റഫീഖ് പെട്ടന്ന് പേടിയോടെ പറഞ്ഞു..
“ആഹാ അപ്പൊ നിനക്ക് സംസാരിക്കാനൊക്കെ അറിയാമല്ലേ.. അതെന്താ കാന്റീനിലേക്ക് പോയാൽ ”
ജിത്തു അവന്റെ തോളിൽ കയ്യിട്ടു ചോദിച്ചു..
“നിങ്ങൾക് ലഞ്ച് കഴിച്ചാൽ പോരെ.. ഇതാ..ഇത് മതിയോ.. ഇഷ്ടാകുവോന്ന് അറിയില്ല ഇന്നലെ രാത്രി ഉമ്മ ഉണ്ടാക്കിയതാണ്..”
അവൻ ബാഗിന്ന് ഒരു പൊതിയെടുത്തു നമുക്ക് നേരെ നീട്ടി പറഞ്ഞു..
“അപ്പൊ നീ എന്തു കഴിക്കും..”
ഞാൻ സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു..
“പട്ടിണി കിടക്കുന്നത് എനിക്ക് വലിയ വിഷയമല്ല.. നിങ്ങളിത് കഴിച്ചോളൂ.. ക്യാന്റീനിൽ പോവേണ്ട..”
“ജിത്തുവെ.. അപ്പൊ നമുക്കിത് കഴിച്ചാലോഡാ..”
ഞാൻ ചോയ്ച്ചതും ജിത്തു തംബ്സ് അപ്പ്‌ കാണിച് കൊണ്ട് പൊതി തുറന്നു.. നല്ല ചിക്കൻ ബിരിയാണിടെ മണം അങ് മൂക്കിലടിച്ചു കയറി.. ആ മണം മാത്രം മതിയായിരുന്നു വായിൽ വെള്ളം വന്നു നിറയാൻ..
“നീയിതെവിടെപോകുവാടാ………”
പൊതി തുറന്നത്തോടെ അവിടുന്നെഴുന്നേറ്റ് പോവാനൊരുങ്ങിയ റഫീഖിനെ പിടിച്ചു വച് ഞാൻ ചോദിച്ചു..
“എവിടേക്കും ഇല്ല..”
എന്റെ പെട്ടന്നുള്ള ചോദ്യം കേട്ട് പേടിയോടെ അവൻ മറുപടി പറഞ്ഞത് കേട്ട് എനിക്കു ചിരിച്ചു വന്നു പോയി..
“ആഹ് അപ്പൊ വാ നമുക്കൊരുമിച്ചു കഴികാം..”
“അത് കുറച്ചേ ഉള്ളു.. നിങ്ങൾ കഴിച്ചോളൂ..”
“നീ നമ്മളുടെ കൂടെ ഇത് കഴിക്കുന്നില്ലെങ്കി നമുക്കിത് വേണ്ടാ.. കാന്റീനിന്ന്
കഴിച്ചോളാം നമ്മൾ ”
ആ പറഞ്ഞത് ശരിക്കും ഏറ്റു.. അവന് മടിച്ചു മടിച്ചാണെങ്കിലും നമ്മളുടെ കൂടെയിരുന്നു കഴിക്കാൻ തുടങ്ങി.. എന്താണെന്നറിയില്ല അവനെ പെട്ടന്നെനിക്കും ജിത്തൂനും ഇഷ്ടായി.. ഒരു കൊച്ചനിയൻ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലെന്ന് ഞാൻ എപ്പഴും ചിന്ദിച്ചിരുന്നു..ഞാനിത് എപ്പഴോ ജിത്തൂനോട് പറഞ്ഞപ്പോ അവനും അങ്ങനെ ഒരു ആഗ്രഹമുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നു..അത് ശരിക്കും റഫീഖിൽ നിന്ന് കിട്ടുമെന്ന് പോലെ തോനുന്നു.. റഫീഖ് ആണെങ്കി നമ്മളെക്കാളും രണ്ട് വയസ്സ് ഇളയതുമാണ്.. പക്ഷെ അവനെ കാണാൻ അതിലും ചെറുപ്പമാണ്..
പക്ഷെ അവൻ നമ്മളെ എങ്ങനെ കാണുമെന്നു ഒരു പിടിയുമില്ല.. ഇന്ന് പിടിച്ചിരുത്തിയത് പോലെ എപ്പഴും പറ്റില്ലാലോ..
അങ്ങനെ മൂന്നു പേർ കഴിച്ചതുകൊണ്ട് ബിരിയാണി പെട്ടന്ന് തന്നെ കഴിഞ്ഞു.. ആരുടെയും വയർ നിറഞ്ഞില്ലെങ്കിലും എന്റെയും ജിത്തൂന്റെയും മനസ്സ് നിറഞ്ഞിരുന്നു..
