സത്യത്തിൽ മാനസിയും ആ ഓപ്ഷൻ തന്നെയായിരുന്നു തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ പോയത്,,,
മാനസി വീണ്ടും ആലോചനയോടെ നഖം കടിക്കുമ്പോയേക്കും ആ റൂമിന്റ്റെ കോളിംഗ് ബെൽ നല്ല ശബ്ദത്തോടെ മുഴങ്ങിക്കേട്ടു,,,
ഒരു സംശയത്തോടെ മുറി വാതിലിലേക്ക് ഉറ്റു നോക്കുന്ന മാനസിക്കും, ദത്തനും മായ പെട്ടെന്നു ഉത്തരം നൽകി,,,
ഓഹ്,, അത് നമുക്കുള്ള ലഞ്ച് ആയിരിക്കും,, സമയം ലഭിക്കാൻ വേണ്ടി ഞാൻ ലഞ്ച് ഇങ്ങോട്ടു ഓർഡർ ചെയ്തിരുന്നു,,,
ഒരു ട്രോളിയിൽ അവർക്കുള്ള ഭക്ഷണവുമായി വന്ന ആ ചെരുപ്പുക്കാരൻ തീന്മേശയിൽ പ്ളേറ്റുകളും, ഭക്ഷണ വിഭവങ്ങളും നിരത്തുമ്പോയേക്കും അവർ എല്ലാവരും ആ മേശയ്ക്കു ചുറ്റും ഇരിപ്പ് ഉറപ്പിച്ചിരുന്നു,,,
“”പെയിന്റ്റിങ്സ്”” പെട്ടെന്നായിരുന്നു അവിടുത്തെ ആ നിശബ്ദതയെ തകർത്തു കൊണ്ട് മാനസിയുടെ വായിൽ നിന്നും ആ വാക്ക് പുറത്തേക്കു വന്നത്,,,
“സോറി മാം,, എനിക്ക് മനസ്സിലായില്ല,,” മാനസി തന്നോട് എന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞതായിരിക്കും എന്ന് കരുതി ആ വെയിറ്റർ താഴ്മയോടെ പറഞ്ഞു,,
എന്നാൽ മാനസി ആ വെയിറ്റർ പയ്യനെ തീർത്തും അവഗണിച്ചു കൊണ്ട് ദത്തൻറെ നേർക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ടു പറഞ്ഞു,,
“”പെയിന്റ്റിങ്സ്”” തീർച്ചയായും അതായിരിക്കും ഞാൻ കൂടുതൽ കാശ് കയ്യിൽ വന്നാൽ വാങ്ങിക്കാൻ പോകുന്നത്,,, ഒരുപാട് നല്ല പെയിൻന്റിങ്സ് അല്ലെങ്കിൽ ഒരു മ്യൂസിയം തന്നെ,, മാനസി വാചാലയായി,,,
ബ്രില്ലിയൻറ്റ്!! ഇതായിരുന്നു,, ഇങ്ങനെ ഒരു ഉത്തരമായിരുന്നു ഞാനും മാനസിയിൽ നിന്നും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത് (ദത്തൻ നിറപുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു) ഒപ്പം അഭിനന്താർഹമായി മാനസിയുടെ ഷോൾഡറിൽ രണ്ടു തട്ടു തട്ടുകയും ചെയ്തു !!
ആദ്യത്തെ ഉത്തരത്തിൽ തന്നെ പുച്ഛിച്ച ദത്തൻ തൻ്റെ ഇപ്പോഴത്തെ ഉത്തരത്തിനു തന്നെ പ്രശംസിച്ചപ്പോൾ മാനസിക്ക് അതിയായ സന്തോഷം തോന്നി,, സ്വയം മതിപ്പു തോന്നി!!
