റിയാസ്സ് വാതില്‍ തുറന്ന് പുറത്തേക്ക് നോക്കിയപ്പോള്‍ ലൈലമ്മായിയെ കണ്ടപ്പോള്‍ ചെറിയ ആശ്വാസം അവനെകി.
“….ലൈലമ്മായിയാ…പാത്തൂ ഉമ്മാ…..”.
അവന് തല വാതിലിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് പാത്തൂമ്മയോട് പറഞ്ഞു. സ്വന്തം മകളാണ് വന്നതറിഞ്ഞീട്ടും അവരുടെ മുഖം തെളിഞ്ഞില്ല. വര്‍ദ്ധിച്ച കാമത്തില്‍ നീറി തന്നെ അവര്‍ നില്‍ക്കുകയാണെന്ന് ആ നില്‍പ്പ് കണ്ടപ്പോള്‍ തന്നെ റിയാസ്സിന് മനസ്സിലായി.
കാറില്‍ നിന്ന് രണ്ട് വലിയ സഞ്ചികള്‍ എടുത്ത് ലൈലമ്മായി ഇറങ്ങി. ഇറുകിയ കുര്‍ത്തയും ഇളം നീല നീളമുള്ള സ്കര്‍ട്ടുമാണ് അവരുടെ വേഷം. ഡോറടക്കാനായി ചെറുതായി കുനിഞ്ഞപ്പോള്‍ ആ സ്കേര്‍ട്ട് അവരുടെ ചന്തി ചാലില്‍ വലിഞ്ഞു കേറിയത് കണ്ടപ്പോള്‍ അവന് കൌതുകമേറി.
“…എന്താടാ സുഖ്യല്ലേ അനക്ക്….”.
ലൈല്ലമ്മായി ചിരിച്ച് കൊണ്ട് അകത്തേക്ക് കയറിപ്പോയി. വാതിലടച്ച് പിന്നാലെ ഞാന്‍ ചെല്ലുബോള്‍ സോഫയില്‍ സഞ്ചികള്‍ വച്ച് ചാഞ്ഞിരിക്കുന്ന അവരെയാണ് കണ്ടത്. വല്ലാതെ പ്രസരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു അവരുടെ മുഖത്ത്.
“…എന്താ ഉമ്മാ … റിയാസ്സിനെ കിട്ടിയപ്പോള്‍ ഞമ്മളെ ബെണ്ടാണ്ടായോ…???.”.
അര്‍ത്ഥംവെച്ചുള്ള ലൈലമ്മായിയുടെ ചോദ്യത്തില്‍ പാത്തൂമ്മ ചെറുതായി ചൂളി.
“….അതെന്താ നീ അങ്ങനെ പറയുന്നേ…..????”.
പാത്തൂമ്മ ചെറിയ പരിഭവത്തോടെ മകളോട് ചോദിച്ചു. റിയാസ്സ് വളരെ കൌതുകത്തോടെ ഇരുവരുടെ സംഭാഷണം ഗ്രഹിച്ച് അവിടെ തന്നെ നിന്നു.
“….അല്ല ഇപ്പോള്‍ ഉമ്മയുടെ ഫോണ്‍ ഒന്നും വരുന്നില്ല….ഇല്ലെങ്കില്‍ ഞാന്‍ കാണാന്‍ വരുന്നില്ല എന്നല്ലേ പരാതി….”.
“…അത്, അത്…ഇവിടെ നല്ല തിരക്കായിരുന്നു…..”.
“…എന്ത് തിരക്ക്…ഉം…ഉം…മനസ്സിലായി….”.
ലൈലമ്മായി അര്‍ത്ഥം വച്ച് ചിരിച്ചു. റിയാസും പാത്തൂമ്മയും ചെറുതായി പരുങ്ങി. അത് കണ്ട് ലൈല്ലമ്മായി സോഫയില്‍ നിന്നെഴുന്നേറ്റ്‌ പാത്തൂമ്മയും റിയാസ്സും നില്‍ക്കുന്നിടത്തെക്ക് നടന്ന് വന്നു.
“…എന്താണ് രണ്ടിന്റെയും മുഖത്ത് കള്ള ലക്ഷണം….”.
ലൈല്ലമ്മായിയുടെ ചൂഴ്ന്നുള്ള ചോദ്യത്തില്‍ അവര്‍ രണ്ടു പേരും നിന്ന് വിയര്‍ത്തു.
അപ്പോഴാണ് ആ വീട്ടിലെ കോളിംഗ് ബെല്‍ മുഴങ്ങുന്നത്.
