന്നതുവരെ ഇങ്ങനൊക്കെ മതി”
അത് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ചിരിച്ചു അവള്‍ ആ കോണി പടികള്‍ ഇറങ്ങി പോകുന്നത് കഴുകന്‍ കണ്ണുകളോടെ അനിരുദ്ധന് നോക്കി നിന്നു……….
ചക്കിയോടു നടന്ന കാര്യങ്ങള്‍ എല്ലാം പറയാന്‍ കഴിയാത്ത മനോവിഷമത്തിലാണ് സുനന്ദ…… അവളിതുവരെയും കണ്ടില്ലലോ….
സുനന്ദ ഓരോന്ന് ചിന്തിച്ചിരിക്കുമ്പോള്‍ ചക്കി വരുന്നത് അവള്‍ കണ്ടു….
അവള്‍ അടുതെക്കൊടിവരുന്നത്‌ കണ്ട ചക്കിക്ക് കോപം തികട്ടി വന്നെങ്കിലും അത് മറച്ചുവച്ചുകൊണ്ട് അവള്‍ സന്തോഷം നടിച്ചു….
ഓടി വന്നു ചക്കിയെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച സുനന്ദ ഒറ്റ ശ്വാസത്തിന് അവളോട്‌ എല്ലാം പറഞ്ഞു,,,,,,
അവളുടെ മുഖത്ത് നോക്കാന്‍ കഴിയാത്തവണ്ണം നാണത്തില്‍ കുതിര്‍ന്ന സുനന്ദ ചക്കിയുടെ മറുപടിക്കായി കാത്തു നിന്നു…..
ഇല്ലാത്ത പുഞ്ചിരിയും മുഖത്തണിഞ്ഞ ചക്കി സ്നേഹത്തോടെ അവളെ ചുംബിച്ചു…..
“നല്ലവിശേഷമാണല്ലോ…… ഇനി ആരുമില്ല എന്നുള പരാതി കേള്‍കേണ്ടി വരിലാലോ….”
ചക്കി അത് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവളെ നോക്കി….
സന്തോഷത്തിന്റെ ജലകണികകള്‍ സുനന്ദയുടെ കണ്ണുകളില്‍ നിറഞ്ഞിരുന്നു,,,,,
“ഇനിയിപ്പോ പെട്ടന്ന് തന്നെ മങ്ങലതിനുള്ള ഏര്‍പ്പാട് ഉണ്ടാക്കാന്‍ ഞാന്‍ അച്ഛനോട് പറയാം….”
അവളെ പുഞ്ചിരികൊണ്ടു പൊതിഞ്ഞ ചക്കി അത് ചോദിച്ചപ്പോള്‍ നാണത്താല്‍ കൂമ്പിയടഞ്ഞ കണ്ണുകളുമായി സുനന്ദ അവള്‍ക്കു മുന്നില്‍ നഖം കടിച്ചു നിന്നു…..
“മൂപ്പനോട്‌ നീ തന്നെ പറയണം…. എനിക്ക് പേടിയ…”
സുനന്ദ അത് പറഞ്ഞപ്പോള്‍ ചക്കി ഒന്നുകൂടി ചിരിച്ചു….
“അതിനെന്ത ഇപ്പോളെ പറഞ്ഞേക്കാം”…
അത് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് തിരിഞ്ഞു നടക്കാന്‍ നിന്ന ചക്കിയുടെ കൈകള്‍ പിടിച്ചു കൊണ്ട് സുനന്ദ പറഞ്ഞ
“അയ്യോ ഇപ്പോളെ പറയണ്ട… സമയമാകുമ്പോള്‍ ഞാന്‍ പറയാം…. നീ അപ്പോള്‍ പറഞ്ഞാല്‍ മതി…”
മനസില്‍ പകയുടെ തീഗോളങ്ങള്‍ ചക്കിയെ വിഴുങ്ങി കൊണ്ടിരിന്നു… അതൊന്നും പുറത്തു കാണിക്കാതെ അവള്‍ നിന്നു….
