വൈകുന്നേരം.. ട്യൂഷൻ കഴിഞ്ഞ് സെലീനയെയും കൂട്ടി വീട്ടിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ ശൗരി ആലോചിച്ചത് മുഴുവൻ നാളെത്തേക്കാര്യങ്ങൾ ആയിരുന്നു.
“എന്താടാ നീ ഒന്നും മിണ്ടാതെ നടക്കുന്നത്…”
സെലീന തിരക്കി.
“ഏയ് ഒന്നുമില്ല..”
സെലീന ഒന്ന് മൂളി.
“ഞാനിന്നലെ രാത്രി ശരിക്കുറങ്ങിയിട്ടില്ല..”
സെലീന പറഞ്ഞു.
“എന്ത് പറ്റി..”
ശൗരി തിരക്കി.
“ഇന്നലെ രാത്രി കുളിമുറിയുടെ മുന്നിൽ മെഴുകുതിരിയും കത്തിച്ച് വരുന്നത് മമ്മിയാണെന്നാണ് ഞാൻ കരുതിയെ..”
സെലീനയ്ക്ക് അതു പറയുമ്പോൾ നാണം വന്നിരുന്നു.
“അതോർത്ത് കിടന്ന് എനിക്ക് ഉറക്കം വന്നില്ല..”
ശൗരി പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.
“നിന്നെ അങ്ങനെയൊന്ന് പറ്റിക്കാൻ പറ്റി..”
അവൻ കളിയാക്കി. സെലീന അവനെ നുള്ളി.
“നിനക്ക് ഞാൻ വെച്ചിട്ടുണ്ട്..”
അത് പറയുമ്പോളുള്ള അവളുടെ കാതരമായ നോട്ടമേറ്റ് ശൗരിക്ക് ഉള്ളിലൊരു അരുതാഴിക തോന്നി. അവളുടെ നോട്ടത്തിൽ പുതിയ പുതിയ അർത്ഥങ്ങൾ കടന്നു വരുന്ന പോലെ.
പഴയ രീതിയിലുള്ള സംസാരമൊക്കെ മാറിയ പോലെ. ശൗരി ഓരോന്നോർത്തു അവളുടെയൊപ്പം നടന്നു.
“ഇന്ന് വൈകിട്ടെന്താ പരിപാടി..”
സെലീന ചോദിച്ചു.
“ഒന്ന് അമ്പലത്തിൽ വരെ പോകണം.. ദീപാരാധന തൊഴുതിട്ട് കുറെയായി..”
“ഞായറാഴ്ച്ച ഒന്ന് വീട് വരെ വരണേ..എനിക്ക് റെക്കോഡ് വരച്ചു തരാൻ..”
അവൻ മൂളി.
വീട്ടിലെത്തിയ ശൗരി ചായ കുടിച്ച് അമ്മ നനച്ചു വെച്ച അവൽ കഴിച്ചിട്ട് കുളിക്കാൻ പോയി. കുളി കഴിഞ്ഞു വന്ന് ഒരു മുണ്ടും ഷർട്ടും മുണ്ടും ഷർട്ടും
ധരിച്ച് അമ്മയോട് പറഞ്ഞിട്ട് അമ്പലത്തിലേക്ക് പോയി.
അവൻ നടന്നാണ് പോയത്. ആളുകൾ എത്തുന്നതെ ഒള്ളൂ.. അവൻ വാച്ചിൽ സമയം നോക്കി. അഞ്ചേമുക്കാൽ കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ആറരയ്ക്കാണ് ദീപാരാധന. അവൻ പോയി അടുത്തുള്ള ദേവസ്വം ഓഫീസിൻ്റെ പുറത്തെ അരമതിലിൽ ഇരുന്നു. ആറേകാൽ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ആളുകൾ എത്തി തുടങ്ങി. അപ്പോഴാണ് വരി നിൽക്കുന്ന സ്ത്രീകളുടെ ഇടയിൽ നിൽക്കുന്ന രാധികയെ അവൻ കണ്ടത്. നീല പാവാടയും ഇളം മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള നീളൻ ബ്ലൗസുമാണ് അവളുടെ വേഷം. ഇറുകിയ ബ്ലൗസിനുള്ളിൽ അവളുടെ മുലകൾ തിങ്ങി നിൽക്കുന്നത് ശൗരി നോക്കി നിന്നു. അൽപ്പനേരം കൂടി അവിടെ ഇരുന്നിട്ട് ദീപാരാധന ആകാറായപ്പോൾ അവൻ ഇറങ്ങി അവൾ നിൽക്കുന്നിടത്തേക്ക് ചെന്നു.
