പതിയെ ഞാൻ മുഖം കുറച്ച് മുന്നോട്ട് കടത്തി ചുരിദാറിന്റെ ഗ്യാപ്പിൽ പിടിച്ച് മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തി. പച്ച ഞരമ്പുകൾ മിന്നി നിൽക്കുന്ന മാംസളതയിൽ കടഞ്ഞെടുത്ത മുലകളുടെ വിടവ്. കുറച്ച് കൂടെ പൊക്കിയപ്പോൾ നീല ബ്രായിലേക്ക് കേറിക്കൂടി നിൽക്കുന്ന തുളുമ്പുന്ന മുലകളുടെ മുക്കാൽ ഭാഗവും കണ്ടു.
ഇന്നലെയാണ് ഇവ രണ്ടും എന്റെ കയ്യിൽ കിടന്ന് തെന്നി കളിച്ചത് എന്നിട്ടും അഭിനിവേശത്തിന് ഒട്ടും കുറവില്ല. മൂക്കിലേക്ക് അവളുടെ മുടിയുടെ മണവും ചൂരും കയറി. അടഞ്ഞ സ്ഥിതിയിൽ നനവാറി വരുന്ന അവളുടെ കക്ഷത്തിന് കണക്കായി വിടവിൽ മൂക്ക് ചേർത്ത് മണപ്പിച്ചു. നേരിട്ട് മണക്കുന്നതിനെക്കാളും നല്ലൊരു അനുഭവം. ശരിയായ വിയർപ്പു മണം മൂക്കിൽ തളം കെട്ടി..
“ഹാ…….
ഞാൻ നിശ്വസിച്ച് നിവർന്നു. ബോധത്തിലാണെങ്കിൽ ഇപ്പോ ഇവളതിനൊന്നും സമ്മതിക്കില്ലെന്ന് നല്ല ഉറപ്പുണ്ട്. ശേഷം ഞാനവളെ വിളിച്ചു. കയ്യിൽ തട്ടിയപ്പോൾ ചെറിയ ഞെട്ടലോടെ അവൾ കണ്ണ് തുറന്നു.
“ഹരിയേട്ടാ….!”
“ഒച്ച വക്കാതെടി..”
അവൾ വേഗം കൈകുത്തി എഴുന്നേറ്റിരുന്നു. ഉറക്കച്ചടവിന്റെ ചുവപ്പ് കണ്ണുകളിൽ ചെറുതായി പരന്നിരുന്നു. മുഖത്തെ മുടികളെല്ലാം ഒതുക്കി.
“അവരെവിടെ??”
“പറമ്പിലുണ്ട്..”
“അവരെങ്ങാനും കാണും.. പോ..”
“ഇല്ലെടി..”
അത് പറഞ് ഞാനവളുടെ ഇളനീർ വരുന്ന തുടുത്ത ചുണ്ട് ചൊടികൾ തഴുകി. അവളുടെ വായ പിളർന്നു എന്റെ വിരൽ അവളുടെ നാവിന്റെ നനവിൽ പറ്റി ഉള്ളിലേക്ക് കടന്നു. അവൾ അത് ഊമ്പിയെടുത്തു.
“ഏട്ടൻ ബിരിയാണി കഴിച്ചിട്ടാണോ വന്നേ??”
അത് ചോദിച്ചവൾ നാവെടുത്തതെ ഉള്ളു. ജനലിന്റെ അടുത്തേക്ക് അമ്മയുടെയും ഷൈമയുടെയും സംസാര ശബ്ദങ്ങൾ ഏറ്റ കുറച്ചിലൂടെ കേട്ടു. അവർ ഇങ്ങോട്ടേക്കു വരികയാണ്. നീതു എന്നെ പോവാൻ പറഞ്ഞിട്ട് ചുമലിൽ പിടിച്ചു തള്ളി. ഞാൻ വേഗം റൂമിൽ നിന്നിറങ്ങി പുറത്ത് കോലായിൽ വന്നിരുന്നു. അവരുടെ സംസാരം അടുക്കളയിൽ മുഴുങ്ങുന്നുണ്ട്. ആ സമയം തക്കം നോക്കി ഞാൻ ഉള്ളിലേക്ക് കയറി. മുന്നിൽ തന്നെ ഷൈമ.
“ഹരിയേട്ടൻ എപ്പോ വന്നു??”
“ദേ ഇപ്പൊ..”
ഞാൻ വളിച്ചു ചിരിച് കാണിച്ചു.
“ഉച്ചക്ക് കഴിച്ചാരുന്നോ??”
“പിന്നെ കഴിക്കാതെ..”
