“എന്ത് നാണം കെടാൻ?? ഒരു ഭർത്താവ് സ്വന്തം ഭാര്യയെ കൊഞ്ചിച്ചെന്ന് വിചാരിക്കും.. അത്ര തന്നെ! ഹഹ..”
“പിന്നേ!..”
“ആന്നേ!..”
‘എന്തൊരു കഷ്ട്ടവാ ഇത്!.. വേഗം അപ്പുവിനെ വിളിക്കാം. അതാ നല്ലത്..’
മഹിമ വേഗം തന്നെ ചാടിക്കൊണ്ട് കോണിപ്പടികൾ ഇറങ്ങി. എന്നിട്ട് ബെഡ്റൂമിലേക്ക് ഫോൺ എടുക്കുവാനായി പോയി. എന്നാൽ പിന്നാലെ ചെന്ന കിച്ചു അവളെ പുറകിൽക്കൂടെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട് അവളുടെ ഇടതു ചെവി വായിലാക്കി ഒന്ന് നുണഞ്ഞു..
“ഹ്സ്ഹ്!..”
മഹിമ കോരിത്തരിച്ചു പോയി. അവളുടെ രോമങ്ങൾ മേലേക്ക് എണീറ്റുനിന്നു.
“വിട്!..”
“ഇല്ല മുത്തേ..”
“ഏട്ടാ പ്ലീസ്!..”
‘ടിം..ടോം!’
പെട്ടന്നു വീണ്ടും കാളിംഗ് ബെൽ മുഴങ്ങി. മഹിമ ഞെട്ടിക്കൊണ്ട് പുറകിലേക്ക് മാറി. കിച്ചുവും..
“ഏട്ടാ, വീണ്ടും ആരോ വന്നു. ഞാൻ പോയി നോക്കട്ടെ..”
“നാശം!.. ഹ്മ്മ്, വേഗം പോയി വാ..”
കിച്ചു ദേഷ്യം കണ്ട്രോൾ ചെയ്തുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
കിട്ടിയ തക്കത്തിനു മഹിമ ബെഡ്റൂം വിട്ട് പഴയ പോലെ റൂം ലോക് ചെയ്ത് പുറത്തിറങ്ങി മുന്നിലെ വാതിൽ തുറന്നു. പക്ഷെ അവിടെ ആരുമില്ലായിരുന്നു.
‘ആരാണാവോ വന്നത്? ഇനി അപ്പുവായിരിക്കുമോ?..’
അവളങ്ങനെ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട് വാതിൽ വീണ്ടും ലോക് ചെയ്യാനായി തിരിഞ്ഞതും പുറകിൽ നിന്നുമൊരു വിളി ഉയർന്നു.
“മഹിമ മോളെ..”
അവൾ തിരിഞ്ഞു നോക്കി.
‘അയ്യോ തൊഴിലുറപ്പ് പെണ്ണുങ്ങൾ! ഇവരെന്താ ഇപ്പൊ ഇവിടെ..’
“എന്താ ചേ..ച്ചി, എല്ലാരുമുണ്ടല്ലോ..” അവൾ വിക്കി വിക്കി ചോദിച്ചു.
“ആഹാ, അപ്പൊ അമ്മ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ലേ?”
“ഇല്ല..”
“ഇന്ന് ഇവിടെയാ ഞങ്ങൾക്ക് പണി. തെങ്ങിന്റെ തടമെടുക്കാൻ..”
‘ഈശ്വരാ! ആകെ കുഴഞ്ഞു! ഇനി എന്ത് ചെയ്യും.. അവനാണേൽ മൊത്തം സീനാണ്.. പോരാത്തതിന് പറമ്പിലെ പണിക്ക് തൊഴിലുറപ്പ് പെണ്ണുങ്ങളും! അവനെയെങ്ങാനും ഇവര് കണ്ടാൽ അത് മതി!.. എങ്ങനെയെങ്കിലും ഒഴിവാക്കാം. അതാ നല്ലത്..’