പെട്ടെന്ന് കിട്ടിയ ആശ്വാസമെന്നോണം റിയാസ്സ് ഓടിച്ചെന്ന് വാതില്‍ തുറന്നു. മുന്നില്‍ നന്ദിനി നില്‍ക്കുന്നു. വളരെ പ്രസന്നവതിയായി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് എന്നെയും കടന്നു വീടിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് അധികാര ഭാവത്തോടെ കടന്നു. വാതില്‍ കുറ്റിയിട്ട് റിയാസ്സ് തിരിയുബോള്‍ വളരെ അധികം ചിരിച്ച് ലൈലമ്മായിയുമായി സംസാരിക്കുന്ന അവളെ കണ്ടപ്പോള്‍ വല്ലാത്ത കൌതുകം അവന് തോന്നി. അല്ലെങ്കില്‍ ഇത്രയും സംഭവം അവളുടെ ജീവിതത്തില്‍ നടന്നീട്ടും അവള്‍ അതൊന്നും നടന്നീട്ടില്ല എന്ന ഭാവം കാണിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോള്‍ തന്നെ ഇതിനുള്ളില്‍ എന്തൊക്കെയോ നടന്നീട്ടുണ്ടെന്നു അവന് മനസ്സിലായി. എല്ലാം നോട്ടു കെട്ടുകളുടെ ബലം ആയിരിക്കും എന്നവന് പെട്ടെന്ന് തോന്നി.
“….ആ നന്ദിനിയോ…എന്താ വൈകിയേ……”.
“….അബലത്തില്‍ പണിയുണ്ടായിരുന്നു…..”.
“…നിനക്ക് ഞാന്‍ കുറച്ച് ഡ്രെസ്സ് വാങ്ങീട്ടുണ്ട്….നോക്കിയേ…..”.
ലൈലമ്മായി സോഫയില്‍ ഇരിക്കുന്ന കവര്‍ ചൂണ്ടികാണിച്ചു.ആഹ്ലാദം നിറഞ്ഞ കൊച്ചു കുട്ടിയെ പോലെ പോലെ നന്ദിനി ആ കവര്‍ എടുത്ത് അതില്‍ നിന്നും ഡ്രസ്സ്‌ എടുത്ത് നോക്കി. മൂന്ന് ജോഡി ഡ്രസ്സ്‌ ആയിരുന്നു അതില്‍ ഉണ്ടായിരുന്നത്. അവള്‍ അത് ശരീരത്തില്‍ വച്ച് സന്തോഷത്തോടെ അളവ് നോക്കി. രണ്ടെണ്ണം ചുരിദാറും മൂന്നാമ്മത് ഇറക്കവും കുറഞ്ഞതും നിഴലടിക്കുന്നതുമായ ഗൌണ്‍ ആയിരുന്നു.
“…നന്ദിനി നീ ആ ഇറക്കം കുറഞ്ഞ ഈ ഡ്രെസ്സ് ഇട്ട് വന്നേ….ഞങ്ങളൊന്ന് കാണട്ടെ….????”.
“..ഇപ്പോള്‍ വേണോ…ലൈലത്താ….”.
നന്ദിനി കൊഞ്ചിക്കൊഞ്ചി പറഞ്ഞു. ലൈലമ്മായി ചിരിച്ച് കൊണ്ട് അവളെ നോക്കി.
“…എല്ലാം നമ്മള്‍ ഫോണില്‍ കൂടി പറഞ്ഞതല്ലേ….അത് പോലെ ചെയ്യെന്‍റെ നന്ദിനീ…വേഗം……”.
നന്ദിനി ചിരിച്ച് കൊണ്ട് ഉള്ളിലേക്ക് പോയി. പോകുബോള്‍ കയ്യില്‍ ഉള്ള കവര്‍ കൂടി എടുത്തു. ആ കവറില്‍ ഡ്രെസ്സ് കൂടാതെ മറ്റെന്തോ ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്താണെന്ന് എത്ര ആലോച്ചിട്ടും എന്താണതില്‍ എന്നുള്ളത് അവന് മനസ്സിലാക്കാന്‍ സാദ്ധിച്ചില്ല.
“…..അവളിപ്പോള്‍ വരും….ന്‍റെ റിയാസും നന്ദിനിയുമായി പച്ചക്ക് കളിക്കുന്നത് എനിക്ക് കാണാന്‍ കൊതിയാവുന്നു…..അവള്‍ റെഡിയാ….നീ ഓക്കെ അല്ലെ കുട്ടാ….”.
“….ലൈലമ്മായി…അത് അത്……”.
“….ടെ ചെറുക്കാ….കണ കുണാന്ന് പറഞ്ഞു ഉള്ള രസം കളഞ്ഞാലുണ്ടല്ലോ….”.
