അച്ചായൻ കട്ടിലിൽ നിന്നെഴുന്നേറ്റ് അലസമായി ഒന്ന് ചിരിച്ചു.
“മനപ്പൂർവ്വമല്ല കൊച്ചേ, പറ്റിപ്പോയി. പിന്നെ ഇവൾക്കും എന്നോട് ഒരു താല്പര്യം ഉള്ളതുപോലെ എനിക്കും തോന്നി. നീ എന്തിനാ നമ്മൾ തമ്മിൽ കളിച്ച കാര്യമൊക്കെ ഇവളോട് പറയാൻ നിന്നത്? ഇവളൊന്ന് ഒച്ച വെച്ചിരുന്നെങ്കിൽ ഞാൻ അപ്പോഴേ മാറിയേനെ. പക്ഷേ ഇവളും അറിഞ്ഞു തന്നെയാണല്ലോ നിന്നത്,”
അച്ചായൻ ഗൗരവത്തിൽ പറഞ്ഞു.
അച്ചായന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ഗൗരി തളർന്ന് അടുത്തുള്ള കസേരയിലേക്ക് ഇരുന്നു. താനും അച്ചായനും ചേർന്ന് നടത്തിയ ആ വന്യമായ ശാരീരിക ബന്ധം ഫോണിൽ പകർത്തിയത് നിവി അപ്രതീക്ഷിതമായി കണ്ടതാണ് എല്ലാത്തിനും തുടക്കമെന്ന് അവൾ ഓർത്തു. ആ വീഡിയോ കണ്ടതാണ് നിവിക്ക് അച്ചായനോട് ഇത്രയും താല്പര്യം വരാൻ കാരണം. എല്ലാം തന്റെ അശ്രദ്ധ കൊണ്ട് സംഭവിച്ചതാണല്ലോ എന്ന് ഓർത്തപ്പോൾ ഗൗരി തലയ്ക്ക് കൈവെച്ചു ഇരുന്നുപോയി.
മുറിക്കുള്ളിൽ വല്ലാത്തൊരു നിശബ്ദത പടർന്നു. നിവി തന്റെ ചേച്ചിയുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്ന് ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ ഒരുങ്ങിയെങ്കിലും ഗൗരിയുടെ മനസ്സിൽ അപ്പോഴും അച്ചായന്റെ കരുത്തുള്ള കൈകളിൽ നിവി അമർന്നു പിടയുന്ന ആ കാഴ്ചയായിരുന്നു തെളിഞ്ഞു വന്നത്.
തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട അച്ചായൻ ഇപ്പോൾ തന്റെ അനിയത്തിക്കും സ്വന്തമായിരിക്കുന്നു എന്ന സത്യം അവൾക്ക് ഉൾക്കൊള്ളാൻ പ്രയാസമായിരുന്നു.
ഗൗരിയുടെ മനസ്സിൽ വല്ലാത്തൊരു പിരിമുറുക്കം പടരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അച്ചായനും നിവിയും തമ്മിലുള്ള ആ രംഗം കണ്ടത് മുതൽ അവൾക്ക് ഒരു സ്ഥലത്ത് സമാധാനമായി ഇരിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല. അവൾ തന്റെ വിറയ്ക്കുന്ന കൈകൾ ചേർത്തുപിടിച്ചു കൊണ്ട് അച്ചായനെ നോക്കി
. “അച്ചായാ… തൽക്കാലം നമുക്ക് ഇതിനെപ്പറ്റി പിന്നെ സംസാരിക്കാം. മണി അവിടെ പുറത്തുണ്ട്. അവനൊന്നും അറിയാൻ പാടില്ല. അച്ചായൻ വേഗം ഡ്രസ്സ് ഒക്കെ ഇട്ടു പൊക്കോ,”
ഗൗരിയുടെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരുതരം വെപ്രാളം ഉണ്ടായിരുന്നു.