“ചേച്ചി, എനിക്ക് നല്ല സുഖമില്ല. നിങ്ങൾക്ക് നാളെ ചെയ്താൽ പൊരേ?”
“അതിനെന്താ, മോള് ആവിശ്യത്തിനു റസ്റ്റ് എടുത്തോ.. ഞങ്ങളല്ലേ പണിയെടുക്കുന്നെ!..”
“അതല്ല ചേച്ചി, ഞങ്ങടെ വീട്ടിൽ പണിക്ക് വന്നിട്ട് നിങ്ങൾക്ക് ഒന്നും തരാതെയിരുന്നാൽ മോശമല്ലെ..”
“ഓ, അതൊന്നും സാരമില്ലന്നേ!.. മോള് പോയി കിടന്നോ, കണ്ടാൽത്തന്നെ അറിയാം നല്ല ക്ഷീണവാന്നെന്ന്..”
“മ്മ്..”
അവരുടെ അടുത്ത് തന്റെ ഐഡിയ ഒന്നും വിലപ്പോകില്ലെന്ന് മനസ്സിലായ മഹിമ പിന്നെ വീടിന്റെ അകത്തു കയറി വാതിൽ ലോക് ചെയ്തു.
അവൾ പോയിക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ വെളിയിൽ..
“ഹോ! അവളുടെയൊരു ഗമ കണ്ടില്ലേ.. നിധിയല്ലേ വീട്ടിലിരിക്കുന്നെ! ഇങ്ങനെ അടച്ച് കുറ്റിയിടാൻ മാത്രം നമ്മളിവിടെ കക്കാൻ വല്ലോം വന്നതാണോ!..” ഒരു തൊഴിലുറപ്പ് പെണ്ണ് പുറകിൽ നിന്നും പതുക്കെ പറയുന്നതുകേട്ട മഹിമ ഒന്ന് സ്റ്റക്കായി..
‘ഈശ്വരാ, വാതിൽ തുറക്കാനോ.. യ്യോ വേണ്ട! ഇപ്പോൾ അഹങ്കാരി എന്ന പേരേ ഉണ്ടാകു. അകത്തെ ‘നിധി’ അവര് കണ്ടാൽ പിന്നെ തന്റെ ജീവിതം കൂടി പോകും!..’ അങ്ങനെ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട് അവൾ പയ്യെ ബെഡ്റൂമിലേക്ക് നടന്നു.
“മഹീ! എടീ വാതില് തുറന്നെ. അവര് പോയില്ലേ?”
കിച്ചു റൂമിൽ കിടന്ന് വിളിച്ചു.
‘എന്റമ്മേ! അവൻ മൊത്തം കുളമാക്കും!..’
മഹിമ ഓടിച്ചെന്ന് റൂമിന്റെ വാതിൽ തുറന്നു. എന്നാലവിടെ കണ്ട കാഴ്ച അവളുടെ തൊലിയുരിച്ചുകളഞ്ഞു!.. കിച്ചു തന്റെയും മനുവേട്ടന്റെയും മാത്രമായ ആ ബെഡിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് അവന്റെ മുഴുത്ത കുണ്ണയെ തൊലിച്ചുകൊണ്ട് തഴുകുകയായിരുന്നു..
“അയ്യേ!.. ശ്ശോ.. മിണ്ടല്ലേ, തൊഴിലുറപ്പ് പെണ്ണുങ്ങൾ വന്നിട്ടുണ്ട് വെളിയിൽ.”
“അതിനിപ്പൊ എന്താ!”
കിച്ചു കുണ്ണയിൽ നിന്നും കൈകളെടുത്ത് അവന്റെ അരക്കെട്ട് ഒന്ന് മുകളിലേക്കും താഴേക്കും ചലിപ്പിച്ചുകാണിച്ചു. ആ വലിയ കുണ്ണ അവളുടെ മുമ്പിൽ കിടന്നൊന്ന് ആടി..