സൊ,, യു ആർ എൻ ആർട്ടിസ്ററ്?? ദത്തൻ മാനസിയോടായി കൗതുകത്തോടെ ചോദിച്ചു,,,
ഏയ്,, അങ്ങനെ ഒരു ആർട്ടിസ്റ്റ് എന്നൊന്നും പറയാൻ ആയിട്ടില്ല (ചെറു നാണത്തിൽ മുങ്ങിയ ചിരിയോടെ ആയിരുന്നു മാനസിയുടെ ആ മറുപടി) ശേഷം മാനസി തുടർന്നു,,,
പെയിന്റ്റിങ്സ് കാണാൻ എനിക്ക് വളരെ ഇഷ്ട്ടമാണ്,, അതുപോലെ വരക്കാനും!!
സൊ,, ഹൂ ഈസ് യുവർ ഫെവ്റേറ്റെ ആർട്ടിസ്റ്റ് ??
ദത്തൻ വീണ്ടും മാനസിയെ കുഴപ്പിക്കുന്ന ഒരു ചോദ്യം എടുത്തിട്ടു,,,
ഏയ്,, എനിക്ക് അങ്ങനെ ആരുടേയും പേരൊന്നും അറിയില്ല,, പക്ഷെ നല്ല ചിത്രങ്ങൾ നോക്കിയിരിക്കാൻ ഇഷ്ട്ടമാണ്,,, മാനസി നിഷ്കളങ്കമായി ഉത്തരം കൊടുത്തു,,
മാനസിയുടെ ആ ഉത്തരത്തിൽ നിന്നും,, അവർക്കു ഈ വരയെ പറ്റിയും,, ചിത്രങ്ങളെ കുറിച്ചും പരിമിതമായ അറിവ് മാത്രമേ ഉള്ളൂവെന്നും ദത്തൻ മനസ്സിലാക്കി!!
ഓക്കേ,, ഒക്കെ,, ഇനി ഭക്ഷണം കഴിച്ചിട്ടാവാം നിങ്ങടെ ബാക്കി ഇന്റർവ്യൂ,, (ആ വൈയിറ്റർ പയ്യൻ എല്ലാം ഒരിക്കയിതിനു ശേഷം മുറി വിട്ടു പോയതും മായ ഒരു കളിപോലെ പറഞ്ഞു).
ചൈനീസ് ഫുഡ് ആയിരുന്നു മായ ഇത്തവണ ഓർഡർ ചെയ്തത്,, ദത്തനും, മാനസിക്കും തുല്യ അളവിൽ ഫ്രൈഡ് റൈസും, നൂഡിൽസും സെർവ് ചെയ്തതിനു ശേഷമാണു മായ തൻ്റെ സ്വന്തം പാത്രത്തിലേക്ക് ഭക്ഷണം വിളമ്പിയത്,,
ആ ആവി പറക്കുന്ന ഭക്ഷണത്തിൻറെ മണം അടിച്ചപ്പോൾ തന്നെ മാനസിയുടെ വായിൽ വെള്ളം ഊറിത്തുടങ്ങിയിരുന്നു,, പക്ഷെ ഭക്ഷണം കഴിച്ചു തുടങ്ങാൻ തുനിന്നപ്പോഴാണ് മാനസി മറ്റൊരു പ്രശ്നം മനസ്സിലാക്കുന്നത്,,,
ചൈനീസ് ഫുഡ് ആയതുകൊണ്ട് തന്നെ അതിനൊപ്പം വന്നത് വെറും ചോപ്സ്റ്റിക്ക് മാത്രമായിരുന്നു,,, അല്ലാതെ ഫോർക് & സ്പൂൺ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല,, മാനസി ഒരു ചോപ്സ്റ്റിക്ക് ഇത്ര അടുത്തു നിന്ന് കാണുന്നത് പോലും ഇത് ആദ്യമായിട്ടായിരുന്നു!
ശരിക്ക് പറഞ്ഞാൽ,, ഇത് ദത്തനും മായയും ചേർന്നു മനപ്പൂർവം ഒരുക്കിയ ഒരു കെണിയായിരുന്നു,, മാനസിയെ പോലെ ഒരു ഇടത്തരം കുടുമ്പത്തിൽ നിന്നും വരുന്ന ഒരാൾക്ക് ചോപ്സ്റ്റിക്ക് ഉപയോഗിക്കാൻ അറിവുണ്ടാകില്ല എന്നു അവർക്കു ഉറപ്പായിരുന്നു,,,