“ഹ്മ്മ്.. നമ്മൾ പറമ്പിലായിരുന്നു. തേങ്ങയിടാൻ ആളു വന്നിട്ടുണ്ട്..”
“ആ എന്നിട്ട് കഴിഞ്ഞോ??”
“കഴിഞ്ഞു..”
“ഹ്മ്മ്.. നിനക്ക് പണിയില്ലേ? ഞാൻ കുറച്ചൊന്നു കിടക്കട്ടെ..”
“ഇത് എന്താ ഇപ്പോ ഒരു ക്ഷീണം പോലെ കിടക്കാൻ പോന്ന്?”
“ഒന്നൂല്ലെടി..”
“ചായ വേണോ.?”
“കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് മതി..”
“മ്മ്..”
ഹരി റൂമിലേക്ക് നടന്നു. ഷൈമ സ്റ്റോർ റൂമിൽ നിന്നു ഒരു ചാക്കെടുത്ത് അടുക്കളയിലേക്ക് തിരിച്ചു. അമ്മയവളെ കാത്തു നിൽക്കുന്നുണ്ട്. ഈ സമയം നീതു എഴുന്നേറ്റ് മുടി ഒതുക്കി ഷാൾ എടുത്തിട്ട് ഹരിയെ തേടി. പുറത്ത് കണ്ടില്ല. ഇനി റൂമിലാണോ എന്ന് ശങ്കിച് നേരെ അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നു. പിന്നാമ്പുറത്തു അമ്മയും ഷൈമേച്ചിയും തേങ്ങ ചാക്കിൽ നിറക്കുന്ന പരിപാടിയാണ്. ഹരിയേട്ടൻ വന്നത് ഇവർ കണ്ടില്ലെ?? നീതു അടുക്കള പടിമ്മൽ എത്തി.
“ചേച്ചി ഹരിയേട്ടൻ വന്നില്ലേ??”
“ആ വന്നു. അമ്പലത്തിൽ പോക്ക് നടക്കും എന്നു തോന്നുന്നില്ല. വന്നപാടെ കിടക്കണം എന്ന് പറഞ് പോയി.”
ശെടാ എന്തു പറ്റി. അവൾ പടിമ്മൽ ഇരുന്നു. ഇനി എന്നോട് പിണക്കമോ മറ്റൊ ആയോ എന്ന് ചിന്തിച് ഒരു പിടിയും കിട്ടിയില്ല.
“ഹരിയേട്ടൻ അങ്ങനെ പറഞ്ഞോ?”
“പറഞ്ഞൊന്നുമില്ല.. ഞാൻ ഊഹിച്ചതാ. എന്തായാലും എഴുന്നേൽക്കട്ടെ ചോദിക്കാം.”
“നി ഇങ്ങോട്ടിറങ്ങിയേ നീതു.. ഇതൊന്നു ചാക്കിൽ നിറക്കാൻ സഹായിക്ക്.”
ശ്യാമളുടെ സ്വരമായിരുന്നു.
നീതു അവരുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി. ആറു മുലകൾ അടുക്കള മുറ്റത്തു തൂങ്ങി. സമയം വൈകുന്നേരമായി. ഷൈമ ഒരു ഗ്ലാസ് ചായ എടുത്ത് റൂമിലേക്ക് പോയി. ബെഡിൽ എഴുന്നേറ്റിരിക്കുന്ന ഹരിയുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി.
“ഇന്നാ ഈ ചായ അങ്ങ് കുടിച്ചേ.. ക്ഷീണം ഉണ്ടെങ്കിൽ അങ്ങ് പോവും.”
“ഓഹ് എടി എനിക്ക് കുഴപ്പൊന്നും ഇല്ല.. ഒന്നു മയങ്ങണം എന്നു തോന്നി.”
“എന്തെ ഇന്നലെ രാത്രി ഉറങ്ങിയില്ലേ..?”
“ഉറങ്ങി..”
അല്പം പരുങ്ങൽ പുറത്ത് കാണിക്കാതെ അവളെ നോക്കാതെ പറഞ്ഞു. ഇന്നലെ രാത്രി നിന്റെ അനിയത്തിയുടെ വെള്ളം കളഞ്ഞു കൊടുക്കാൻ നിന്നതാണെന്ന് പറയാൻ പറ്റുമോ.
“പിന്നെ നീതു അമ്പലത്തിൽ പോണം എന്നു പറയുന്നുണ്ട്.”
“എവിടെ??”
ഉച്ചക്ക് നീതു സൂചിപ്പിച്ചത് ഓർത്തു കൊണ്ട് അവൻ ചോദിച്ചു.