അങ്ങനെ റഫീകും നമ്മളോട് കുറച്ചൊക്കെ സംസാരിച്ച തുടങ്ങി.. നമ്മളെ പറ്റി കുറച്ചൊക്കെ ചോദിച്ചറിഞ്ഞു അവന്.. നമ്മുടെ വയസ്സറിഞ്ഞപ്പോ ചേട്ടാന്ന് വിളിക്കാൻ തുനിഞ്ഞ അവനെ ഞാൻ തടഞ്ഞു.. പേർ വിളിച്ച മതിയെന്ന് പറഞ്ഞു.. ക്യാന്റീനിൽ നടന്ന സംഭവങ്ങളെ പറ്റിയൊന്നും നമ്മൾ അവനോട് ചോദിക്കാൻ നിന്നില്ല..
അങ്ങനെ ലാസ്റ്റ് ബെല്ലും അടിച്ചു.. രാവിലെ കയറിയത ക്ലാസ്സിൽ പുറത്തിറങ്ങിട്ടില്ല അതിന് ശേഷം.. റഫീഖ് ബെല്ലടിച്ച ഉടനെ എന്തോ തിരക്കുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞോടി..അവനെ പിടിച്ചു വെക്കാൻ നോകിയെങ്കിലും നടന്നില്ല..
ആഹ് പോട്ടെ നാളെ പിടിക്കാമാവനെ..ഞാനും ജിത്തുവും ക്ലാസ്സിൽ വേറെ ആരോടും ഒന്നും മിണ്ടാൻ നിന്നില്ല.. ക്ലാസ്സിന്ന് ഇറങ്ങി വീട്ടിൽ പോവുന്നതിനു മുൻപ് കോളേജ് ഒക്കെ ഒന്ന് നടന്നു കാണാമെന്നു കരുതി ഞാനും ജിത്തുവും പുറത്തിറങ്ങി..
നടന്നു നടന്നു വേറെ ഒരു ബിൽഡിംഗ്‌ സൈഡ് എത്തി നമ്മൾ..
“സിദ്ധു.. ടാ..അത് നോകിയെ..അതവളല്ലേ..”
നടന്നു കുറച്ചു മരങ്ങൾ ഒക്കെ ഉള്ള ഒരു ഭാഗത്തേക്ക്‌ പോയികൊണ്ടിരുന്ന രാവിലെ നമുക്കിട്ട് പണിഞ്ഞ ആ മറ്റവളെ ചൂണ്ടി ജിത്തു പറഞ്ഞു..
“ആഹ് ആണല്ലോ.. ഇവളിവിടെയാണോ പഠിക്കുന്നെ.. ടാ നീ വന്നേ അവൾടെ അഹങ്കാരമിന്ന് തീർത്തു കൊടുക്കാം ഞാൻ..”
“അത് വിട്ടില്ലേ നീ മൈരേ… രണ്ട് തവണയും നമ്മുടെ കയ്യിലും തെറ്റില്ലേ..നീ
പിള്ളേരെക്കാളും കഷ്ടായി വരുവാണല്ലോ..”
അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്ന എന്നെ തടഞ്ഞു ജിത്തു പറഞ്ഞെങ്കിലും ഞാൻ അത് മൈൻഡ് ചെയ്യാതെ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് പോയി..
“ഡി… അവിട നിക്കെടി പൊലയാടി മോളെ..”
പെട്ടെന്ന് തിരിഞ്ഞു നോക്കി എന്നെ കണ്ട അവൾ ഞെട്ടി നിന്നു ഒരു നിമിഷത്തേക്ക്..എന്നിട്ട് എന്റെ നേരെ നടന്നു വന്നു..
“നിനക്കെന്നാത്തിന്റെ കെടാഡാ.. എവിടാപ്പോയാലും എന്തിനാ എന്റെ പിന്നാലെ വരുന്നേ.. നാണമില്ലേ ഇങ്ങനെ ബാക്കിലെ നടക്കാൻ..”
പരസ്യമായിട്ട് ഞാൻ തെറി വിളിച്ച ദേഷ്യത്തിൽ അവൾ ചീറി..
“അയ്യടാ… ഇത് നല്ല തമാശ.. ബാക്കിലെ നടക്കാൻ പറ്റിയ ചളുക്ക്.. ഉളുപ്പൊണ്ടോടി മൈരേ നിനക്ക് അങ്ങനെ പറയാൻ..”
ഞാനും വിട്ടു കൊടുത്തില്ല..
“പിന്നെന്തിനാടാ വീണ്ടും എന്റെ പിന്നാലെ വന്നേ…”
നമ്മളെ രണ്ട് പേരെയും ആൾക്കാരെ ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങി..
