യദു അത്ഭുതത്തോടെ ശ്രീയെ നോക്കി. അവൻ വിചാരിച്ചത് ശ്രീ തന്നെ ചീത്ത പറയുമെന്നായിരുന്നു.
”പക്ഷേ ഒരു കാര്യമുണ്ട്,” ശ്രീ തുടർന്നു. “നീ പെട്ടെന്ന് ഒന്നും ചെയ്യാൻ നിൽക്കരുത്. എല്ലാം പതുക്കെ മതി. അമ്മ ഇപ്പോൾ എന്നെ ഒരു ഉറ്റ പെണ്ണ്സുഹൃത്തിനെപ്പോലെയാണ് കാണുന്നത്. അമ്മയുടെ മനസ്സ് എന്താണെന്ന് ഞാൻ സാവധാനം അറിഞ്ഞു വരാം. ഞാൻ പറയുന്നതുപോലെ നീ ചെയ്താൽ മതി. നിന്റെ സ്നേഹവും ആരാധനയും അമ്മ തിരിച്ചറിയുന്ന ഒരു സാഹചര്യം ഞാൻ ഉണ്ടാക്കിത്തരാം.”
ശ്രീരാജ് യദുവിനെ സമാധാനിപ്പിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “നമ്മുടെ ഈ ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം റീൽസുകളും പുതിയ വസ്ത്രങ്ങളുമൊക്കെ അതിനുള്ള വഴികളാണ്. അമ്മ തന്റെ സൗന്ദര്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞു തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. നീ അമ്മയെ കൂടുതൽ അഭിനന്ദിക്കണം, അവർക്ക് വേണ്ട കാര്യങ്ങൾ ചെയ്തു കൊടുക്കണം. ഞാൻ ഇടയ്ക്ക് അവരോട് നിന്നെക്കുറിച്ച് ഓരോന്ന് സംസാരിക്കാം. പതുക്കെ പതുക്കെ ആ മാറ്റം നമുക്ക് കാണാം.”
യദുവിന് വലിയൊരു ഭാരം ഒഴിഞ്ഞതുപോലെ തോന്നി. തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട സുഹൃത്ത് കൂടെയുള്ളപ്പോൾ ഇനി ഒന്നും പേടിക്കാനില്ലെന്ന് അവൻ ഉറപ്പിച്ചു.
”ശ്രീ ഏട്ടാ… എനിക്ക് നിങ്ങളെ അത്രയും വിശ്വാസമാണ്. നിങ്ങൾ പറയുന്നത് പോലെ ഞാൻ ചെയ്യാം,” യദു ആശ്വാസത്തോടെ പറഞ്ഞു.
അന്ന് ബുട്ടീക്കിൽ പുതിയൊരു കലക്ഷന്റെ ഷൂട്ടിംഗ് കഴിഞ്ഞ് സാധനങ്ങളെല്ലാം അടുക്കി വെക്കുകയായിരുന്നു ശ്രീരാജും യാമിനിയും. യദു സാധനങ്ങൾ ഡെലിവറി ചെയ്യാൻ പുറത്തുപോയതുകൊണ്ട് അവർ രണ്ടുപേരും മാത്രമായിരുന്നു അവിടെ.
കൗണ്ടറിൽ തുന്നി വെച്ച ഒരു സാരിയുടെ മുത്തുകൾ ശരിയാക്കുന്നതിനിടയിൽ അവർക്കിടയിൽ ഗൗരവകരമായ ഒരു സംഭാഷണം ഉടലെടുത്തു.
”അമ്മേ… എനിക്ക് അമ്മയോട് ഒരു കാര്യം തുറന്നു പറയണം എന്ന് തോന്നി,” ശ്രീ പതുക്കെ പറഞ്ഞു.
യാമിനി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവനെ നോക്കി. “എന്താടാ ശ്രീക്കുട്ടാ, ഇത്ര ഗൗരവം?”