“ബൈക്കിൽ പോവേണ്ട ദൂരമേ ഉള്ളു. അതാണ് അടുത്ത് ആകെയുള്ള ക്ഷേത്രം. ഞാൻ അന്നേ അവളോട് പോവാം പറഞ്ഞിരുന്നു. ഇനിയിപ്പോ എനിക്ക് കയ്യുന്നില്ല”
“അപ്പോ നി വരുന്നില്ലേ?”
“ഞാൻ മാറ്റിക്കെട്ടി വരണ്ടേ. മടി പിടിക്കുന്നു..”
“പിന്നെ എങ്ങനെ പോവാൻ..?”
“നിങ്ങള് നീതുവിനേം കൂട്ടി പോ?”
“നീയില്ലാതെയോ??”
“അത് സാരില്ല.. അവൾ അന്നേ ആയി പറയുന്നു. അമ്മയാണെങ്കിൽ ഇപ്പോ എവിടെയും പോവാത്തത് കൊണ്ട് ഞാൻ വന്നിട്ട് പോവാം ന്ന് വിചാരിച്ചാണ് അവൾ നിന്നത്.”
അത് ഞാൻ കേട്ട് ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. സന്തോഷിക്കണോ വേണ്ടയോ എന്ന ചിന്തയാണ്. അത് മനസിലാവാതെ ഷൈമ തുടർന്നു.
“ഇതാവുമ്പോ നിങ്ങൾക്ക് ബൈക്കിൽ പോയിട്ട് വരാം. അല്ലേൽ ഓട്ടോ ഓക്കെ പിടിക്കണ്ടേ.. അവളെ ഒന്നു കൂട്ടി പോയിട്ട് വാ. ഉത്സവം അടുത്ത് വരുന്നത് കൊണ്ട് ചിലപ്പോ തിരക്ക് ഉണ്ടാകും”
“നീ ആദ്യം നീതുവിനോട് ചോദിക്ക് ആദ്യം..”
“ആ നോക്കട്ടെ..”
ഷൈമ തിരിഞ്ഞ ശേഷം അവൻ അത്ര വരെ മുഖത്തൊളിപ്പിച്ച സന്തോഷം പുറത്തു വന്നു. നീതു സമ്മതിക്കാതിരിക്കില്ല. ഇത് വല്ല ടൂറോ മറ്റൊ ആയിരുന്നേൽ എന്തു സുഖമായിരുന്നു. ആ സമയം ഷൈമ അടുക്കളയിൽ നീതുവിനടുത്തെത്തി.
“അമ്മയെവിടെടി??”
“സ്റ്റോർ റൂമിൽ..”
“ആ.. നി ഹരിയേട്ടന്റെ കൂടെ പോവില്ലേ അമ്പലത്തിൽ?”
“അപ്പോ ചേച്ചിയോ??”
“ഞാൻ വരുന്നില്ല..”
അത് കേട്ട് നീതു ഒന്നു ഞെട്ടി. ഉള്ളിൽ പൂതിരിക്ക് തീ കൊളുത്താൻ തുടങ്ങുന്ന അവസ്ഥയായിരുന്നു.
“അയ്യോ അങ്ങനെ ഞാൻ പോണില്ല..”
“ഇതാവുമ്പോ നിങ്ങൾക്ക് ബൈക്കിൽ സുഖമായിട്ട് പോയിട്ട് വരാം..”
“വേണ്ട.. ചേച്ചിയും വാ..”
“അതിനു ഓട്ടോ ഓക്കെ പിടിച്ചു മെനക്കേടാ.. നിനക്ക് പോണം എന്നുണ്ടെങ്കിൽ ഇപ്പോ ഇങ്ങനെ പോ. ഇല്ലേൽ വിട്..”
അയ്യോ കൂടുതൽ അഭിനയിച്ചു കുളമാക്കേണ്ടേ.
“ഹരിയേട്ടൻ എന്താ പറഞ്ഞേ??”
“എന്ത് പറയാൻ.. നി പോവുന്നേൽ കുളിച്ചിട്ട് ചെല്ല്. ഹരിയേട്ടൻ വേഗം റെഡി ആവും..”
ആ സമയത്ത് അമ്മ വന്നു അമ്മയും പറഞ്ഞു പോയിട്ട് വരാൻ. പിന്നെ ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. ഹരിയേട്ടനെ കെട്ടി പിടിച്ച് പോകാൻ വേണ്ടി മനസ്സ് വെമ്പിക്കൊണ്ട് കുളിക്കാൻ കയറി വേഗം കുളിച്ചിറങ്ങി. ഹരി റെഡി ആയപ്പോഴേക്കും നീതു റൂമിൽ നിന്നു ഫോണെടുത്ത് ഭാവി വരന് മെസ്സേജ് അയച്ചു.