ദീപു അവളെ മിഴിച്ചു നോക്കി ..അല്പ സമയം കഴിഞ്ഞവന് പറഞ്ഞു
‘ എതിര്ക്കാന് മാത്രം എനിക്കെന്താ അര്ഹതയുള്ളതു …പക്ഷെ അമ്മക്കവനെ …”
‘ അത് കുഴപ്പമില്ല ….ഞാന് പറഞ്ഞവനെ മനസിലാക്കികൊള്ളാം ……അനിക്കവനെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു വന്നതായിരുന്നു …. എനിക്ക് നിന്നോടല്പം സംസാരിക്കാനുണ്ട് …. നാളെ കൂടി കഴിഞ്ഞിട്ട് പറയാം ‘
ദീപു അവളെ മിഴിച്ചു നോക്കി ….
പിറ്റേന്ന് രാവിലെ ജോജി എത്തി ..ദീപ്തിക്ക് എന്തോ എക്സാം ഉള്ളത് വരണ്ടായെന്നു ജെസി വിളിച്ചു പറഞ്ഞു …. ചടങ്ങുകള് എല്ലാം കഴിഞ്ഞു ആറര ആയപ്പോള് ആണ് ജോജിയും ജെസിയും വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങിയത് ….
‘ മമ്മി … എന്താ കഴിക്കാനുള്ളത് ?”
‘ ഞാനൊന്നും ഉണ്ടാക്കിയില്ല മോനെ … നീ പോയി അപ്പുറത്തൂന്നു കഴിച്ചോ …’
ജോജി അവളെ നോക്കി ..
‘ നീ അവിടേക്ക് പൊക്കോ …ദീപു അവിടെയുണ്ടാവും … എനിക്കുള്ള ഭക്ഷണം അവന്റെ കയ്യില് കൊടുത്തു വിട് …പിന്നെ …നാളെ വന്നാല് മതി നീ ‘
ജോജി അവളെ മിഴിച്ചു നോക്കി
‘ നിനക്കെ അവളെ പഴയ അനിയാക്കാന് പറ്റൂ ..”
” മമ്മി …പക്ഷെ ..’
‘ നീയൊന്നും പറയണ്ട …ഞാന് ദീപുവിന്റെ അനുവാദം മേടിച്ചിട്ടുണ്ട് …എനിക്ക് കുറച്ചു കാര്യങ്ങള് നിന്നോട് പറയാനുണ്ട് ..അത് കേട്ട് കഴിയുമ്പോ നീയെന്നെ നീയെന്നെ വെറുക്കാതിരുന്നാ മതി “
‘ മമ്മി …എനിക്കതൊന്നും …:”
‘ വേണ്ട …നീയെന്നെ ഒരു സുഹൃത്തായി കണ്ടാല് മതി …നീ പോയിട്ട് എന്റെ അനിയെ എനിക്ക് മടക്കി താ …ആ പഴയ അനിയായിട്ടു”
ജോജി ഇറങ്ങി അനിതയുടെ വീട്ടിലേക്കു നടന്നു .. അവന് പോര്ച്ചില് കയറിയപ്പോഴേ ദീപു ഇറങ്ങി വന്നു ..
‘ ഡാ .. നിന്നോട് മമ്മിയങ്ങോട്ടു ചെല്ലാന് പറഞ്ഞു ” അത് കേള്ക്കാന് നിന്നത് പോലെ ദീപു ഇറങ്ങി. അവന്റെ കയ്യില് ഒരു കവറുമുണ്ടായിരുന്നു
“ഡാ ജോ ..അമ്മയൊന്നും കഴിച്ചിട്ടില്ല കേട്ടോ ” മുറ്റത്തിറങ്ങി ദീപു പറഞ്ഞു … ജോജി അകത്തേക്ക് കയറാന് തുടങ്ങിയപ്പോള് ഒരു കോള് വന്നു .അതും സംസാരിച്ചു നിന്നപ്പോള് ദീപു ജോജിയുടെ ബൈക്കും എടുത്തു പോകുന്നത് കണ്ടു ..