അച്ചായൻ ഒന്നും മിണ്ടാതെ കട്ടിലിൽ ഇരുന്ന ഡ്രസ്സുകൾ ഓരോന്നായി എടുത്തണിഞ്ഞു. അയാൾ ബെൽറ്റ് മുറുക്കി ഷർട്ടിന്റെ ബട്ടണുകൾ ഇടുമ്പോഴും അയാളുടെ കണ്ണുകളിൽ ആ പഴയ ഗമയുണ്ടായിരുന്നു. ഡ്രസ്സ് ചെയ്ത് കഴിഞ്ഞ ശേഷം അയാൾ വാതിലിന് അടുത്തേക്ക് നടന്നു.
വാതിൽ തുറക്കുന്നതിന് മുൻപ് അയാൾ ഒന്നു തിരിഞ്ഞു നിവിയെ നോക്കി. നിവി ഗൗരി കാണാതെ അച്ചായന് ചുണ്ടുകൾ കൊണ്ട് ഒരു രഹസ്യ ഫ്ലയിങ് കിസ് നൽകി. അച്ചായൻ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അത് സ്വീകരിച്ചു കൊണ്ട് പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങിപ്പോയി.
അച്ചായൻ പോയതും ഗൗരി കട്ടിലിൽ തലയ്ക്ക് കൈവെച്ചിരുന്നു. നിവി പതുക്കെ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു.
“ചേച്ചി എന്തിനാ ഇങ്ങനെ സീരിയസ് ആവുന്നത്?”
നിവി അവളുടെ തോളിൽ കൈവെച്ചു കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
ഗൗരി പെട്ടെന്ന് കൈ തട്ടി മാറ്റി.
“പിന്നെ സീരിയസ് ആവാതെ! നീ ഇപ്പോൾ ചെയ്തത് എന്താണെന്ന് നിനക്ക് വല്ല ബോധവുമുണ്ടോ? ഇങ്ങനെ ഒരു കാര്യം നീ ചെയ്യുമെന്ന് ഞാൻ സ്വപ്നത്തിൽ പോലും കരുതിയതല്ല.”
“എന്റെ പൊന്നു ചേച്ചി… ഞാനിപ്പോൾ കുഞ്ഞൊന്നുമല്ല. ഞാനും ചേച്ചിയെപ്പോലൊരു പെണ്ണ് തന്നെയാണ്. ആരുമറിയാതെ കിട്ടുന്ന ഇത്തരം സുഖങ്ങൾ ഞാനും ആഗ്രഹിച്ചു പോയി. പിന്നെ ചേച്ചി തന്നെയല്ലേ എന്നോട് പറഞ്ഞത്, അച്ചായനെപ്പോലൊരു ആണിനെ കിട്ടുന്നത് ഭാഗ്യമാണെന്ന്. ആ ഭാഗ്യം എനിക്ക് കിട്ടിയതാണോ ഇപ്പോൾ ചേച്ചിയെ ഇത്രയും ദേഷ്യപ്പെടുത്തുന്നത്?”
നിവിയുടെ ചോദ്യത്തിൽ ഒരുതരം വെല്ലുവിളിയുണ്ടായിരുന്നു.
ഗൗരി അവളെ ഒന്ന് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി.
“നീ ഒരുപാട് സംസാരിക്കാൻ പഠിച്ചല്ലോടി. നിന്നോടുള്ള സ്നേഹവും കരുതലും കൊണ്ടല്ലേ ഇതൊക്കെ ഞാൻ പറയുന്നത്?”
നിവി ഒന്ന് ചിരിച്ചു.
“എന്തായാലും ഇതൊക്കെ ഒരു ദിവസം മാറും ചേച്ചി. പിന്നെ ചേച്ചി അച്ചായന് പുറമെ വേറെയും ആളുകളുടെ കൂടെയൊക്കെ കിടന്നിട്ടുണ്ടാവുമല്ലോ. അങ്ങനെ നോക്കിയാൽ ഞാനെത്രയോ കുഞ്ഞ് തെറ്റാണ് ചെയ്തത്? ഇതൊന്ന് ക്ഷമിച്ചു കള ചേച്ചി.”