“ഹോ എന്തൊരു ദേഷ്യമായിരുന്നു നിന്ക്കവനോട്….. ഞാനും അവനും പ്രേമത്തിലാകുന്നു പറഞ്ഞിട്ട് ഇപ്പോള്‍ നീ അവനെ തട്ടിയെടുത്തല്ലേ”
അത് ചക്കി പറഞ്ഞപ്പോള്‍ പക്ഷെ സുനന്ദയുടെ മുഖം വല്ലാതെ ആയി….
“ചക്കി ഞാന്‍”….
വാക്കുകള്‍ക്കു വേണ്ടി സുനന്ദ പരതി…..
“അയ്യേ…. ഞാന്‍ ചുമ്മാ പറഞ്ഞതല്ലേ… അല്ലെങ്കിലും നിങ്ങള്‍ നല്ല ചേര്‍ച്ചയാ….. എന്തായാലും ഈ മംഗലം കുരുതിമലക്കാവിനു ഒരു ഉത്സവം തന്നെ ആയിരിക്കും”
ചക്കി അത് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് സുനന്ദയുടെ മുഖത്ത് തലോടി….
ഞാന്‍ ജീവനോടെ ഉള്ളപ്പോള്‍ നിക്കവനെ കിട്ടില്ല…. അതിനു ഞാന്‍ സമ്മതിക്കില്ല…. ചക്കി മനസില്‍ പറഞ്ഞു….
ഏതോ സ്വപ്നലോകതിലേക്ക് മറിഞ്ഞു വീണ സുനന്ദ പക്ഷെ ചക്കിയുടെ മുഖഭാവങ്ങള്‍ കാണാതെ പോയി……
തനിക്കു വീണു കിട്ടിയ പുതിയ തുറുപ്പു ചീട്ട് കുറിച്യര്‍ക്കു മുന്നില്‍ അവതരിപ്പിച്ച കുഞ്ഞമ്പു പക്ഷെ ചക്കിയെ തനിക്കു കളിയ്ക്കാന്‍ കിട്ടുമെന്ന കാര്യം മാത്രം പറഞ്ഞില്ല….
എപ്പോളും കുറിച്യരുടെ എച്ചില്‍ മാത്രം തിന്നാന്‍ വിധിച്ച അയാള്‍ക്ക്‌ നന്നേ അറിയാരൂന്നു സുനന്ദയെ ഉപ്പു നോക്കാന്‍ ഒരിക്കലും കിട്ടില്ലാന്നു….
സുനന്ദയെ കണ്ടത്തില്‍ പിന്നെ മറ്റു പെണ്ണുങ്ങളെ ഒന്നും ഇപ്പോള്‍ കുറിച്യര്‍ അങ്ങനെ അടുപ്പിക്കാറില്ല…. എപ്പോളും സുനന്ദയെ കുറിച്ച് മാത്രമാണ് അയാള്‍ക്ക്‌ ചിന്ത……
അനിരുദ്ധനുമായി സുനന്ദ പ്രണയത്തിലായി എന്ന് അറിഞ്ഞ മുതല്‍ അനിരുദ്ധനെ കൊല്ലാനുള്ള ദേഷ്യം ഉണ്ട് കുറിച്യര്‍ക്കു….
എന്നാല്‍ കുഞ്ഞമ്പുവിന്റെ വാക്കിന്മേലാണ് അയാള്‍ ശാന്തത കൈവിടാതെ നില്‍ക്കുന്നത്…..
കണക്കു കൂട്ടലുകളുടെ വലിയൊരു യുദ്ധം തന്നെ കുഞ്ഞമ്പുവിന്റെ മനസില്‍ നടന്നു കൊണ്ടിരുന്നു…..
ചക്കിയും പിന്നെ തമ്പുരാന്‍ തനിക്കു നല്‍ക്കാന്‍ പോകുന്ന സമ്മാനങ്ങളുടെയും കണക്കെടുപ്പുകളും അയാള്‍ മനസില്‍ ചിന്തിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു………