! അവനിപ്പോ എങ്ങോട്ട് പോയതാരിക്കും ?…ആ …ആര്ക്കറിയാം ! ജോജി അകത്തേക്ക് കയറി
അനിത മുറിയില് നിന്നിറങ്ങി അടുക്കളയിലേക്ക് കയറുമ്പോഴാണ് ജോജിയെ കണ്ടത്
‘ ങാ ..മോനോ .. അവിടെയൊന്നും ഉണ്ടാക്കിയില്ലലോ …ഞാന് ഭക്ഷണം ചൂടാക്കി തരാം …. മോനെ ദീപൂ മുറിയില് കാണും ‘
അനിത അടുക്കളയിലേക്ക് കയറി … ജോജി അവളുടെ പുറകെ ചെന്ന് സ്ലാബില് ചാരി നിന്നു അവളെ നോക്കി
ഒരു വെളുത്ത നൈറ്റിയാണവള് ഇട്ടിരിക്കുന്നത് … ഒരു മാസം കൊണ്ടവള് അല്പം മെലിഞ്ഞിരിക്കുന്നു …അനിത നോക്കിയപ്പോള് അവന് തന്റെ മാറിടത്തിലെക്ക് നോക്കി നില്ക്കുന്നതാണ് കണ്ടത് … അവള് വര്ക്ക് ഏരിയയില് കിടന്ന തോര്ത്തെടുത്ത് മാറിനു മേലെയിട്ടു
‘ മോനവിടെ പോയിരുന്നു വര്ത്തമാനം പറയ് …അമ്മയിപ്പോ ചൂടാക്കി തരാം ‘
‘ അനീ … ‘ പതിഞ്ഞ ശബ്ധത്തില് അവന്റെ വിളി കേട്ട് അനിത ഞെട്ടി പിന്നോക്കം മാറി .. ജോജി അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു ചുമലില് കൈ വെച്ചു
‘ മോനെ ..പോ …വേണ്ടാ … ദീപുവുണ്ടിവിടെ ‘
‘ ഇല്ല …അവന് മമ്മിക്കുള്ള ഭക്ഷണം കൊണ്ട് പോയി ….”
‘ വേണ്ടാ ..നീ പോ …ജോജി …’ അനിതയവനെ തള്ളി മാറ്റി.. ജോജിയവളെ വലിച്ചു തന്റെ നെഞ്ചിലെക്കിട്ടു വരിഞ്ഞു മുറുക്കി
” അമ്മ വേണ്ട …..എനിക്കെന്റെ അനിയെ വേണം …മമ്മിയാ എന്നെ ഇങ്ങോട്ട് വിട്ടത് …ഞാന് മമ്മിക്കു വാക്ക് കൊടുത്തിട്ടാ വന്നത് … പഴയ അനിതയെ തിരിച്ചു തരൂന്ന് “
‘ ഇല്ല …ഞാനിതു സമ്മതിക്കില്ല ….” അനിത അവനെ വീണ്ടും തള്ളി മാറ്റി …ജോജിയവളുടെ മുഖം വാരിയെടുത്ത് ആ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കി …അവനെ നേരിടാനാവാതെ അവള് കണ്ണടച്ചു
‘ അനീ ….നിന്നെ എന്നെയേല്പ്പിച്ചു ദീപു അങ്ങോട്ട് പോകണോന്നുണ്ടെങ്കില്…അവനെത്ര മാത്രം വിഷമമുണ്ടാവും …നിന്നെ ഇങ്ങനെ കാണുന്നതില് ….എന്നെയെന്താ നീ മനസിലാക്കാത്തെ ? എക്സാം കഴിയാന് നോക്കിയിരുന്നതല്ലേ നമ്മളു രണ്ടാളും ..ങേ …എന്നിട്ടിപ്പോ നീ ..എന്റെ മുത്തെ …ഞാന് നിന്നെ ശല്യപെടുത്തിയില്ലല്ലോ…അച്ഛന്റെ മരണം കഴിഞ്ഞിത്ര ദിവസമായില്ലെ …എന്റെ പൊന്നല്ലേ കുട്ടാ ….ഒന്ന് ചിരിക്കെന്റെ മുത്തെ ” അവന് അവളെ നോക്കി വിങ്ങി പൊട്ടി ….അനിതക്കും കരച്ചില് വന്നു
‘ വാ അനിക്കുട്ടാ …എന്റെ വിഷമം മാറ്റാനന്നു എനിക്ക് വാരി തന്നില്ലേ ..എന്റെ പെണ്ണിന് ഞാനിന്നു വാരി തരും ”
അവന് ഒരു പ്ലേറ്റില് ചോറ് വിളമ്പി …സാമ്പാറും ഒഴിച്ചിളക്കി അവളെ ഊട്ടി ഇടയ്ക്കു ഒരു പപ്പടം അവള്ക്കു കടിക്കാന് കൊടുക്കും …അതിനിടെ അവന് ജോലിയെ കുറിച്ചും ചെന്നൈ വിശേഷങ്ങളും അവളെ പറഞ്ഞു കേള്പ്പിച്ചു . ആഹാരം കഴിഞ്ഞു അനിത ബാത്റൂമില് പോയി ഫ്രെഷായി വന്നപ്പോഴേക്കും അവനവളുടെ ബെഡ്ഷീറ്റ് കൊട്ടി വിരിച്ചിരുന്നു .. അനിത അത് കണ്ടു കൊണ്ടാണ് കയറി വന്നത് . അവള് വല്ലാതായി
” കുട്ടാ ..നീയിനി പൊക്കോ …ദീപു ഇപ്പൊ വരും …നീ ചെന്നു പറഞ്ഞു വിട്ടാല് മതി ‘
‘ ഇങ്ങോട്ട് വായെന്റെ പെണ്ണെ …അവന് നാളെയെ വരൂ “
ജോജി അവളുടെ നേരെ തിരിഞ്ഞപ്പോള് അനിത പിന്നോക്കം മാറി .