രാധിക അവനെ കണ്ടതും ഭംഗിയായി പുഞ്ചിരിച്ചു. ശൗരി തെല്ലൊന്ന് അമ്പരന്നു.. സാധാരണ ഇവളുമാരോന്നും കണ്ടാൽ മൈൻഡ് ചെയ്യാത്തവരാണ്.. ശൗരി പിന്നെ അമാന്തിച്ചില്ല.. തിരിച്ചൊന്ന് ചിരിച്ചു കാട്ടി. അവളുടെ വൻമുലകളിലേക്ക് തൻ്റെ നോട്ടം ചെല്ലാതിരിക്കാൻ അവൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. രാധികയുടെ പിന്നിലായി അൽപ്പം മാറി നിന്ന ശൗരിയുടെ നോട്ടം മുഴുവനും അവളിലായിരുന്നു. അവളുടെ പുറവടിവും എടുത്തു നിൽക്കുന്ന നിതംബങ്ങളും അവയെ ചുംബിച്ചു കിടക്കുന്ന മുടിയഴകുമൊക്കെ നോക്കി നിന്നപ്പോൾ അവന് മേദിനിയെ ഓർമ്മ വന്നു. മേദിനി ചേച്ചിയുടെ ഒരു ചെറിയ പകർപ്പാണ് ഇവളെന്നു അവന് തോന്നിപ്പോയി. പെട്ടന്ന് ശ്രീകോവിലിൽ മണി മുഴങ്ങി. ശൗരി അങ്ങോട്ടേക്ക് ശ്രദ്ധ തിരിച്ചു. ശ്രീകോവിലിൽ ദീപങ്ങൾക്ക് നടുവിൽ പ്രഭയോടെ വിളങ്ങുന്ന ഭഗവതിയെ നോക്കി രാധിക പ്രാർത്ഥിച്ചു. നാലമ്പലത്തിന് ചുറ്റും പ്രദക്ഷിണം വെയ്ക്കുമ്പോൾ ശൗരിയോടൊപ്പം രാധികയും ചേർന്നു.. അവർ ഒന്ന് വലം വെച്ചു തൊഴുത് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ കരയോഗത്തിൻ്റെ സെക്രട്ടറി ഉണ്ണി നമ്പീശൻ കൈ കാട്ടി വിളിക്കുന്നത് കണ്ട് ശൗരി അങ്ങോട്ടേക്ക് ചെന്നു.. അവനെ കൈ കാട്ടി വിളിക്കുന്നത് തന്നെക്കൂടി ആണെന്ന് തെറ്റിദ്ധരിച്ച് രാധികയും അവൻ്റെ പിന്നാലെ ചെന്നു.
“എന്താ ചേട്ടാ വിളിച്ചത്…”
ശൗരി തിരക്കി..
“നിങ്ങള് രണ്ടു പേർക്കും കൂടി ഒരു ചെറിയ പണിയുണ്ട്..”
നമ്പീശൻ രണ്ട് പേരെന്ന് പറഞ്ഞത് കേട്ട് ശൗരി തിരിഞ്ഞു നോക്കി. രാധികയും കൂടെ നിൽക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ അവൻ്റെ ഉള്ളൊന്നു തുടിച്ചു..
“വാ..”
അയാളവരെ വിളിച്ചു
കൊണ്ട് ഓഫീസിലേക്ക് കയറി. ഓഫീസിൽ അയാളുടെ മേശപ്പുറത്തു ഒരു കാർഡ്ബോർഡ് ബോക്സ് നിറയെ നോട്ടുകൾ നിറച്ചു വെച്ചിരിക്കുന്നു. അത് കണ്ടതും ശൗരിയുടെ മനം ഒന്ന് കുതിച്ചു കുത്തി.. ആദ്യമായിട്ടാണ് ഇത്രയും പണം കണ്മുന്നിൽ കാണുന്നത്.