“നീയെന്റെ മുന്നിലെയാണ് മൈരേ നടക്കുന്നത്..”
സംഭവം വഷളാവാൻ തുടങ്ങിയപ്പോ ജിത്തു ഓടി അടുത്ത് വന്നവളോട് പറഞ്ഞു..
“പൊന്ന് പെങ്ങളെ.. നിന്റെ പിന്നാലെ വന്നതൊന്നുമല്ല.. ഞങ്ങൾ ഇന്നിവിടെ ജോയിൻ ചെയ്തതെ ഉള്ളു.. ഇത് വഴി പോയപ്പോ ഇയാളെ കണ്ടതാ.. പിന്നെ ഇന്ന് നമ്മുടെ കീ ഇയാളെടുത്തെറിഞ്ഞില്ലേ അത് കാരണം ഫസ്റ്റ് ഡേ തന്നെ ലേറ്റ് ആയി.. അതിന്റെ ദേഷ്യത്തിൽ ഇവൻ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു പോയതാ… കാര്യാക്കണ്ട…”
“ഓഹോ അപ്പൊ ഫസ്റ്റ് ഇയർ ആണല്ലേ.. മക്കൾ പൊക്കോ ഞാൻ പിന്നെ കണ്ടോളാം..”
അവൾ കൈ രണ്ടും കെട്ടി നമ്മളെ നോക്കി പറഞ്ഞു.. എനിക്കങ് ഇരിഞ്ഞു വന്നു അത് കണ്ടിട്ട്..
“വേണ്ടടി എന്തിനാ പിന്നെ..ഇപ്പൊ തന്നെ കാണാടി മൈരേ..”
ഞാൻ അവളെ തല്ലാൻ വരുന്ന പോലെ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്ന് പറഞ്ഞു.. അവൾ പിറകോട്ടു പോയി എന്റെ വരവ് കണ്ടിട്ട്..
“ടാ നീയിതെന്താ കാണിക്കുന്നേ.. ഇങ്ങോട്ടു വന്നേ നീ.. പിള്ളേരൊക്കെ
നോക്കുന്നു..”
ജിത്തു ഓടി വന്നു എന്നെ പിടിച്ചു വലിച്ചു നടന്നു വേറെ ഒരു സൈഡിലേക്ക്.. അവളെ നോക്കിയപ്പോ ഒന്നും മിണ്ടാതെ കയ്യും കെട്ടി എന്നെ നോക്കി എന്തോ ആലോചിച്ചു അതെ നിൽപാണ്..
“നിനക്കെന്താടാ വട്ടാണോ.. ഇങ്ങനെയാണെങ്കി ഞാൻ വരുന്നില്ല ട്ടൊ കോളേജിലേക്ക്.. ഇത്ര ചെറിയ കാര്യത്തിന് നീയെന്താ പിള്ളേരെ പോലെ തല്ലു കൂടുന്നെ..ആൾക്കാരൊക്കെ നോക്കുവാണ്.. കോളേജിലെ ഫസ്റ്റ് ഡേ തന്നെ നീ കൊളാകുവോ..”
കുറച്ചു ദൂരം എന്നെ വലിച്ചു നടന്നു നടത്തം നിർത്തി ജിത്തു പറഞ്ഞു..
“എടാ അവൾ നമ്മൾക്കിട്ട് പണിതത് നീ മറന്നോ ഇത്രപ്പെട്ടന്ന്..”
“എന്റെ പൊന്ന് മൈരേ.. നീയൊന്നടങ്ങ്.. ഞാനുള്ളപ്പഴോ മറ്റോ അവളുടെ കൂടെ നീ തല്ലു കൂടാൻ പോയാൽ സാമാനം മുറിച്ചുപ്പിലിടും ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലെന്നു വേണ്ട..”
അവൻ അതും പറഞ്ഞു നമ്മൾ ബൈക്ക് പാർക്ക്‌ ചെയ്തടുത്തേക്ക് നടന്നു.. ഞാനും പിന്നാലെ തന്നെ നടന്നു..
അപ്പഴാണ് കുറച്ചു മാറി സോഫി അവളുടെ സ്കൂട്ടിക്കിട്ട് നല്ല ചവിട്ട് കൊടുക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടത്.. സംഭവം വണ്ടി കംപ്ലയിന്റ് ആയെന്ന തോന്നുന്നേ.. ഞാൻ ജിത്തൂനേം വലിച്ചു അവൾടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു.. അവൻ ആണെങ്കി അടുത്തതെന്ത് മാരണാവോ എന്ന് ആലോചിച്ചെന്നെ നോക്കുന്നുണ്ട്..