‘ അനിക്കെന്നെ പേടിയാണോ …പേടിയാണേല് അനി അമ്മയായിക്കോ…അപ്പൊ പിന്നെ പേടിക്കണ്ടല്ലോ “
ജോജി അവളെ പിടിച്ചു കിടത്തി . അവനവളുടെ അരികില് കിടന്നു , തന്റെ കയ്യിലേക്ക് അവളുടെ തല എടുത്തു വെച്ചു ..എന്നിട്ടോരോ കാര്യങ്ങള് പറഞ്ഞു കൊണ്ടിരുന്നു …. ഇടക്ക് അവളുടെ കയ്യെടുത്ത് മുത്തിയും ..നെറ്റിയില് ഉമ്മ വെച്ചും ഓരോ പഴയ കാര്യങ്ങള് ചോദിച്ചും പറഞ്ഞും പുലരാറയപ്പോള് അനിത തന്റെ പഴയ പ്രസരിപ്പ് വീണ്ടെടുത്തിരുന്നു ….
‘ ജോക്കുട്ടാ ..ഉറങ്ങേണ്ടെടാ കുട്ടാ ” അനിത അവന്റെ നേരെ നോക്കി
” ഉറക്കം വരണില്ല അനീ …നിന്നെ കെട്ടി പിടിച്ചിങ്ങനെ കിടക്കണം …..’
‘ ഉറങ്ങിക്കോ കുട്ടന് …..’ അനിതയവന്റെ കവിളില് ഉമ്മ വെച്ചു
” അവിടല്ല …ഇവിടെ ” ജോജി ചുണ്ട് നീട്ടി കാണിച്ചു ….അനിത ഒന്ന് മടിച്ചിട്ട് അവന്റെ ചുണ്ടില് മൃദുവായി ചുംബിച്ചു ….. ജോജിയവളെ നെഞ്ചിലേക്ക് കയറ്റി കിടത്തി തുടയില് കൊട്ടാന് തുടങ്ങി …പതിയെ അവനും അവളും ഉറക്കത്തിലേക്കു വീഴുകയായിരുന്നു .
അനിത രാവിലെ എഴുന്നേറ്റപ്പോള് ജോജിയുടെ നെഞ്ചിലാണ് തലയിരുന്നത് . അവള് പതുക്കെ തല പൊക്കി നോക്കി . ഒരു കാല് അവളുടെ അരയിലെക്ക് കയറ്റി വെച്ച്, ഓര് കൈ കൊണ്ടവളേ കേറ്റി പിടിച്ചു ശാന്തനായി ഉറങ്ങുന്ന ജോജി …അനിത അവന്റെ മുടി മാടിയൊതുക്കി .. കയ്യെടുത്ത് മാറ്റി , കാലും പതുക്കെ താഴെക്കിറക്കി വെച്ചു …ഷോര്ട്ട്സില് പുലര്കാല കമ്പിയില് മുഴുത്തു നില്ക്കുന്ന അവന്റെ കുണ്ണയിലേക്ക് നോക്കിയതും അവള്ക്ക് നാണം വന്നു …