”അമ്മേ, ഞാൻ ഒരു ഗേ ആണ്. എനിക്ക് പുരുഷന്മാരോടാണ് താല്പര്യം. പണ്ട് എനിക്ക് ചില ബന്ധങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ ഇപ്പോൾ ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്കാണ്.” ശ്രീ അല്പം ആശങ്കയോടെയാണ് ഇത് പറഞ്ഞത്.
എന്നാൽ യാമിനി ഒട്ടും അത്ഭുതപ്പെട്ടില്ല. അവർ അവന്റെ കയ്യിൽ പതുക്കെ തട്ടി.
“എടാ മോനേ, നിന്റെ പെരുമാറ്റവും സംസാരവും കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ എനിക്ക് അത് തോന്നിയിരുന്നു. അതിലൊന്നും ഒരു തെറ്റുമില്ല. നീ ഒരു നല്ല മനുഷ്യനാണ്, അതാണ് എനിക്ക് പ്രധാനം.”
യാമിനിയുടെ ഈ പക്വതയാർന്ന മറുപടി ശ്രീക്ക് വലിയ ആത്മവിശ്വാസം നൽകി. അവൻ കസേര അല്പം കൂടി അടുത്തിട്ടു.
”അമ്മേ… അമ്മയ്ക്ക് ഇപ്പോൾ 45 വയസ്സായില്ലേ? അച്ഛൻ അമ്മയെ ഉപേക്ഷിച്ചു പോയിട്ട് വർഷങ്ങളായി. ഈ പ്രായത്തിലും അമ്മ അതീവ സുന്ദരിയാണ്. പക്ഷേ… അമ്മയുടെ ശാരീരികമായ ആവശ്യങ്ങൾ അമ്മ എങ്ങനെയാണ് കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നത്?
ഇത്രയും കാലം അമ്മ എങ്ങനെ ഒറ്റയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞു?” ശ്രീ വളരെ സാവധാനം, ഒരു സുഹൃത്തിന്റെ ലാളനയോടെ ചോദിച്ചു.
യാമിനി ആദ്യം ഒന്ന് ഞെട്ടി തല താഴ്ത്തി. അവരുടെ മുഖത്ത് ഒരു ചെറിയ നാണം പടർന്നു. കുറച്ചു നേരം അവർ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. പിന്നെ ദീർഘമായി ഒന്ന് നെടുവീർപ്പിട്ടു.
”സത്യം പറഞ്ഞാൽ ശ്രീ… ചില നേരങ്ങളിൽ വല്ലാത്ത ഒറ്റപ്പെടൽ തോന്നും. പ്രത്യേകിച്ച് രാത്രികളിൽ. യദു ഉറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞാൽ, എന്റെ ശരീരത്തിലെ ആ വികാരങ്ങളെ അടക്കി നിർത്താൻ ഞാൻ ഒരുപാട് കഷ്ടപ്പെടാറുണ്ട്. പഴയ ഓർമ്മകളും, പിന്നെ നീ എടുക്കുന്ന ഈ വീഡിയോകളിലെ എന്റെ രൂപം കാണുമ്പോഴുമൊക്കെ എനിക്ക് എന്നോട് തന്നെ ഒരു വല്ലാത്ത ആഗ്രഹം തോന്നും.”
യാമിനി ശബ്ദം താഴ്ത്തി തുടർന്നു, “ആരും ഇല്ലാത്ത നേരത്ത് സ്വയം ചില ആശ്വാസങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്. പക്ഷേ അതൊന്നും പൂർണ്ണമാകില്ല. ഒരു പുരുഷന്റെ സ്പർശനത്തിനായി എന്റെ ശരീരം കൊതിക്കുന്നുണ്ട് എന്ന് ആരോടും പറയാൻ എനിക്ക് കഴിയില്ലല്ലോ. നീ ചോദിച്ചതുകൊണ്ട് മാത്രം ഞാൻ ഇത് പറഞ്ഞു.”