ലൈലമ്മായി അവന് നേരെ കണ്ണുരുട്ടി. ചെറിയ ഭയത്താല്‍ റിയാസ്സ് പാത്തൂമ്മയുടെ നേര്‍ക്ക് നോക്കി. സ്വന്തം മകളുടെ കുരുത്തകേടുകള്‍ നന്നായി അറിയാവുന്ന അവര്‍ നിശബദ്ധയായി.ലൈലമ്മായി രണ്ടു പേരെയും മാറി മാറി നോക്കുന്നതിനിടയില്‍ നേരത്തെ അഴിച്ചിട്ട സാരിയും ബ്ലൌസും സോഫയുടെ പുറകില്‍ കിടക്കുന്നത് അവര്‍ കണ്ടത്. കള്ള ചിരി അവളുടെ ഉള്ളില്‍ വിരിഞ്ഞു.
“….ഉമ്മേ….ഇവന്‍ നന്നായി അടിച്ച് തരുന്നുണ്ടോ …???”.
ലൈലമ്മായി സാരിയും ബ്ലൌസും എടുക്കുന്നതിനിടയില്‍ അതില്‍ ചുരുണ്ട് കൂടി കിടക്കുന്ന പാന്റീസ് കണ്ടത്. അതെടുത്ത് അതിലെ നനവ് സസൂക്ഷ്മം പരിശോദിച്ചു.
“…എന്‍റെ ഉമ്മോ….ഇപ്പോഴും നല്ല കഴപ്പാല്ലേ….???…നന്നായി ഒലിച്ചീട്ടുണ്ടല്ലോ ????”.
“….മോളെ …അത്…അത്….”.
“…എന്തിനാണ് ഉമ്മാ പരുങ്ങുന്നെ ??? ഇവനെ ഞാന്‍ ഉമ്മക്ക്‌ സമ്മാനിച്ചതല്ലേ…എന്‍റെ ഉമ്മ സുഖിക്കണം നന്നായി സുഖിക്കണം….ഈ മോള്‍ക്ക് അത്രേ ഉള്ളൂ….ഇനി നമ്മുക്കിടയില്‍ രഹസ്യങ്ങള്‍ ഒന്നും തന്നെയില്ല…..”.
ലൈല്ലമ്മായി ഊറിചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവരുടെ ഉമ്മയെ പുറകില്‍ നിന്ന് കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. അപ്പോഴും പാത്തൂമ്മ പകച്ച് തന്നെ നില്‍ക്കുകയായിരുന്നു.
ആ സമയത്തായിരുന്നു നന്ദിനി ഇറക്കം കുറഞ്ഞ കുട്ടി ഉടുപ്പും ഇട്ട് രംഗത്തേക്ക് വന്നത്. കൈയ്യില്‍ മദ്യകുപ്പിയും നാല് ഗ്ലാസ്സും ഉണ്ടായിരുന്നു. അതവിടെ വചീട്ടു ഫ്രിഡ്ജില്‍ നിന്നും തണുത്ത വെള്ളം എടുത്ത് കൊണ്ട് വന്നു. മദ്യ കുപ്പിയില്‍ നിന്ന് നാല് ഗ്ലാസ്സിലേക്ക്‌ മദ്യം പകര്‍ന്നതിന് ശേഷം അതില്‍ വെള്ളം ചേര്‍ത്തു. റിയാസും പാത്തൂമ്മയും എന്താണ് നടക്കുന്നത് എന്നറിയാതെ പകച്ച് നില്‍ക്കുകയായിരുന്നു.
ചെറിയ ചിരിയോടെ നന്ദിനി യജമാനത്തിയെ നോക്കുന്നത് പോലെ ലൈലമ്മായിയെ നോക്കി. എല്ലാവര്‍ക്കും കൊടുക്കാന്‍ അവര്‍ നന്ദിനിയോട് ആംഗ്യം കാണിച്ചു. അവള്‍ ആദ്യം റിയാസ്സിനും പാത്തൂമ്മക്കും കൊടുത്തു. അവര്‍ക്കത് വാങ്ങാതിരിക്കാന്‍ കഴിയുമായിരുന്നില്ല. ഗ്ലാസ്സ് കയ്യിലേന്തിയ റിയാസ്സിനും പാത്തൂമ്മയുടെയും ചുറ്റും അര്‍ത്ഥം വച്ച് നോക്കികൊണ്ട് ലൈലമ്മായി നടന്നു. പാത്തൂമ്മ സ്വന്തം മകളുടെ നോട്ടത്തില്‍ ലജ്ജയും അല്‍പ്പം ഭയവും കലര്‍ന്ന ഭാവത്തില്‍ കണ്ണും മിഴിച്ച് നിന്ന്. ലൈലമ്മായി അവരുടെ ഗ്ലാസ്സിനായി നന്ദിനിയുടെ അടുത്തേക്ക് കൈകള്‍ നീട്ടി. ഇരു കയ്യിലും ഗ്ലാസ്സ് പിടിച്ചീരുന്ന നന്ദിനി അതിലൊന്ന് ലൈലക്ക് കൊടുത്തു.
